Trời vừa mờ sáng, Tiểu Hạ liền giật mình tỉnh giấc, bởi vì cô chợt cảm thấy trống trải, dường như Nguyễn Chiêm lại đi rồi.

Mở mắt ra nhìn, quả nhiên thấy bên cạnh trống không, ngoài tấm ra giường xộc xệch ra, thân nhiệt và mùi hương của anh cũng không còn vương vấn. Tiểu Hạ lập tức rơi nước mắt, vội vàng khoác đại một chiếc áo rồi chạy xuống lầu xem, thế nhưng còn chưa bước xuống tới bậc thang cuối cùng, cô đã thấy toàn bộ quán bar trống không, ngay cả một bóng người cũng không có.

Anh lại đi nữa sao? Lại muốn từ bỏ cô sao? Lúc cô chỉ mới ám chỉ anh, anh đã trốn xa tời hạn, bây giờ cô và anh đã có mối quan hệ thân mật nhường này, chẳng lẽ sẽ vĩnh viễn mất đi anh ư? Nghĩ đến việc có lẽ không bao giờ gặp lại anh nữa, Tiểu Hạ nghe thấy tiếng trái tim mình tan vỡ.

Rắc――

Thế nhưng, tiếng tim vỡ lại lớn thế này sao? Quá mức khoa trương rồi!

Ý thức mơ màng, Tiểu Hạ theo âm thanh nhìn sang, lại vừa vặn nhìn thấy cửa quán bar mở ra, người đàn ông mà trong ý thức của cô đã rời đi vĩnh viễn lại xuất hiện ở đó, ngẩn ngơ nhìn cô.

"Tiểu Hạ, đứng ở đây làm gì thế? Mau lên lầu đi, em sẽ bị cảm đấy!" Nguyễn Chiêm vội vàng đóng cửa lại, chặn cái lạnh ngoài cửa ngoài, ba bước gộp thành hai bước đi tới chân cầu thang, bế thốc cô lên trong vòng tay. Anh không biết cô đã đứng đó bao lâu, thế nhưng thấy cô chỉ mặc chiếc áo sơ mi của mình, chân và đùi trần trụi, cứ tiếp tục thế này thể nào cũng bị cóng cho hỏng người.

"Em tưởng anh lại biến mất rồi." Chui vào trong chiếc chăn ấm áp, sự sợ hãi và bất an trong lòng Tiểu Hạ không hề giảm bớt, tuy đã buông cổ Nguyễn Chiêm ra nhưng lại đổi thành túm chặt lấy vách áo anh không buông, kéo đến mức Nguyễn Chiêm đành phải ngồi xuống mép giường. Trên người anh mang theo cái hơi lạnh bên ngoài, nhưng ôm anh lại khiến cô ấm áp tận đáy lòng.

Nhìn đôi mắt ngấn lệ ẩn giấu của cô, trong lòng anh dâng lên một thứ tình cảm dịu dàng không nói nên lời, "Anh không biến mất nữa, chỉ là, em nhất định sẽ hối hận."

"Em không hối hận."

Nguyễn Chiêm không nói gì, chỉ cười khổ một tiếng. Đêm qua anh không nên làm thế, thế nhưng anh không khống chế được, ngọn lửa trong lòng đốt anh đến phát điên, đến bây giờ nói gì cũng không kịp nữa rồi, chỉ đành nghĩ ra cách giải quyết cái kết cục tử vong đã được định sẵn đó. Không vì cái gì khác, chỉ vì cô!

"Anh đi mua một thứ." Anh lấy chiếc hộp nhỏ trong túi áo ra, "Bây giờ anh không thể cho em một đám cưới, thế nhưng anh muốn cưới em làm vợ của anh."

Ồ, anh vậy mà lại cầu hôn!

