Nhờ sự khen ngợi kép từ gia tộc Strauss và gia tộc Walton, Tần Thời Âu đã có một chút nổi bật tại buổi tiệc rượu.

Nhóm danh lưu không biết rõ xuất thân của anh, nhưng thấy khí chất của anh và Winnie, họ vẫn rất sẵn lòng kết giao, thế nên tại tiệc rượu, Tần Thời Âu không ngừng có người đến tìm anh trò chuyện.

Để tránh việc Tần Thời Âu không tìm được người có cùng chủ đề trò chuyện tại buổi tiệc, Cole còn mời cả Lang Lang tham dự bữa tiệc tối. Tần Thời Âu cũng muốn trò chuyện với vị danh cầm piano này, nhưng đáng tiếc là không có thời gian.

Trò chuyện đến tận khi buổi tiệc kết thúc, Tần Thời Âu lại ngồi chiếc Lincoln kéo dài của gia tộc Strauss đi đến một khách sạn tên là aka.

Từ điểm này có thể thấy sự tinh tế của gia tộc Strauss. Thực ra khách sạn Hilton nơi tổ chức tiệc tối hoàn toàn có thể lưu trú, nhưng họ vẫn đổi cho Tần Thời Âu một nơi khác.

Về lý do tại sao, Cole giải thích: "Tôi nghĩ, đối với một người thích thiên nhiên như anh, aka sẽ phù hợp hơn."

Khi đến phòng khách sạn, Tần Thời Âu mới hiểu tại sao Cole lại nói như vậy.

Căn phòng nằm trên tầng 17, tầng áp mái của khách sạn, được chia làm hai phần trong nhà và ngoài trời. Điều đáng ngạc nhiên là, ngoài phòng tắm và phòng khách nằm trong nhà, thì phòng ngủ và phòng ăn đều nằm ở ban công ngoài trời.

Ban công này rộng đến 100 mét vuông, ở giữa là chiếc giường lớn rộng 2 mét, phía ngoài gần đường phố có quầy bar thư giãn và bàn ăn, vị trí phía trong thì có một lò sưởi, ngoài ra, ngay đầu giường còn đặt một chiếc kính thiên văn tinh xảo.

Hèn gì Cole nói ở nơi như thế này sẽ cảm thấy gần gũi với thiên nhiên hơn. Manhattan hoàn toàn là một rừng thép và bê tông, nhưng ngủ ở đây chỉ cần ngẩng đầu lên là thấy bầu trời đầy sao vô tận. Muốn nhìn rõ hơn thì đã có kính thiên văn.

Tần Thời Âu rướn người bên mép ban công nhìn ra ngoài, cảnh đêm New York thu hết vào tầm mắt. Anh và Winnie ngồi bên bàn ăn, vừa uống rượu vừa thưởng thức cảnh đêm của thành phố "Quả Táo Lớn", vô cùng thư thái.

Trò chuyện một lúc thấy hơi mệt, Tần Thời Âu nằm xuống giường, đầy trời sao lấp lánh trên bầu trời đêm, đây đúng là những vì sao thực sự cùng bạn chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau xuống lầu ăn cơm, Tần Thời Âu xem qua, giá của căn phòng này là 1999 đô la mỗi đêm. Có chút đắt, nhưng Tần Thời Âu cảm thấy đúng là đáng đồng tiền bát gạo.

"Khi về nhà, chúng ta cũng xây một căn phòng như thế này ở biệt thự nhé," Tần Thời Âu nói với Winnie.

Winnie liếc mắt một cái đầy duyên dáng, nói: "Biệt thự không được đụng vào đâu, hay là xây lại một căn nhà khác đi."

"Phòng cho em bé hả?" Tần Thời Âu trêu chọc.

Winnie nhìn anh với đôi mắt sáng lấp lánh, nói: "Nếu anh muốn có con, em không từ chối."

Tần Thời Âu vội vàng chuyển chủ đề. Anh vẫn chưa chuẩn bị tâm lý làm bố đâu.

Thật tình cờ, James Cameron cũng ở khách sạn này. Hai bên gặp nhau ở nhà hàng, Cameron gọi một cuộc điện thoại cho trợ lý, người sau mang đến một cuốn sách. Ông đưa nó cho Tần Thời Âu, cười nói: "Đây là người ta tặng tôi hồi tôi quay "Titanic", giờ tặng lại cho cậu."

Tần Thời Âu cảm ơn Cameron, để lại địa chỉ của mình cho ông. Anh nói nếu ông muốn đi nghỉ mát thì nhất định phải đến đảo Cáo Biệt chơi, chắc chắn sẽ không khiến ông thất vọng.

Lên máy bay không có việc gì làm, Tần Thời Âu bắt đầu đọc cuốn sách này. Tên sách là "Không bao giờ chìm", tác giả là Daniel Allen Butler, kể về những chuyện trên con tàu Titanic.

Lật xem những ghi chép về các sự kiện có thật bên trong, lòng Tần Thời Âu vô cùng cảm thán.

Ít ai biết rằng, hơn năm mươi nhân viên cấp cao của tàu Titanic, ngoại trừ phó thuyền trưởng thứ hai trẻ tuổi Lightoller người chỉ huy việc cứu hộ sống sót, những người khác đều vì cứu giúp kẻ yếu mà hy sinh trên cương vị của mình.

Đọc xong cuốn sách này, lòng Tần Thời Âu cảm thấy có chút đè nén, nhưng sau khi đến đảo Cáo Biệt, nhìn thấy ngư trường đang phát triển thịnh vượng, tâm hồn anh lại trở nên nhẹ nhàng, khoáng đạt trở lại.

