"A Chiêm, ta đã nói rồi, thiên ý đối xử công bằng với tất cả mọi người, chỉ riêng đối với con là có lỗi." Chú Bao đau đớn nói: "Nhưng hãy tin ta, nó cũng không muốn làm vậy đâu. Trước kia nó đã thử rất nhiều cách để giải quyết chuyện này, có những cách vô cùng đau đớn nhưng vẫn không thể tiêu trừ được những oán khí ác độc này, thậm chí bây giờ nó vẫn đang thử, chính là vì muốn cho con một tia sinh cơ. Hắn bây giờ, giống như trong cơ thể đang giấu một quả bom hẹn giờ vậy, giả như hắn vì thế mà thành ma, sẽ làm tổn thương tất cả những người vô tội. Cả đời hắn đều muốn giúp đỡ người khác, sao có thể nhẫn tâm nhìn bản thân đi làm tổn thương người khác chứ!"

"Đừng nói nữa, chú Bao." Nguyễn Chiêm nắm chặt tay Tiểu Hạ hơn một chút, "Con hiểu rồi, và con không hề trách ông ấy, dù con không thể đồng tình với cách làm này của ông ấy. Có lẽ con quá ích kỷ và nhỏ mông, con chỉ muốn người con yêu được hạnh phúc mà thôi. Nhưng dù con vì lý do gì mà sinh ra, con rốt cuộc cũng là cốt nhục của ông ấy, cho nên――con yêu ông ấy, vậy con có thể làm mọi thứ vì ông ấy. Chỉ là――" Hắn quay đầu lại, "Tiểu Hạ, xin lỗi em."

"Sao lại nói xin lỗi với em chứ. Em ủng hộ anh, hơn nữa sẽ bảo vệ cái mạng nhỏ của anh. Anh là của em, bây giờ em cho bác Nguyễn mượn tạm một chút xíu thôi." Cô nói nhẹ bẫng, nhưng Nguyễn Chiêm biết trong lòng cô cũng rất căng thẳng và hoảng loạn, chẳng qua là vì muốn để mình được yên tâm mà thôi.

Hắn mới may mắn làm sao, lại gặp được một người con gái như thế này!

"Vẫn là nên bàn bạc xem phải làm thế nào đi, đợi giúp bác xong xuôi quay về rồi hãy âu yếm." Vạn Lý nãy giờ không lên tiếng liền nói: "Phải tranh thủ kết quả tốt nhất trong tình thế bất lợi nhất, chẳng phải anh vẫn luôn như vậy sao? Hơn nữa, chúng ta phải lạc quan lên, kết quả vẫn còn là ẩn số mà."

"Nói cũng phải." Bao Đại Đồng vội vàng tiếp lời: "Nhưng mà cha, ngài thấy cơ hội sinh tồn của bác―lớn cỡ nào?"

"Con ngốc à, Đại Đồng." Chú Bao đắn đo câu chữ, "Theo lẽ thường mà nói, bác Nguyễn của con đã qua đời rồi. Bây giờ chúng ta muốn cứu chẳng qua chỉ là hồn phách của ông ấy, chỉ là phải tìm cách làm sao để ông ấy được giải thoát hoàn toàn, lại còn phải giữ lấy cái mạng của A Chiêm. Ông ấy đã bước lên con đường này, sớm biết bản thân không thể quay đầu, nhưng ta tin ông ấy thà trả giá bằng mọi thứ chứ không muốn trở thành kẻ ác, mà A Chiêm là cốt nhục duy nhất của ông ấy, cũng là người duy nhất ông ấy nợ nần và muốn bảo vệ nhất." Tất cả mọi người đều trầm mặc, hóa ra mọi thứ đều đã an bài. Kỳ tích mà họ muốn tạo ra, chẳng qua chỉ là kéo tổn thất xuống mức nhỏ nhất mà thôi.

"Cha con, lúc con học cấp ba là đã không thể khống chế được oán khí hấp thụ vào rồi sao?" Nguyễn Chiêm trầm giọng hỏi.