Tiểu Hạ cảm thấy mơ hồ một trận, tiếp đó là cuồng hỉ, hoàn toàn không hề nghĩ tới việc sáng sớm thế này Nguyễn Chiêm có thể đi đâu mua nhẫn, hoàn toàn không nghĩ tới việc anh dùng đạo thuật xông thẳng vào tiệm trang sức, đặt tiền xuống, tự mình cầm lấy nhẫn rồi đi.

Cô không hề che giấu niềm vui trong lòng, vội vàng buông đôi tay nãy giờ vẫn nắm chặt vách áo Nguyễn Chiêm, giơ cả mười ngón tay ra trước mặt anh, "Em đồng ý, em đồng ý, mau đeo nhẫn đi!"

Vẻ mặt vừa vội vã vừa nghiêm túc của cô đã chọc cười Nguyễn Chiêm, cảm xúc uất kết trong lòng chợt dịu đi một chút. Ở bên cô, anh luôn rất vui vẻ, rất thỏa mãn, lại còn có một cảm giác bình yên phảng phất như cô chính là nhà của anh vậy.

Hôn lên lòng bàn tay cô, thế nhưng anh lại không hề đeo nhẫn vào tay cô.

"Tiểu Hạ, anh phải nói với em một số chuyện của anh, rồi em hẵng quyết định có chấp nhận lời cầu hôn của anh hay không." Anh ép bản thân bước ra khỏi cảm xúc triền miên dịu dàng đó, đối mặt với sự tàn khốc của hiện thực, "Anh rất xin lỗi vì không thể cho em một tương lai chắc chắn, bởi vì anh có nỗi khổ tâm không thể dứt bỏ, đây chính là lý do anh vẫn luôn không thể chấp nhận em, không phải vì em không tốt. Rất lâu trước kia―― anh đã yêu em rồi."

Tiểu Hạ nhìn khuôn mặt có chút cảm giác đau đớn của anh, những lời anh nói tự động được lọc qua trong đầu và chọn lọc tiếp thu, chuyện "nỗi khổ tâm" hoàn toàn bị phớt lờ, hai chiếc tai chỉ nghe thấy anh nói rất lâu trước kia đã yêu cô, vui vẻ đến mức quên hết tất cả. Anh yêu cô! Anh yêu cô! Từ rất lâu trước kia đã yêu rồi! Trong lòng một người phụ nữ đang yêu, chỉ cần người trong lòng yêu cô, còn có khó khăn nào là không giải quyết được? Yêu nhau mấy sông cũng lội, mấy đèo cũng qua mà!

Vừa cười tủm tỉm vừa nghĩ, Tiểu Hạ tự mình đưa tay lấy chiếc nhẫn, đặt vào lòng bàn tay Nguyễn Chiêm, sau đó trong lúc Nguyễn Chiêm còn chưa hiểu cô định làm gì, cô cầm lấy tay anh tự tay đeo nhẫn cho mình.

"Em chính thức tuyên bố, anh bây giờ là của em rồi! Nào, đóng dấu một cái!" Cô vang dội in một nụ hôn lên đôi môi Nguyễn Chiêm, rồi bắt đầu ngắm nghía chiếc nhẫn trên tay, đến sự tồn tại của Nguyễn Chiêm cũng bị phớt lờ luôn.

Tính trẻ con của cô đã sớm được Nguyễn Chiêm lĩnh giáo, anh biết nếu không ngăn cản cô thì sẽ không thể nói chuyện tiếp được. Trải qua đêm qua, anh càng không thể từ bỏ cô, vấn đề là anh có năng lực để cưới cô hay không, thế nên anh buộc phải thành thật với cô tất cả mọi thứ.

J"Tiểu Hạ, em nghe anh nói cho nghiêm túc." Anh bóp cằm cô, ép mắt cô đối diện với mắt mình. Thế nhưng cứ đối diện với cô như thế này thôi, cũng suýt chút nữa khiến tâm trí anh thất thủ, anh vội vàng thu liễm tâm thần, nghiêm mặt nói: "Anh đang nói chuyện chính sự, đang nói về tương lai của chúng ta, em đã nói chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt, cho nên em phải hiểu được điều anh đang vướng bận là gì."

