Trên bàn cơm, Triệu Giáp Đệ, người trong nửa năm gần đây đã đọc không ít tiểu thuyết quan trường bản thực tế, liền hỏi Lý Mật rằng lãnh đạo ký tên có phải thực sự có rất nhiều học vấn hay không, ví dụ như ký bút mực đỏ và bút mực đen có ý nghĩa khác nhau, phê thị nằm ngang và phê thị nằm dọc, dấu chấm là đặc hay rỗng, đều ẩn chứa huyền cơ?

Lý Đàn cười ha hả, nói không có chuyện đó, nhưng đại thiên thế giới cái gì cũng có, biết đâu thực sự có loại cực phẩm thế này, nhưng ít nhất tôi chưa từng thấy hoặc nghe nói bên cạnh mình có ai làm như vậy. Triệu Giáp Đệ lại hỏi vậy văn phòng thường trú tại Bắc Kinh có thực sự nhiều quy củ như sách viết không? Lý Đàn cười nói thật ra quan trường đều ná ná nhau, gạt đi một số nha môn nước lã không ai ngó ngàng, nơi nào cũng có những quy củ môn đạo kiểu này, người nhìn thấy nhân, kẻ thấy trí, một vị quan viên có tình hoài văn nhân, cậu cứ cho làm tỉnh trưởng bộ trưởng thậm chí cấp cao hơn, thì cũng vẫn thanh liêm hai tay áo, nhưng kẻ thích luồn cúi, dù chỉ ở vị trí hạt mè vỏ đậu nhỏ bé nơi địa phương, cũng có thể vắt óc tổng kết ra một bộ học vấn đối nhân xử thế không truyền ra ngoài. Sau khi một cuốn sách nổi đình nổi đám, khiến phía trên một hơi rút hàng ngàn văn phòng thường trú tại Bắc Kinh, cũng coi như là một kỳ quan kỳ sự. Giáp Đệ, tiếp theo cậu có phải sắp hỏi tôi làm thư ký có điểm mờ ám tanh tưởi gì không?

Triệu Giáp Đệ mặt đầy vẻ thẹn thùng, kính Lý Đàn một ly bia. Lý Đàn "không đánh mà khai" nói làm thư ký, chính là làm quản gia, nhưng rất nhiều tác phẩm trên thị trường, suy cho cùng đều không ra thể thống gì, nhân vật chính dù ngoài miệng lý tưởng cao cả vĩ đại thế nào, nhưng thực chất bên trong đều tràn ngập một cỗ tính nô lệ, thật ra đây là đại kị khi làm thư ký, ha, không nói chuyện này nữa, đặt mình trong đó, không tiện bình luận, Giáp Đệ, giới thiệu cho cậu xem cuốn "Quan trường hiện hình ký", tiểu thuyết quan trường, đọc cuốn này là đủ rồi. Nếu còn hứng thú, thì xem thêm series đế vương của Nhị Nguyệt Hà, đặc biệt là cuốn "Khang Hi" mở đầu tập "Đoạt cung", theo tôi là mang thần vận nhất, đến bộ cuối cùng, lực bất tòng tâm, thợ thuyền hơi nhiều.

Triệu Giáp Đệ nói nhất định sẽ xem. Lý Đàn trầm ngâm một lúc, nói thôi đi, nhà tôi có sẵn, ngày mai cho cậu mượn. Triệu Giáp Đệ ngại ngùng nói thôi đi, tôi thích khoanh tròn vẽ bậy lên sách, đến lúc đó trả lại Lý Mật, anh không nổi đóa với tôi mới lạ. Lý Đàn ngẩn người, dở khóc dở cười, nói cậu nhóc này, không sao cả, chỗ tôi có hai bộ, một bộ dùng để khai quyển hữu ích, một bộ là bản trân sưu, tặng cậu một bộ là được, nhưng thế này thì cậu lại thiếu tôi một bữa cơm rồi, trước khi rời Hàng Châu nhớ mời, nếu quên, đừng trách tôi đòi lại sách đấy nhé. Triệu Giáp Đệ vui vẻ, cười nói không dám quên, cơm của Lý Mật, ai dám thiếu thì không giống như đang lăn lộn ở Hàng Châu nữa, sau này tôi còn định đến Hàng Châu kiếm vàng cơ, lại đang mong mỏi Lý Mật có thể giúp đỡ chỉ điểm mê lối đây.

