Việc không cho phép sử dụng dược tề, ngoài việc để bảo vệ ấu trùng của các loại lươn khác, còn vì Tần Thời Âu không muốn trực tiếp diệt chủng đám "sói biển" này.

Đúng vậy, sói biển sẽ săn cá, nhưng không phải lúc nào cũng như vậy. Nhìn chung, cá mù và cá mút đá đa số thời gian đều lấy xác động vật dưới đáy biển làm thức ăn. Rõ ràng, cá chết dễ tiếp cận hơn nhiều.

Thông thường sau khi tìm thấy cá chết, chúng sẽ chui vào cơ thể qua mang hoặc bề mặt cơ thể con cá, rồi ăn từ trong ra ngoài, cuối cùng chỉ còn trơ lại lớp da và xương.

Nói cách khác, sói biển cũng giống như cua còng và cua ẩn sĩ, đều là những dọn dẹp vệ sinh dưới đáy biển.

Sai Sa Khắc và Hải Quái đi xử lý đám cá này, Tần Thời Âu điều khiển ý thức Hải Thần đi vào ngư trường. Anh đang chuẩn bị mò kim đáy bể để tìm kiếm, thì đột nhiên nhớ lại hơn mười ngày trước, lần gặp cá kèn, dường như đã từng đụng độ đám này.

Lúc đó anh chỉ liếc nhìn qua loa, tưởng là lươn bình thường nên không để tâm, xem ra là mình sơ ý rồi.

Nghĩ vậy, ý thức Hải Thần liền nương theo ký ức nhanh chóng bay tới. Tại một vùng đáy biển gần bờ thuộc ngư trường cũ của ông Ross, một đàn cá mù đang sinh sống rải rác ở đây.

Đám cá mù này sống trong môi trường không ánh sáng dưới đáy biển quá lâu, mắt đã thoái hóa hoàn toàn. Tuy trên danh nghĩa chúng vẫn có mắt, nhưng đôi mắt đều bị một lớp màng da che khuất, chẳng nhìn thấy gì cả.

Nhưng điều đó không có nghĩa chúng là kẻ mù lòa. Nếu mù thật thì đã chẳng bị gọi là sói biển. Phải biết rằng thị lực và khứu giác của loài sói rất tốt, là tay thiện nghệ trong việc truy lùng con mồi.

Đầu của đám cá mù này có cơ quan cảm thụ, toàn thân đầy những tế bào siêu cảm giác. Dựa vào những thứ này, chúng có thể xác định phương hướng và phân biệt vật thể một cách chính xác. Giống như kền kền luôn là kẻ đầu tiên phát hiện ra con mồi sắp chết, cơ quan cảm thụ của cá mù thông qua việc cảm nhận tốc độ trao đổi chất của cá, có thể giúp chúng tìm thấy những con cá sắp chết và đã chết.

Đừng thấy chúng không có mắt mà coi thường. Đám này cực kỳ tinh ranh, đôi khi chúng đuổi theo thuyền đánh cá để kiếm ăn, chui vào lưới để ăn thịt cá trong đó, còn khi ngư dân kéo lưới, chúng sẽ nhanh chóng tẩu thoát khỏi lưới.

Trong khu vực cá mù sinh sống còn có vài con cá lớn dài hơn nửa mét đã chết. Chẳng biết là chết tự nhiên hay bị chúng hại chết, nhìn bụng những con cá lớn này đang nhúc nhích, không cần lại gần cảm nhận cũng biết bên trong có gì.

Nghĩ lại thấy thực sự buồn nôn, Tần Thời Âu rùng mình một cái, cái loại sinh vật ký sinh này thực sự quá kinh tởm.

Càng kinh tởm hơn chính là dáng vẻ của cá mù. Chưa nói tới cái vẻ ngoài giống rắn biển của chúng, cũng không nói tới hình dạng miệng, chỉ xét riêng bề ngoài, các tuyến ở hai bên cơ thể chúng có thể tiết ra lượng lớn chất nhầy chứa sợi. Chất nhầy này dính trên người chúng, chẳng khác nào bôi một lớp keo...

Lúc ý thức Hải Thần ập tới, vừa hay có một con cá thu dài hơn bốn mươi phân cũng bơi qua.

Đám cá mù lập tức cảm nhận được sự tồn tại của con cá thu, năm sáu con cá mù lập tức trôi nổi lên. Đợi cá thu tiến lại gần, đám cá mù nhanh chóng áp sát, chất nhầy trên cơ thể chúng phát huy tác dụng, dính chặt cơ thể chúng vào mang của con vật săn mồi này.

