Hôm nay là ngày 14, đáng lẽ nên có chương mới, sẽ được đăng lên sau, dĩ nhiên với điều kiện là tôi không ngủ gật...)

Triệu Giáp Đệ lần này tái xuất Bắc Kinh, thiếu đi Điền Đồ Phỉ, nhưng lại thêm sư phụ của Điền Đồ Phỉ là lão gia tử Hoàng Phượng Đồ. Chiếc Bentley mui trần không thể ngồi thêm người thứ ba, Triệu Giáp Đệ cũng không có mặt dày bảo lão gia tử ngồi loại xe này, mà để tự cậu lái Bentley, bảo Hàn Đạo Đức (Hàn Đạo Đức) chọn một chiếc BMW từ gara. Lần đầu tiên rời khỏi đại trạch đỉnh núi, lão gia tử đến Bắc Kinh được sắp xếp ở trong một tứ hợp viện, cụ rất hài lòng với căn viện và chính thức ở lại. Triệu Giáp Đệ định bảo Vương Bán Cân đi cùng lão gia tử dạo quanh những con ngõ cổ chưa bị giải tỏa. Thời gian ngắn tới cậu chắc chắn không có thời gian, nên đành giao tâm tư này cho Vương Bán Cân. Vài thứ tà đạo khôn vặt nhưng không khiến người ta chán ghét, Vương Bán Cân từ nhỏ đã thông tuệ.

Lần này Triệu Giáp Đệ nhìn nhận lại danh sách, quyết định không vội đối phó với hai cái xương khó gặm ở vị trí A và B, mà ra tay từ danh sách C. Điều này bắt nguồn từ việc trước lúc xuất môn thấy Hoàng lão gia tử đang đánh quyền trong viện, lúc đưa khăn lau, lão gia tử nói một câu giống như quyền phổ: "Xử thế như lên lôi đài, lay động cái lớn, phá vỡ cái kiên cố, phải từ từ ra tay, lâu ngày mới thấy công hiệu, dang tay dùng hết sức, một khi ra tay nhà mình thua trước."

Khoảnh khắc đó Triệu Giáp Đệ gần như đốn ngộ, câu này là danh ngôn chí lý, khắc ghi trong lòng, không còn vội vã xuất môn mà quay lại phòng, lật đổ hành trình ban đầu, ấp ủ một kế hoạch mới, nhắm mục tiêu đầu tiên sắp tới vào một nhân vật tài chính xếp hạng cuối ở tùy chọn C. Thẩm Hiến là nhân vật lão thành trong vòng tròn tư bản tài chính, công lực thâm hậu, là giảng viên chuyên trách có thâm niên cao nhất và có thể gọi là phượng mọc sừng lân trong bộ phận nghiên cứu của Ngân hàng Nhân dân Trung Quốc, tức Ngũ Đạo Khẩu quen thuộc, chứ không phải nhân vật kiểu tán tiên khách sáo. Ông từng một tay đào tạo ra thiên tài trẻ tuổi khiến những đại lão như Triệu Tam Kim cũng phải kinh diễm, họ Vũ tên Phu. Chỉ có điều kẻ quái dị này không có chút quan hệ nào với Tề Vũ Phu, Triệu Giáp Đệ chỉ nghe mang hồ về việc này. Còn đại môi giới Mưu Minh trước kia rất thích đem Tiểu Bát Lưỡng ra so sánh với dị thai đã là giáo sư trẻ tuổi nhất Thanh Hoa này.

Thẩm Hiến tuy học thuật đại thành nhưng danh tiếng không hiển hách. Triệu Giáp Đệ dựa theo địa chỉ trong tay tìm đến cửa vào một buổi hoàng hôn. Điểm đến nằm ở một con hẻm nhỏ không nổi bật, cũng là tứ hợp viện nhưng chen chúc ba bốn hộ láng giềng, kém xa cơ ngơi tứ tiến lớn mà Lão Phật Gia mua lại. Thẩm Hiến là một cụ ông đã bước vào tuổi lục tuần, đeo một cặp kính lão, ngồi sau bàn sách ôm một cuốn cổ tịch ngả màu nghiên cứu lịch sử. Người ra đón là mãnh nhân trong truyền thuyết Vũ Phu. Tuổi còn trẻ, ấn tượng lớn nhất là sự cao lớn vạm vỡ. Triệu Giáp Đệ rất ít khi gặp được một đại tráng sĩ có thể sánh ngang thể bách với Điền Đồ Phỉ. Nếu không phải đối phương khách sáo tự giới thiệu, thực sự không thể liên kết người đànàn ông này với giáo sư Thanh Hoa. Thể hình này, dù có nói là đánh quyền đen dưới đất, Triệu Giáp Đệ cũng tin.

Chuyến đến thăm này của Triệu Giáp Đệ tìm một điểm đột phá rất nhỏ, chính là thỉnh giáo Thẩm Hiến nếu cục diện xuất hiện bước tồi tệ nhất, ví dụ như Triệu Tam Kim phải ngồi tù mười mấy, mấy chục năm, Kim Hải liệu có phân băng ly tích hay không? Nếu câu trả lời là khẳng định, thì nên ứng phó ra sao? Nếu câu trả lời là phủ định, thì việc chỉnh hợp tu sửa Kim Hải nên ra tay từ đâu? Phía Vương Hậu Đức liệu có đem dự án hải đạm gần trăm tỷ ra ép thiên tử để lệnh chư hầu? Kim Hải có đổi tên, cuối cùng rơi vào tay kẻ khác, bao tâm huyết hơn hai mươi năm, lại đi làm áo cưới cho kẻ khác hay không?

Nhưng điều khó xử là vị đại học giả lớn tuổi lại phớt lờ lời thỉnh giáo khiêm tốn của Triệu Giáp Đệ, chỉ phát ra tiếng lật sách nho nhỏ. Thẩm Hiến có một thói quen nhỏ, mỗi lần lật trang đều chấm một chút nước bọt, và những lúc như thế, sẽ liếc qua gọng kính nhìn hậu bối đang "đa tình tự hứa", chính là kiên trì chính sách ba không: không nghe, không hỏi, không nói. Điều này còn chết chóc hơn cả Mưu Minh và đám hồng tam đại ở câu lạc bộ trên phố Trường An, chỉ nhỉnh hơn cái tôi cửa đóng then cài dứt khoát một chút.