Lý Đàn mang vẻ nghi hoặc ồ lên một tiếng, dừng uống rượu, tò mò hỏi: "Sao lại thế?"

Triệu Giáp Đệ sắp xếp lại suy nghĩ, bình tĩnh nói: "Chuẩn bị mở một quỹ tư nhân, quẫy đạp một chút ở Hàng Châu, bầu không khí và nền tảng ở đây đều tốt, tư bản lưu động dân gian hùng hậu, có tiềm năng lớn và khoảng trống."

Lý Đàn chậm lại tốc độ ăn thức ăn uống rượu, nói: "Chỉ cần không dẫm phải lằn ranh đỏ, đều dễ nói."

Triệu Giáp Đệ cười cười, coi như là lời khách sáo thông thường, không để tâm cho lắm.

Nào ngờ Lý Đàn trong giới Hàng Châu lại nổi tiếng là người không dễ hứa hẹn, cứ như vậy, rất nhiều việc không thành, chẳng ai oán hận ghi hận, mà nếu thành, nhiều người có lẽ lúc đầu chưa định thần lại, sau một khoảng thời gian mới biết là vị Lý đại mật này đã nhúng tay, lại càng thêm cảm kích tột cùng. Trong giới có một câu chuyện tiếu lâm lưu truyền đến tận ngày nay, một thương nhân Phúc Kiến may mắn lọt vào vòng tròn bạn bè của Lý Đàn nhờ vả Lý Đàn lo việc, vội vàng như lửa đốt, bởi vì chậm một ngày không tiến hành thì coi như lỗ nặng, hơn nữa vạn lỡ mất thời cơ, lại là một khoản tổn thương không thể ước tính, vị thương nhân này không quen với thái độ ôn tồn chậm chạp của Lý Đàn, liền lén lút ném đấm vào một căn biệt thự ở thành Tây, kết quả bị Lý Đàn không chút khách khí đẩy ngược trở lại, cuối cùng anh ta tuyệt vọng rời khỏi Hàng Châu, nào ngờ không lâu sau, công văn phê duyệt lại kỳ lạ ban xuống, khiến anh ta vui mừng quay lại chùa Linh Ấn Hàng Châu thắp liền mấy nén nhang lớn, chỉ cho là Bồ tát hiển linh tổ tiên phù hộ.

Hai ba năm sau, dự án kiếm được khoản tiền lớn, ăn cơm cùng một đám quan chức đối khẩu dự án quản sự ở Hàng Châu, mới biết đây là sự nhúng tay của Lý Đàn, mới thúc đẩy chính phủ lập dự án, uống rượu xong, vị thương nhân Phúc Kiến đó liền chạy thẳng đến chỗ ở của Lý Đàn, kết quả Lý Đàn đi công tác ngoại tỉnh, anh ta cứ đứng chờ ngoài cửa tròn vo hơn hai mươi tiếng đồng hồ. Cho đến tận bây giờ, người đó vẫn mang ơn đội nghĩa với Lý Đàn, chỉ hận Lý Mật không phải là quan viên một phương trị quốc, nếu không nhất định sẽ dốc hết sức lực thậm chí không màng hồi báo để đầu tư lớn tại địa phương, tô điểm thêm cho bảng thành tích của Lý Đàn.

Ăn cơm xong, không cản Triệu Giáp Đệ trả tiền, vai kề vai bước ra khỏi nhà hàng, Lý Đàn cười hỏi: "Ăn cơm xong về thẳng luôn à? Hay là tôi đưa cậu về?"