"Chuyện gì mà nghiêm trọng thế?" Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Nguyễn Chiêm, Tiểu Hạ hỏi, trái tim đang đắm say bỗng trở nên hơi căng thẳng.

Nguyễn Chiêm há miệng, nhưng nhất thời không thốt nên lời. Anh đã phong tỏa thế giới nội tâm quá lâu, nay phải vươn tay ôm cô vào lòng, mới có sức lực để thốt lên.

"Anh―― có lẽ không lâu sau nữa, sẽ làm một việc nguy hại đến tính mạng." Lời anh truyền ra từ mái tóc của Tiểu Hạ, câu nói này bản thân nó cùng với giọng nói đau đớn của anh khiến Tiểu Hạ cứng đờ người, thế nhưng Nguyễn Chiêm cứ ôm chặt lấy cô không buông, không để cô nhìn khuôn mặt mình.

"Chuyện này từ khi anh sinh ra đã được định sẵn là phải làm, anh không có cách nào né tránh, cũng không thể không làm. Đây là túc mệnh của anh, cho dù anh có thể phản kháng, anh cũng không cho phép bản thân làm như vậy. Bởi vì, chuyện đó liên quan đến cha anh."

Anh chợt lại không nói tiếp được nữa, bàn tay Tiểu Hạ vòng qua eo anh khẽ vuốt lưng anh an ủi, "Là chuyện gì? Nói cho anh nghe đi, là chuyện gì đã cho anh áp lực lớn đến thế, nói cho em biết, em có thể gánh vác cùng anh, thật đấy, em có thể gánh vác."

"Vận mệnh của anh ba mươi ba năm trước đã được định đoạt từ lâu rồi, sự ra đời của anh chính là vì ngày chết chóc đó."

“Nói nhảm, con người sinh ra đương nhiên chính là hướng về cái chết mà.” Tiểu Hạ đánh Nguyễn Chiêm một cái, cố gắng tỏ ra thoải mái một chút.

"Nói đúng lắm, nhưng đó là chuyện diễn ra một cách tự nhiên, không giống như anh. Muốn anh phải nói thế nào đây? Chỉ có thể nói, anh không phải sinh ra vì sự sống, anh sinh ra là vì cái chết, nếu không phải vì ngày gặp nạn 'tam chi tai', không phải vì hiện tượng thiên văn kỳ lạ vào ngày hôm đó, anh tuyệt đối không thể được sinh ra đời."

Nguyễn Chiêm muốn nói cho bình tĩnh hơn một chút, thế nhưng lại không làm được, mà những lời nói như đọc khẩu quyết của anh cũng khiến Tiểu Hạ nhất thời mơ màng, thế nhưng cô không ngắt lời anh, đợi anh tiếp tục nói.

"Cha anh―― Nguyễn Thiên Ý, là người tu đạo, hơn nữa tâm niệm của ông rất thành kính, đối với đạo thuật và đạo học đều vô cùng tôn sùng và mê mắm, nói cách khác, ông là người không gần nữ sắc. Trước kia, khi ông xuất hiện trước mặt anh với thân phận cha nuôi, anh có thể hiểu được việc ông nuôi dưỡng anh là do một niệm từ bi. Thế nhưng khi anh biết ông chính là cha ruột của mình, anh vẫn luôn rất thắc mắc, một con người như ông sao lại có thể cưới vợ sinh con? Ông không thể vì một phút bốc đồng mà tìm phụ nữ, nếu ông đã có phụ nữ, thì nhất định là vì đã động tình thật sự. Vậy rốt cuộc mẹ anh là một người thế nào, có thể khiến ông động tình, khiến ông yêu đến mức có thể sinh con cho ông? Còn mẹ anh đã đi đâu rồi? Chết rồi? Hay không chịu nổi sự lạnh nhạt của ông nên đã bỏ đi? Từ nhỏ đến lớn, anh không hề phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào của người phụ nữ từng tồn tại bên cạnh ông, điều này không phù hợp với lô-gích. Bởi vì người đàn ông đã động tình tuyệt đối không thể chịu đựng được nỗi khổ tương tư, điểm này anh thấm thía vô cùng. Thế nhưng anh nhớ lại thật kỹ hơn chục năm sống cùng ông, thật sự không tìm ra dù chỉ một manh mối."