Triệu Giáp Đệ nói xong, không vội không nản, đứng ở giữa thư phòng bắt đầu đợi, so kè sự kiên nhẫn.

Nửa tiếng.

Một tiếng.

Một tiếng rưỡi.

Người đàn ông hùng tráng đang giúp thầy giáo thu thập tài liệu học thuật ở đây chuẩn bị rời đi, cười cười với Triệu Giáp Đệ, ánh mắt thân thiện, ra hiệu đừng đứng lì ở đây, có vẻ muốn truyền thụ cho cậu chút mưu kế. Triệu Giáp Đệ đáp lại bằng nụ cười cảm kích nhưng không nhận ý tốt đó, cuối cùng lại mở miệng lần nữa, chỉ là ngôn ngữ lệch khỏi chủ đề chính mười vạn tám nghìn dặm, ngay cả vị giáo sư Thanh Hoa nổi tiếng trong giới "hai tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ, một lòng chỉ làm học vấn thiên môn" cũng phải dựng tai lắng nghe: "Thẩm lão là người cầm đầu lý thuyết hỗn độn trong nước, có một giai thoại kinh điển là ngài dùng mông ngựa của chiến mã La Mã cổ đại hai ngàn năm trước để quyết định chiều rộng của động cơ tên lửa tàu con thoi hai ngàn năm sau, lấy đó để chứng minh khái niệm nhánh 'sự phụ thuộc đường đi' trong hệ thống hỗn độn, vẫn luôn được người ngoài bàn tán say sưa. Nhưng tôi đã tra tài liệu, động cơ tên lửa vốn dĩ không phải 4,72 feet."

Thẩm Hiến mang theo ngữ khí nghi vấn "ừ" một tiếng, ôm sách, ánh mắt lần đầu tiên đặt trọn lên người Triệu Giáp Đệ, không hề giải thích hay phản bác, mà dùng ngữ khí lạnh nhạt hỏi: "Tài liệu tra cứu lúc nước đến chân nhảy mới mượn chân Phật à?"

Triệu Giáp Đệ lắc đầu nói: "Hồi cấp ba thích đọc cuốn 'Quy tắc vàng', từng nhắc đến chuyện này nên tôi đặc biệt tra cứu một chút."

Thẩm Hiến cười lạnh một tiếng, tháo kính xuống, tiếp tục lật sách, chỉ nói một câu: "Ngũ Phúc, đưa cho cậu ta phần luận án hệ thống động lực khổng lồ về mô hình khí tượng Bắc Kinh mà tôi chưa phê duyệt kia, khoảng một vạn rưỡi chữ, cho cậu ta bốn mươi phút, xem cậu ta có xem hiểu hay không. Không hiểu thì tiễn khách, dốt nát giả vờ hiểu còn đáng ghét hơn là hoàn toàn không biết gì. Vợ may mắn miễn cưỡng xem hiểu được, thì bưng cho cậu ta một chén trà."

Người đàn ông lắc đầu cười khổ, rút ra một tập luận án đưa cho Triệu Giáp Đệ. Cứ ngỡ Triệu Giáp Đệ sẽ biết điều cáo từ, nào ngờ tên này chẳng những không hổ thẹn lùi bước mà còn đòi giấy bút từ hắn, cứ đứng ở đó vừa xem vừa viết. Ban đầu, vị giáo sư trẻ tuổi cao hơn Triệu Giáp Đệ nửa cái đầu đứng phía sau, có chút lo lắng người trẻ tuổi có ấn tượng đầu tiên không tệ này sẽ múa rìu qua mắt thợ, nhưng rất nhanh mắt đã sáng lên, liên tục gật đầu. Ba mươi phút sau, anh ta mỉm cười đưa tập luận án cùng một tờ giấy chi chít công thức và lời phê giao cho thầy giáo, khẽ nói là đạt tiêu chuẩn có thể cho điểm A của ngài.

Thẩm Hiến nửa tin nửa ngờ, đặt sách xuống, đeo lại kính, khẽ "hừ" một tiếng, nhanh chóng thu lại vẻ xem thường, bắt đầu tập trung tinh thần. Tiểu tử có linh tính quá, bảo sao điếc không sợ súng, thứ trên giấy này tuyệt đối không phải dùng dăm ba thuật ngữ nông cạn như nhạy cảm điều kiện ban đầu hay ánh xạ logistic để lừa gạt được. Rất nhiều phương trình vi phân có độ dính cao với luận án và từng điều kiện ngưỡng được thiết lập tinh tế, trình độ này tuy còn khoảng cách với đệ tử đắc lực trước mắt nhưng kéo giãn ra không tính là quá lớn, cái mà hai bên chênh lệch không phải thiên tài mà chỉ là thời gian mài mông trên ghế làm học vấn mà thôi. Thẩm Hiến chấn động trong lòng, sắc mặt vẫn như thường, tỉ mỉ xem hơn mười phút, đặt xuống rồi bình đạm nói: "Đạt yêu cầu. Ngũ Phúc, khiêng một cái ghế, lại bưng cho cậu ta chén trà."

Triệu Giáp Đệ nhận chén trà, ngồi xuống thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Lần này may mắn qua ải, phần lớn nhờ có nền tảng, phần nhỏ là trước khi đến đã dành trọn hơn nửa ngày nghiên cứu hai bài luận về lý thuyết hỗn độn của Thẩm Hiến. Tích lũy dồn nếp lâu ngày và vận may lóe sáng, thiếu một thứ cũng không được, mới đổi lấy sự bùng nổ sau khi tích lũy dày dặn.