"Lúc đó oán khí ông ấy hấp thụ đã không thể hóa giải, sắp bộc phát rồi, ông ấy sợ làm tổn thương người khác, đặc biệt là con, cho nên đành phải giả chết. Chiếc quan tài đó được chế tạo đặc biệt, có thể khiến ông ấy trong tình trạng cắt đứt mọi hô hấp và ăn uống mà bảo đảm tình hình dần bình ổn lại, không chuyển biến xấu đi, ông ấy đang dùng cách này để chống chọi đến ngày kiếp nạn tam tai của con."

"Vậy tại sao người lại dùng thể xác để khắc bùa? Con dao bằng tinh thể đó lại có tác dụng gì?"

"A Chiêm, lúc đó con nhìn thấy ảo ảnh ông ấy cho con xem có màu đỏ phải không? Đó là vì ông ấy đã không còn sức khống chế bản thân, mà hiện ra tướng ma. Ta vì giúp ông ấy tạm thời trấn áp oán khí, nên phải thi triển huyết phù chú. Nhưng ác lực trên người ông ấy quá lợi hại, ta đành phải lấy thân làm bùa." Chú Bao chậm rãi nói: "Tư Mã Nam vô tình hại chết thiên ý, nhưng những kỳ trân dị bảo để lại cũng không ít, ba món bảo bối mà con thừa kế từ tay thiên ý cũng do Tư Mã Nam thu nhặt được, bao gồm cả con dao bằng tinh thể đó. Vì sợ linh khí phát ra từ con dao thu hút sự chú ý của con khi còn nhỏ, thiên ý đã giao con dao tinh thể cho ta bảo quản, sau này khi ông ấy giả chết, liền thông báo cho ta đem con dao tinh thể làm vật bồi táng, như vậy sẽ thuận tiện cho con tìm thấy nó sau này. Mấy ngày nay, con không phát hiện con dao này có tác dụng gì sao?"

"Nguyễn Chiêm còn chưa nói gì, Tiểu Hạ đã nâng lòng bàn tay của Nguyễn Chiêm lên, chỉ vào một vết thương ở trên đó và nói: "Chính là do con dao tinh thể đó cắt đấy, mặc dù sớm đã không chảy máu nữa, nhưng chính là không thể khép miệng vết thương lại.""

"Đây chính là tác dụng của con dao tinh thể này." Chú Bao nói, "Thủy tinh vốn thuộc âm, thủy tinh thuần khiết nhất bỏ vào nước sẽ không thấy bóng dáng. Chất liệu của con dao tinh thể này lại càng không phải bàn, nếu không có vật tham chiếu, đặt giữa không trung cũng không có hình thể, hơn nữa con dao tinh thể này còn được luyện chế bằng pháp thuật tối cao, mang sức mạnh phi phàm. Bị con dao tinh thể này đả thương, vết thương trên thể xác sẽ vĩnh viễn không khép lại, nếu đánh vào thể phách, sẽ dùng chí âm khắc thiên âm, đồng thời khiến cho hồn phách vỡ nát không thể tụ lại được nữa. Nó là kẻ thù tự nhiên của hồn phách, giống như huyết mộc kiếm là dùng tà chế tà vậy, chỉ là sắc bén hơn, cứng rắn hơn huyết mộc kiếm."

"Ý người là, phải dùng con dao tinh thể này để đánh tan hồn phách của bác, khiến ông ấy không thể ngưng tụ hình dạng để tấn công lần thứ hai, đồng thời cũng khiến oán khí tiêu tán?" Bao Đại Đồng buột miệng nói một câu, cậu ta vốn dĩ chỉ hỏi một câu hỏi, hơn nữa mọi người đều hiểu rõ, nhưng ai cũng không muốn nghe câu trả lời.

Điều này quá tàn nhẫn! Sinh con ra là để đối phó với chính mình, tìm thấy bảo vật là để có thể giết chết chính mình! Bao nhiêu năm nay, ông lão này đã đối mặt với trái tim mình như thế nào? Gánh chịu loại khổ sở gì một mình?