Triệu Giáp Đệ không định giấu giếm điều gì, nói: "Không cần, đi quán sách cách đây không xa trước đã, lấy mấy cuốn sách."

Lý Đàn nói thẳng: "Tôi lái xe đưa cậu qua đến cửa là được."

Triệu Giáp Đệ không khách sáo, liền ngồi chiếc Chrysler đến quán sách Đào Hoa trong ngõ nhỏ, Lý Đàn vốn định không xuống xe, kết quả liếc mấy cái vào trang trí quán sách bên trong cửa kính, liền nổi hứng, trêu chọc: "Có ý nuôi ở khuê phòng người chưa biết mà, không phiền tôi cùng vào chứ?"

Triệu Giáp Đệ rất sẵn lòng giúp một chút việc nhỏ để tăng độ nổi tiếng và nhân khí cho quán sách Đào Hoa, cười nói: "Không phiền, tốt nhất là Lý Mật ôm một đống sách về, bạn tôi mới vui."

Lý đại thư ký bước vào quán sách, nhìn thấy cặp chị em sinh đôi chủ quán, mặt đầy vẻ thấu hiểu lén lút chớp chớp mắt với Triệu Giáp Đệ, sau đó liền tự mình đi đọc sách, không làm bóng đèn nữa.

Đồng Đông đang giới thiệu tủ sách của chủ quán cho một vị khách nữ xinh đẹp, chỉ khách khí mỉm cười với Triệu Giáp Đệ một cái, Đồng Hạ lại cười rất rạng rỡ, bưng từ quầy ra một chồng sách đã chuẩn bị sẵn, kéo Triệu Giáp Đệ lên lầu 2, không nói hai lời liền pha cho anh một ly trà, cúc Hoàng Sơn nổi tiếng của quán sách, Triệu Giáp Đệ tranh thủ khoảng thời gian này, lật xem bốn cuốn sách, một cuốn "Vấn đề triết học" đáng ra rất đại chúng lại vô cùng tiểu chúng, chuyên khảo của Russell, Triệu Giáp Đệ tất nhiên không xa lạ gì với ông ấy, bởi vì Russell vốn là một nhà toán học lớn, cho nên cuốn "Triết học" này rất hợp khẩu vị, thời gian gần đây đang tính tìm vài cuốn sách triết học về nghiền ngẫm. Một cuốn "Tâm lý học đám đông", chủ đề chính là nghiên cứu tâm lý đại chúng, tác giả tên là Gustave Le Bon, chưa từng nghe qua, chỉ riêng một bài tựa, cái được và mất của "Tâm lý học đám đông" do Le Bon viết, cũng đủ để Triệu Giáp Đệ nghiền ngẫm gần mười phút, rất tuyệt. Một cuốn "Từ điển ác quỷ" mang phong cách chính thống tương đối dị loại, còn lại một cuốn thì trâu bò rồi, chỉ một chiếc bìa thôi cũng khiến Triệu Giáp Đệ trước mắt sáng lên, "Bàn về sự cám dỗ", lén lật mấy trang, đặc sắc, nhưng là đặc sắc mang tính học thuật, tác giả đều có địa vị không nhỏ trong lĩnh vực triết học và xã hội học cùng lý thuyết hậu hiện đại của Pháp, tiện tay lật đến một câu trích dẫn trong sách, câu của Hegel "Khí chất phụ nữ này, sự châm biếm vĩnh cửu của quần thể", Triệu Giáp Đệ biểu thị áp lực tương đối lớn, bởi vì hoàn toàn không hiểu nổi, vừa định đi sâu nghiên cứu nội dung chương mục, Đồng Hạ bưng ly trà đi tới, Triệu Giáp Đệ vội vàng khép cuốn "Bàn về sự cám dỗ" lại, mở cuốn "Vấn đề triết học", Đồng Hạ mỉm cười để lộ lúm đồng tiền dễ thương nói: "Sao không xem 'Bàn về sự cám dỗ' nữa? Lật ra rồi mới biết bị cái bìa lừa phải không?"

