Xảy ra chuyện này, Tần Thời Âu cảm thấy cuộc sống của mình bỗng chốc đảo lộn.

Lính đánh thuê nước ngoài vượt biên vào Canada bắt cóc một phú hào trẻ người Hoa, loại tin tức này thực sự quá đắt giá, cũng quá giật gân. Các hãng truyền thông lớn ở St. John's đánh hơi được tin tức liền hành động, lũ lượt kéo đến đảo Cáo Biệt để khai thác.

Tần Thời Âu ghét nhất loại chuyện này. Nếu không có báo chí đưa tin, đám lính bẩn gốc Pháp kia sao biết được thân giá của anh? Anh chỉ muốn sống những ngày yên ổn, sao lũ truyền thông này cứ không chịu buông tha cho anh?

Không còn cách nào khác, đành phải đóng cửa ngư trường. Những ngày này, Tần Thời Âu tập trung hoàn toàn vào việc quản lý ngư trường, còn chuyện bên ngoài, anh tuyệt đối mặc kệ.

Các phóng viên vắt óc tìm cách lấy được chút thông tin từ anh, nhưng tiếc là ngay cả bóng người cũng không thấy, chứ đừng nói đến phỏng vấn. Hết cách, họ đành phải đi hỏi dân thị trấn Cáo Biệt để lấy tư liệu, rồi về nộp cho sếp.

Việc này vô tình lại kích thích mức tiêu thụ của thị trấn, cộng thêm dòng khách du lịch trong nước không ngừng đổ về, dạo này Hamel lúc nào cũng cười tươi như hoa. GDP quý ba và quý bốn của thị trấn Cáo Biệt khả năng cao sẽ phá vỡ mọi kỷ lục trong những năm gần đây.

Tần Thời Âu tiếp Hamel tại cầu cảng. Anh đang ngồi xổm câu cá, Hùng Đại đi theo sau cái mông anh chờ được ăn cá.

"Tần, chúc mừng anh, anh đã trở thành một phú hào thực thụ rồi đấy. Bọn bắt cóc tìm đến tận cửa nhà anh, đây cũng coi như một sự công nhận đối với thân giá của anh rồi." Hamel cười ha hả.

Tần Thời Âu lười biếng nắm lấy cần câu, nói: "Anh đến chỉ để nói chuyện này thôi sao? Nếu đúng vậy thì xin lỗi không tiếp, tôi còn phải câu cá."

Hamel nhún vai, nói: "Tất nhiên, nếu chỉ là chuyện đó, tôi việc gì phải lặn lội đến tận cửa nhà anh làm gì? Hiện đang có một việc khá hay ho, tôi nghĩ anh sẽ thấy hứng thú."

"Việc gì?"

"Súng!"

"Thật sự là có hứng thú. Nhưng trên giá súng của tôi đã có vài khẩu súng tốt rồi, tạm thời không muốn mua thêm khẩu nào khác."

"Nếu lần này không phải là một hay hai khẩu, mà là một hai trăm, thậm chí là một hai ngàn khẩu thì sao?"

Tần Thời Âu ném cần câu xuống, ngơ ngác nhìn Hamel, gã mỉm cười gật đầu. Thấy vậy, anh kinh ngạc thốt lên: "Anh đừng nói với tôi, thân phận thực sự của anh là một tay buôn vũ khí lớn nhé? Giờ muốn phát triển tôi làm chân rết à?"

Nụ cười trên mặt Hamel lập tức tắt ngấm, gã bất lực nói: "Lạy Chúa, Tần, anh phải tỉnh táo lại đi. Được rồi tôi thừa nhận, chuyện anh suýt bị bắt cóc vài ngày trước đúng là một chuyện rất ly kỳ..."

"Ly kỳ? Ly kỳ cái con khỉ ấy, tôi thấy sau này những chuyện như vậy chắc chắn sẽ không thiếu trong cuộc sống của tôi đâu!" Tần Thời Âu phiền não nói.

Trước đây, anh luôn cho rằng không ai chê tiền mình nhiều cả. Tiền càng nhiều, hưởng thụ càng tốt, cuộc sống càng sung túc.