Thẩm Hiến có một thân phận ít ai biết đến, là một thành viên trọng lượng trong tập đoàn cố vấn khổng lồ của Kim Hải, ở mức độ nhất định từng ảnh hưởng đến quyết sách cao tầng của Kim Hải, cũng là một trong số ít người đưa ra dự báo xu hướng lĩnh vực kinh tế chuyên môn nhưng không nhận món quà cúng bính là một hay mấy chiếc xe BMW mang thương hiệu Triệu Thái Tổ. Thứ ông muốn chỉ là các dự án đầu tư trong hệ thống sự nghiệp Kim Hải, bởi vì lão nhân vẫn luôn lấy đó làm hướng nghiên cứu. Triệu Thái Tổ từng có thỏa thuận miệng với vị lão học giả "quân tử chi giao đạm như thủy" rằng chỉ đến ngày ông thực sự rút lui khỏi vị trí tổng cục trưởng và chủ tịch thì chuyên khảo học thuật này mới được ra mắt thế giới. Cho nên lão nhân thường cười với Ngũ Phúc hay nói cách khác là Vũ Phu rằng Triệu Thái Tổ này chính là không chịu thiệt thòi, trời mới biết là một ông cụ thất tuần chết trước hay Triệu Thái Tổ đang độ tráng niên thoái vị trước.

Thẩm Hiến nhìn thẳng đánh giá người trẻ tuổi này. Ban đầu tưởng đây là một tên công tử bột hễ có chút chữ nghĩa là thích khoác lác, giờ nhìn lại mới nếm ra ý vị khác. Bảo sao Triệu Thái Tổ cứ khoe khoang trong nhà có đứa con trai đọc sách rất linh hoạt. Hôm nay tận mắt kiểm chứng, dù có thêm bớt một hai phần nước thì cũng vô cùng hiếm có. Ngữ khí của lão nhân thả lỏng hơn rất nhiều, hiếm hoi nở nụ cười, nhẹ nhàng nói: "Những vấn đề cậu hỏi quá chung chung, là một mệnh đề lớn, tôi có thể cho cậu đáp án của mình nhưng phải kéo dài một khoảng thời gian. Triệu Giáp Đệ, nếu cậu tin tưởng, tôi để Ngũ Phúc làm thay phần đánh giá này, hiệu quả, mà độ chính xác chỉ cao hơn tôi chứ không thấp hơn. Thế nào?"

Triệu Giáp Đệ không chút do dự nói: "Được."

Hoàn toàn không rườm rà dài dòng, quyết đoán dứt khoát, lại một lần nữa giành được thiện cảm của học giả Thẩm Hiến.

Triệu Giáp Đệ uống trà xong liền chủ động cáo từ. Cậu lập tức phải đến chỗ mục tiêu tiếp theo để dự yến, là hồng môn yến hay cửa đóng then cài, khó mà nói trước.

Lúc Triệu Giáp Đệ rời đi, Thẩm Hiến tháo kính cúi đầu lau chùi, lẩm bẩm một mình: "Có thanh xuất vu lam mà thắng vu lam hay không, vẫn chưa ngã ngũ, nhưng ít nhất không phải là cái gối thêu hoa, riêng việc đứng bất động suốt một tiếng rưỡi, không giận không nộ, không kiêu không nản, chính là tu dưỡng cực tốt. Kim Hải sản sinh nhân tài kiệt xuất, đại đại bản doanh của Kim Hải, nhà họ Triệu, lại càng xuất ra những kẻ hổ lang. Ngũ Phúc, bản đánh giá này cậu dồn tâm sức vào một chút, công tư đều có lợi, tệ nhất cũng coi như kết một đoạn thiện duyên có thể gật đầu xã giao ngày sau. Làm học vấn phải chui vào sừng trâu, càng chết càng tốt, nhưng làm người, linh hoạt một chút, không liên quan đến vấn đề nguyên tắc thì chưa bao giờ là chuyện xấu. Làm học vấn đến mức nhà tranh vách đất, kéo theo cả người nhà nghèo túng khốn cùng, đó không gọi là làm học vấn, mà gọi là tạo nghiệt. Cười cái gì mà cười, không cho phép cười, chính là nói cho cậu nghe đấy!"

Người đàn ông lực lưỡng đang cười ngốc lập tức thu lại ý cười, gãi đầu nói: "Nhưng cháu có bố mẹ đâu, cũng chẳng vợ con, muốn tạo nghiệt cũng chịu."

Thẩm lão tức giận đến cực điểm, suýt thì ném cuốn sách qua đánh thức đệ tử đắc lực nhất đời này, nhưng cuối cùng không nỡ. Sách không nỡ ném, đệ tử cũng không nỡ, vừa trợn mắt vừa phất tay nói: "Đi đi đi, làm bản đánh giá của cậu đi!"

Vũ Phu ôm xấp tài liệu cười rời đi.

Ra khỏi cửa, anh ta vô cùng kỳ lạ khi phát hiện người trẻ tuổi có cái tên kỳ quặc giống mình kia không đi xa mà như đang đợi mình. Anh ta ngớ người bước tới, cười nói: "Còn có chuyện muốn dặn dò? Không yên tâm để tôi làm bản đánh giá à?"

Triệu Giáp Đệ đưa cho anh ta một mẩu giấy nhỏ ghi số điện thoại của mình, mỉm cười nói: "Quên đưa phương thức liên lạc cho anh. Đến lúc đó để anh phải cất công tìm ngược lại tôi thì không hay lắm, mang danh cồng kềnh quá sẽ bị trời phạt, không cẩn thận biến thành trời đố anh tài thì không đáng."

Vũ Phu cười ha hả, nhận lấy.

Hai kẻ cách biệt tuổi tác giao lưu không nhiều nhưng có vẻ rất hợpạ.

Triệu Giáp Đệ không chủ động đòi đưa tiễn vị ngưu nhân đã là giáo sư Thanh Hoa này, quá ân cần quá trần trụi ngược lại không đẹp. Dĩ nhiên một nguyên nhân quan trọng là chiếc Bentley mui trần chỉ có hai chỗ ngồi, bảo Hàn Đạo Đức - kẻ làm trâu làm ngựa mẫn cán - cút xéo chỗ khác, Triệu Giáp Đệ thật sự không làm ra được.

