Trên đỉnh "Ưng Sầu Phong" cảnh vật vẫn như xưa, chốn luyện công và cư trú ngày cũ vẫn còn lưu lại dấu tích của các sư huynh đệ: một chiếc giày rách, một bao cát cũ, một chiếc băng ghế dài gãy chân... tất cả đều khơi gợi lại trong lòng Yến Hoài Tiên vô vàn hồi ức.

Trong gió tháng tư đã thoang thoảng hơi thở của mùa hè oi bức, nhưng Yến Hoài Tiên lại chỉ cảm thấy sự tiêu soài quạnh hiu không sao tả xiết.

Suốt cả một buổi sáng, Yến Hoài Tiên lang thang trên vạt đất lõm đỉnh núi, sóng lòng trào dâng không dứt, cảm thán ngổn ngang, chỉ ước thời gian có thể vĩnh viễn dừng lại ở quá khứ, dừng lại ở những ngày tháng tu luyện cực nhọc nhưng lại đong đầy ấm áp ấy.

Bên trong hang đá ở chính giữa nơi sư phụ Diệp Đái Đao từng ở có thờ ba bài vị, hiển nhiên đều là do Lương Hưng - người vẫn luôn kháng chiến với quân Kim ở vùng Thái Hành - đặt lên đó. "Lão Nhị, lão Lục, lão Thất đều đã chết, khi tiểu c Sư ca từng cái từng cái bài vị thêm lên trên, trong lòng rốt cảm vị gì?"

Lồng ngực Yến Hoài Tiên nghẹn đắng, muốn khóc lại chẳng thể phát ra tiếng. Hơn bảy năm nay, đây là lần đầu tiên hắn trở lại "Ưng Sầu Phong", Tang Trọng qua đời thoắt cái cũng đã ba năm, Yến Hoài Tiên chợt cảm thấy bản thân già đi rất nhiều, già đến mức không tài nào chịu nổi sự bi thương vật đổi sao dời, bãi bể nương dâu ấy.

"Ngũ Lang!"

Một tiếng gọi tựa như cách biệt cả một đời người, khiến hắn sinh ra một loại ảo giác, thời gian "vù" một tiếng chảy ngược về phía sau, khơi lên trên tim một gợn sóng tựa làn khói.

Trong làn khói, chỉ thấy "Thần Đạn Tử" Lương Hưng và "Bát Hổ" Lý Bảo cùng sánh bước đi tới, hai người vẫn tràn trề tinh khí, hơi thở phát ra cũng trường tồn, ngoan cường và hùng hồn bàng bạc chẳng kém gì "Ưng Sầu Phong".

"Ngũ Lang, cưới vợ chưa thế?" Lý Bảo cười hì hì nói. Sư huynh đệ chia tay đã hơn sáu năm nay, nhưng Yến Hoài Tiên nhìn hai người bọn họ, lại cứ ngỡ như chỉ mới ngày hôm qua. Trong những năm tháng trôi dạt khói lửa, cảm giác vững chãi chân thực vốn đã bị mài mòn sạch sẽ ấy, trong khoảnh khắc lại tràn ngập lồng ngực Yến Hoài Tiên.

Yến Hoài Tiên chỉ cảm thấy khóe mắt cay cay, siết chặt bả vai hai vị sư huynh, hồi lâu mới cất lời: "Hai vị đại tẩu đều mạnh khỏe cả chứ?"

Sớm nghe nói Lương và Lý hai người đều đã yên bề gia thất, vốn hằng mong chuyến Bắc thượng lần này có thể gặp lại một lần.

Lý Bảo cười nói: "Cái con mụ nhà ta vứt lại ở quê nhà rồi, con trai đã lớn thế này này." Lúc nói, giơ tay ra làm hiệu, vẻ đắc ý, nhưng quay đầu một cái, lại bĩu môi chán nản. "Chỉ là vẫn chưa rèn ra nổi một thanh đao ra hồn, thật mẹ kiếp chứ lỵ!"

Lương Hưng nói: "Ngũ Lang, chú năm nay ba mươi rồi đấy, vẫn chưa chịu lập gia đình, tính sao đây?"