"Bắt buộc phải dùng con dao này, nhưng cũng có thể nghĩ ra một cách hay." Chú Bao an ủi những đứa trẻ đang kinh hãi này một câu.

"Người có cách hay rồi sao?" Vạn Lý luôn là người lý trí nhất, cho nên đã nêu ra câu hỏi mấu chốt.

Nào ngờ chú Bao lại lắc đầu, "Chúng ta đã nghĩ khắp các cách, không có cách nào là thông suốt cả, cho nên mới nói cần có kỳ tích. Sở dĩ ta trái lời hứa kể cho các con chuyện này, chính là muốn mọi người cùng nhau nghĩ cách. Bây giờ cách ngày đó vẫn còn nửa tháng, hy vọng là vẫn chưa quá muộn!"

"Cha, thực lực của bác Nguyễn so với cha thế nào?" Đại Đồng hỏi.

"Ông ấy là thiên tài đạo thuật, lúc trẻ lại rất nỗ lực, cho nên pháp lực của ông ấy cao hơn ta một đoạn lớn." Chú Bao lại thở dài lần nữa, "Huống chi, những oán khí đó cũng sẽ giúp ích cho công lực của ông ấy, thời điểm ông ấy thành ma nhất định sẽ mạnh mẽ vô song, nếu không ông ấy cũng sẽ không chọn giải quyết chuyện này vào ngày ông ấy yếu nhất mà A Chiêm mạnh nhất, đó là cơ hội trăm năm khó gặp." Ông nói rồi lại quay đầu nhìn sang Nguyễn Chiêm, "A Chiêm, con phải nhớ kỹ, thành ma là điều ông ấy không muốn nhất. Ta biết điều này rất khó với con, nhưng nếu đã đến lúc sinh tử mỏng manh, con đừng――đừng mềm lòng không ra tay, điều đó chỉ hại ông ấy! Hại con! Giả như ông ấy có một khoảnh khắc tỉnh táo, biết được kết cục của mình, đó mới là sự tàn nhẫn lớn nhất đối với ông ấy! Con, hiểu không?"

Nhìn ánh mắt đau đớn của chú Bao, Nguyễn Chiêm muốn nói gì đó, nhưng chữ "hiểu" đó cứ nghẹn ở cổ họng không nói ra được.

"Cha, vậy bây giờ cha đặc huấn cho con đi." Bao Đại Đồng chuyển chủ đề, "Chẳng phải cha nói cho con xuất sơn chính là để giúp A Chiêm sao? Vậy thì hãy để con dốc hết sức lực lớn nhất, vẫn còn nửa tháng cơ mà, con phải luyện đạo thuật đến mức mạnh nhất!"

Chú Bao nhìn con trai, trong lòng vừa lưu luyến vừa kiêu ngạo. Đứa trẻ này, trời sinh thích chơi đùa, tâm tư hoạt bát, đạo thuật trên người đều là do ông ép buộc học ra, thỉnh thoảng chủ động, cũng là vì muốn chơi cho vui hoặc để khoe khoang, không ngờ đứng trước đại nghĩa lại có thể hiểu chuyện và kiên quyết như vậy. Thiên ý nợ A Chiêm, ông nào phải không nợ Đại Đồng chứ, hai ông già bọn họ, đều không phải là người cha tốt! Bây giờ nhìn vẻ mặt nghiêm túc không chút giả tạo của con trai, ông bỗng cảm thấy mình rất may mắn, ít nhất ông có cơ hội bù đắp, đợi chuyện này kết thúc, ông nhất định phải làm một người cha từ ái. Còn thiên ý thì sao? Ông ấy không còn cơ hội nữa rồi! Tại sao ông ấy một lòng hướng thiện, nhưng thiên đạo lại không cho ông ấy một con đường đi chứ?!