Cuối cùng là Vũ Phu đứng nhìn Triệu Giáp Đệ lên xe rời đi. Triệu Giáp Đệ không ngoảnh đầu lại mà bắt đầu hồi tưởng trong đầu mọi động tác của hai thầy trò Thẩm Hiến và Vũ Phu từ lúc bước vào viện, ngay cả ánh mắt giao nhau cũng không bỏ sót. Bản đánh giá này thoạt nhìn giống như bài văn trên giấy của tú tài thư sinh nhưng lại vô cùng quan trọng, sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến toàn bộ bố cục tương lai, cũng giống như nguyên tắc lý thuyết hỗn độn mà Thẩm lão nghiên cứu hơn hai mươi năm, sai một li đi một dặm ở điểm khởi đầu sẽ dẫn đến sai lầm vạn dặm ở điểm kết thúc.

Ngồi trên xe, tâm trạng không tệ, Triệu Giáp Đệ nhân tiện nói với Hàn Đạo Đức về luận đoạn mông ngựa quyết định văn minh hiện đại kia. Những thứ Hàn Đạo Đức tự học mang đậm màu sắc thực dụng, khá xa lạ với loại kiến thức không thể kiếm tiền nhanh chóng này, nghe xong liền trầm trồ kinh ngạc.

Địa điểm bữa tối là một quán ăn tư gia vô danh chỉ mở cửa cho hội viên. Người mà Triệu Giáp Đệ muốn gặp là Châu Chương Mộc trong danh sách hạng C, bề nổi là nhà sáng lập một công ty bất động sản chuẩn hạng nhất ở Bắc Kinh, thế lực thực sự đáng sợ lại là thân phận quá khứ đầy máu tanh của hắn - một trong những mãnh tướng dưới quyền Triệu Diêm Vương hắc đạo Đông Bắc năm xưa. Sở hữu biệt hiệu "Duệ Sĩ" là bắt nguồn từ câu nói của Tuân Tử thời Chiến Quốc: "Kỹ kích của Tề không thể gặp võ tốt của nước Ngụy, võ tốt của nước Ngụy không thể gặp duệ sĩ của nước Tần". Châu Chương Mộc có một quân sư quạt mo thích bới lông tìm vết, bị hắn ép buộc nghĩ ra cái biệt hiệu nghe rất có khí thế này.

Và Châu Chương Mộc cũng không phụ cái danh hiệu này, dám đánh dám xông, từng bước leo lên từ một kẻ du thủ du thực cầm dao phở ngoài đường thành đại ca giang hồ cộm cán ở một thành phố cấp địa khu, rồi lại leo lên vị trí đại tướng tâm phúc của Triệu Tam Kim qua một con đường đẫm máu, cho đến khi Triệu Tam Kim rời Đông Bắc, hắn tiếp tục ở lại Hắc Long Giang mấy năm, ức hiếp nam nữ, coi trời bằng vung, bị Triệu Tam Kim khuyên sang Bắc Kinh bám rễ. Hắn làm bất động sản, kiếm được không ít, lấy vợ sinh con, nhưng phong cách làm việc sau khi chuyển sang làm thương nhân vẫn cứ mãng phu ngang ngược. Triệu Tam Kim từng có một lần dọn tàn cục cho hắn, suýt nữa trực tiếp thủ tiêu tên đầu đất này, đá lật nhào hắn tại chỗ, mắng xối xả rằng mẹ kiếp nhà mày nếu không phải bán mạng cho tao, với cái đức hạnh này của mày, sớm đã bị tao cho đi bán mông rồi.

Cuối cùng cũng có chút thu liễm, Châu Chương Mộc hoàn toàn không tức giận. Mỗi lần tụ hội mấy huynh đệ giang hồ nhắc đến chuyện này, hắn không những không tức giận mà còn đắc ý vênh mặt vỗ ngực nói tụi mày mẹ kiếp đừng có mà hâm mộ, Triệu Diêm Vương từng đá tụi mày chưa? Tao đây gọi là tâm phúc, hiểu không? Lũ mù chữ tụi mày không chịu đọc sách đàng hoàng!

Nhưng khi Triệu Giáp Đệ lần đầu tiên gặp mặt Châu Chương Mộc, lại dở khóc dở cười. Trong nhã gian của quán ăn tư gia, Châu Chương Mộc không chỉ đến một mình mà còn gom đủ cả vợ con, một nhà ba người vô cùng hòa thuận vui vẻ.

Triệu Giáp Đệ không ngốc, đến việc chính cũng trực tiếp nuốt sạch vào bụng, nửa chữ không nhắc đến, chỉ ôn chuyện, uống rượu. Hút thuốc cũng không dám vì có đứa trẻ mười mấy tuổi ở đó, hít khói thuốc thụ động không tốt. Cậu chỉ nghe Châu Chương Mộc chém gió sau khi say hoắc, chẳng qua chỉ là năm xưa hắc đạo tam tỉnh Đông Bắc phong quang phách lối thế nào, Triệu Giáp Đệ liền vô cùng thức thời hùa theo, thỉnh thoảng trò chuyện với con gái Châu Chương Mộc vài câu về chuyện học tập, truyền thụ sơ lược vài kỹ thuật có tính thực tiễn rất cao. Điều này khiến người vợ xinh đẹp mang đầy lo lắng của Châu Chương Mộc cười rạng rỡ, cũng mở toang lòng mở hội. Kết quả cuối cùng Châu Chương Mộc hoàn toàn không xen vào lời nào, toàn là vợ đang bàn kinh nghiệm học tập cho bảo bối trong nhà với con trai của vị đại lão bản này.

Châu Chương Mộc vắt óc suy nghĩ, cuối cùng cũng nhớ ra một người bạn nối khố từng bảo rằng mười năm trước vẫn là một cỗ cơ bắp cuồn cuộn chém người như thái rau mượt mà nay cũng bụng phệ y như hắn từng nói: Đại công tử của lão bản, giá trị võ lực chưa rõ nhưng độ trâu bò trong việc đọc sách thì ăn đứt lão bản vùi dập đối thủ. Châu Chương Mộc mượn ngọn gió này cuối cùng cũng chen được lời vào. Người vợ vừa nghe càng vui hơn, nhân tiện con gái cũng ánh mắt sùng bái.