"Hoặc là ông cất giấu tình cảm trong lòng, không biểu hiện ra thì sao?"

"Không, anh rất rõ ràng, về cảm giác, ông tuyệt đối chưa từng yêu bất kỳ người phụ nữ nào. Nhưng đã như vậy, tại sao anh lại ra đời? Hơn nữa, tại sao rõ ràng ông là cha ruột của anh, lại vẫn luôn mạo danh là cha nuôi của anh? Tại sao ông lại chết một cách kỳ lạ như thế? Những chuyện này vẫn luôn đè nặng trong lòng anh, cho đến lần này anh đến trấn Kim Thạch gặp ông, mới hiểu rõ mọi chuyện." Nói đến đây, Nguyễn Chiêm buông Tiểu Hạ ra, "Nhìn anh đi, Tiểu Hạ, người đang đứng trước mặt em bây giờ, thật ra từ khoảnh khắc sinh ra, vốn dĩ không được coi là một con người, mà là một công cụ, một công cụ để ngăn chặn thảm họa. Em hiểu không? Anh không phải sinh ra vì cha mẹ yêu nhau, anh thậm chí không phải là sản phẩm của một phút bốc đồng, anh chỉ là một công cụ!"

"Khoan đã, khoan đã! Ý anh là gì, em không hiểu!" Tiểu Hạ có chút ngẩn ngơ, nhìn vẻ mặt tự phủ nhận và tự chán ghét bản thân của Nguyễn Chiêm mà vô cùng xót xa.

Nguyễn Chiêm thở dài một hơi thật dài, như muốn trút hết sự uất hận trong lòng, "Cha ruột của anh―― Nguyễn Thiên Ý, ba mươi ba năm trước đã làm một việc, việc này đã tạo ra hậu quả vô cùng nghiêm trọng, cực kỳ nghiêm trọng, nghiêm trọng đến mức chính ông cũng không thể giải quyết và gánh vác, mà khi ác quả này xuất hiện, sẽ làm tổn thương rất nhiều người bao gồm cả chính ông, sự nguy hại thậm chí còn là không thể tưởng tượng nổi."

"Lão nhân gia ông ấy đã làm gì vậy?"

"Chính việc này mà ông kiên quyết không chịu nói cho anh biết!" Nguyễn Chiêm lắc đầu, "Thế nhưng anh có thể nhìn ra, chính việc làm của ông mới khiến ác khí trên người ông quấn thân không dứt, mà ác khí này sẽ từ từ xâm thực vào cơ thể và hồn phách con người. Nghĩ như vậy, cái chết kỳ lạ năm đó của ông cũng có thể lý giải rồi, nhất định là thân xác của ông đã không thể khống chế nổi ác khí nữa, nếu không bế quan tịnh cốc, ác khí sẽ làm rối loạn tâm trí ông, khiến ông vô thức làm tổn thương người khác, thậm chí là hại chết cả cái trấn đó. Ông là người tu đạo, đạo hạnh lại rất thâm sâu, hồn phách cường đại lợi hại hơn thân xác rất nhiều, cho nên ông giả chết mượn cái quan tài nằm đó hơn chục năm trời, mượn thanh đao tinh thể đó để tiết ra ác khí. Rõ ràng, ông làm không thành công, thế nên ông dưới sự giúp đỡ của một kẻ thần bí đã phá quan đi ra. Vấn đề là kẻ thần bí đó là ai? Hơn nữa, ông nói lúc đó không hề biết anh dưới sự chỉ điểm của Tư Mã Nam mà đi tìm ông, mà là bởi vì ngay cả trong trạng thái giả chết bế quan, ông cũng hoàn toàn không thể tự chủ được nữa."

