Triệu Giáp Đệ đưa Mộc Hồng Lý Ngư trở lại Thượng Ngoại, vừa mới về đến ký túc xá trường học thì nhận được một cuộc điện thoại, số lạ, đầu số nội hạt Thượng Hải. Sau khi nhấc máy, đối phương liền giới thiệu bản thân bằng một điệu bộ vô cùng công thức: Thái Thương. Họ thì không kỳ lạ, nhưng tên lại rất quỷ dị. Vị nhân huynh này tự xưng là anh trai của học trò gia sư buổi tối của Triệu Giáp Đệ, ý đại khái là tình cờ đi ngang qua Dương Phổ lại tình cờ có thời gian nên muốn hẹn Triệu Giáp Đệ ra ngoài bồi dưỡng tình cảm, yêu cầu làm quen trước một chút. Lúc ở chỗ trung tâm môi giới, Triệu Giáp Đệ đã thấy hồ nghi khó hiểu, tại sao tìm gia sư ngoài thành tích thi đại học chi tiết ra, còn phải đưa ra cả một đống giấy tờ tùy thân, ngay cả dịch vụ mai mối xem mắt của trung tâm hôn nhân cũng không chơi kiểu này. Thế nhưng, cân nhắc đến điều kiện đối phương đưa ra rất hấp dẫn, cậu liền đồng ý. Hiện tại lại mọc ra một nhân vật thần bí giống hệt bảo tiêu Trung Nam Hải, Triệu Giáp Đệ cảm thấy vẫn nên đừng nhúng chân vào vũng nước đục này thì hơn. Nhà họ Triệu hiện tại vẫn còn canh cánh trong lòng về vụ cậu và Vương Bán Cân bị bắt cóc thót tim năm xưa, đó đơn giản là vảy ngược và tâm bệnh của lão Phật gia nhà họ Triệu. Nếu lại giày vò thêm một bận nữa, phỏng chừng lão Phật gia sẽ xách dao phay đi liều mạng với Triệu Tam Kim mất. Lão Phật gia không phải chưa từng làm chuyện thế này, năm xưa sau khi Triệu Giáp Đệ và Vương Bán Cân thoát hiểm, vừa nghe tin hai đứa gặp chuyện, bà nội liền xông thẳng vào nhà bếp vác lấy con dao phay lớn nhất, không một tiếng động đi thẳng vào thư phòng của Triệu Tam Kim. Ngay trước mặt Triệu Diêm Vương đang gọi điện cho các nhân vật tai mặt cả hắc lẫn bạch, bà vung lên chính là một nhát, chém thẳng xuống chiếc bàn gỗ tử đàn giá trên trời ấy, chỉ nói một câu: "Cháu đích tôn mà không còn, con trai tôi cũng không cần nữa!"

Chim én sợ cành cong, một lần bị rắn cắn mười năm sợ giếng thừng, thế là Triệu Giáp Đệ dứt khoát không chút dây dưa dài dòng từ chối: "Tôi không làm gia sư phần việc này nữa."

Đúng lúc đó tiếng gõ cửa vang lên, Triệu Giáp Đệ tưởng là Lý Phong về trường trước nên ra mở cửa. Đứng ngoài là một nam nhân mặc âu phục anh tuấn tiêu sái, tuấn tú lịch lãm. Triệu Giáp Đệ còn chưa kịp tự ti hổ thẹn, đối phương đã dùng một dáng vẻ không chê vào đâu được mỉm cười nói: "Tôi chính là Thái Thương, mạo muội đến thăm, mong được lượng thứ."

Sự xuất hiện của Thái Thương càng củng cố thêm quyết tâm từ chối làm gia sư của Triệu Giáp Đệ. Cậu đứng dậy, cảnh giác nói: "Thái tiên sinh, tôi vẫn câu nói đó, tôi không làm gia sư cho các người."

