Trên bãi trống trong rừng, một nữ quỷ uyển chuyển bồng bềnh giữa không trung. Dù đã là linh thể, cô ta vẫn rất chú ý đến ngoại hình, đại khái là đã huyễn hóa ra vẻ đẹp nhất của mình, cho nên cô ta không hề đáng sợ, mà hệt như một đóa diễm quỷ, còn yêu diễm hơn cả người phụ nữ quyến rũ nhất trên trần gian thêm ba phần.

- Nhìn ra thế nào vậy? - Hồng Hảo Hảo hỏi.

- Suy luận. - Tiểu Hạ đáp. - Cô bị Tư Mã Nam mang đi từ đây, trốn thoát ở trấn Hồng Thanh, nhưng không còn người đàn ông nào để nương tựa, cô có thể đi đâu nữa? Hơn nữa còn ai biết sự tồn tại của A Chiêm? Không một hồn thể nào giao thủ với anh ấy có thể sống sót, ngoại trừ con cá lọt lưới là cô.

Thực ra, chính đôi mắt đen láy của Hồng Hảo Hảo đã kích thích ký ức sâu thẳm trong nội tâm Tiểu Hạ, cái ánh mắt linh hoạt đầy ác ý, nhìn người khác chịu khổ là thấy vui vẻ ấy chỉ có Hồng Hảo Hảo mới có, nhưng Tiểu Hạ không nói thế.

- Nhìn ra thì thế nào chứ? Tao sẽ không để mày lọt qua lưới của tao đâu! - Hồng Hảo Hảo cười cuồng vọng. - Tao hành hạ mày lâu thế này, cuối cùng cũng biết không có ai đi theo mày rồi, nếu tao chịu thiệt nhiều lần như vậy mà còn không đề phòng, thì đúng là ngu hết chỗ nói, hôm nay xem mày trốn kiểu gì! - Vừa nói, cô ta vừa vung tay về phía Tiểu Hạ, một luồng hắc khí từ giữa hai bàn tay phun ra, lao thẳng đến quấn lấy Tiểu Hạ.

Ất Mộc Thanh Long, hóa vạn kiếm, trảm! - Ngũ hành cấm pháp chi mộc thuật được tung ra gần như đồng thời với đòn tấn công của Hồng Hảo Hảo, và bởi vì Tiểu Hạ có ý thức tựa lưng vào một gốc cây lớn, mượn sức mạnh tự nhiên của cây, nên pháp thuật đã được nhân đôi sức mạnh, trong chốc lát vậy mà lại đánh bật hắc khí của Hồng Hảo Hảo trở về.

- Không tệ nhỉ, cái đồ tiện nhân nhân (tiện nhân) mình thịt phàm thai, bát tự siêu nhẹ này, vậy mà lại có thể đạt tới trình độ này. - Hồng Hảo Hảo cất lời khen ngợi một cách khinh bỉ, nhưng trong giọng điệu hoàn toàn không có ý khen ngợi.

- Cô cũng không tệ nhỉ, vậy mà học được cách làm nhện tinh rồi. - Tiểu Hạ biết việc chọc giận đối phương là không lý trí, nhưng cô cứ tức thái độ của Hồng Hảo Hảo, cho nên phản bác lại, đồng thời giả vờ vấp ngã xuống đất, làm chút trò mèo.

Cô phải tìm cách kéo dài thời gian đến sáng, bây giờ đã là mùa xuân, ban ngày dài ra, sáng sớm trong núi cũng đến sớm, nhưng lúc cô lên núi trời mới hoàn toàn tối hẳn, cho dù Hồng Hảo Hảo có làm âmm ĩ một trận, thì bây giờ cũng mới chỉ quá nửa đêm mà thôi. Nhìn thế này, Hồng Hảo Hảo trong những ngày này đã tu luyện pháp thuật mà Tư Mã Nam dạy cô ta trước kia, cảm giác mạnh mẽ hơn rất nhiều, cô không có khả năng đối đầu trực diện, cho nên cô phải nghĩ cách khiến Hồng Hảo Hảo không vội giết mình, bằng không hôm nay cô chắc chắn không sống nổi.

- Mày cứ chửi đi, điều này chỉ khiến mày chết vô cùng thối tha đau đớn thôi, rồi tao còn ăn luôn hồn phách của mày, để mày vĩnh viễn không được siêu sinh! - Hồng Hảo Hảo bước từng bước ép sát.

- Đến đây! - Tiểu Hạ trong lòng sợ muốn chết, nhưng bề ngoài cố ra vẻ nắm chắc phần thắng, còn thỉnh thoảng len lén liếc nhìn về phía xa xa, ra vẻ như có người đến tiếp ứng vậy. - Tao sợ mày chắc?

