Cuộc điện thoại là do Diêm Đông Lỗi gọi tới, người này chính là hội trưởng Chi hội Newfoundland của Hội Tương trợ Hoa kiều Canada.

Tần Thời Âu bắt máy, tiếng cười sảng khoái của Diêm Đông Lỗi vang lên: "Tiểu Tần, dạo này cậu nổi tiếng lắm đấy."

Nghe vậy, Tần Thời Âu lập tức hiểu ý, cười khổ: "Đồng bào trong nước biết làm loạn thật đấy, may mà tôi không dùng Weibo, nếu không thì phiền phức to rồi."

Hai người trò chuyện qua loa vài câu, Diêm Đông Lỗi mới đi vào mục đích chính: "Dạo gần đây Hội Tương trợ Hoa kiều chúng ta có tổ chức vài hoạt động, không biết cậu có hứng thú không? Một là ngày kỷ niệm Sự biến 918, hai là tết Trung thu ngày 30, và cuối cùng là ngày Quốc khánh mùng 1 tháng 10."

Tần Thời Âu không ngại tham gia vài buổi tiệc tùng, quen biết thêm các nhân vật cao tầng luôn là chuyện tốt, nhưng cậu quả thực khó xử: "Tết Trung thu tôi phải về nước, ngày lễ này tôi bắt buộc phải về nhà với cha mẹ."

Tết Trung thu gần như sát với ngày Quốc khánh, chỉ cần cậu về nước đón Trung thu thì sẽ không thể tham gia tiệc mừng Quốc khánh được nữa.

Diêm Đông Lỗi rất coi trọng vị phú hào trẻ tuổi Tần Thời Âu này, bèn hỏi: "Cậu có thể đón bác trai, bác gái sang Newfoundland không? Ở đây có rất nhiều đồng bào, tiệc tùng cũng rất náo nhiệt."

Tần Thời Âu cười khổ: "Chuyện này thì tôi chịu thua. Anh Diêm, có lẽ anh không biết, cha mẹ tôi là những nông dân vô cùng cố chấp. Họ dành một thứ tình cảm mà chúng ta không thể hiểu nổi cho mảnh đất quê nhà, vào mùa thu thì dù thế nào họ cũng không chịu rời khỏi nhà đâu."

Chuyện này rất phổ biến ở quê của Tần Thời Âu, rất nhiều người đi làm thuê xa, tới mùa gặt đều xin nghỉ để về nhà làm ruộng, mặc dù bán hết nông sản thu được cũng chẳng bù nổi tiền lương những ngày nghỉ việc.

Thấy Tần Thời Âu đã nói vậy, Diêm Đông Lỗi đành chịu: "Vậy tiệc kỷ niệm ngày 918 cậu có hứng thú không? Lúc đó cũng có khá nhiều đồng bào tham gia đấy."

Không hứng thú cũng vẫn phải tham gia, nếu không thì từ chối cả ba lời mời của người ta quả là quá thất lễ, như vậy sau này có hoạt động gì họ cũng chẳng thèm rủ mình nữa.

Thỏa thuận xong xuôi, Diêm Đông Lỗi cúp máy, trước khi kết thúc còn dặn cậu sẽ gửi một email bao gồm thư mời và một số lưu ý, nhắc cậu nhớ kiểm tra.

Sau khi nghỉ trưa, buổi chiều Tần Thời Âu mở email ra xem. Trong đó có thư mời điện tử, cần tải về để quét mã khi vào cửa.

Ngoài ra, phần lưu ý cũng khá quan trọng: sau buổi tiệc lần này sẽ có một hoạt động từ thiện. Mỗi người đều phải mang một món đồ ra đấu giá, số tiền thu được sẽ được đưa vào quỹ tư nhân của giới doanh nhân Hoa kiều để hỗ trợ sự phát triển của các doanh nghiệp người Hoa.

Tất nhiên, không có yêu cầu gì về vật phẩm đấu giá, có thể là một bức thư pháp mình tùy tay viết, hoặc một món đồ chơi nhỏ sưu tầm được. Nếu đến lúc đó trong buổi đấu giá không ai mua thì mình tự bỏ vài trăm vài nghìn ra mua lại là được, coi như là tiền quyên góp.

Tần Thời Âu nói với Winnie về lời mời của Vail và buổi tiệc kỷ niệm ngày 918, cả hai dịp này cậu đều phải có nữ bạn đồng hành, nên Winnie cần phải xin nghỉ.

Winnie nói không vấn đề gì, hiện tại cô không phải dẫn tất cả các đoàn, chủ yếu chỉ phụ trách đưa các đoàn đi mua sắm ở St. Johns và tham quan thị trấn.

Sau bữa tối, Winnie dắt Hổ Tử, Báo Tử và Hùng Đại đi dạo trên bãi biển. Tần Thời Âu thì vận ý thức Hải Thần thâm nhập vào ngư trường để đi dạo một vòng.

Ngư trường phát triển rất ổn, các đàn cá vẫn chủ yếu tập trung tại vùng biển Đại Tần, bốn ngư trường còn lại lượng cá tuy còn ít nhưng đã bắt đầu xuất hiện bóng dáng của chúng. Tần Thời Âu truyền năng lượng Hải Thần vào đám tảo biển trong các ngư trường này; chỉ có phát triển được tầng đáy của chuỗi thức ăn thì mới xây dựng được một hệ sinh thái hoàn chỉnh.