Lý Bảo cười nói: "Cậu ta vẫn đang đợi đấy mà. Biết đâu có một ngày, người ta lại dẫn binh Hung Nô quy hàng Đại Song thì sao nào."

Lồng ngực Yến Hoài Tiên nhói đau một trận, không kìm được thở dài một tiếng.

Lương Hưng cứ ngỡ hắn không quên tình xưa, lập tức hừ lạnh một tiếng, lại thấy không tiện nói nhiều liền xoay người đẩy cửa gỗ chính bước vào, vái lạy trước bài vị của ba vị sư đệ mấy vái, vừa nói: "Một tên Hoắc Minh, một tên Gia Luật Mã Ngũ, đời này kiếp này ta không giết chết hai cái đầu chó này, thề không làm người! Anh linh các huynh đệ không xa, dưới suối vàng hãy nhắm mắt cho yên đi."

Lý Bảo thấp giọng nói: "Tiểu ca mỗi lần trở về đều phải khấn vướng một phen, chỉ là với thực lực của nghĩa quân Thái Hành hiện tại, e rằng thật sự rất khó giết nổi hai cái đầu chó kia."

Triều đình Đại Tống dẫu cho từ bốn năm trước đã bãi bỏ Lưỡng Hà Trung Nghĩa Tuần Xã, nhưng các nghĩa sĩ trung nghĩa ở hai hà vẫn dưới sự dẫn dắt của Lương Hưng, Triệu Vân và những người khác, tiếp tục chiến đấu với quân Kim, hoàn toàn không hề chịu ảnh hưởng.

Yến Hoài Tiên nói: "Tiểu ca dẫu tính tình hoàn toàn khác biệt với 'Cửu Đầu Điểu', nhưng thực chất lão Nhị chết mới là người khiến huynh ấy đau lòng nhất."

Sau cái chết của Tang Trọng, "Nhất Trượng Thanh" Lý Hoành cũng tạm thời gác lại mưu đồ Bắc tiến, dẫn đại quân đánh hạ Dĩnh Châu, ngặt nỗi Hoắc Minh tay chân lanh lẹ, thế mà lại để hắn thoát thân trốn chạy, đầu hàng Ngụy Tề.

Lý Bảo nói: "Lý Hoành kia cũng hổ thẹn là một hảo hán, đầu năm ngoái, hắn cùng con trai của Địchưng là Địch Tông hai đường Bắc phạt Ngụy Tề, đánh cho khí thế ngất trời, áp sát Đông Kinh, ngặt nỗi hậu viện vô lực, nước Kim lại phái ra một đại quân kỵ binh giáp nặng đến chi viện," lắc đầu nói: "Suy cho cùng thì trang bị quân Kim vẫn tinh nhuệ, lại khiến cho quân hai đường Lý, Địch đại bại tơi bời, ngay cả Tương Dương, Đặng, Tùy, Dĩnh Châu cũng bị cướp mất." Không kìm được lại lắc đầu một cái. "Đội quân do Tang lão Nhị một tay huấn luyện từ đó mười phần không còn một. Cho nên mới nói, binh khí vũ khí vẫn vô cùng quan trọng..."

Lương Hưng lạy xong bài vị sư đệ, quay người bước ra khỏi phòng, nói với Yến Hoài Tiên: "Ngũ Lang, lần này tìm chú về, quả thực có một việc vô cùng quan trọng cần chú đi làm."

Yến Hoài Tiên thấy sắc mặt huynh ấy cực kỳ ngưng trọng, trong lòng không khỏi chấn động.

Lương Hưng nói: "Mấy năm nay út cưng đã làm những chuyện gì, chú có biết không?"

Yến Hoài Tiên cười khổ nói: "Nghe nói hắn đã tự phong là 'Đại Thánh Thiên Vương' rồi."