Thái Thương cười cười, lấy danh thiếp ra, dùng cả hai tay đưa cho Triệu Giáp Đệ, dùng chất giọng khàn đặc biệt rất biết cách câu dẫn phụ nữ, thong thả nói: "Đừng hiểu lầm, tôi vừa không có ác ý, cũng không có mưu đồ bất chính. Hôm nay thuần túy là tháp tùng cấp trên đến thành phố đại học của các cậu để điều tra thị sát dự án công nghiệp quân sự. Nghe nói tối nay cậu phải đi làm gia sư ở khu thành thị, sợ cậu đi xe buýt phiền phức, nên muốn tiện đường cho cậu đi nhờ một đoạn. Hơn nữa, danh thiếp có thể là giả, nhưng biển số chiếc xe đỗ ở cổng trường của tôi thì tuyệt đối không lừa được người khác."

Triệu Giáp Đệ liếc nhìn danh thiếp, là một thành viên chính thống trong hệ thống chế độ của Ban thư ký Thành ủy Thượng Hải. Cấp bậc thì không đến mức dọa người, nhưng cũng coi như tầng lớp tinh anh rồi. Dù sao thì trước đây bên cạnh Triệu Giáp Đệ cũng từng có những người mang súng và Lão Dương theo nghĩa rộng, chưa kể đến vòng xã giao của Triệu Tam Kim, toàn là những nam nhân trung niên trông thì có vẻ là ông chú ôn hòa nhưng thực chất kẻ nào kẻ nấy thâm trầm bụng dạ đen tối hơn cả. Triệu Giáp Đệ cho đến tận ngày hôm nay vẫn cảm thấy bản thân hoàn toàn không tài nào hòa nhập nổi vào vòng tròn của bọn họ. Mấy ông chú quái gở thỉnh thoảng đem cậu ra trêu chọc rằng muốn đến câu lạc bộ lớn ở kinh thành chơi lớn một chuyến "song phi yến phá trinh", Triệu Giáp Đệ từ trước đến nay vẫn không dám tiếp lời.

Thấy Triệu Giáp Đệ không truy cứu chuyện danh thiếp, chỉ hờ hững trả lại cho mình, trong mắt Thái Thương xẹt qua một tia sáng thoáng qua rồi biến mất, cười nói: "Nếu cậu vẫn không yên tâm, tôi gọi điện cho hiệu trưởng của các cậu nhé?"

"Không cần. Đi thôi." Triệu Giáp Đệ cầm lấy điện thoại, dứt khoát nói.

Chiếc Audi A4 của Thái Thương đỗ ở cổng trường quả nhiên là xe của Thành ủy. Lúc này Triệu Giáp Đệ mới xóa bỏ nghi ngờ, rất dứt khoát ngồi vào ghế phụ lái. Thái Thương khẽ nhướng mày, nụ cười đầy ý vị.

Xe dừng lại trước cửa một khu chung cư trong khu đô thị. Có hơi nằm ngoài dự đoán của Triệu Giáp Đệ, điểm đến có thể khiến một nhân vật tuấn tú tầm cỡ như Thái Thương ở Thượng Hải dẫn đường, lại không phải là khu biệt thự tấc đất tấc vàng, cũng không phải chung cư cao cấp sang trọng quý phái, mà là một khu nhà ở thông thường đã có tuổi đời. Điểm duy nhất có lẽ nổi bật là nằm rất gần trung tâm thành phố, nhưng lại không hề ồn ào náo nhiệt, mang một chút ý vị tĩnh lặng giữa chốn phồn hoa. Thái Thương liếc nhìn cổng khu chung cư, quay đầu nhìn Triệu Giáp Đệ, rút ra một tờ giấy trắng trên đó ghi một địa chỉ chi tiết, mỉm cười nói: "Tôi không vào nữa, giao địa chỉ cho cậu đây, lần sau cậu có muốn tôi làm tài xế cũng chẳng còn cơ hội nữa đâu."

Triệu Giáp Đệ nhận lấy địa chỉ, gật đầu nói một tiếng cảm ơn rồi xuống xe, bước vào khu chung cư.