Bây giờ thì anh không nghĩ vậy nữa. Việc gì cũng cần có chừng mực. Ví dụ như chuyện anh mua ngư trường, tần suất mua sắm quá dày đặc, nguồn lực đầu tư cũng quá lớn, khiến người ta hiểu lầm anh là hậu duệ của một siêu phú hào người Hoa nào đó đi đầu tư cho vui, cũng là chuyện bình thường.

Đã như vậy, việc bị người ta dòm ngó lại càng bình thường hơn.

Sự trỗi dậy của mỗi một phú hào đều không đơn giản là sự tích lũy tiền bạc, mà còn đi kèm với sự mở rộng về quan hệ và kinh nghiệm.

Sau khi trải qua vụ bắt cóc này, anh đã tự kiểm điểm lại. Số lần anh lộ diện vẫn là quá nhiều. Một phú hào thực sự phải là người ẩn mình sau chiếc áo phông bình dân. Giống như lần trước ở Boston, khi gặp CEO của Walmart là Walton, người ta đã trò chuyện với anh mà anh còn chẳng biết đây chính là ông trùm của chuỗi siêu thị lớn nhất toàn cầu. Đó mới là thực lực.

Sau khi ngẫm nghĩ, việc cần làm chính là khiêm tốn. Đó là lý do tại sao Tần Thời Âu dạo này mới đóng cửa không ra ngoài, anh muốn đám phóng viên ngay cả ảnh của anh cũng không chụp được.

Hamel vỗ vai anh đầy thấu hiểu, rồi báo cho anh một tin tốt: "Đừng suy nghĩ nhiều nữa, đám phóng viên theo đuổi tin tức kia, giờ đã quay về làm việc cả rồi."

"Thật sao?" Tần Thời Âu nghi hoặc hỏi.

Hamel nhún vai: "Anh tưởng anh là ai? Obama? Ngôi sao NBA? Sao Hollywood? Không, anh bạn à, làm ơn đi, anh không phải. Nếu anh không phải là một phú hào người Hoa, đám phóng viên đó đời nào thèm quan tâm đến tin tức này. Mỗi ngày có biết bao nhiêu phú hào gặp khủng hoảng bạo lực? Anh đã thấy họ đưa tin được mấy vụ chưa?"

"Đây coi như là tin tốt đi. Được rồi, tin tốt nữa mà anh nói là gì?"

"Cửa hàng súng. Thị trấn chúng ta định mở lại một cửa hàng súng, anh có muốn đầu tư không?"

Nghe tin này, Tần Thời Âu có chút động tâm. Anh tất nhiên hiểu ý của Hamel. Trước đây, cửa hàng súng trên đảo Cáo Biệt chính là cửa hàng đồ dã ngoại của Nelson, giờ Nelson đã đi theo làm ngư dân cho anh rồi, nên trong trấn không còn cửa hàng súng nào nữa.

Mà hiện nay, lượng lớn du khách Trung Quốc đều thể hiện sự tò mò đối với súng đạn, nếu trên đảo Cáo Biệt mở lại một cửa hàng súng, chắc chắn việc làm ăn sẽ rất phát đạt.

Thực ra Tần Thời Âu không quá đam mê súng ống, điều này có thể thấy rõ từ việc từ khi đến Canada hơn nửa năm, anh chỉ mua súng đúng một lần. Ngày thường khi đi St. John's mua thêm đạn dược, anh cũng gần như mua xong là đi ngay, không bao giờ ở lại để trải nghiệm mấy loại súng tốt.

Thế nhưng đối với việc đầu tư cửa hàng súng, anh lại có chút động tâm. Nguyên nhân chủ yếu có hai: một là vụ án bắt cóc mấy ngày trước khiến anh thiếu cảm giác an toàn; hai là trong thẻ ngân hàng vẫn còn dư một khoản kha khá, để không cũng phí, chi bằng lấy ra đầu tư.

Hamel nói với anh, vốn dĩ thị trấn Cáo Biệt định tự mình kinh doanh cửa hàng súng và trường bắn này, nhưng ngân sách thị trấn eo hẹp. Để đầu tư lại một cửa hàng súng, ít nhất phải bỏ ra hai triệu đô la Canada. Trong thị trấn, ngoại trừ Tần Thời Âu ra thì không ai có đủ thực lực đó.