Triệu Giáp Đệ được một trận lúng túng. Cô tiểu thư này cay nghiệt thật đấy, cẩn thận bị trừ điểm ấn tượng.

Cô ngồi đối diện Triệu Giáp Đệ, mỉm cười hỏi: "Thấy thế nào?"

Triệu Giáp Đệ giả ngốc: "Trà hay là sách?"

Cô giơ nắm đấm với Triệu Giáp Đệ, cố ra vẻ dữ tợn, nhưng hiệu quả lại vô cùng nhỏ nhắn linh lung, đáng yêu.

Triệu Giáp Đệ thành khẩn đối đáp: "Nói thật, bốn cuốn sách đều rất hay, rất thích. Đương nhiên, điều vui nhất là không cần tôi trả tiền."

Đồng Hạ thu lại nắm đấm, chống cằm ngắm nhìn Triệu Giáp Đệ, nói: "Trà thì phải trả tiền đấy."

Triệu Giáp Đệ à lên một tiếng, nói: "Lần trước chị cậu còn chẳng thu."

Đồng Hạ hừ hừ nói: "Đông Đông không thu, tôi cứ thu đấy, cậu không trả tiền thì ở đây làm thuê, một ngày trả cậu một đồng tiền công."

Triệu Giáp Đệ hỏi: "Cậu bóc lột nhân viên thế này cơ à?"

Đồng Hạ vẫn hừ hừ nói: "Chỉ đối xử với cậu như vậy thôi."

Trong cuộc đời của Triệu Giáp Đệ, cho dù là thời kỳ cấp ba đỉnh cao nhất, tuy rằng có vô số các nữ sinh khóa trên khóa dưới thì thầm to nhỏ về anh ở hành lang, mỗi khi anh bước lên bục chủ tịch, dù là bị phê bình hay nhận giải thưởng, thì chính là ánh mắt hoài xuân của biển người thiếu nữ mênh mông, nhưng ngoài những bức thư tình bị chặn lại và tiêu hủy ra, chẳng có ai thực sự mở cuộc tấn công vào anh cả, dăm ba câu lớn lối kiểu như Triệu Giáp Đệ tôi yêu bạn không được thục nữ cho lắm thì một người đang ở giai đoạn cùn cảm như anh lại không có cảm nhận đặc biệt nào, thế cho nên Triệu Giáp Đệ từ trước đến nay không giỏi cũng không quen với sự "xâm lược" của phụ nữ, ví dụ như phụ phụ nhân Bùi, tiếp theo chính là người đẹp hoa hán vô cùng cuốn hút mỗi khi hợp thể với chị gái trước mắt đây, vì vậy Triệu Giáp Đệ lùi lại một bước, không chịu cắn câu, tiếp tục chủ đề mập mờ, mà hỏi ngược lại: "Thu nhập của quán sách thế nào?"

Đồng Hạ có vẻ không so đo việc Triệu Giáp Đệ lùi bước, tiếp tục chống cằm, nói: "Bình thường, trừ phi bán được tranh của sinh viên học viện mĩ thuật, nếu không đại khái là thu chi hòa vốn, bây giờ khá hơn rồi, lúc mới mở thì thảm hại lắm, tôi và Đông Đông suýt chút nữa không kiên trì nổi, sắp treo biển sang nhượng quán rồi."

Triệu Giáp Đệ nhìn quanh một vòng, phát hiện một thanh niên phong cách văn nghệ ngồi trên ghế sô pha cách đó không xa đang liếc về bên này, mười phần thì có tới tám chín phần là ong bướm hái hoa mộ danh mà đến, Triệu Giáp Đệ thu hồi tầm mắt, nói: "Bây giờ khổ tận cam lai rồi."

Đồng Hạ khẽ vâng một tiếng.

Triệu Giáp Đệ cuối cùng cũng không chịu nổi ánh mắt của cô, chỉ vào mặt mình, hỏi: "Người đẹp, nhìn ra cái gì chưa?"