"Đặc huấn? Con không kêu trời kêu đất nữa chứ?" Chú Bao mỉm cười một chút. Đại Đồng không có năng lực bẩm sinh thì sao chứ, có tâm tư thế này, nó cũng có thể trưởng thành thành một đệ tử đạo gia đáng gờm, giống nhau có thể trừ yêu diệt ma!

"Cái này――kêu khổ là cái chắc rồi." Bao Đại Đồng gãi gãi đầu, "Nhưng cha có thể ép con một chút, con nghĩ con có thể chịu đựng được."

"Tôi phải làm gì?" Vạn Lý hỏi. Cậu không có năng lực cũng chẳng có đạo thuật, ấn lửa mới học kia căn bản là vô dụng, thế nhưng cậu biết thể chất của mình khác thường, làm một cái đạo cụ thì vẫn có trình độ.

"Phải xem cuối cùng sắp xếp thế nào đã." Chú Bao nhìn Nguyễn Chiêm đang trầm mặc, "Lần này chúng ta đều nghe sự chỉ huy của A Chiêm. Mấy năm nay ta cũng không chạy công cốc, đã sưu tầm được một số bùa chú gia truyền của các bậc danh gia đạo thuật ở ẩn, ta nghĩ, ít nhất những thứ này có thể tăng thêm phần thắng. Bây giờ, chúng ta đều đi ra ngoài hết đi, để A Chiêm yên tĩnh một chút."

Chưa đợi ông phất tay, những người khác đều đi ra ngoài, kể cả Tiểu Hạ. Cô biết lúc con người ta đang gánh chịu đả kích thì sự an ủi là vô dụng, cho cho anh ấy một môi trường yên tĩnh để anh ấy bình ổn thân tâm mới là cách tốt nhất.

Cô từng hận cha của Nguyễn Chiêm, bởi vì ông ấy khiến người cô yêu thương chịu tổn thương, lúc nhỏ làm tổn thương tâm hồn anh ấy, lớn lên làm tổn thương thể xác anh ấy, thậm chí cướp đi sinh mạng của anh ấy. Cô cảm thấy ông lão đó vô cùng ích kỷ, thế nhưng sau khi nghe câu chuyện của chú Bao, cô không nói rõ được cha của Nguyễn Chiêm là vĩ đại hay là ích kỷ nữa. Dẫn đến cục diện ngày hôm nay không phải là ý muốn của ông ấy, ban đầu ông ấy chỉ muốn cứu sư phụ của mình, sau đó muốn cứu những thế nhân đang chịu khổ sở, cuối cùng ông ấy muốn tự mình chấm dứt trong lúc người khác không hay biết, dùng chính thân thể mang theo sự tà ác, thế nhưng lại phát hiện ra không thể làm được nữa!

Ông ấy chưa từng nghĩ tới việc đòi báo đáp, cũng không nghĩ tới việc liên lụy người khác, nhưng thực tế, ông ấy lại hại chính người thân cận nhất của mình. Tình thân không gì bằng cha con, sự gần gũi không gì bằng vợ chồng, vì những gì Nguyễn Chiêm phải trải qua, cô có lý do để trách mắng cha của Nguyễn Chiêm, thế nhưng với tư cách là một con người bình thường, cô lại đồng tình với ông lão này, muốn giúp đỡ ông ấy. Theo cô thấy, thứ ông lão sợ không phải là thành ma, đại khái là sợ sau khi thành ma sẽ làm tổn thương người khác, bao gồm cả người thân của chính mình trong đó.

Trong mông lung, cô cảm thấy ông lão đó yêu Nguyễn Chiêm, sở dĩ ông ấy lạnh nhạt với Nguyễn Chiêm là vì biết sẽ có ngày đó, hai cha con đối đầu như kẻ thù, sống chết mặc nhau, là sợ Nguyễn Chiêm có tình cảm rồi, sẽ không nợ tay ra với ông ấy sao?! Thật sự đến thời điểm đó, ông lão đã sắp thành ma, tâm trí hoàn toàn mất sạch, sẽ không khách khí với Nguyễn Chiêm đâu, người khổ sở chính là Nguyễn Chiêm hiểu rõ tất cả mọi thứ, nhưng lại buộc phải ra tay!