Bữa tối vốn dĩ định tan rã trong không vui này lại bất ngờ vô cùng hòa hợp, từ đầu đến cuối không hề có khoảng lặng. Đến cuối cùng, Châu Chương Mộc cản cũng không cản nổi vợ mình mời Triệu Giáp Đệ có thời gian rảnh sang nhà chơi. Kỳ thực "Duệ Sĩ" năm xưa tung hoành hắc đạo không gì cản nổi nay là Châu Đổng tung hoành thương trường cũng chẳng muốn cản.

Triệu Giáp Đệ rời sân trước, nói là hễ có thời gian sẽ đến chơi, còn phải phụ đạo bài tập cho con gái Châu Chương Mộc.

Cô bé ngây thơ ngờ nghệch, có chút lưu luyến nhưng phần lớn sự chú ý vẫn đặt vào đồ ăn thức uống. Châu Chương Mộc vươn tay ra, người vợ vốn mỗi ngày đều hạn chế hắn hút thuốc hôm nay không hề làu bàu mà rất sảng khoái đưa thuốc lá và bật lửa cho chồng. Châu Chương Mộc đổi một chiếc ghế, kéo giãn một khoảng cách với chỗ ngồi của con gái, châm một điếu thuốc. Dù hắn béo thêm mấy chục cân, bụng bia ngày một lớn nhưng thể chất ở đó, lúc trầm mặc bày ra uy nghiêm cực lớn. Người đàn ông này nhả khói mây mù, khói thuốc lan tỏa bao phủ lấy gương mặt vốn chỉ hung thần ác sát ở bên ngoài trở nên mờ ảo.

Hắn khẽ nói: "Vợ à, lần này vì em và Gia Gia, anh thiếu ơn lão bản một ân tình, cũng thiếu ân tình của người thanh niên thông minh này. Nếu có lần sau, đừng cản anh."

Vợ Châu Chương Mộc khẽ gật đầu, kỳ lạ là không có sự kháng cự tâm tư phụ nữ, cũng chẳng có lời oán trách đã làm vợ người.

Bước ra khỏi quán ăn tư gia, Triệu Giáp Đệ nhìn lướt qua dòng xe cộ tấp nập, mỉm cười nhẹ. Còn cách xe một khoảng, vừa vặn có thể hút một điếu thuốc. Tiếp theo cậu còn phải vội vàng chạy tới sân tiếp theo, nhớ lại lời đánh giá về cuộc sống của Hoàng Phương Phỉ cách đây không lâu, bận rộn không ngừng, cuối cùng cũng cảm nhận sâu sắc. Chậm lại bước chân, vứt tàn thuốc trước khi lên xe, suy nghĩ một lúc, chẳng hiểu sao lại nhớ đến người phụ nữ từng gửi cho mình một tin nhắn "ngày mai mặt trời vẫn mọc", nhớ lại khung cảnh gặp mặt chính thức lần thứ hai, Triệu Giáp Đệ vẫn cúi xuống nhặt tàn thuốc lên, tìm một chiếc thùng rác ném vào, rồi lên xe, bảo Hàn Đạo Đức lái đến câu lạc bộ Thanh Đỉnh ở quận Triều Dương.

Thấy tâm trạng đại thiếu gia không tệ, Hàn Đạo Đức cười nói đây đúng là một chảo tiêu kim lớn. Những năm gần đây, Thiên Thượng Nhân Gian chỉ còn lại danh tiếng thực ra kiếm tiền không dữ dội đã sụp đổ, thì biển vàng của Thanh Đỉnh mới là đỉnh cao cứng rắn nhất.

Triệu Giáp Đệ cáu kỉnh nói: "Sao thế, không kìm được con chim trong quần à? Không sao, lát nữa tự cậu đi tiêu dao đi, bắt được mấy em tính mấy em, tôi thanh toán cho cậu."

Hàn Đạo Đức cười hì hì bảo: "Sao có thể chứ, chính sự quan trọng hơn, phụ nữ với tôi có thì tốt, không có cũng chẳng phải chuyện lớn gì, chẳng phải có đôi tay đây sao, tự mình phấn đấu vẫn có thể tự lực cánh sinh."

Triệu Giáp Đệ ngồi ghế phụ lái cạn lời một trận. Chú già có tuổi trên giường làm việc không ra gì nhưng công phu mồm mép thì sâu đến mức rối mù.

Hàn Đạo Đức ra vẻ nghiêm túc nói: "Phải rồi, lần này là đi gặp người làm ăn, sao không lái xe Mercedes?"

Triệu Giáp Đệ không nhịn được đảo mắt nói: "Cậu đậu một chiếc xe treo biển Kinh G6 bên ngoài câu lạc bộ Thanh Đỉnh, ra thể thống gì?"

Hàn Đạo Đức tự tát mình một cái thật kêu, mắng một câu đồ ngốc.

Triệu Giáp Đệ trêu chọc cười: "Hàn Đạo Đức này Hàn Đạo Đức, cậu mới bước sang tuổi ba mươi, đừng có mà lú lẫn."

Ánh mắt Hàn Đạo Đức kiên định sắc bén, lắc đầu nói: "Lão Hàn cách ngày nghỉ hưu ít nhất còn hai mươi năm. Khoảng thời gian này, nếu xuất hiện sai sót sơ hở, đại thiếu gia ngài cứ việc đánh mắng, đừng nói là cãi lại, cho dù trong lòng có nửa câu oán giận, cũng không phải do mẹ đẻ sinh ra."

Triệu Giáp Đệ cười trừ, tuyệt đối không được nghiêm túc với người chú này, bởi vì tên này đã đủ cuồng nhiệt hoang tưởng rồi.