Cô ra vẻ nghiêm túc nói: "Chưa."

Triệu Giáp Đệ hỏi: "Thế cậu định nhìn ra cái gì?"

Cô vẫn tập trung cao độ, rất nghiêm túc nói: "Đẹp trai."

Triệu Giáp Đệ mướt mồ hôi thất bại nói: "Nhìn ra cái thứ này khó thế cơ à?"

Đồng Hạ dùng hai chiếc lúm đồng tiền nhỏ để đáp lại.

Triệu Giáp Đệ vừa uống trà vừa lật sách, vốn rất ít tiếp xúc với sách loại triết học mà nay lại yêu thích không buông tay, đắm chìm trong đó, xem mục lục nào là "Kiến thức nhận thức và kiến thức miêu tả", "Bàn về phép quy nạp" vân vân, hoàn toàn phù hợp với khẩu vị kén chọn của Triệu Giáp Đệ. Chút đả kích của cô nhóc Đồng Hạ nhanh chóng bị ném ra sau đầu, thậm chí đến ánh mắt của cô cũng hoàn toàn không hay biết, uống xong một ly trà, Đồng Hạ lại pha cho anh một ly nữa, uống xong hai ly, Triệu Giáp Đệ mới nhớ ra dưới lầu vẫn còn một vị đại Bồ tát Hàng Châu, vội vàng xuống lầu, nhìn thấy Lý Đàn vừa khéo chọn xong mấy cuốn sách, đang trả tiền, Lý đại mật cười nói: "Cậu cứ bận việc của cậu đi, khỏi cần tiễn."

Lý Đàn xách theo một chiếc túi vải bông được quán sách Đào Hoa đặc biệt tặng dùng để đựng sách, ngồi lại vào xe, gọi một điện thoại: "Tiểu Trịnh, chẳng phải cậu có một ông chú làm giám đốc ở hiệu sách Boku sao, làm phiền cậu một chút, sáng mai qua mua giúp tôi một cuốn 'Quan trường hiện hình ký', cộng thêm một bộ 'Khang Hi đại đế', 'Ung Chính hoàng đế', 'Càn Long hoàng đế' của Nhị Nguyệt Hà. Hết bao nhiêu tiền cứ tính tiền rồi đến chỗ tôi thanh toán."

Cúp điện thoại, chưa đầy ba giây sau, anh ta lại gọi ngược lại: "Chọn phiên bản cũ một chút, tốt nhất là xuất bản trước năm 05, càng đắt càng tốt, đừng để lại bất kỳ dấu vết mua sắm gần đây nào."

Cúp điện thoại, Lý Đàn lái xe về nhà, là một khu chung cư cũ ở quận Tây Hồ, không ở nhà do chính phủ phân phát, mở cửa nhà ra, một phòng khách một phòng vệ sinh vô cùng đơn giản, phòng khách cực kỳ đơn giản, giống như trống không, một bức tường, nhưng không phải sách, mà chất đống đĩa phim, dày đặc ít nhất từ ba nghìn tấm trở lên, một bộ dàn âm thanh cũ kỹ nhưng không tầm thường, một chiếc bàn trà, mấy chiếc ghế gỗ lê vàng, không còn vật dụng dư thừa nào nữa, từ đó có thể thấy, anh ta hoặc là một người đàn ông cực kỳ trống rỗng, hoặc là một tên có nội tâm cường đại phong phú đến một cảnh giới nào đó, tầng lớp sau, đã không đủ để dùng hai chữ thâm trầm để hình dung. Trong nhà không có nửa điểm hơi thở phụ nữ, Lý Đàn mở dàn âm thanh, nghe một bản nhạc piano cổ điển, "Khúc dạo đầu con dơi" của Johann Strauss con, ngồi trên ghế, nhắm mắt dưỡng thần.

Cửa công tu hành hai thập kỷ, thui thủi một mình, nhưng suýt chút nữa đã kim cương bất bại rồi.