Vạn Lý từng kể, Hồng Hảo Hảo thực chất là một người phụ nữ cực kỳ thiếu tự tin, cô ta buộc phải dựa vào dung mạo, cũng phải dựa vào sự công nhận của rất nhiều đàn ông mới cảm nhận được sự tồn tại của mình, những người như vậy đều cực kỳ nhạy cảm và đa nghi, hơn nữa cô ta từng hai lần chết hụt trong tay Nguyễn Chiêm và Vạn Lý, tâm lý chắc chắn sẽ có bóng ma và sự sợ hãi, cho nên cô ta mới dùng mọi cách thăm dò Tiểu Hạ nãy giờ, xác định Nguyễn Chiêm hoặc Vạn Lý không đi theo Tiểu Hạ thì mới hiện thân.

Thế nhưng, cô ta thực sự xác định được sao? Khu rừng núi này có thể che giấu quá nhiều thứ, đối với Tiểu Hạ mang lại sự sợ hãi vô định, đối với Hồng Hảo Hảo cũng vậy.

Quả nhiên, Hồng Hảo Hảo tuy mặt vẫn đằng đằng sát khí, nhưng trong ánh mắt lại thoáng hiện lên một tia do dự: - Mày đừng có già mồm, không ai đến cứu mày đâu!

- Vậy sao mày không qua đây? Giết tao thử xem nào!

Hồng Hảo Hảo khựng bước chân lại, Tiểu Hạ càng nói thế, cô ta càng hoài nghi. Đúng vậy, cô ta muốn giết người phụ nữ này, từ lần đầu tiên nhìn thấy cô ta đã muốn giết rồi, bởi vì với thân phận và dung mạo bình thường mà cô ta lại chiếm được trái tim của hai người đàn ông xuất sắc như vậy, khiến hai người đàn ông đó vì cô ta mà sống, vì cô ta mà chết! Còn cô ta thì sao? Dốc hết tâm sức mà đến một người đàn ông cũng không giữ nổi. Điều khiến cô ta không thể chịu nổi nhất, người đàn ông vô tình đó lại là kẻ đa tình nhất thế gian, chỉ là tình cảm của anh ta lại dành cho A Bách.

Cô ta hận sự may mắn của Nhạc Tiểu Hạ, lại còn bởi vì Nhạc Tiểu Hạ là người bạn duy nhất của A Bách, nên đã trút cả hận ý đối với A Bách lên người cô, thêm nữa, vì nguyên nhân của Nhạc Tiểu Hạ, người duy nhất cô ta có thể nương tựa đã biến mất khỏi thế giới này, tất cả đều là lỗi của Nhạc Tiểu Hạ!

- Mày lừa tao. - Hồng Hảo Hảo chỉ là nội tâm âm u phức tạp, chứ không hề ngốc, lúc đầu bị Tiểu Hạ dọa cho sợ, giờ thì đã tỉnh táo lại chút ít. - Bọn họ căn bản không hề đến, hai người đàn ông đó cưng chiều mày như bảo bối trong lòng bàn tay, lại nỡ để tao dọa mày thế này sao? Ha ha, đừngở đó giở trò tâm cơ nữa, tao sẽ không mắc lừa mày đâu, mạng của mày tao nhận!

- Đúng vậy, bọn họ không đến, nhưng chỉ là bây giờ thôi. - Tiểu Hạ trong lòng thắt lại, nhưng ngoài miệng vẫn cố cãi chày cãi cối. - Tao không sợ mày giết tao, bởi vì bọn họ sẽ trả thù thay cho tao. Mày đoán xem, nếu Nguyễn Chiêm vô tình nhìn thấy mày giết tao, anh ấy sẽ phản ứng thế nào. Tư Mã Nam còn gục trong tay anh ấy, mày là cái thá gì? Mày đoán thử xem, tao và mày đánh nhau ở đây nãy giờ, khí tức của mày anh ấy lại không cảm nhận được sao? Anh ấy thông minh như vậy, đến tao còn đoán được mày ở đây, chẳng lẽ anh ấy không đoán ra? Mày biết anh ấy yêu tao nhường nào không? Tao dám đảm bảo, tao mà chết, anh ấy sẽ hủy diệt toàn bộ linh thể ở đây để chôn cùng tao. Khi anh ấy phát điên, mày nói ở đây có thứ gì ẩn nấp trong tối đang lén nhìn để giữ mạng mà khai ra mày không? Bây giờ anh ấy có ở đây hay không không quan trọng chút nào, vấn đề là giấy không gói được lửa, trừ phi mày muốn chết chung với tao, bằng không mày chạy không thoát!