"Lợi hại thế cơ à?" Tiểu Hạ không hiểu lắm về mấy chuyện đạo thuật, thế nhưng nhìn sắc mặt Nguyễn Chiêm là biết ác quả mà việc bác Nguyễn làm gây ra thực sự vô cùng nghiêm trọng, còn chưa phát tác ra đã hại mình ra thế này rồi, nếu không áp chế được thì sẽ cực kỳ đáng sợ.

"Trong cái chết thực sự của ông, chúng ta đã trách oan cặp yêu đồng đó. Cha anh―― sau khi từ dưới đất bò lên muốn lặng lẽ đến xem anh thế nào, kết quả phát hiện ra chúng ta đang phiền não vì chuyện yêu đồng, cho nên ông cũng đến Tây An xem thử. Thế nhưng khi giả chết ông đã không khống chế được ác khí rồi, sao chịu nổi sự bôn ba đường dài và sự bốc hơi của dương khí? Ở đó, ác khí của ông phát tác, đành phải thực sự vứt bỏ thân xác, từ một con người biến thành thể hồn phách. Mà việc ông đến núi Thiết Đầu ở trấn Kim Thạch, cũng là vì muốn trút bỏ cỗ tà khí tàn ác đã dằn vặt suốt nửa đời người này."

"Vẫn không được sao?"

Nguyễn Chiêm cười khổ lắc đầu, "Hoàn toàn không khá hơn, trên thực tế là mỗi một ngày trôi qua lại càng trầm trọng hơn. Anh không biết rốt cuộc ông đã làm gì, thế nhưng ác khí đó giống như bệnh ung thư, ông đã dùng đủ mọi phương pháp để điều trị, nhưng nó vẫn không ngừng khuếch tán. Cho đến khi―― ngày sinh nhật ba mươi ba tuổi của anh, ngày hôm đó qua nửa đêm chính là thời khắc mấu chốt cuối cùng của một môn công pháp mà ông tu luyện. Vào thời khắc then chốt này, sự khống chế của ông đối với ác khí sẽ giảm xuống mức thấp nhất, hơn nữa ngày hôm đó là nguyệt thực toàn phần, không có sự áp chế của tinh hoa ánh trăng, tất cả sự tà ác, tất cả sự u ám trên nhân gian sẽ bùng nổ ra sức mạnh lớn nhất. Hai bên đối lập, vào ngày hôm đó ông sẽ trở thành ác ma, không còn nhận ra người thân bạn bè nữa, không còn phân biệt được thiện ác chính tà, giả như―― trước đó anh không tìm được phương pháp tốt hơn."

"Phương pháp gì? Sẽ không liên quan đến anh chứ?" Dường như nhận ra điều gì đó, sắc mặt Tiểu Hạ đại biến, đôi tay bám chặt lấy tay áo Nguyễn Chiêm, vì dùng sức quá lớn mà các khớp ngón tay đều trắng bệch ra.

Nguyễn Chiêm nhìn khuôn mặt cô, trong lòng có vạn ngàn sự dịu dàng, vạn ngàn sự lưu luyến không nỡ, thế nhưng lại không hề có một sự lựa chọn nào khác, "Chính là anh, anh chính là phương pháp giải quyết vấn đề, anh chính là người sinh ra để ngăn chặn chuyện này."