Chỗ đậu xe bên ngoài câu lạc bộ Thanh Đỉnh không nhiều, chỉ có một hàng, khoảng mười mấy chỗ. Đều là để dành cho siêu xe xe đẹp làm mặt tiền. Mà xe của Triệu Giáp Đệ giá không đáng sợ nhưng tuyệt đối đủ hiếm. Loại mui trần phiên bản giới hạn toàn cầu chỉ có sáu chiếc mà Trung Quốc có tới bảy chiếc này đi đường tắt rất hiểm hóc, vừa khéo lại có thể chống thể diện cho quán bar này. Bảo vệ lập tức dịch chuyển vật cản, để chiếc Bentley mui trần mẫu mã mà một hai năm nữa chưa chắc đã ra mắt ở trong nước chạy vào chỗ đậu.

Triệu Giáp Đệ - người đối với gia đình ba người Châu Chương Mộc không hề có chút kiêu ngạo nào - lần này bày ra đủ bộ mặt đại gia. Ngồi trên xe gọi điện cho một người đàn ông tên Trình Thanh Trúc nói đã đến nơi, hai chữ, rồi cúp máy. Rất nhanh cửa lớn câu lạc bộ đã bước ra một người đàn ông trung niên béo phì được vây quanh bởi mấy cao tầng câu lạc bộ. Hắn tên Thanh Trúc, lại là một tên béo chết tiệt, may là trắng trẻo non nớt, không đến nỗi quá sồ sề, đi đường còn có thể mang theo gió, tổng thể thuộc phạm vi mặt mày hớn hở, rất đáng yêu, đoán chừng hồi bé là một đứa trẻ béo trắng không thiếu duyên với phụ nữ.

Khi Triệu Giáp Đệ và Hàn Đạo Đức cùng bước xuống xe, tên béo chỉ đảo mắt một cái là đi thẳng tới, nắm chặt tay Triệu Giáp Đệ lắc lấy lắc để, một khuôn mặt cười nở hoa, nhưng lại tinh tế bộc lộ vẻ cung kính khiến đối phương có thể nhận ra, khách sáo chào hỏi: "Đại thiếu gia, cuối cùng cũng mong được ngài tới rồi. Chỉ là em không có tư cách đến đại trạch nhà họ Triệu, bằng không đã sớm đến làm quen với ngài rồi. Hôm nay lão Trình cả gan đóng vai chủ nhà trên mảnh đất cắm rũi này, đại thiếu gia nếu chơi không vui, lão Trình sẽ tự uống rượu đến mức phải nhập viện!"

Lời nịnh nọt này quả thật không tiếc sức, Hàn Đạo Đức hơi khâm phục, mặt dày hơn cả hắn, đúng là cao thủ cùng đạo rồi.

Tên béo nắm tay Triệu Giáp Đệ mãi không nỡ buông, cứ giữ tư thế kỳ cục đó đi thẳng vào trong câu lạc bộ, khiến đám quản lý trung cao tầng ngạo mạn coi trời bằng vung sau lưng tên béo trợn tròn mắt kinh ngạc, nhìn nhau ngơ ngác, không hiểu vị tiểu Bồ Tát mặt lạ hoắc này là thần thánh phương nào mà lại có thể lao động đại giá của người đứng đầu câu lạc bộ "Trình Di Lặc".

Thanh Đỉnh là một cái mâm lớn, không ai nuốt nổi một mình. Kỳ thực câu lạc bộ thuộc hàng top ở Bắc Kinh hút tiền mãnh liệt như tỳ hưu này có tới 8 cổ đông nắm quyền, bối cảnh một người còn thần bí hơn một người, nhưng cổ đông lớn nhất không nghi ngờ gì vẫn là Trình Di Lặc. Thanh Đỉnh khai trương hơn bốn năm, số lần vị đại Phật này đến câu lạc bộ đếm trên đầu ngón tay. Tên béo này ở căn biệt thự đắt nhất Bắc Kinh nhưng xe chạy lại là dòng SUV tầm trung, hơn nữa biển số cũng thuộc loại bình thường. Nếu không phải mỗi lần ra đi đều có hai đến ba bảo vệ tinh tráng, không ai coi tên béo trông rất ôn hòa này ra gì.

Năm kia trong một lần "vi hành", Trình Di Lặc đơn độc bước vào câu lạc bộ, không hài lòng với dịch vụ, đã xung đột với một nhân viên tiếp thị cấp thấp cậy mình làm việc ở Thanh Đỉnh mà hếch mũi lên trời. Tên béo nhìn thì vô hại dễ bắt nạt ấy gọi một cuộc điện thoại, toàn bộ hơn ba mươi nhân viên trung cao tầng của Thanh Đỉnh đều theo mệnh lệnh tụ tập trước mặt hắn, xếp thành một hàng, mỗi người lãnh một cái tát cay độc của hắn, mấy người mình hạc xương mai khóe miệng đều rỉ máu nhưng không ai dám thở mạnh. Tên tiếp thị trợn tròn mắt nhìn màn kịch này chỉ muốn tìm cái chết cho xong, nhưng kết quả xoay chuyển đầy kịch tính. Trình Di Lặc chỉ vỗ vai nhân viên tiếp thị đó, mỉm cười nói ba mươi hai cái tát này thiếu trước đã, cho cậu một thời gian một năm, doanh số không vào nổi top ba, tôi sẽ bảo đám cấp trên này từng người một đòi lại với cậu.

Từ ngày hôm đó, tên tiếp thị nhỏ phấn đấu liều mạng chạy doanh số, còn hèn mọn hơn cả cháu chắt, bất kể có phải khách hàng trực tiếp của mình không, chỉ cần bước vào câu lạc bộ, hắn phục vụ tuyệt đối còn hơn cả thượng đế. Chưa đầy mười tháng, hắn đã trở thành quán quân doanh số chắc như đóng cột. Trình Di Lặc không ra mặt mà sai người đưa cho hắn một phong bao đỏ và một chiếc Mercedes SL.

Đây là giai thoại không hổ thẹn trong giới. Mà nhân viên tiếp thị đó giữa năm ngoái đã hoàn toàn cá chép hóa rồng, sang một sân chơi mới do Trình Di Lặc mở làm tổng giám đốc, kinh doanh bùng nổ, có tin đồn danh sách quý phụ trong tay gã này nhiều đến đáng sợ.