Cuộc đối kháng giữa "Hỏa Na Tra" Dương Thái với quan quân Đại Tống ở hồ Động Đình ngày càng trở nên gay gắt. Trình Xương Du - Trấn thủ sứ Đỉnh Lễ - khi nhậm chức, đoàn thuyền đã bị quân hồ Động Đình tập kích, ngay cả bản thân cũng suýt bị bắt sống, Trình Xương Du vô cùng phẫn nộ, liền dùng những thủ đoạn tàn độc nghiêm khắc để đối phó với người dân bản địa, kết quả lại khiến cho thanh thế của các trại thủy quân ngày càng lớn mạnh.

Lúc này Dương Thái đã đường hoàng trở thành minh chủ của các trại, tự xưng là "Đại Thánh Thiên Vương", chế tạo rất nhiều chiến thuyền. Triều đình làm loạn không còn cách nào khác, lại phái Vương Cơ làm Chế ti sứ, rầm rộ dẫn theo hơn năm vạn quân đội đi vây quét, vậy mà cũng không phải đối thủ của Dương Thái, bị đánh cho đại bại một trận thê thảm rồi rút lui.

Lương Hưng lắc đầu nói: "Anh em chúng ta dẫu không thể trung nghĩa vì nước, cũng không nên làm những chuyện càn quấy thế này. Nay sư phụ tuy tung tích không rõ, nhưng nếu có ngày bị ngài biết út cưng làm loạn thế này, bắt ta ăn nói thế nào với sư phụ đây?"

Chuyện của sư phụ Diệp Đái Đao, Yến Hoài Tiên vẫn luôn không dám nhắc tới trước mặt đại sư huynh. "Cứ để sư phụ sống trọn vẹn sự trung nghĩa trong lòng tiểu ca đi." Yến Hoài Tiên thầm nghĩ như vậy, tiếp tục cẩn trọng gìn giữ bí mật khó xử này.

Lương Hưng lại nói: "Triều đình gần đây xem chừng rất có ý chí chấn tác, chỉ vướng nỗi mối họa lớn trong tim là út cưng vẫn chưa được trừ khử. Nghe nói hoàng thượng đã mệnh Nhạc huynh đi thảo phạt thủy khấu Động Đình, đám ô hợp của út cưng kia, sao có thể địch nổi Nhạc gia quân kỷ luật nghiêm minh?"

Yến Hoài Tiên cả kinh, không nhịn được mà lo lắng thay cho Dương Thái.

Từ năm Kiến Văn thứ tư Ngột Thuật rút lui khỏi Giang Nam, Thát Lại lại đại bại ở "Súc Đầu Hồ", chủ lực quân Kim vẫn luôn đặt ở chiến trường Xuyên Thiểm. Triều đình Tống thở phào nhẹ nhõm, tích cực tiến hành công việc an nội, phái Nhạc Phi chuyển chiến khắp Hồ Đông, Giang Tây, lần lượt bình định các ổ cướp như Thích Phương, Mã Tiến, Tào Thành, cùng với thổ phái lân cận Cát Châu, Kiền Châu. Uy danh Nhạc Phi ngày càng lừng lẫy, người thời bấy giờ đã đem ông sánh ngang với Lưu Quang Thế, Hàn Thế Trung, Trương Tuấn gọi là "Tứ đại tướng".

Năm kia Lý Hoành, Địch Tông phạt Tề thất bại, lại đánh mất các châu Tương Dương, Đặng, Tùy, Dĩnh, khiến phần thượng nguồn Trường Giang lộ ra sơ hở chí mạng, triều đình vội vã lệnh cho Nhạc Phi xuất chinh. Nhạc gia quân quả nhiên không phụ lòng gửi gắm, trải qua nhiều trận giao tranh ác liệt, chẳng những thu phục toàn bộ đất cũ, mà còn đánh chiếm thêm hai nơi Đường Châu và Tín Dương Quân.

Triệu Cấu vui mừng khôn xiết, phong bái Nhạc Phi khi đó mới vừa tròn ba mươi hai tuổi làm Thanh Viễn quân Tiết độ sứ, người trẻ tuổi như vậy mà được dựng tiết, kể từ sau khi nhà Tống nam độ đến nay vẫn là chuyện xưa nay chưa từng có. Đây là chuyện của Thiệu Hưng năm ngoái, năm thứ tư.

