Mưa càng lúc càng lớn, những hạt mưa to như hạt đậu quất vào mặt người, đến mắt cũng không mở nổi, lại còn đau rát!

Chúng ta đi trong hoảng loạn, hoàn toàn không phân biệt được đông tây nam bắc, chỉ đành dựa vào bản năng đi về hướng ngược lại với đầm nước. Do không có đường, chỉ đành len lỏi trong bụi cây cỏ dại.

Quan trọng nhất là trời quá tối, không chỉ vì mưa, hình như còn có một lớp sương mù tỏa ra từ trong rừng, khiến những người cách nhau một bước chân đã không nhìn rõ mặt đối phương, hơn nữa cuồng phong mưa bão đánh lên cây cối cỏ dại xung quanh kêu sạt sạt, cũng không nghe rõ tiếng bước chân của nhau.

Chúng ta đang đi lên dốc, đường trơn trượt dưới cơn mưa, liên tục có người ngã nhuyễn. Để đề phòng có người lăn khỏi sườn núi, lại để chúng ta vốn đã gần như mất đi thị giác và thính giác có thể chiếu ứng lẫn nhau, A Chiêm bảo chúng ta dùng dây thừng leo núi nối thành một chuỗi, xếp thành một hàng dọc, đi một khoảng thời gian phải điểm số một lần.

Cậu ấy ở phía trước nhất, dùng một cây gậy dọn đường phá bụi, còn tôi đứng ở vị trí cuối cùng, để đề phòng có tai nạn xảy ra!

"Một, hai, ba, bốn —— mười lăm!"

Âm thanh cuối cùng vang lên trước mặt tôi, là Triệu Giang, tôi có thể nghe ra đó là cậu ta, nhưng sao cậu ta lại là người cuối cùng? Người cuối cùng rõ ràng là tôi mà!

Tôi giật mình, nhưng sau đó tự an ủi bản thân, "Chắc là phía trước ai đó khẩn trương nên đọc sai số thôi, sẽ không có chuyện gì đâu. Chỉ cần không thiếu người là chứng minh không có vấn đề gì! Lần sau nhất định sẽ sửa lại!"

Lại một lần nữa, tôi còn chưa kịp báo số, âm thanh liền đột ngột dừng bặt!

Rồi lần thứ hai, lần thứ ba! Mỗi lần báo số đều dừng lại ở chỗ Triệu Giang!

Tôi bắt đầu hoảng hốt, không biết phải làm sao đây? A Chiêm ở tận đầu đội ngũ, cũng không có ai để tôi bàn bạc. Là có người trong lúc kinh hãi nên liên tục phạm lỗi? Hay trong đội ngũ đã trà trộn thêm thứ gì?

Đang lúc tôi do dự, tiếng điểm số lại một lần nữa bắt đầu.

Nhìn thấy con số gọi càng lúc càng về sau, sắp sửa kết thúc ở chỗ Triệu Giang, tôi cắn răng, khi hai chữ 'mười lăm' vừa truyền đến từ trong đêm tối, tôi liền hô ngay một tiếng 'mười sáu'!

Tôi gọi cực kỳ lớn tiếng, thế nên trong đêm tối trông vô cùng đột ngột. Tôi chỉ cảm thấy sợi dây thừng trong tay siết chặt lại, kéo tôi suýt ngã nhuyễn, tiếp theo là tiếng 'áy náy' vang lên bốn phía, chắc là A Chiêm nghe thấy tiếng gọi của tôi nên chợt khựng lại, kết quả khiến đám học sinh đang lao đi theo quán tính đều ngã nhuyễn cả!

“Vạn Lý, kéo chặt dây thừng đừng buông tay!” A Chiêm hét lên với tôi.