- Ha, tao hủy diệt hoàn toàn mày, rồi cao chạy xa bay, chẳng lẽ anh ta còn đi khắp thế giới để tìm tao? Tao sẽ chơi chiêu muối bỏ bể, anh ta tìm tao kiểu gì? - Hồng Hảo Hảo cười lạnh.

Trong lòng cô ta vừa giận vừa sợ, dùng nguyên thần cảm nhận kỹ lưỡng xung quanh một lượt, xác định thực sự không có khí tức của con người. Cô ta biết thực lực của mình so với Nguyễn Chiêm kém xa vạn dặm, nhưng cũng không đến mức có cao thủ cường đại như vậy ở ngay bên cạnh mà không cảm nhận ra, hiện tại cô ta đã phóng lao phải theo lao, bắt buộc phải làm cho gọn gàng dứt khoát mới được.

Tiểu Hạ ở một bên thấy ánh mắt cô ta trở nên hung ác, liền hối hận vì mình dọa Hồng Hảo Hảo quá mức, khiến cô ta cảm thấy không còn đường lui, sinh ra tâm lý liều chết, vội vàng tiếp tục đánh trống lảng: - Tôi không hiểu, tôi và cô vốn không có thù oán, tại sao cứ phải gây khó dễ với tôi, cô đã trốn thoát rồi, sao không dứt khoát chạy xa một chút?

- Mày không cần phải hiểu, mày chỉ cần biết mày sắp chết là được!

- Vậy cô không thấy lạ tại sao nửa đêm nửa hôm tôi lại chạy lên núi à? - Tiểu Hạ tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, đành phải dùng kế khích tướng, hy vọng khơi gợi sự tò mò của Hồng Hảo Hảo, lại còn phải khiến cô ta cảm thấy mình không phải là đối tượng bị tấn công, như vậy mới có đường sống.

Quả nhiên, Hồng Hảo Hảo khựng lại một chút, Tiểu Hạ thầm thở phào nhẹ nhõm. Cô hiểu Hồng Hảo Hảo vẫn luôn khá có hứng thú với chuyện này, vừa rồi Hồng Hảo Hảo vì quá tức giận mà quên mất vấn đề này, bây giờ cô nhắc nhở nên cô ta đã nhớ ra, tuy không biết Hồng Hảo Hảo sẽ dùng cách gì để bức cung, nhưng hiện tại ít nhất đã xoa dịu được nguy hiểm.

- Mày đến đây làm gì? - Hồng Hảo Hảo quát lạnh.

- Thế cô ở lì đây làm gì? - Tiểu Hạ vặn lại, rồi trước khi Hồng Hảo Hảo nổi giận liền đoán: - Cô không có Tư Mã Nam nên không biết phải làm gì, nhà cũ của cô lại ở bên kia ngọn núi lớn này, cho nên cô chạy qua đây chằm chằm nhìn A Bách, muốn biết cô ta thế nào, muốn biết tàn hồn của Tư Mã Nam có khả năng hồi phục hay không, cô rất tò mò A Bách làm sao có thể chịu đựng được cuộc sống giếng cạn bao nhiêu năm đó. Nhưng cô không xuống nổi cái giếng đó đâu, bởi vì cấm chế mà Tư Mã Nam thiết lập năm đó vẫn còn, tuy giam cầm A Bách, nhưng cũng bảo vệ cô ta.

- Thì sao chứ?

- Còn tôi thì xui xẻo hơn, lúc cô đang lang thang dưới chân núi, lưu luyến cuộc sống trần gian, thì vừa vặn nhìn thấy tôi tới, cho nên cô đã lợi dụng dân làng thôn Cẩm Khỉ ngã chết những ngày trước để dọa tôi, rồi lại từ lưng chừng núi gọi mẹ con chủ quán tới, diễn một màn Bạch Cốt Tinh biến hóa thành gia đình ba người rất hay.

- Thì sao chứ? - Hồng Hảo Hảo lại hỏi. - Tao tò mò mày đến đây làm gì cơ, trông lại còn rất vội vã, chắc chắn là Nguyễn Chiêm vứt bỏ mày rồi, mày đến tìm con bạn ma A Bách của mày để khóc lóc kể lể, có đúng không?

Sự suy đoán và ý cười khi thấy người gặp họa trong giọng điệu của cô ta nhắc nhở Tiểu Hạ, nghĩ đến việc Nguyễn Chiêm sống chết chưa rõ, dứt khoát buông tiếng khóc lớn: - Anh ấy muốn rời bỏ em! - Cô nức nở nói.