Thái Thương tựa lưng vào ghế, gọi một cuộc điện thoại, sau đó châm một điếu thuốc, hai tay chống sau đầu. Mất đi nụ cười mang tính xã giao, cậu ta lúc này trông vô cùng lạnh lùng nghiêm nghị. Hút xong một điếu thuốc, cậu ta mới khởi động chiếc Audi lái đi.

Cây xanh trong khu chung cư rất đẹp, Triệu Giáp Đệ có thể tưởng tượng rằng vào thời điểm khu chung cư mới được xây dựng, nơi đây chắc chắn là một khu dân cư khá đẳng cấp của Thượng Hải lúc bấy giờ. Theo địa chỉ, cậu đến tầng 6 của một tòa nhà nào đó, bấm chuông cửa. Bấm mãi mà không có phản ứng gì, Triệu Giáp Đệ nhìn lại số nhà một lần nữa, không sai mà. Cậu bấm thêm một phút nữa, ngay khi cậu chuẩn bị từ bỏ, cánh cửa có dán một chữ "Phúc" ngược chậm rãi mở ra, thò ra một cái đầu nhỏ, thoạt nhìn là một tiểu la lỵ vô cùng linh động. Nhìn thấy Triệu Giáp Đệ, cô bé liền "rầm" một tiếng đóng sầm cửa lại. Triệu Giáp Đệ cười khổ, một bình dân lương thiện tướng mạo không hung ác cũng chẳng hống hách như cậu đây trông đâu có giống kẻ xấu chuyên lừa đảo bịp bợm chứ. Nửa phút sau, tiểu la lỵ lại thò cái đầu nhỏ buộc tóc chỏm tre ra, trong tay còn cầm một bản photo thẻ sinh viên của Triệu Giáp Đệ. So sánh hồi lâu, cuối cùng cô bé cũng xác định tên này chính là gia sư được nhà mình mời tới, liền nở một nụ cười rạng rỡ, gương mặt nhỏ nhắn hiện lên hai lúm đồng tiền đáng yêu. Mặc bộ đồ ngủ ngáy ngủ ngáy, tiểu la lỵ mở tung cửa ra, sau đó cúi người lục trong tủ giày lấy ra cho Triệu Giáp Đệ một đôi dép lê hoàn toàn mới, rồi cô bé nhảy chân sáo quay về ghế sofa phòng khách xem bộ hoạt hình yêu thích của mình.

Căn nhà rộng khoảng 120 mét vuông, ba phòng ngủ hai phòng khách, trong đó có một phòng khách nhỏ được tận dụng làm thư phòng. Ngoài tiểu la lỵ mang lại cho Triệu Giáp Đệ cảm giác vô cùng thân thiết đang nằm bò trên ghế sofa xem ti vi, còn có một cậu thiếu niên mười bốn mười lăm tuổi đang trừng mắt nhìn cậu với vẻ hổ đóm rình mồi. Ngoại hình thuộc cùng một tầng lớp với Triệu Giáp Đệ, vô cùng trung quy trung củ. Đứa trẻ này rõ ràng chẳng có chút hảo cảm nào với Triệu Giáp Đệ, cảm giác trực tiếp quy Triệu Giáp Đệ vào trận doanh đối địch. Triệu Giáp Đệ lấy làm lạ, là oán trách cha mẹ không tìm cho cậu một người chị gái xinh đẹp làm gia sư chắc? Cậu cũng chẳng thèm để ý tới con hổ con này, bắt đầu quan sát cách bài trí trong phòng. Nhã nhặn thanh lịch, một bức tường tủ sách sát trần bày kín sách vở, bảy tám ô trống còn lại đặt một vài bình gốm sứ. Trông có vẻ lộn xộn vô trật tự, nhưng nhìn kỹ lại mang theo một vẻ đẹp mộc mạc tự nhiên như có bàn tay thần thánh nhúng vào. Triệu Giáp Đệ không nghiên cứu về đồ cổ, cũng không biết những món đồ trang trí đó là thật hay giả. Tên trọc phú nghệ thuật Triệu Tam Kim này cũng chịu, ngày nào cũng nhìn gà hoá cuốc, tính sơ sơ thì tiền học phí đã ném ra phải vượt quá con số tám chữ số rồi. Ngược lại, bà nội và Tề Đông Thảo, hai người phụ nữ nhà họ Triệu lại rất tinh thông lĩnh vực này.