Tôi lớn tiếng đáp lời, cảm giác dây thừng dao động không ngừng, rồi có người lên tiếng. Dần dần, tôi nhìn thấy một cái bóng đen từ từ di chuyển tới, tôi biết đó là A Chiêm, chúng tôi quen thuộc đến mức chẳng cần giao lưu gì cũng có thể cảm nhận được sự tồn tại của đối phương!

Cậu ấy bước tới, sờ tay tôi một cái, “Mười lăm! Cậu là người thứ mười lăm, không hề thừa ra! Cậu đừng có mà nghi thần nghi quỷ làm trò quỷ, hại mọi người không đi nổi!” Cậu ấy mắng tôi một câu, hình như rất thiếu kiên nhẫn, rồi quay người bỏ đi.

Tôi muốn cãi lại để giải thích, nhưng lại đột nhiên cảm thấy trong tay xuất hiện thêm một món đồ. Sờ qua liền nhận ra đó chính là thanh mộc kiếm dính máu nhỏ nhắn kia, lập tức hiểu ra A Chiêm cũng cảm nhận được sự tình có điều bất thường nhưng lại không nói toạc ra.

Lúc này lòng tôi mới an định lại, nghe tiếng A Chiêm vừa đếm ngược vừa đi về đầu đội ngũ, gọi tên ai cũng sẽ khựng lại một nhịp, giống như để xác nhận lại vậy.

Đội ngũ lại bắt đầu di chuyển, việc điểm số vẫn tiếp tục diễn ra, nhưng đến lượt tôi vẫn là người thứ mười sáu! Tôi chột dạ, thầm lặng đi theo phía sau, không biết khi nào mới đi ra khỏi đây, khi nào mới thoát khỏi những chuyện kỳ lạ này!

Lại một lần nữa, Triệu Giang thốt ra chữ 'mười lăm', tôi chợt nhận ra, Triệu Giang rõ ràng biết tôi là người cuối cùng, tại sao lúc cậu ta báo số 'mười lăm', lại không thấy kỳ lạ chút nào cơ chứ?!

Tôi lấy hết can đảm đuổi lên trước vài bước, điều kỳ lạ là, rõ ràng chỉ cách nhau một mét, vậy mà tôi lại không đuổi kịp, cậu ta vẫn là một cái bóng đen gầy gò nhỏ bé bước đi không nhanh không chậm ở phía trước tôi!

Tôi nổi tính bướng bỉnh lên, thầm nghĩ mặc kệ mày là cái thá gì, nhất định phải đuổi cho bằng được, thế là bướng bỉnh đuổi theo, đuổi liền mười phút mới áp sát được tấm lưng của cậu ta!

Trên lưng Triệu Giang là chiếc ba lô mang theo bên mình, theo nhịp bước đi khó nhọc của cậu ta, chiếc ba lô cứ nhún nhảy trên vai. Vì mãi không đuổi kịp cậu ta nên tôi liền vươn tay chộp lấy chiếc ba lô, ngờ đâu còn chưa chạm tới, chiếc ba lô đó đã 'vù' một tiếng mở tung ra, từ bên trong chui vụt ra một nhúm màu trắng xóa!

Một đứa trẻ sơ sinh trần truồng đang bò ở mép ba lô nhìn chằm chằm vào tôi! Toàn thân nó trắng bệch, trong tay cầm cái gì đó, tuy mang hình hài của một đứa trẻ sơ sinh, nhưng lại có ánh mắt tính toán mưu mô của một người đàn ông trưởng thành. Các bạn có thể tưởng tượng được không? Khuôn mặt của một đứa trẻ sơ sinh lại mọc đôi mắt của người lớn, hơn nữa còn là loại cực kỳâm hiểm xảo quyệt, đó là một cảm giác vô cùng kinh hoàng, hơn nữa tròng mắt của nó còn phát ra ánh sáng xanh lục như loài dã thú!