Cô không nói dối, Nguyễn Chiêm nếu không sống nổi, chẳng phải là muốn rời bỏ cô sao? Giờ phút này bị Hồng Hảo Hảo nói trúng tâm sự, Tiểu Hạ không kìm được mà bi từ tâm sinh. Hồng Hảo Hảo vốn dĩ không tin Nguyễn Chiêm sẽ v tận tình vứt bỏ Tiểu Hạ, bởi vì cô ta tận mắt nhìn thấy tình cảm chân thành của Nguyễn Chiêm đối với Tiểu Hạ. Cô ta chỉ là đoán mò ác ý, không ngờ Tiểu Hạ lại khóc thương tâm đến thế, hoàn toàn không có vẻ gì là giả vờ, khiến cô ta bắt đầu hoài nghi Nguyễn Chiêm thực sự không cần Nhạc Tiểu Hạ nữa rồi, trong lòng vui sướng không tả nổi, không kìm được mà bật cười.

Đàn ông chẳng phải đều thế cả sao? Yêu sâu đậm đến mấy cũng vô ích, chớp mắt là sẽ thay lòng!

- Mày bày cái bộ dạng đó ra cho ai xem thế? Đàn ông sẽ không mềm lòng đâu, chưa nghe câu lòng dạ đàn ông sắt đá à? Còn tao thì sẽ không đồng tình với mày đâu, chỉ cảm thấy rất sảng khoái thôi, bởi vì mày cũng có ngày này. - Hồng Hảo Hảo cười nói: - Vừa rồi mày còn khoác lác với tao, nói Nguyễn Chiêm yêu mày nhường nào, sẽ trả thù cho mày cơ mà, bây giờ lòi đuôi chồn ra rồi chứ gì?

- Anh ấy là một người trọng tình trọng nghĩa, cho dù anh ấy không còn quan hệ gì với em nữa, mày nghĩ anh ấy không đến báo thù cho em à? Em còn―― - Tiểu Hạ kịp thời ngậm miệng.

- Mày còn gì nữa? Mày đến đây tìm A Bách còn có mục đích khác đúng không? - Hồng Hảo Hảo chú ý thấy ánh mắt Tiểu Hạ lóe lên, ép hỏi. - Mày mau chóng khai ra cho tao, đỡ phải chịu khổ da thịt!

Tiểu Hạ không nói gì. Cô chính là muốn chịu chút khổ da thịt, mặc dù cô từ trước đến nay sợ đau nhất, đến bệnh viện tiêm một mũi thôi cũng phải tự cổ vũ bản thân nửa ngày, nhưng chỉ cần Hồng Hảo Hảo chịu hành hạ cô, cô sẽ có cơ hội kéo dài đến khi trời sáng, như vậy cô mới có thể sống, mới có thể cứu Nguyễn Chiêm.

- Được, mày không nói đúng không? Vậy mày nếm thử cái này trước đi! - Nói xong, Hồng Hảo Hảo tung hai tay đẩy tới.

Tiểu Hạ lần này không kháng cự, cứ như thể đau khổ quá hóa dại vậy. Khi Hồng Hảo Hảo vung hai tay ra, rõ ràng trong mắt cô chẳng nhìn thấy gì cả, nhưng lại cảm thấy trên người bị vô số bàn tay lạnh ngắt đẩy mạnh, đập thẳng vào cái cây lớn sau lưng, chấn đến mức lục phủ ngũ tạng như muốn dịch chuyển, còn chưa kịp phản ứng giãy giụa, lại cảm thấy có một sợi dây thừng lạnh ngắt trói chặt lấy cơ thể mình, trói cô lại một cách chắc nịch.

- Mày mượn mộc khí để đỡ lấy hắc vân khí của tao, chẳng qua cũng chỉ là chút trò mèo vặt vãnh. - Hồng Hảo Hảo cười lạnh. - Cho mày thấy tao dùng sức mạnh tự nhiên thực sự để đối phó với mày đây. Mày tuy rất có kinh nghiệm, biết muỗi núi lợi hại, trước khi lên núi còn dùng nước ép của cỏ đuổi muỗi trong núi bôi khắp người, nhưng chẳng lẽ tao lại không thể khiến những mùi này biến mất sao? Đến lúc đó mày đoán xem sẽ thế nào? Muỗi núi, vắt, đủ loại côn trùng không tên sẽ đến hút máu mày, nghe nói nhé, ngày xưa có người phạm lỗi, có kẻ bị hành hạ đến chết tươi thế này đấy. Tao sợ Nguyễn Chiêm trả thù, không dám giết mày, nhưng nếu trói mày ở đây mấy ngày, lại tạo ra một kết giới để người khác không nhìn thấy mày. Một đám côn trùng hút no máu mày, tao tốt bụng giúp mày xua đi, rồi lại gọi đến một đám mới, lợi hại hơn, mày có không bị muỗi núi độc chết, thì máu cũng bị hút cạn thôi, lại thêm hai con rắn nữa thì sao nhỉ? Ha ha, mày trắng trẻo non tơ thế này, máu chắc chắn thơm ngọt, chẳng phải muốn làm việc thiện sao? Vậy thì cho muỗi ăn một bữa đi!