"Cái này rất nguy hiểm sao?" Tiểu Hạ nhỏ giọng hỏi, dường như tiếng động lớn thêm một chút, sự nguy hiểm của Nguyễn Chiêm sẽ lớn thêm một chút, "Vừa rồi anh nói sẽ nguy hại đến tính mạng――"

"Đây chính là kiếp nạn 'tam chi tai' của anh, từ rất nhỏ anh đã biết kiếp nạn này sẽ lấy đi cái mạng của anh, chỉ là hôm nay anh mới hiểu rõ đây là vì cái gì. Anh phải ngăn cản cha anh nhập ma vào ngày hôm đó, hoàn toàn xóa bỏ ác khí cứ quấn lấy ông không buông, hoàn toàn sứ mệnh mà anh sinh ra đã phải gánh vác. Giả sử người phải giúp đỡ là người khác, anh tuyệt đối sẽ không để tâm, chỉ cần canh giữ bên cạnh em là được. Thế nhưng đó là cha anh. Dù cho ông sinh ra anh là vì mục đích gì đi nữa, dẫu sao ông cũng đã cho anh sự sống, còn nuôi dưỡng anh ít nhất, anh phải trả lại cho ông, cho dù có dùng mạng để trả!" Nguyễn Chiêm khẽ vuốt khuôn mặt Tiểu Hạ, ánh mắt dịu dàng như muốn nhỏ nước, ẩn giấu sự vương vấn và không nỡ sâu sắc, "Vạn Lý và Bao Đại Đồng đều biết kiếp nạn này, chỉ có mình em là không biết, cho nên anh mới trốn tránh em. Không phải không yêu em, mà là anh không dám yêu. Anh vốn dĩ không phải là người đàn ông có sinh mệnh của riêng mình, anh, chỉ là một công cụ trừ ma vệ đạo mà thôi."

Tiểu Hạ bỗng chốc nhào vào lòng Nguyễn Chiêm, "Đừng nói về bản thân mình như thế!" Cô dùng hết toàn bộ sức lực của cơ thể để ôm lấy anh, "Dù cho trước kia của anh thế nào, thì hiện tại và tương lai của anh là thuộc về em. Chỉ cần em quan tâm đến anh, anh chính là người quan trọng nhất trên cõi đời này! Anh không hiểu sao? Anh đối với em còn quan trọng hơn cả sinh mạng, trân quý hơn tất cả mọi thứ!"

"Anh biết! Anh biết! Có em, cuộc đời này của anh xem như đã đủ rồi. Cho dù anh có thực sự bỏ mạng ở nơi này thì cũng không có gì hối tiếc, thế nhưng em phải làm sao đây? Giả như anh thật sự không qua khỏi kiếp tử vong này, Tiểu Hạ, em phải làm sao bây giờ?" Nguyễn Chiêm đau lòng nói.

"Em sẽ không tự sát tuẫn tình đâu, làm thế bố mẹ em sẽ đau lòng chết mất, em không làm cái chuyện vô trách nhiệm như thế đâu." Tiểu Hạ buông tay ra, đôi mắt nhìn thẳng vào mắt Nguyễn Chiêm nói, "Thế nhưng em cũng không cho phép anh chết, bởi vì anh đã là của em rồi, em đã đóng dấu rồi, anh nhất định phải ở bên em. Giả như anh dám chết, lên trời xuống đất, em cũng phải đuổi theo bắt anh về, bắt anh phải sống lại cho bằng được!"

Tiểu Hạ nói như đang phát giận, mà cô cũng thực sự nghĩ như vậy. Đã yêu nhau, thì phải bảo vệ lẫn nhau! Mà trong tâm trạng này, còn đan xen cả sự xót xa dành cho Nguyễn Chiêm. Hóa ra, một mình anh đã gánh vác nhiều đến thế; hóa ra, anh vẫn luôn muốn mang lại hạnh phúc cho cô, cho nên mới từ chối cô; hóa ra, tất cả mọi cay đắng, anh đều muốn một mình gánh chịu! Cho nên, từ nay về sau cô càng phải yêu anh nhiều hơn, để anh trở thành người thoải mái và vui vẻ nhất trên thế giới này!