Một tiếng 'rắc' vang lên, bầu trời nãy giờ vẫn không có sấm chớp bỗng đột nhiên phát ra một tiếng nổ lớn. Kèm theo ánh chớp, tôi nhìn rõ thứ mà con quái anh đang cầm trong tay chính là ngón tay của một con người, nó đang nhai ngấu nghiến, dùng cái miệng không mọc răng của mình mà nhai, khóe miệng đầy máu tươi, rõ ràng ngón tay đó vẫn còn rất tươi mới!

Tôi sợ đến mức tim suýt ngừng đập, theo bản năng siết chặt thanh huyết mộc kiếm nhỏ bé trong tay, chém thẳng về phía đôi mắt của con quái anh đó. Không phải tôi tàn nhẫn, mà là bởi vì đôi mắt của nó thực sự khiến da đầu người ta tê dại!

Một tiếng 'vút', thanh huyết mộc kiếm lướt ngang qua đôi mắt của nó, tôi chỉ cảm thấy thân kiếm giống như cắm vào bùn lầy, sắp bị dính chặt lại, sợ đến mức tôi vội vàng rút kiếm về.

Mà lúc này, toàn bộ cái đầu của nó giống như một hộp đựng bằng sắt tây, phần đỉnh đầu bị cất mở một vòng rồi lật ngược về phía sau. Ở phần mở rộng hoác đó, một đàn kiến lớn và côn trùng từ bên trong hoảng hốt tuôn trào ra ngoài. Ngay cả trong đêm tối đen như mực, cũng khiến người ta nhìn thấy rõ ràng, quái anh không hề có não, đầu của nó hoàn toàn chỉ là tổ của đủ loại côn trùng!

Còn chưa đợi tôi định thần lại, con quái anh đó 'oà' lên khóc nức nở. Tiếng khóc giữa đêm mưa lớn vang dội đến mức làm tất cả mọi người giật mình chết sững, Triệu Giang cũng quay đầu lại!

“Mày tìm cái chết!” Triệu Giang trợn trừng mắt nhìn tôi chằm chằm, giọng nói phát ra lại là của một người phụ nữ. Sau đó tôi tận mắt chứng kiến khuôn mặt của cậu ta biến thành một cái đầu lâu xương khô, trong hốc mắt có ánh sáng trắng bệch lóe lên rồi vụt tắt.

Nó vươn đôi trảo móng vuốt gầy guộc sắc nhọn cào thẳng vào mắt tôi, tôi theo bản năng dùng tay đỡ lại, móng vuốt của nó va trực diện vào thanh huyết mộc kiếm, một tiếng 'bốp' vang lên vỡ vụn thành bột mịn.

Nó thảm thiết kêu lên một tiếng, lập tức bay vút vào sâu trong rừng cây. Con quái anh đeo trên lưng với chiếc đầu bị cắt đứt một nửa cứ lắc lư không ngừng phía sau lưng cô ta, giống như đang gật đầu chào hỏi mọi người vậy!

“Có chuyện gì thế?” A Chiêm là người đầu tiên chạy tới.

“Chúng ta gặp―― ma rồi!” Tôi mãi mới thốt ra được một câu hoàn chỉnh, giấu thanh huyết mộc kiếm vào lòng bàn tay, biết rằng bí mật của A Chiêm không thể để người khác phát hiện ra.

“Đó là ai vậy?” Không biết ai lên tiếng hỏi.

“Triệu Giang.”

Lời tôi vừa thốt ra khỏi miệng, liền có người đáp lại một tiếng, dọa tôi giật mình. Sau đó khuôn mặt tái nhợt gầy gò của Triệu Giang chen từ trong đám học sinh vây quanh ra. Lúc này tôi mới biết, cái người mang số 'mười lăm' kia hoàn toàn không phải Triệu Giang, cậu ta chỉ giả dạng thành diện mạo của Triệu Giang mà thôi!