- Đổi cách khác đi! - Tiểu Hạ nghe Hồng Hảo Hảo nói vậy, còn sợ hơn cả thấy quỷ, không nhịn được thốt lên.

Cái cách này nghe thì có vẻ không đáng sợ, nhưng đối với Tiểu Hạ mà nói lại là thứ khó chịu nhất. Cô từ nhỏ sống ở đại đô thị, sợ nhất là côn trùng nhỏ, hơn nữa vì thể chất, bị muỗi đốt một cái phải mất rất lâu mới tan sưng ngứa, cho nên cô rất sợ muỗi, cơ bản là cứ thấy muỗi là như đối phó với đại địch. Cô vì đợi trời sáng, nghĩ ra kế khổ nhục kế lợi dụng sự tò mò của Hồng Hảo Hảo, tưởng rằng cô ta sẽ đánh mình, hoặc dọa nạt mình, thậm chí đã chuẩn bị sẵn tâm lý bị lăng trì, nhưng vạn lần không ngờ Hồng Hảo Hảo lại dùng chiêu này, tại chỗ suýt nữa thì dọa ngất.

Hồng Hảo Hảo cười ha hả, vô cùng đắc ý vì nghĩ ra được cái chiêu đó: - Tao biết mày đang kéo dài thời gian, muốn ngâm cứu đến sáng, nhưng tao nhốt mày ở đây rồi, còn sợ mày kéo dài à? Xem đứa nào chịu nổi đứa nào! - Vừa nói cô ta vừa bắt đầu kết ấn bằng hai tay, chỉ thẳng về phía Tiểu Hạ.

Tiểu Hạ chỉ cảm thấy trên người lạnh toát, áo dài quần dài đều bị một bàn tay vô hình xé toạc ra, lộ ra làn da trắng như tuyết, đồng thời cô ngửi thấy mùi hương cỏ nhạt trên người mình đã biến mất, thay vào đó là mùi tanh của máu. Cô liếc mắt cố gắng vùng vẫy thoát khỏi sự trói buộc vô hình, nhưng hoàn toàn vô ích, chỉ có thể trơ mắt nhìn từng con muỗi to đến dọa người, những con côn trùng có vẻ ngoài đáng sợ đậu lên người mình.

Cảm giác trên da thịt đau như kim châm, Tiểu Hạ thét chói tai. Cô không phải là kiểu phụ nữ hở ra là hét ới, nhưng lần này cô hoàn toàn mất kiểm soát, sự kinh hãi và buồn nôn khiến cô sống không bằng chết. Cô từ trước đến nay không biết mình có thể hét thành tiếng như thế, khóc thành thế đó, nhưng khi cơ thể cô chi chít muỗi mòng côn trùng đậu kín, cô mới biết hóa ra lúc mình phát điên lại là cái bộ dạng này, đối với cô mà nói đây chính là thứ khốc hình đáng sợ nhất trên thế gian!

Hồng Hảo Hảo vui sướng cực độ, gần như say sưa thưởng thức sự đau khổ của Tiểu Hạ: - Khai ra mày đến đây làm gì, tao sẽ tha cho mày!

Tiểu Hạ không nhịn nổi mà tiếp tục khóc lóc gào thét, nhưng vẫn cắn chặt răng không thốt ra một chữ nào. Giả sử cô nói dối, Hồng Hảo Hảo sẽ nhận ra, rồi sẽ trừng phạt gấp bội. Còn sự thật, cô tuyệt đối không nói, điều đó sẽ làm tổn thương Nguyễn Chiêm, thà chết cô cũng không nói!

Cách lúc trời sáng chỉ còn vỏn vẹn mấy tiếng đồng hồ, nhưng khốc hình thì tựa như kéo dài đằng đẵng mấy thế kỷ, Tiểu Hạ về sau thậm chí không khóc thành tiếng nổi nữa, toàn thân từ trên xuống dưới không còn một mảnh da nào lành lặn, hơn nữa độc tố do côn trùng tiết ra bắt đầu khiến ý thức của cô trở nên mơ hồ.