Một điểm khá hơn là cá mù không ăn nội tạng của cá khi nó còn sống, chất nhầy này sau khi dính chặt vào mang cá sẽ khiến nó bị ngạt thở mà chết.

Tần Thời Âu quan sát bên cạnh. Sau khi con cá thu không thể thở bằng mang được nữa, chưa đầy hai phút đã lật bụng chết ngạt.

Sau khi cá thu chết ngạt, mấy con cá mù dính trên mang nó trước tiên tự thắt một cái nút. Sau đó ưỡn thẳng cơ thể chui ra khỏi nút thắt đó, dễ dàng thoát khỏi đám chất nhầy này.

Có một con cá mù bị chất nhầy lọt vào lỗ mũi, con cá mù này rướn đầu về phía trước, giống như người hắt hơi, hắt chất nhầy ra ngoài như hỉ mũi vậy.

Tiếp đó, đám cá mù lần lượt chui vào trong cơ thể con cá thu, một bữa đại tiệc bắt đầu.

Những con cá mù khác cũng đánh hơi mà đến, cùng nhau chia sẻ bữa tiệc ngon lành này. Tuy nhiên, nhiều con cá mù hơn lại lười biếng vùi mình trong cát mà ngủ, một bộ dạng vô dục vô cầu.

Điều này rất bình thường, đám cá mù còn lại đều là đã no căng. Một khi chúng đã no, sẽ rất lâu không động đậy, tốc độ trao đổi chất cực chậm, có thể kéo dài suốt nhiều tháng không ăn.

Tần Thời Âu muốn tập trung nuôi cá mù, sau này có thể bán đi. Giá cá mù rất đắt, thịt mịn béo mềm, lại chứa nhiều axit amin, vitamin và khoáng chất, rất thích hợp cho người già và trẻ nhỏ.

Vậy là, tìm một vùng biển thích hợp, Tần Thời Âu dùng ý thức Hải Thần bao phủ lấy đám cá mù trong vùng nước này, đưa chúng đi cùng – nơi trước kia nuôi tôm hùm đất, vừa hay cũng nằm trong ngư trường cũ của ông Ross.

Cá mù chỉ cần no là sẽ không động đậy nhiều, như vậy Tần Thời Âu chỉ cần thỉnh thoảng vứt một đợt cá bệnh cá chết qua đây, vừa có thể xử lý đám cá đó, lại còn có thể nuôi cá mù.

Tìm xong cá mù thì đến cá mút đá. Phương thức săn mồi của hai bên không giống nhau, loài trước chui vào bụng cá, loài sau lại bám trên thân cá để ký sinh.

Trước kia Tần Thời Âu từng quan sát, có những con cá bị hút cạn máu và thịt mà chết, nội tạng vẫn nguyên vẹn, rõ ràng là tác phẩm của cá mút đá.

Cá mút đá ở Bắc Mỹ có hai chủng loại, một gọi là cá mút đá suối Mỹ, biệt danh là cá mút đá Mỹ; loại kia gọi là cá mút đá Reighardi, chính là cá mút đá Đại Tây Dương.

Cá mút đá Mỹ sống ở sông nước ngọt, chúng không ký sinh, cá mút đá Đại Tây Dương mới chính là kẻ hút máu thực sự.

Suốt một ngày một đêm, Tần Thời Âu đại khái quét qua ngư trường, tìm một hồi lâu vẫn không có kết quả, anh đành phải tìm Tuyết Cầu và Băng Đao, giao nhiệm vụ cho chúng đi tìm đám khốn kiếp cá mút đá này.

Lý do cá mù dễ tìm là vì chỉ cần tìm cá chết là được, nơi nào cá chết nhiều thì chắc chắn đó là tác phẩm của cá mù.

Cá mút đá lại bám trên thân cá, khiến cá sống lâu trong thời gian dài, nên tìm kiếm rất chậm.

Tần Thời Âu còn muốn ra lệnh cho đàn mãng xà biển và các đàn cá khác, kết quả hoàn toàn vô dụng. Đám cá và rắn biển này không thông minh như Băng Đao và Tuyết Cầu, không thể hiểu được chỉ lệnh từ ý thức Hải Thần.

Chỉ có thể ra lệnh cho Băng Đao và Tuyết Cầu. Tần Thời Âu hơi bực dọc, anh đang định tự mình đi tìm cá mút đá, thì nhận được lệnh từ ý thức Hải Thần, đứa út trong bảy anh em cá mập mèo khóc lóc chạy đến. Sáu anh em còn lại vây quanh bên cạnh, lắc đầu quẫy đuôi, chẳng biết là đang lo lắng hay là đang hả hê nữa.