Tần Thời Âu hỏi: "Nhưng tôi không làm được giấy phép chuyển nhượng súng và giấy phép sử dụng súng hợp pháp, cái này anh có thể giúp tôi giải quyết không?"

Hai loại giấy tờ này là thứ bắt buộc phải có khi mở cửa hàng súng tại Canada. Giấy phép chuyển nhượng súng là căn cứ để anh có thể bán súng, còn giấy phép sử dụng súng hợp pháp là căn cứ để anh có thể mua súng từ các công ty vũ khí về tay. Dù là loại giấy tờ nào, việc làm thủ tục hiện nay đều bị kiểm soát rất chặt chẽ, nếu không có trên sáu năm kinh nghiệm sử dụng súng thì không thể xin được.

Hamel nhún vai, có chút lo lắng nói: "Giấy phép chuyển nhượng súng thì dễ nói, tôi có một người bạn cũ, ông ấy có một giấy phép muốn chuyển nhượng. Còn giấy phép sử dụng súng hợp pháp thì anh phải tự nghĩ cách thôi."

Tần Thời Âu bị câu này làm cho nghẹn họng không thở nổi. "Lão tử biết nghĩ cách kiểu gì cơ chứ?"

Ấy thế mà, khi ngẫm lại, anh đúng là có cách. Trước đây có một lần cùng lên núi bắn súng chơi, anh nhớ hội trưởng của Hiệp hội sinh tồn hoang dã A&M là Paul Sagero từng nói, nhà ông ta có một giấy phép sử dụng súng hợp pháp.

Nghĩ là làm. Tần Thời Âu gọi điện cho Sagero, trước hết hỏi xem gần đây có hoạt động gì không. Sagero nói mùa thu đến rồi, thú rừng trên núi đều béo tốt, đã đến lúc tổ chức một đợt săn bắn, bảo Tần Thời Âu chờ điện thoại.

Sau đó, anh vào thẳng vấn đề chính, hỏi: "Paul, tôi nhớ ông nói ông có một giấy phép sử dụng súng hợp pháp phải không?"

Đều là hồ ly nghìn năm cả, không cần phải diễn trò làm gì, Sagero hỏi thẳng: "Là anh hay bạn anh muốn mua? Xin lỗi nhé anh bạn, tôi không định bán. Có thể anh không rõ, đây là thứ ông nội tôi để lại, nó có ý nghĩa rất lớn đối với gia đình tôi."

Tấn công trực diện không xong, Tần Thời Âu liền chuyển sang lối đánh vòng vo: "Thị trấn chúng tôi giờ du lịch rất phát triển, muốn mở một cửa hàng súng, tiền đầu tư đã huy động đủ rồi, ông có hứng thú cùng làm không?"

Tần Thời Âu đã tính kỹ, sau này ngoài ngư trường ra, các công việc kinh doanh khác anh đều cố gắng chỉ làm cổ đông không lộ diện, âm thầm kiếm tiền là được rồi, chuyện nổi bật cứ nhường lại cho người khác đi.

Công việc hiện tại của Sagero là huấn luyện viên thể hình, nhưng điều ông thực sự muốn làm là huấn luyện viên súng đạn hoặc kiếm sống bằng nghề ở cửa hàng súng, chỉ là mãi không có cơ hội. Ông không giống những người thỉnh thoảng mới thích chơi súng như Tần Thời Âu, ông là một fan cuồng súng đạn thực thụ, ngày nào không đụng vào súng là không chịu được.

Tần Thời Âu nói ra dự án, Sagero lập tức tỏ ý hứng thú, liền từ một phòng tập thể hình ở St. John's đón chuyến phà chiều đến ngay để bàn bạc chuyện này.

Việc bàn bạc này rất đơn giản, Hamel đưa cho Sagero xem số lượng du khách và tỷ lệ du khách nam trong nửa tháng gần đây. Sagero quyết định từ chức để qua đây cùng làm cửa hàng súng.