Nghĩ đến đây, trái tim cô lại đau nhói lên. Nguyễn Chiêm thật đáng thương, sinh ra đã phải gánh vác sứ mệnh nặng nề này, điều này khiến anh ấy phải đối nhân xử thế ra sao? Quyết định thế nào đây? Từ nhỏ đến lớn, anh ấy chưa từng nhận được một chút ấm áp nào, mà bây giờ lại phải trả giá cho tất cả mọi chuyện này! Cô thật hận không thể chịu khổ thay cho anh ấy, thế nhưng cô không làm được! Điều cô có thể làm, chỉ là làm thiên thần hộ mệnh của anh ấy, để anh ấy bình an vô sự, giả như anh ấy thật sự gặp bất trắc, tình người duyên ma cũng được, đuổi bắt anh ấy về cũng được, cô sẽ không buông tay đâu, cô vĩnh viễn, tuyệt đối không buông anh ấy ra! Anh ấy là tình yêu mà cô khó khăn lắm mới nắm bắt được!

Nghĩ đến đây, ngược lại cô lại có thể thản nhiên đối mặt rồi. Mà hành động của cô lọt vào mắt Bao Đại Đồng, khiến cậu ta vô cùng khâm phục. Cậu ta vốn tưởng rằng phụ nữ vào lúc này nhất định sẽ vừa khóc vừa hét, chết sống ôm lấy đàn ông không cho rời đi, hoặc là hoảng sợ cuống cuồng, không ngờ Tiểu Hạ lại bình tĩnh như không có chuyện gì xảy ra, lúc chuẩn bị bữa trưa cho anh ấy thậm chí còn ngâm nga hát nữa chứ.

"Cô thật là một người phụ nữ kỳ lạ, tại sao không ngăn cản anh ấy?" Cậu ta tò mò hỏi.

Mấy ngày nay đặc huấn đã giày vò cậu ta ra bã, cậu ta không biết bố của Nguyễn Chiêm sau khi thành ma sẽ trông như thế nào, cậu ta chỉ biết bố mình bây giờ đã là ác quỷ rồi. Trước kia, cậu ta luôn phàn nàn bố ép mình học đạo thuật, nhưng những ngày tháng đó so với mấy ngày nay,giản trực giống như thiên đường vậy, trước kia bố căn bản không tính là ép cậu ta, đúng là nuôi cậu ta giống như thả cừu, hoàn toàn là buông mặc tự nhiên mà!

Cậu ta bây giờ, một ngày hai mươi bốn tiếng không có một phút giây nào rảnh rỗi, bốn tiếng ngủ ân huệ mỗi ngày cũng phải tu luyện tâm pháp linh lực trong mơ, điều đó khiến cậu ta không thể nằm ngủ được, sự mệt mỏi trên thể xác hoàn toàn không được giảm bớt chút nào. Ban ngày, đủ loại đạo thuật luyện cho tay chân mềm nhũn, luyện tập đấu pháp với cha khiến cậu ta mình mẩy bầm dập, mỗi ngày chỉ có thể ăn một bữa cơm rất đạm bạc, mà chỉ trong mười lăm phút này, cậu ta mới có thể nghỉ ngơi. Cho nên, mặc dù trình độ nấu ăn của Tiểu Hạ cực kỳ kém cỏi, lúc này mỗi ngày cậu ta cũng cảm thấy rất vui mừng, dù sao cũng có cái ăn, có cái uống, có thể ngồi một lát, nói chuyện một chút.