Yến Hoài Tiên lo lắng vô cùng nói: "Út cưng với Nhạc đại ca dẫu sao cũng coi như quen biết cũ, nhưng cái tính tình của út cưng..."

Lý Bảo cười nói: "Hồi đầu út cưng toàn chướng mắt Nhạc đầu to, bây giờ người ta sắp cho hắn biết tay rồi đấy. Chúng ta nếu không trói hắn lại đem đi gặp Nhạc đầu to, người ta thật sự tha cho hắn mới lạ."

Yến Hoài Tiên còn đang ngẩn người, Lương Hưng đã gật đầu nói: "Chính là muốn chú và Bát Lý Tam đến thủy trại Động Đình, bắt sống út cưng, áp giải đến trước quân Nhạc huynh."

Yến Hoài Tiên chợt hiểu ra bản thân lại một lần nữa rơi vào hoàn cảnh tiến thoái lưỡng nan, thế nhưng mệnh lệnh của Lương Hưng từ nhỏ đã khiến bảy vị sư đệ bọn họ không thể kháng cự, đành phải cùng "Bát Hổ" Lý Bảo rời khỏi núi Thái Hành, thẳng tiến về phía Kinh Bắc lộ.

Danh thần Lý Cương năm năm trước trên đường nhậm chức Hồ Quảng Tuyên phủ sứ, từng viết một bài thơ thế này: "Thử hô kỳ lão tế câu vấn, vị ngữ thôn thanh dĩ tiên yết: Tự tòng lỗ kỵ phạm Trường Sa, cự khấu như ma tư trì đột, sát nhân bất dị khuyển dữ dương, chí kim giản cốc du lưu huyết. Đạo tặc tung hoành thượng khả tị, quan lại tham tàn bất kham thuyết, hiệp uy ỷ thế thậm Sài Lang, khắc thiết tru cầu đáo hào phụ. Phụ tử thê nả bất tương bảo, hà chỉ cơ phu khốn tiên thạt. Thượng hộ đào di hạ hộ tử, nhân khẩu điêu linh thập vô bát." Có thể phác họa hết sự thảm trạng của Kinh Hồ Nam Bắc lộ.

Yến, Lý hai người một đường đi tới, đôi mắt hầu như đều đã nhìn đến tê dại. Lý Bảo thở dài: "Quả nhiên họa do kỵ binh giặc vẫn còn nhỏ, cự khấu, tham quan mới là thứ muốn mạng nhất. Kết quả là, 'cự khấu' Khổng Ngạn Châu an an ổn ổn làm Trấn thủ sứ Kỳ Hoàng Châu mấy năm rồi, lại an an ổn ổn Bắc thượng đầu hàng Ngụy Tề; 'tham quan' Trình Xương Du cũng vẫn an an ổn ổn làm quan lớn trong triều, thảo nào bách tính nơi đây phải làm phản."

Chẳng mấy chốc, đã đến bờ tây hồ Động Đình, chỉ thấy nước hồ mênh mông, khói sóng mịt mờ, trong hồ rải rác vô số hòn đảo nhỏ, ven bờ cảng lạch chằng chịt, núi non dựng đứng, khiến người ta phân không rõ rốt cuộc là hồ ôm lấy núi, hay núi ôm lấy hồ; mà khi sương khói hồ buổi sớm bốc lên, lại khiến người ta phân không rõ là sương bao bọc lấy cây, hay cây bao bọc lấy sương.

Hai người không biết đại trại của Dương Thái nằm ở chốn nào, muốn tìm người hỏi thăm, nhưng ven bờ dẫu có thôn xóm, cũng phần nhiều nhà không vách, đến cả một bóng người cũng chẳng thấy nổi.

Lý Bảo gãi đầu nói: "Hồ Động Đình lớn thế này, tìm từng tấc từng tấc một, đợi đến khi tìm thấy, tóc e là đã bạc trắng cả rồi."

Đang lúc phiền não, chợt thấy lạch nước phía bên trái chèo ra một chiếc thuyền nan, trên thuyền đứng hai gã tráng sĩ, người ở mũi thuyền trong tay nâng một cây nĩa bắt cá, thẳng hướng nơi Yến, Lý hai người đang đứng lao tới.