Tần Thời Âu đầu tư 1.8 triệu và một giấy phép chuyển nhượng súng, Sagero đầu tư 200 nghìn và một giấy phép sử dụng súng hợp pháp, tổng vốn đầu tư của cả hai là 2 triệu. Sagero chịu trách nhiệm điều hành công việc, Tần Thời Âu coi như chỉ thuần túy góp vốn, chiếm 80% cổ phần, còn Sagero là 20%.

Phần còn lại là ký kết hợp đồng và xin giấy phép kinh doanh chính thức cho cửa hàng súng, những việc này Auerbach sẽ giúp Tần Thời Âu hoàn tất. Sagero thì chuẩn bị cho việc khai trương thử nghiệm, khi nào giấy phép kinh doanh chính thức được cấp, ông sẽ vận chuyển lô súng đầu tiên về.

Tần Thời Âu không tiếp tục để tâm đến chuyện này nữa, điều anh quan tâm là việc xây dựng căn hộ cho ngư dân.

Căn hộ cho ngư dân chỉ cần xây xong là Nelson và Bird có thể ở lại ngư trường toàn thời gian. Có sự hỗ trợ của hai gã lính tinh nhuệ này, độ an toàn sau này sẽ được tăng cường đáng kể.

Vụ án bắt cóc bất thành này gây ảnh hưởng lớn như vậy tại St. John's, phần lớn là do nơi đây chủ yếu là người da trắng có trình độ học vấn cao, dân phong tương đối thuần phác, nhiều nhất thỉnh thoảng chỉ xảy ra vài vụ trộm vặt, chứ cướp bóc xông vào nhà thì rất hiếm.

Sau khi sự việc này xảy ra, chính quyền St. John's đã gửi thông báo cảnh báo đến các hộ dân ở xa khu dân cư, yêu cầu họ chuẩn bị sẵn súng đạn trong nhà. Nếu có người lạ đột nhập, sau khi xác định kẻ đó có ý đồ xấu thì cứ việc nổ súng là được.

Nhìn tổng thể, Canada kiểm soát súng đạn chặt chẽ hơn Mỹ, chiến lược phòng vệ yêu cầu người dân thực hiện tương tự như chiến lược phòng vệ bị động ở California hay New York của Mỹ. Tuy nhiên, Newfoundland lại cách xa Canada đại lục, người dân ở đây thiếu cảm giác an toàn hơn, nên chính quyền khuyến khích họ áp dụng chiến lược phòng vệ chủ động.

Sự khác biệt giữa hai chiến lược này là: phòng vệ chủ động có nghĩa là trên lãnh thổ của bạn, nếu bạn cho rằng đối phương gây ra mối đe dọa đến an toàn của mình, bạn có thể tấn công trước; còn phòng vệ bị động thì yêu cầu bạn phải thương lượng với đối phương trước, cần có bên thứ ba chứng kiến, sau đó xác nhận đối phương thực sự gây đe dọa đến an toàn của bạn, bạn mới được quyền phản kích.

Sau một tuần thẩm tra, vụ án bắt cóc đã có kết quả cuối cùng. Canada bàn giao tám tên tội phạm, Pháp thi hành bản án do Tòa án tỉnh bang Newfoundland và Labrador của Canada đưa ra: với các tội danh mưu đồ bắt cóc, mưu đồ cướp bóc tư gia, và xâm nhập gia cư trái phép bằng vũ lực, hai kẻ chủ mưu trong số tám tên tội phạm bị kết án 16 năm tù giam, sáu tên tòng phạm còn lại bị kết án 12 năm tù giam.

Khi tám tên bắt cóc được bàn giao và đưa ra khỏi Canada, sự chú ý của truyền thông về vụ việc này cuối cùng cũng giảm xuống. Đúng như Hamel đã nói, người quan tâm đến vụ án này không quan tâm đến bản thân Tần Thời Âu, họ chỉ thấy hứng thú với hai thân phận phú hào người Hoa và lính đánh thuê nước ngoài mà thôi.

Những ngày sau đó, công việc của đội xây dựng Vail cũng bước vào giai đoạn hoàn thiện. Một tòa căn hộ hai tầng xinh đẹp xuất hiện trên đất ngư trường, nằm ở phía tây biệt thự, cách đó 600 mét.