“Khu rừng này cũng rất cổ quái, chúng ta buộc phải rời khỏi đây nhanh chóng!” A Chiêm ra lệnh, “Nhưng chúng ta đừng dùng dây thừng nữa, dứt khoát nắm chặt tay nhau, hơn nữa tuyệt đối không được buông ra. Lỡ như buông ra, nhất định phải đứng yên tại chỗ không được di chuyển, gọi tôi tới xem!”

Lúc này tất cả mọi người đều đã sợ hãi cực độ, thế nên A Chiêm là người duy nhất bình tĩnh đã trở thành chỗ dựa tinh thần của mọi người, những lời cậu ta nói ra lập tức được chấp hành nghiêm chỉnh. Cậu ta cầm đèn pin soi từng khuôn mặt học sinh, rồi tự tay móc tay họ lại với nhau. Lúc này tôi vẫn đứng ở cuối hàng, khi A Chiêm đi tới, tôi định đưa thanh huyết mộc kiếm cho cậu ấy, nhưng cậu ấy lại nhét nó trở vào tay tôi, "Cậu đắc tội với bọn chúng rồi, càng cần nó hơn!" Cậu ấy nói.

Chúng ta cứ thế khó nhọc bước về phía trước, nhưng lúc này đồng hành cùng chúng ta không chỉ có tiếng gió mưa và tiếng sấm chớp thỉnh thoảng vang lên, mà còn liên tục có tiếng khóc của một người phụ nữ, tiếng cười vui của trẻ sơ sinh và tiếng lẩm bẩm tự nói một mình của người phụ nữ đó, ngắt quãng vang vọng trong khu rừng xung quanh chúng ta!

“Con ơi, là kẻ nhẫn tâm nào cơ chứ, lại cắt đầu con suýt đứt lìa thành hai đoạn thế này, nào, cục cưng đừng sợ, mẹ khâu lại cho con nhé!”

Âm thanh xâu kim luồn chỉ 'xột xoạt' vang lên, gần giống như vẳng ngay bên tai, khiến người ta không kìm được muốn sờ lên mặt mình xem có phải kim chỉ vừa đâm qua đó hay không!

“Mẹ ơi, con đói!” Giọng một người đàn ông vang lên.

Giọng nói đó vừa cất lên liền dọa tất cả mọi người sợ chết khiếp, đặc biệt là tôi. Rõ ràng là một đứa trẻ sơ sinh, tiếng khóc và tiếng cười cũng giống trẻ sơ sinh, sao giọng nói lại là của một người đàn ông trưởng thành? Hèn chi con quái anh đó lại có đôi mắt của người lớn. Nhưng thế này thì quá quỷ dị rồi! Trừ phi là còn có một 'kẻ' khác nữa!

Người phụ nữ đó rấm rứt khóc lóc, “Mẹ có lỗi với con mà, cục cưng của mẹ ơi, hu hu―― để con phải chịu đói rồi! Hu hu―― chúng ta đi tìm người để ăn có được không nào?”

Quái anh cười rộ lên, hình như vô cùng vui vẻ, đồng thời âm thanh nhai nuốt xương cốt vụn nát cũng truyền vào màng nhĩ của tất cả mọi người!

Kèn kẹt―― kèn kẹt――

Giống như bề mặt kim loại thô ráp đang mài mòn, móng tay dài cào qua vách đá, khiến người ta có cảm giác như một khúc xương nào đó trên cơ thể chính mình đang bị cắn xé, nhai nát!

Cuối cùng có một nữ sinh không chịu nổi nữa, thét lên một tiếng buông đôi tay đang đan vào nhau với các bạn học ra, đưa tay bịp chặt tai lại.

“Tất cả nằm rạp xuống!” A Chiêm đột nhiên hét lớn một tiếng!