"Tôi ngăn cản anh ấy, chỉ khiến anh ấy khó xử thêm thôi, tôi đã yêu anh ấy, tại sao phải ép buộc anh ấy? Cho dù anh ấy bằng lòng nhượng bộ vì tôi, cả đời này anh ấy cũng sẽ không vui vẻ, tôi giữ một người đàn ông không vui vẻ ở bên cạnh để làm gì? Cùng anh ấy sống qua ngày trong cảnh cằn nhằn bực bội cả đời sao?" Tiểu Hạ đưa phần cơm của Bao Đại Đồng cho cậu ta, nhìn gương mặt gầy đi rất nhiều chỉ sau mấy ngày của cậu ta, "Tôi ủng hộ anh ấy, đợi anh ấy quay về, cả đời này hễ nghĩ đến chuyện này anh ấy đều sẽ cảm thấy tôi hào phóng hiểu chuyện biết bao, sẽ càng yêu tôi hơn mà thôi. Lựa chọn nào có lợi cho tôi, đây là điều rành rành ra đấy."

"Nói hay lắm! Thông minh! Chọn đúng rồi!" Bao Đại Đồng khen một câu, ăn một miếng cơm, rõ ràng là đói bụng lắm rồi, đến loại cơm này mà cũng ăn ngon lành như vậy, "Đợi chúng ta từ núi Thiết Đầu trở về, tôi phải đi cướp người của A Chiêm mới được, trước kia sao tôi không nhìn thấy viên ngọc quý như cô chứ, bỏ lỡ mất rồi."

"Cắt, ai thèm đếm xỉa đến cậu!" Thừa biết cậu ta đang nói đùa, Tiểu Hạ vẫn không nhịn được phản bác, "Chẳng phải cậu đã nói rồi sao? Chất lượng của phụ nữ tuy quan trọng, nhưng yêu cầu về số lượng cũng là thứ không thể thiếu, tôi mới không thèm làm người lấp vào số lượng cho cậu đâu!" Nói xong cô liền chạy ra cửa mở cửa cho Vạn Lý.

Gần đây tiệm Người về đêm hoàn toàn đóng cửa, bởi vì hai cha con họ Bao ra vào rất nhiều lần mỗi ngày, nơi tu luyện cũng cần không gian, may mà bài tập thực chiến của họ sẽ chọn vào lúc nửa đêm canh ba vắng vẻ, tìm một nơi hoang dã để tiến hành, nếu không căn nhà này cũng bị dỡ tung rồi. Mà Nguyễn Chiêm mỗi ngày chính là ngồi thiền, cũng không biết đang làm gì, đang nghĩ gì. Tiểu Hạ không dám đi làm phiền anh ấy, hai người cũng không có thời gian ở riêng với nhau. Đối với điều này cô không hề bận tâm, cô muốn ở bên anh ấy suốt đời suốt kiếp, không để ý đến mấy ngày này, thế nhưng cô lại nếm trải hương vị tương tư, cuối cùng cũng hiểu thế nào gọi là chân trời góc bể, cảm giác kiểu như nhìn thấy rõ ràng nhưng lại không thể đến gần đó thực sự rất khó chịu. Ngay cả Vạn Lý cũng không có thời gian rảnh, cậu ta bận rộn sắp xếp mọi việc ở phòng khám, hôm nay cuối cùng cũng hoàn thành công việc, dự định học chút pháp thuật với chú Bao. Cậu ta nói rất hay: Nước đến chân mới nhảy, không sáng cũng bóng! Thực lực mạnh thêm một phần, mạng của Nguyễn Chiêm lại có thêm một phần cơ hội được bảo toàn.

So với bọn họ, Tiểu Hạ là người rảnh rỗi nhất, cho nên bề ngoài tuy cô vẫn rất trấn định, có vẻ như muốn bình tĩnh đối mặt với số mệnh, thế nhưng chỉ có một mình cô vì không có việc gì làm, mới cảm nhận rõ ràng mồn một về thời gian từng ngày trôi qua.

Cuối cùng, ngày hôm đó cũng sắp đến, đoàn người năm người đến trấn Kim Thạch trước một ngày, trọ lại cái quán trọ mà Thần bài Hà Phú Quý chết thảm.