Lý Bảo mừng rỡ nói: "Cuối cùng cũng thấy được một thứ biết động đậy rồi." Mở to cổ họng liền rống lên: "Vị đại ca kia, phiền dừng bước nói chuyện."

Nào ngờ thuyền nhỏ chèo sát vào bờ, hai người trên thuyền nhảy phắt lên bờ, vẫn nâng nĩa bắt cá, trợn trừng mắt đằng đằng sát khí nhìn chằm chằm vào hai người bọn họ, bước tới gần.

Lý Bảo thấp giọng nói: "Hai tên gia hỏa này thần sắc không tốt, hiển nhiên chẳng có chút lòng hiếu khách nào nhỉ?"

Yến Hoài Tiên vội bước lên trước hai bước, chắp tay nói: "Hai vị đại ca, dám hỏi đại trại của Dương Thái huynh đệ ở đâu vậy?"

Hai kẻ đó nhìn nhau một cái, lầm rầm làu bàu hất hàm hỏi mấy câu, chính là tiếng địa phương vùng Kinh Hồ. Yến, Lý hai người một kẻ đầy giọng Lạc Trung, một kẻ vướng giọng Sơn Đông, khoa chân múa tay nói một hồi lâu, rốt cuộc vẫn chẳng ai nghe hiểu ai, khiến cả hai bên mồ hôi đầm đìa.

Lý Bảo gõ gõ trán. "Cho dù nói chuyện với người Kim cũng tuyệt đối không đến nỗi khó khăn thế này!" Vỗ ngực một cái nói: "Ta là nhị sư huynh của thủ lĩnh các ngươi Dương Thái, tên là Lý Bảo, ngươi quay về bảo hắn, Lý Bảo đến rồi..."

"Lý Bảo?" Hai kẻ đó lập tức biến sắc, giơ nĩa bắt cá đâm thẳng vào yết hầu Lý Bảo.

Lý Bảo cau mày nói: "Sao lại bắt nạt người ở nơi khác đến thế?" Chân trái vung lên, đã sớm đá văng kẻ bên phải ngã nhõm vào trong hồ, tay phải giữ chặt cây nĩa thép của kẻ bên trái, kéo giật về phía sau, kẻ đó lại tựa như mỹ nhân ngả vào lòng, lao thẳng vào ngực Lý Bảo.

Lý Bảo trở tay bóp chặt gáy hắn, nhấc lên rồi quật xuống, y hệt như thủ pháp đập cá của ngư dân, quật cho kẻ đó tròng trắng mắt đảo ngược cả lên.

Yến Hoài Tiên nói: "Sớm nghe nói người vùng Kinh Hồ đều là tính tình con la, quả nhiên không sai. Xem ra chúng ta không hỏi được người rồi, đành phải từ từ đi tìm vậy."

Hai người cất bước đi dọc theo bờ hồ chưa được bao xa, lại thấy bốn, năm chiếc chiến thuyền Hải Tu lao vun vút như tên bắn tới. Kẻ đứng đầu eo thon chân dài, trên mặt sinh một đôi mắt lớn, cao giọng hét lớn: "Lý Bảo chớ chạy!" Không đợi thuyền cập bờ, thân hình tung mình vọt lên, lại tựa như một con mèo, linh hoạt vô cùng vẽ nên một đường cong, đã sớm rơi xuống bờ, đao đơn chéo treo, chém thốc về phía bả vai Lý Bảo.

Lý Bảo cười nói: "Tiểu tử này xem ra cũng có chút bản lĩnh." Không né không tránh cũng không rút đao, vươn bàn tay lớn, chộp thẳng vào cổ tay cầm đao của đối phương.

Kẻ đó thấy hắn ra tay vừa nhanh vừa chuẩn, giật mình hoảng hốt, vội vàng khụy gối nhảy lùi về phía sau, may mà eo chân lanh lẹ, kịp thời né tránh đi.