Các bạn học đang hoảng sợ tột độ nghe vậy, đều hoảng loạn phủ phục xuống mặt đất. Tôi nằm rạp dưới đất ngẩng đầu nhìn lên một cái, liền thấy bóng dáng A Chiêm đứng đó, đôi tay vụng về khua khoáng trong không khí vẽ một đạo bùa chú, một tiếng 'bốp' vang lên lóe lên một tia lửa. Trong ánh sáng chói lọi, một bóng đen xoắn tẻo lại thành hình quắn quéo, bên ngoài khoác một chiếc áo lụa màu đỏ, vừa khóc vừa kêu thét lùi lại phía sau!

Chiếc áo đó chính là chiếc áo đang trôi bồng bềnh trong đầm nước!

“Kiểm tra lại sĩ số!” A Chiêm lại một lần nữa ra lệnh, sau đó xác nhận từng người một, đủ tận hai lần. Thế nhưng, cậu ấy vẫn buộc phải tuyên bố, có một nữ sinh đã biến mất!

Lúc này, điều đáng sợ nhất đã xuất hiện―― vì sự hoảng sợ và bóng tối kéo dài, khiến các bạn học bắt đầu **[hiện tượng hỗn loạn], bắt đầu xuất hiện đủ loại ý kiến khác nhau, không còn đồng lòng nhất trí nữa!

Có người nói, nữ sinh kia không nghe lời, buông tay mọi người ra, đó là tự làm tự chịu, không thể vì cứu cô ấy mà gây nguy hiểm đến tính mạng của những người khác; có người nói, không thể mặc kệ cô ấy được, bao nhiêu người đến thì nên từng đó người đi; có người nói nên ở lại tại chỗ chờ trời sáng; có người nói phải nhanh chóng đi ra khỏi khu rừng rậm; có người nói nhất định phải đoàn kết lại với nhau; có người nói mọi người nên tản ra, như vậy cơ hội sống sót sẽ lớn hơn!

Nhưng tóm lại, số người muốn chuồn đi giữ mạng trước là nhiều chủ trương tuân theo sự chỉ huy của Nguyễn Chiêm, đồng thời cứu lấy nữ sinh kia chỉ có ba người là tôi, Na Na và Triệu Giang. Còn A Chiêm thì hoàn toàn không bày tỏ thái độ gì, chỉ lạnh lùng nhìn mọi người tranh cãi!

“Mọi người yên lặng chút đi, cứ cãi cọ thế này thì tất cả chúng ta đều phải bỏ mạng ở đây đấy!” Tôi thực sự nghe không nổi nữa, bèn hét lớn một tiếng.

Cũng không biết là do tôi quá tức giận, vẻ mặt có phần dữ tợn hay là khí thế của tôi đã trấn áp được đám người đó, phàm là sau khi tôi hét lên một tiếng thì bầu không khí quả nhiên có vẻ yên tĩnh hơn đôi chút. Nhưng còn chưa đợi tôi thốt ra câu nói tiếp theo, trong rừng cây lại vang lên đoạn đối thoại giữa người phụ nữ và con quái anh.

“Con ơi, đừng chạy lung tung nữa, đám người xấu đó lại sắp cắt đầu con ra nữa kìa! Mẹ không có kim chỉ để khâu lại cho con đâu!”

“Nhưng mẹ ơi, ở đây lạnh lắm, thả con ra ngoài đi!”

“A――” Lại một tiếng thét lớn truyền đến, nhưng không phải là cặp mẹ con ở sâu trong rừng cây, mà là một nam sinh trong số chúng ta!

Cậu ta giống như nhìn thấy thứ gì đó đột nhiên lao ra khỏi đám đông, chạy đâm đầu vào khu rừng rậm ngược hướng với nơi phát ra âm thanh. Tiếng hét kéo dài vang vọng mãi, từ gần chuyển sang xa, rồi lại từ xa vọng về gần, chạy một vòng nhỏ trong rừng cây rồi lao ngược trở lại!

Cậu ta vừa hét vừa chạy, lao ngược trở lại, chỉ là lúc quay về―― cái đầu của cậu ta đã biến mất tiêu!