Tên béo vô cùng hào phóng hỏi Triệu Giáp Đệ là uống rượu hay chơi gái. Rượu thì có loại Lafite các kiểu mà tụi trọc phú oan gia thích gọi, năm 82 và 85 đều có, đoán chừng đại thiếu gia ngài chướng mắt, không sao, trong hầm rượu của câu lạc bộ có cất giữ mấy loại cầm ra thể diện được, ngài muốn uống, lát nữa mỗi loại bê lên một chai.

Sau đó nụ cười của tên béo có chút ý vị sâu xa, hắn nói ở đây có gái văn phòng chính hiệu, giáo viên, y tá, tiếp viên hàng không, đều có cả, không phải giả vờ đâu. Gái Nhật mặc kimono, đại mã Nga, lại thêm con lai v.v., muốn gì có nấy. Quy tắc cũ, chỉ cần đại thiếu gia muốn, đồng dạng có thể mỗi loại gọi một em, cùng lắm cho các ẻm vào phòng VIP tầng cao nhất, không có việc gì thì để các em ấy tự chơi gương soi lẫn nhau, cũng rất có thi vị.

Triệu Giáp Đệ thầm nghĩ cái lối ăn chơi đồi trụy này cũng quá trớn rồi, xem ra mình quả nhiên là một tên nhà quê. Đương nhiên từ chối việc lên tầng cao nhất diễn màn kịch sống động đại chiến quấn quýt. Trình Di Lặc cũng không kỳ lạ, dẫn Triệu Giáp Đệ đến đại sảnh quán bar lung linh ánh đèn ở tầng một, không cố ý đòi phòng riêng tư kín đáo mà chỉ chọn một vị trí rộng rãi tầm nhìn đẹp nhất. Tên béo Trình Di Lặc, nhân vật chính Triệu Giáp Đệ cộng thêm chân chạy Hàn Đạo Đức, chỉ ba người chiếm trọn vị trí phong thủy có thể chứa mười mấy con súc sinh, cộng thêm một bàn rượu nước tuôn trào không ngớt, vô cùng chói mắt. Mấy cô gái trang điểm yêu yêu kiều kiều chực chờ "săn mồi" ở gần đó đều rục rịch chuyển động, tiếc là xung quanh chỗ ngồi đứng hai tên bảo vệ lực lưỡng lạc lõng với bầu không khí quán bar, khiến các cô tạm thời dập tắt ý định bắt chuyện.

Uống rượu trước, bàn chuyện sau.

Mãnh long quá giang Triệu Giáp Đệ rất biết điều, Trình Di Lặc không có lý do gì không liều mạng tiếp chuyện thái tử. Hai người nhanh chóng nốc sạch hai chai rượu vang. Nhìn nhãn chai thì một chai hình như xuất phát trực tiếp từ điền trang rượu Romanée-Conti vì có in chữ LE. Mặc dù những chai rượu vang Romanée-Conti còn lại cũng thuộc hàng đỉnh cấp nhưng trong mắt người sành sỏi, sự khác biệt vẫn rất lớn, giống như khác biệt giữa trà Long Tỉnh Tây Hồ và Long Tỉnh Tiền Đường. Còn một chai nữa thì Triệu Giáp Đệ vốn dĩ hiểu biết nông cạn về rượu vang nên không nhận ra. Sở dĩ biết Romanée-Conti là nhờ ơn tóc đuôi ngựa. Trang viên rượu cô ấy sủng ái nhất chính là nhãn hiệu này, mà với tư cách là "tên trọc phú bạo phát" chuẩn bị sẵn hầm rượu riêng cho cô ấy, Triệu Giáp Đệ ít nhiều cũng biết chút ít vỏ lông.

Hàn Đạo Đức chỉ ăn chút hoa quả, rất biết chừng mực. Hơn hai cân rượu, chính là gần sáu con số tiền mặt vào bụng. Trình Di Lặc tài đại khí thô, không đau lòng không xót ruột. Rượu vào lời ra, Triệu Giáp Đệ trẻ tuổi và tên béo đã bước vào tuổi tứ tuần vô tình líu lưỡi lên, bắt đầu khoác vai bá cổ xưng huynh gọi em. Trừ bỏ một tiếng đồng hồ uống rượu như uống nước, hai người lại líu lưỡi thêm một tiếng đồng hồ nữa.

Cuối cùng Trình Di Lặc chủ động ngửa bài, vẫn vô cùng hào phóng, vỗ ngực nói: "Triệu Thái Tổ năm xưa từng dìu lão Trình một tay, không có ông ấy, lão Trình còn không biết đang làm nô tài cho ai ở xó xỉnh nào.

Hôm nay đại thiếu gia ngài chịu đến sân chơi này là cho lão Trình một thể diện lớn tày trời. Chuyện khác không nói nhảm nữa, lão Trình nói một câu, cần tiền, không thành vấn đề, không dám nói khoác, một triệu, muốn tiền mặt cũng không khó, giao đến trong ngày. Cần người, cũng không thành vấn đề, mấy trăm mạng không lôi ra được nhưng ba bốn chục tên tử sĩ biết đánh biết giết, chỉ cần một cuộc điện thoại của đại thiếu gia ngài, bất kể Bắc Kinh chỗ nào, tối đa hai tiếng, trễ một phút đến nơi, lão Trình tôi là đồ con rùa, đừng nói phạt rượu, chính là nhét cả chai rượu vào cúc cũng không chớp mắt!"

Hai người cách nhau một thế hệ trò chuyện cực kỳ tâm đắc, phải nói là không thể vui vẻ hơn.

Đỡ nhau bước ra khỏi câu lạc bộ, Trình Di Lặc mượn hơi men lớn tiếng kêu gào bắt bảo vệ lái chiếc SUV kia hộ tống đại thiếu gia, còn lớn tiếng khoác lác muốn chuẩn bị cho Hàn đại gia năm sáu đứa con gái lên tầm cấp. Nếu thấy mở phòng phiền phức thì đóng gói chuyển phát nhanh tận nhà, mẹ kiếp đây mới là dịch vụ cấp kim cương của câu lạc bộ Thanh Đỉnh! Một đám lời hồ đồ nửa thật nửa giả nghe đến mức Hàn Đạo Đức kém hắn ta hơn chục tuổi phải vã mồ hôi hột.