Chỉ nghe có người trên thuyền gọi vọng lên: "Hạ đầu lĩnh, Lý Bảo này không phải Lý Bảo kia, nhận nhầm người rồi!"

Tên họ Hạ ngẩn ra, trên mặt tức thì dâng lên vẻ áy náy.

Lý Bảo cười nói: "Thiên hạ người cùng tên cùng họ với ta, không có một vạn, cũng có một nghìn, như các ngươi cứ hễ nghe thấy 'Lý Bảo' là ra tay, không biết sẽ phải oan sát bao nhiêu người đây?"

Tên họ Hạ xem chừng từng trải khá rộng, Nam thanh Bắc âm gì cũng nghe hiểu, nói được, lập tức chắp tay nói: "Hai vị đại ca chớ trách, thực ra là vì năm ngoái Tri phủ Nhạc Châu Trình Thiên Tự phái tới một kẻ sai vặt, cũng tên là Lý Bảo — đúng là một tên khốn nạn, lén lút trà trộn vào hồ Động Đình của chúng ta, dẻo mồm dẻo mép, uy hiếp dụ dỗ, thế mà lại chiêu hàng được đại ốc Chu Thất Thái Úy cùng một đám đông huynh đệ, 'Đại Thánh Thiên Vương' vì thế có lệnh, hễ lại bắt gặp cái tên Lý Bảo đó, cứ giơ đao chém thẳng không tha..."

Lý Bảo gật đầu nói: "Thì ra là thế, trách không được các ngươi. Các ngươi nếu vẫn còn nghi ngờ, chi bằng trước hết trói hai huynh đệ chúng ta lại, rồi hẵng dẫn chúng ta đi gặp cái gọi là 'Đại Thánh Thiên Vương' kia." Quả thực quặt ngược hai tay ra sau, một bộ dạng ngoan ngoãn chịu trói.

Tên họ Hạ cười bồi nói: "Từng nghe danh 'Thái Hành Bát Hiệp' đã lâu, tiểu nhân nào dám mọc râu trên đầu hổ? Hằng ngày thường nghe Dương Thiên Vương nhắc tới trong số các vị sư huynh của ngài có một vị 'Bát Lý Tam', dũng mãnh tuyệt luân, chỉ là không ngờ ngài ấy cũng tên là Lý Bảo, thật sự là đắc tội nhiều rồi!"

Lý Bảo thấy hắn ứng đối linh hoạt, trong lòng cũng thấy buồn cười, cười nói: "Tiểu tử ngươi không tệ, hẳn là tay sai đắc lực của Dương út cưng rồi."

Kẻ đó khom người cúi đầu nói: "Tại hạ Hạ Thành, người đời gọi là 'Hạ Miêu Nhi', chịu ơn Đại Thánh Thiên Vương cất nhắc, nay đang giữ chức Thống soái ti bộ quân quân đội hồ Động Đình."

Yến Hoài Tiên không khỏi thầm nghĩ: "'Bộ quân ti'? Út cưng thật chơi lớn quá, thế mà cũng lập cả Tam nha ra rồi! 'Đại Thánh Thiên Vương' quả không phải dạng vừa đâu."

Hạ Miêu Nhi cung kính vô cùng đón Yến, Lý hai người lên thuyền, thủy thủ khua chèo, thẳng hướng giữa hồ chèo tới.

Yến Hoài Tiên đứng ở mũi thuyền, chỉ cảm thấy phong cảnh hồ tràn ngập tầm mắt, đang không biết phải nhìn về nơi nào, thân thuyền bỗng nhiên chòng chành dữ dội, sau một cú nghiêng trái mãnh liệt, lại vặn mình sang phía bên phải tựa như lò xo thép, Yến Hoài Tiên và Lý Bảo lập tức đứng không vững, bị hất văng ra ngoài tựa như viên đạn đất trên ná, "õm" một tiếng rơi tỏm xuống hồ.

Cả hai đều xuất thân từ miền Bắc, chỗ đó nào biết tý thủy tính nào? Chỉ cảm thấy nước hồ từng ngụm lớn tràn vào bụng, tay chân khua khoắng loạn xạ, nhưng lại chẳng có chút tác dụng nào.