Tần Thời Âu liếc nhìn một cái, vãi thật, út ơi là út, mày bị sao thế này, sao trên người lại dính hai con cá mút đá thế kia?

Đúng là có được không tốn chút công sức nào.

Tần Thời Âu gỡ cá mút đá ra, mèo con út lập tức phấn chấn hẳn lên, nó xoay vài vòng trong ý thức Hải Thần, sau đó nghiến răng nghiến lợi lao về phía biển sâu.

Sáu người anh còn lại la hét ầm ĩ chạy theo phía sau, trông thì như đang cổ vũ cho em út, nhưng nhìn kiểu gì cũng thấy đê tiện, đứa nào đứa nấy tụt lại phía sau, dường như sợ hãi vô cùng.

Cá mập mèo út lao thẳng xuống độ sâu hơn bốn trăm mét ở vùng biển sâu của ngư trường. Nơi này ít cá hơn, những loài có thể đến được đây đa phần là cá lớn. Ngay tại nơi này, một đàn cá mút đá đang bơi lội chậm rãi.

Cảm nhận được bóng dáng bảy anh em cá mập mèo, đám cá mút đá này lập tức lao tới đón đầu, chúng đang cần tìm vật chủ để ký sinh đây.

Nhìn thấy đám cá mút đá bắn tới như một đàn tiễn, cá mập mèo đại ca chạy ở cuối cùng quyết đoán quay đầu bỏ chạy trước tiên.

Kết quả chưa bơi được bao xa, thấy thằng út lại lao lên trước mình, đại ca tức giận vô cùng: Niềm tin giữa cá với cá đâu rồi? Đã bảo là không tranh chạy trước, mày bảo xem mày chạy vèo một cái lên trước tao, không phải là tranh chạy trước thì là gì? Chẳng lẽ mày luyện được môn co đất thành tấc rồi à?

Cá mút đá lao lên, vừa hay tự chui đầu vào rọ, Tần Thời Âu điều khiển đám cá mút đá này, đưa hết chúng qua đó.

Khác với đám cá mù lười biếng, cá mút đá hoạt bát hơn nhiều. Tần Thời Âu hơi đau đầu, lũ khốn này mù tịt cả mắt, sao mà vẫn chạy nhanh thế không biết?

Nhưng nghĩ lại cũng thấy bình thường. Cá mút đá và họ hàng xa của nó là cá mù không cùng một loại. Chúng là loài cá di cư, thuở nhỏ sống ở biển, sau khi trưởng thành lại bơi ngược dòng sông nước ngọt để đẻ trứng, là chuyên gia "parkour" hàng năm xuyên thấu giữa sông và biển, sao có thể so sánh được?

Cá mút đá và cá mù thực ra không ưa gì nhau, đối tượng săn mồi của chúng không giống nhau, điều này quyết định xung đột giữa chúng.

Dáng vẻ của cá mù quá kinh khủng, đừng tưởng cá biển đều là lũ gan to bằng trời, chúng cũng sẽ bị cái vẻ không mắt không mũi của cá mù làm cho khiếp vía, thấy từ xa là đã bỏ chạy.

Tuy nhiên, cá mù không quan tâm, chúng có thể cảm nhận được cá bệnh và cá chết, những con cá này thì không chạy được. Cá mút đá lại quan tâm đấy, chúng cần sự lừa dối, điều này lại phải nói tới ngoại hình và tập tính săn mồi của chúng.

Cá mút đá thì khác, vẻ ngoài của chúng rất giống lươn bình thường, cơ thể thon dài, bên ngoài không có vảy. Nhưng miệng của chúng rất đáng sợ, không có hàm, chỉ là một cái miệng tròn, bên trong mọc đầy răng sắc nhọn.

Chỉ cần cá mút đá không há miệng, chúng trông vẫn là trai xinh gái đẹp, các loài cá không sợ chúng, sẽ bơi qua bên cạnh chúng, lúc này cá mút đá thừa cơ bám lên ký sinh là xong.

Thế nên, nơi có cá mù thì thường không có cá mút đá, nơi có cá mút đá cũng không có cá mù – cá mút đá vất vả lắm mới bám được vào một con cá, máu cá còn chưa uống được hai ngụm, cá mù đã lao lên dùng chất nhầy dính chặt mang cá khiến nó ngạt thở chết ngắc...

Tần Thời Âu đưa cả hai bên lại với nhau, chẳng khác nào đang châm ngòi cho một cuộc xung đột! (Còn tiếp)