Từ trong nhà bếp bước ra một người phụ nữ. Sự uy nghiêm của cô khiến Triệu Giáp Đệ không dám đoán tuổi, cảm giác vừa có thể nói là thiếu phụ trẻ trung 25 tuổi, lại vừa có thể là người phụ nữ 35 tuổi ngọt ngào như rỉ mật, cũng có khả năng là độ tuổi 30 vừa khéo không cao không thấp. Cô mặc một bộ đồ vải bố mặc nhà rất thoải mái, đi một đôi giày đế bằng thêu hoa sen xanh tương tự giày vải. Khí chất của cô y hệt như Thái Thương, đều là kiểu nhân vật thoạt nhìn cực kỳ dễ nói chuyện. Tất cả mọi thứ họ bày ra bề ngoài đều không có chút tì vết nào, nhưng tính cách thực sự ẩn giấu sâu bên dưới chiếc mặt nạ e rằng phải giảm đi rất nhiều điểm. Cô đương nhiên rất xinh đẹp, lại còn ưu tao, đoan trang, ung dung, một thứ khí chất vô cùng phức tạp. Bàn về tướng mạo, cũng một chín một mười với người mẹ của tiểu hỗn đản Tri Nghiên Ca kia. Khí chất không chỉ nổi bật hơn một bậc so với "tài xế" lớn hàng khủng Thái Thương, mà còn chói mắt hơn mẹ của Triệu Nghiên Ca một chút. Thế nhưng Triệu Giáp Đệ luôn cảm thấy vị quý phụ trong số các quý phụ trước mặt này có điểm gì đó không hài hòa, chỉ là không nói ra được là sai ở đâu. Cậu không ngốc đến mức cứ trân trân nhìn chằm chằm một mỹ nữ không thôi, liền lễ phép nói: "Cô ơi, chào cô, cháu là Triệu Giáp Đệ."

Người phụ nữ khẽ mỉm cười, dường như cảm thấy thú vị với cách gọi "cô" này.

"Tiểu Triệu, buổi tối đã ăn cơm chưa? Chưa ăn thì ăn cùng đi, tôi vừa mới tiện tay làm một bàn cơm, quả thực hơi muộn rồi." Cô dịu dàng cười nói.

"Thái dì, hắn là một người ngoài thì có tư cách gì lên bàn ăn nhà chúng ta!" Cậu con trai tức giận nói.

"Tiểu Cường, em ấy là gia sư dạy học cho con trong suốt học kỳ tới, con nói xem tại sao em ấy lại không thể cùng chúng ta ăn một bữa cơm?" Người phụ nữ nhẹ nhàng nói. Giọng nói của cô dường như còn điềm tĩnh an nhiên hơn cả Thái Thương.

Cậu con trai lập tức im bặt.

"Cháu ăn rồi ạ." Triệu Giáp Đệ toát mồ hôi nói. Đối tượng gia sư này có tính cách y hệt Triệu Nghiên Ca, phỏng chừng sẽ rất khó hầu hạ đây.

"Không sao, ăn thêm chút nữa." Người phụ nữ dịu dàng nói.

Triệu Giáp Đệ ngẩn ra, đành tuân theo.

Người phụ nữ này không đơn giản. Không phải kiểu như Vương Bán Cân, cũng chẳng giống chị gái nuôi, nhưng dường như bẩm sinh đã có một loại ma lực khiến đàn ông phải tâm phục khẩu phục. Triệu Giáp Đệ ngồi bên bàn ăn, nhận lấy chiếc bát men ngọc do cô đưa qua, thầm suy nghĩ: Mặc dù người phụ nữ không biết nên gọi là chị hay là cô đang ngồi đối diện vẫn luôn treo nụ cười ấm áp trên môi, nhưng sao bữa ăn này ăn vào lại có cảm giác còn giống Hồng Môn Yến hơn cả Hồng Môn Yến thế này?