Trong lúc mơ màng, chỉ cảm thấy cổ áo bị người túm lấy, nhấc bổng lên, "bịch" một tiếng quật mạnh xuống ván thuyền, bên tai vang lên tiếng cười nhạt của Hạ Miêu Nhi: "Tha cho hai người các ngươi ở trên cạn uy phong như mãnh hổ, xuống dưới nước cũng chỉ đành làm một con cá chạch mà thôi!" Phân phu thuộc hạ lấy dây thừng ra, trói gô lại theo kiểu tứ mã phấn đề, rồi dạng chân ra, nhảy phắt lên bụng hai người, giẫm đạp loạn xạ một trận, giẫm cho hai người chẳng khác nào hai cái túi nước rách, "ọc ọc" phun ra một búng nước lớn.

Hạ Miêu Nhi cười nói: "'Đại Thánh Thiên Vương' từ sớm đã có lệnh, sư huynh của ngài ấy nếu tới hồ Động Đình, ắt là đến làm thuyết khách cho triều đình Đại Tống, cứ bắt lấy rồi tính sau. Hai vị đại ca nếu không phải làm tay sai cho triều đình Đại Tống, thì không cần phải lo lắng, lát nữa đến đại trại, 'Đại Thánh Thiên Vương' sẽ tự mình tạ tội với hai vị."

Yến Hoài Tiên, Lý Bảo trong lòng thầm mắng, ngặt nỗi đầu óc mơ màng chẳng thể nhúc nhích mảy may, chỉ cảm thấy thuyền chạy như bay, chốc lát đã tới dưới một vách núi dựng đứng bất thường, mũi thuyền rẽ ngoặt, thế mà lại chạy thẳng vào trong vách núi, hóa ra dưới chân vách núi còn có một đường thủy bí mật, thông thẳng vào trong bụng núi.

Yến Hoài Tiên thầm nghĩ: "Địa thế hiểm trở thế này, hèn chi quan quân mỗi lần đến đều chuốc lấy thất bại."

Trong hang tối như mực, chỉ nghe tiếng nước chảy róc rách vang vọng giữa vách núi, bỗng thấy mũi thuyền lại ngoặt một cái, trước mắt lập tức sáng bừng lên, chiếc thuyền nan nương theo dòng nước chở ánh sáng, linh hoạt vô cùng lướt ra khỏi hang, chỉ thấy vách núi bốn bề bao quanh một vũng nước trong vắt, tựa như bồn tắm của tiên nữ.

Hạ Miêu Nhi chỉ huy thủy thủ cho thuyền cập bờ, khiêng Yến, Lý hai người xuống, bước lên một bậc thang, đại trại bằng gỗ sừng sững ngự trị trên đỉnh vách núi.

Hạ Miêu Nhi đi đầu bước vào cổng trại, miệng cười nói: "Mọi người nghỉ ngơi trước đã, hai cái bánh ú thịt này xem chừng không nhẹ đâu, chắc là khiêng muốn mệt hộc máu..." Lời chưa dứt, liền nghe đằng sau tiếng trầm đục vang lên liên hồi, Hạ Miêu Nhi còn chưa định thần lại, năm ngón tay tựa nĩa thép đã túm chặt lấy gáy hắn.

Hạ Miêu Nhi cả kinh hoảng, vội rụt người lại, tung cước đá ngược ra sau, lại chẳng khác nào sợi mì tông phải tấm sắt, ống chân đau nhức lạ thường, suýt thì gãy ngay tại chỗ, đồng thời toàn bộ người cũng bị đối phương xách bổng lên.

Lại nghe tiếng Lý Bảo cười nói: "Con miêu ngươi mà chạm trán với 'Bát Hổ' ta, chẳng phải giống như cháu tằng tôn gặp cụ tổ hay sao?" Tiện tay quăng xuống đất, quật cho Hạ Miêu Nhi hoa mắt chóng mặt, hồi lâu vẫn không thể bò dậy nổi.