Sau đó, Tần Thời Âu đột nhiên nhận ra khoảng thời gian gần đây mình quá chú trọng vào việc thu hoạch mà thiếu đi sự khai phá. Thế là cậu điều khiển một con cá mập trắng lớn và một con cá cờ xanh lớn tiến về phía Tây Nam và Đông Nam để thám thính, xem có tìm được món hời nào không.

Ngày 14 tháng 9, Tần Thời Âu dẫn Winnie tới nhà Vail làm khách. Đây chỉ là cuộc gặp gỡ xã giao bình thường nên không cần phải mặc lễ phục.

Tần Thời Âu mang theo đặc sản của ngư trường là cá bơn đông lạnh và cua hoàng hậu làm quà. Ngoài ra, cậu biết Vail có một cậu con trai tám tuổi và một cô con gái hai tuổi nên đã bàn với Winnie. Winnie chọn cho bọn trẻ một bộ đồ chơi Transformers; hiện nay "Transformers" đang là cơn sốt toàn cầu nên giá trị của các món đồ chơi này cũng tăng theo.

Vail lái chiếc xe bán tải Chevrolet Silverado của anh ta tới đón họ. Dòng xe này luôn là "kẻ về nhì vạn năm" trên thị trường xe bán tải Bắc Mỹ, doanh số đứng đầu đương nhiên là Ford F150, và tiếp theo chính là nó.

Ở Mỹ và Canada, dòng xe bán tải bán rất chạy. Trong những chuyến đi chơi ở St. Johns và Montreal, Tần Thời Âu thấy loại xe xuất hiện nhiều nhất trên đường là bán tải chứ không phải xe sedan.

Điều này cũng liên quan đến tình hình của đất nước Canada. Quốc gia này thực sự quá rộng lớn, rất nhiều thị trấn nhỏ nằm rải rác trên vùng đất bao la.

Vì vậy, đối với những cư dân Canada không sống trong thành phố, cuộc sống có phần bất tiện. Siêu thị gần nhất thường cách nhà 50, thậm chí là 100 cây số. Nếu không muốn ngày nào cũng phải chạy đường dài thì mỗi lần đi mua sắm, khối lượng hàng hóa chẳng khác nào một tiệm tạp hóa nhỏ đi nhập hàng, không có xe bán tải thì thực sự không xoay sở nổi.

Ngoài ra, chịu ảnh hưởng từ văn hóa xe bán tải của Mỹ, người Canada cũng có truyền thống chuộng xe bán tải. Nhiều gia đình có những chiếc bán tải được truyền từ đời ông. Điều này cũng ảnh hưởng đến lựa chọn của họ khi mua xe, dù sao thì ông và cha họ đều đi bán tải, hồi nhỏ họ cũng làm quen với xe bán tải, vậy thì khi mua xe tại sao không chọn bán tải cơ chứ?

Chevrolet Silverado là dòng xe bán tải rất kinh điển, đầy vẻ hầm hố, có biệt danh là "Đầu tàu hỏa". Trong video quảng cáo, chiếc xe này thậm chí còn được lắp thêm một động cơ phản lực hàng không ở thùng xe rồi lao vun vút trên các cánh đồng băng của Canada để phô diễn hiệu năng khủng khiếp đến mức biến thái của nó.

Lên xe, Winnie bắt đầu trò chuyện với Vail về văn hóa xe bán tải. Tần Thời Âu chẳng thể chen vào câu nào, trong mắt cậu thì xe xịn nhất phải là xe thể thao, hoặc không thì cũng là dòng SUV sang trọng, còn bán tải thì không phải gu của cậu.

Nhưng với Vail thì bán tải chính là tình yêu lớn nhất. Sau khi Winnie khơi gợi chủ đề, anh ta đầy hứng khởi nói: "Nhà Vail chúng tôi chính là nhờ một chiếc bán tải cũ mà dựng nghiệp đấy. Tôi vẫn còn nhớ, ông tôi ngày đó đã mua một chiếc Ford Heavy-Duty!"

"Heavy-Duty ư? Ồ, đó là một dòng xe kinh điển tuyệt vời. Vail, tôi phải thừa nhận rằng ông của cậu đã mua được một báu vật đấy. 'Thủy thủ', đó là dòng xe bán tải át chủ bài thế hệ đầu tiên của Ford, có nó thì làm gì cũng tiện. Nó sử dụng động cơ 3.6 lít 6 xi-lanh thẳng hàng với công suất 95 mã lực phải không? Ông tôi từng có một chiếc, ông ấy coi nó như báu vật vậy," Winnie tiếp lời.

Vail vui vẻ gật đầu: "Đúng vậy, đúng vậy, Winnie, cô nói hoàn toàn chính xác. Chính nhờ chiếc bán tải đó mà đội xây dựng Vail của chúng tôi mới bắt đầu khởi công, từ việc vận chuyển xi măng thuê cho người khác, rồi đến khi tự mình làm chủ. Một đứa cháu của người nô lệ da đen năm nào, dần dần đã sở hữu đội xây dựng của riêng mình."

"Thật là một huyền thoại, tôi chỉ có thể nói như vậy thôi," Winnie gật đầu.

Vail cười ha hả. Đến lúc tới nhà anh ta, Tần Thời Âu cảm thấy tên này chỉ thiếu nước muốn cắt máu ăn thề, kết nghĩa huynh muội với Winnie luôn cho rồi.

Còn bản thân mình thì sao? Chắc chỉ có nước cút chỗ nào thì cút đi thôi. Cậu có biết về dòng bán tải thế hệ đầu và thứ hai của Ford không? Có biết về con đường đối đầu của ba gã khổng lồ xe bán tải là Chevrolet, Dodge và Ford không? No, không biết... (còn tiếp)