Làm ầm ĩ đến cuối cùng, Triệu Giáp Đệ chỉ đành để chiếc SUV của tên béo bám theo đến tứ hợp viện. Trình Di Lặc xuống xe, bị gió lạnh thổi qua, dường như tỉnh táo lại mấy phần, bước nhanh đến trước mặt Triệu Giáp Đệ đang đứng ở cửa viện, ngượng ngùng nói: "Đại thiếu gia, chê cười rồi, tôi hễ cao hứng là dễ phát điên vì rượu, bình thường không thế đâu."

Thân hình Triệu Giáp Đệ lảo đảo muốn ngã, cười nói: "Không sao, sau này còn phải thường xuyên đến Thanh Đỉnh ké rượu, là một nơi tốt."

Trình Di Lặc hạ giọng cười ha hả nói: "Đại thiếu gia, thật sự không cần phụ nữ chứ? Ngài chỉ cần gật đầu, lão Trình có thể nhét đầy tứ hợp viện của ngài."

Triệu Giáp Đệ đầy hơi rượu cười lớn nói: "Hôm sau hôm sau, hôm nay thật sự không có sức để quậy nữa."

Tên béo vừa cười lên ngoài khuôn mặt nở hoa ra thì không còn thấy mắt đâu nữa, nói: "Hiểu hiểu."

Triệu Giáp Đệ và Hàn Đạo Đức bước vào tứ hợp viện, người sau nhẹ nhàng khép cửa lớn lại.

Cho đến khi cửa lớn hoàn toàn khép chặt, Trình Di Lặc vẫn đứng tại chỗ dừng lại hai ba phút mới xoay người quay lại chiếc SUV. Ánh mắt bỗng chốc thay đổi hoàn toàn, đâu giống như kẻ biết phát điên vì rượu, hắn ra hiệu cho hai bảo vệ xuống xe rồi gọi một cuộc điện thoại, thần sắc nghiêm nghị.

Cùng lúc đó, Triệu Giáp Đệ bước vào tứ hợp viện cũng thay đổi hoàn toàn như biến thành người khác, tỉnh táo không thể tỉnh táo hơn, ánh mắt trong suốt. Trên chiếc ghế trúc trong viện, lão gia tử Hoàng Phượng Đồ đang ngồi nhắm mắt dưỡng thần.

Hàn Đạo Đức muốn nói lại thôi nhưng dường như định tam tư rồi mới nói nên không thốt lên lời. Lão gia tử trên ghế mở mắt ra. Nếu bới lông tìm vết theo quan hệ huyết thống, sau khi đổi tên thành Hoàng Phượng Đồ, tên thật của cụ bị lãng quên, lão gia tử có thể được tính là tiểu bán cái di lão nhà Thanh. Chỉ là những chuyện cũ rích này lão gia tử chưa từng nhắc tới, chỉ có Triệu Tam Kim và Lão Phật Gia tiết lộ vài cơ mật.

Thổi bay lớp bụi lịch sử dày cộp, ông nội của lão gia tử sau Cách mạng Tân Hợi vẫn giữ cái bím tóc gần ba mươi năm, thậm chí còn để lại một ngôi mộ Thư Kiếm. Truyền thuyết kể rằng đoạn văn bia hơn một trăm hai mươi chữ mặc dù quan điểm phiến diện hẹp hòi, đi ngược lại đại thế nhưng chỉ xét riêng về mặt văn chương mà nói, trăm năm sau đọc lên vẫn có khí phách sôi sục: "Ta từng nghe sơn nhân có chí tính, sau biến cố quốc gia u uất không được như ý... nhân được tập Tử tuẩn nạn Tân Hợi do Ngô Tự Tu biên soạn, như được báu vật, khóc đến mất tiếng. Giận tóc dựng ngược, rút kiếm đứng dậy, chém giấy trên bàn tơi tả dưới đất... Mặt trời ngả về tây, sớm muộn gì cũng làm quỷ trong núi, sau khi chết sẽ cùng đám trung tiết tụ họp tâm sự, bằng không sẽ hóa thành quỷ dữ, cùng kẻ cẩu thả vô nghĩa tham lam sống qua ngày trong thế gian so cao thấp, lại xem phong vân trăm năm sau, là ai cười ai khờ dại..."

Ngôi mộ này tấm bia này rốt cuộc vẫn không trốn khỏi gió mưa lịch sử, e rằng theo ngày Hoàng Phượng Đồ qua đời, cuối cùng cũng sẽ bị chôn vùi triệt để. Lão gia tử mười sáu tuổi đã bỏ nhà ra đi, đi khắp Nam Bắc, tự nhận là mãnh phu thô bỉ, đời này quyết không quay về. Đối với những lão nhân này, Triệu Giáp Đệ luôn dành cho sự kính trọng ở mức độ lớn nhất, điều này không liên quan đến địa vị. Cậu vẫn luôn tin rằng mỗi vị lão giả chịu được sự cô độc, như Hoàng Phượng Đồ, như gia gia nhà họ Triệu, còn có ông lão họ Tôn ở mỏ than Sơn Tây ngày nào cũng cảm thấy sống không có ý nghĩa cứ nhìn quan tài chờ chết, đều là những nhân vật vĩ đại đáng được tôn trọng.

Hàn Đạo Đức vừa định mở miệng, Triệu Giáp Đệ ngồi đối diện lão nhân mỉm cười nhẹ: "Lão gia tử, không có gì bất ngờ xảy ra, thời gian gần đây sẽ có mấy tên không biết sống chết đến quấy rầy ngài."

Hàn Đạo Đức chấn động.

Vở kịch đêm nay, cả hai bên đều diễn quá xuất thần!

Lão gia tử Hoàng Phượng Đồ hoàn toàn không kinh ngạc, mặt không cảm xúc nói: "Lão già này một người một đao, là đủ."