Đội xây dựng của Vail đã vào khu ngư trường cũ của ông Ross, bắt đầu lập kế hoạch khởi công xây dựng sân bay, hai chiếc xe lu khổng lồ đang hoạt động, ầm ầm san phẳng mặt đất.

Vail tìm đến Tần Thời Âu, đưa bản quy hoạch cho Tần Thời Âu xem. Thời hạn xây dựng sân bay là ba tháng, vừa đúng dịp mùa xuân năm sau là có thể sử dụng.

Tần Thời Âu nói không thành vấn đề, cứ khởi công làm là được.

Vail nói sau khi san phẳng mặt đường thì sẽ trải nhựa đường, đến lúc đó chỉ cần đi hồ nhựa đường vận chuyển một lô nhựa đường về là được.

Tần Thời Âu tò mò hỏi: "Nhựa đường không phải là sản phẩm hóa chất sao? Sao lại còn có hồ nhựa đường?"

Vail cười nói: "Tự nhiên rất kỳ diệu, trong hồ nhựa đường toàn là nhựa đường tự nhiên, chỉ cần đào lên rồi xử lý đơn giản là có thể dùng được rồi, anh chưa thấy bao giờ sao? Ngay gần vịnh Hudson thôi, một nơi rất lạ."

Tần Thời Âu thực sự chưa từng thấy hồ nhựa đường tự nhiên, anh cứ tưởng nhựa đường là sản phẩm của việc luyện cốc hoặc chưng cất dầu mỏ, Vail đưa ra lời mời, anh liền đồng ý.

Hai ngày sau, Vail thuê một con tàu chở hàng cỡ ngàn tấn chuẩn bị đi tới vịnh Hudson, Tần Thời Âu cũng đi theo.

Trước đó anh đã tìm hiểu một chút, hóa ra trên toàn cầu thực sự có không ít hồ nhựa đường tự nhiên, nhiều nhất là ở bờ biển Caribbean và Indonesia, đặc biệt là hồ Pitch ở bờ nam biển Caribbean là có diện tích lớn nhất.

Hồ nhựa đường lần này họ đến có tên là "Hồ đất sét Guchidada". Guchidada là tiếng thổ dân, nghĩa là "Cổng dẫn tới địa ngục". Ý nghĩa của "Hồ đất sét" thì rất đơn giản, người thổ dân ngày trước không biết nhựa đường là gì, họ tưởng đó là một loại đất sét, nên mới đặt cái tên như vậy.

Hồ này có diện tích hơn hai mươi héc-ta, vì nằm ở phía bắc nên mùa đông tuyết rơi sẽ che phủ diện mạo thực sự của nó, vì vậy thỉnh thoảng sẽ có một vài con dã thú đi vào rồi bị nhựa đường nuốt chửng.

Người thổ dân ngày trước không biết chuyện này là sao, tưởng rằng chúng biến mất là đã đi đến địa ngục, nên mới đặt tên là "Cổng dẫn tới địa ngục".

Hiện nay, cánh cổng địa ngục này đã được con người khai thác, trở thành một nơi sản xuất nhựa đường tốt.

Đến nơi có Guchidada, Tần Thời Âu liếc mắt nhìn qua cảm thấy nơi này thực sự khá hùng vĩ, hồ nước đen bóng, tựa như một chiếc chậu sơn mài màu đen khổng lồ tinh xảo được khảm trên mặt đất.

Gần Bắc Cực, mùa đông lạnh giá, bề mặt hồ nhựa đường hầu hết đều bằng phẳng và khô cứng, không chỉ có thể đi bộ mà còn có thể lái xe bên trên, rất nhiều xe ủi và xe ben đang làm việc không ngừng nghỉ trên đó.

Tuy nhiên, ở giữa hồ là một mảng rất mềm, rất mềm, nơi đó rất nguy hiểm, vì nhựa đường liên tục trào ra, nếu không cẩn thận lún xuống thì sẽ phiền toái lắm.

Canada lãnh thổ rộng lớn, cần một lượng lớn đường cao tốc, hồ nhựa đường này đã lập được công lớn trong việc xây dựng đường xá. Vail giới thiệu với Tần Thời Âu rằng trong điều kiện bình thường, hồ này mỗi ngày có thể sản xuất 150 tấn nhựa đường.

Cách hồ nhựa đường bốn năm cây số có một thị trấn nhỏ, xung quanh hoang vu, thị trấn này sống dựa vào hồ nhựa đường. Cư dân trong trấn chủ yếu là công nhân làm việc trong nhà máy hồ nhựa đường, ngoài ra còn cung cấp dịch vụ du lịch.

Tần Thời Âu và Vail đặt khách sạn xong, khi đến nơi thì ông chủ nhìn anh với vẻ mặt cười cợt, hỏi: "Tiên sinh đến du lịch ạ? Xin hỏi có cần dịch vụ đặc biệt nào không?"

Nghe câu này, Tần Thời Âu bật cười, lắc đầu nói: "Không không, tôi không cần đâu, tôi đến để mua nhựa đường, không phải đến để vui chơi."

Vail giải thích cho anh: "Dịch vụ đặc biệt mà ông chủ nói là tắm nhựa đường đấy, Tần, chắc chắn là anh nghĩ lung tung rồi."

Tần Thời Âu lúc này mới biết mình đã hiểu lầm, vội vàng chữa cháy, nói: "Ok, ok, tôi cần dịch vụ đặc biệt." (Còn tiếp)