Hóa ra Yến, Lý hai người bị nước làm cho ngất ngư đầu óc, một khi đã tỉnh lại, mấy sợi dây thừng cỏn con kia làm sao có thể làm khó được bọn họ?

Lý Bảo cũng học theo dáng vẻ vừa rồi của Hạ Miêu Nhi, nhấc cả hai chân lên, giẫm mạnh lên bụng hắn mấy cái, miệng rống lên: "Dương út cưng, lão huynh đệ đến rồi, còn không mau cút ra đây thân thiết một phen nào?"

Trong sân lớn trong trại vốn tụ tập rất nhiều binh lính, tận mắt thấy từ đâu xuất hiện hai gã đại hán hoang dã, công khai hành hung làm loạn, lập tức đồng thanh thét lớn, lăm lăm binh khí ào ạt xông tới giết.

Lý Bảo, Yến Hoài Tiên ngửa cổ cười lớn, đánh đông dẹp tây, xông Nam phá Bắc, quậy cho trong trại gà bay chó sủa không ngừng. Lý Bảo một đường gạt phăng đám đông, thẳng tiến đến "Nghĩa Sảnh" ở chính giữa, chợt thấy trong sảnh lóe lên một bóng người, tay vung đao chém, thẳng hướng đỉnh đầu Lý Bảo giáng xuống.

Lý Bảo nghiêng người sang một bên, tay phải khua khoảng trước mặt kẻ đó một cú thật ảo, chân trái lén lút tung cước, đá trúng cổ tay cầm đao của kẻ đó.

Nền tảng công phu của kẻ đó xem chừng cũng khá vững vàng, dẫu ăn một cước, binh khí vậy mà không tuột khỏi tay, vội vàng nhảy lùi về phía sau.

Lý Bảo lúc này mới nhìn rõ tướng mạo kẻ đó, ngẩn ra một thoáng, kinh ngạc nói: "Ngươi chẳng phải là Tề Định huynh đệ đó sao?"

Hóa ra kẻ này vốn cũng là thủ lĩnh khăn đỏ Thái Hành, tên là "Thiết Bản Đằng" Tề Định, năm sáu năm trước từng đi theo huynh trưởng "Thiết Xưng Đà" Tề Thật đầu hàng nhà Kim, không ngờ hôm nay lại xuất hiện ở nơi này.

Lý Bảo nhất thời không nắm rõ hiện tại hắn thuộc phe cánh nào, ngẫm nghĩ một lát mới nói: "Nghe nói lệnh huynh cùng hai vị thủ lĩnh Vũ Uyên, Giả Cảm đã bị chó Kim hại chết, anh em Thái Hành ngày trước đều vô cùng phẫn nộ, có một ngày nhất định sẽ đòi lại món nợ máu này."

Sắc mặt Tề Định biến đổi xanh trắng một trận, gắng gượng cãi lại: "Gia huynh không tuân thủ kỷ cương 'Đại Kim quốc', bị phán tội xử tử, cũng chẳng có gì phải oán trách."

Lý Bảo thầm nghĩ: "Tiểu tử này vẫn đang bán mạng cho người Kim kìa!" Không nén nổi ác khí cuồn cuộn trong ngực, lao người tới trước, đấm thẳng một quyền vào mặt Tề Định. Cú ra tay mang theo phẫn nộ lần này, quả thực có uy lực lay núi lở vách.

Tề Định nào dám đón đỡ cứng ngắc, liên tục nhảy lùi về sau, Lý Bảo lại không buông tha hắn, sải bước lao lên, chợt cảm thấy một luồng cương phong từ góc khuất phả thẳng vào mặt, kình đạo trầm mãnh âm hàn, thế mà lại có khí thế của một cao thủ đỉnh cấp.

Lý Bảo trong lòng thầm kinh ngạc, quyền phong đột ngột chuyển hướng, đối đầu trực diện một cú thật chắc chắn với kẻ tới, cả hai đều chấn động, mỗi người lùi ra xa bốn, năm bước.

Lý Bảo nheo mắt nhìn lại, chỉ thấy kẻ đó gò má cao ngất, hốc mắt trũng sâu, không giống người Trung Nguyên, nhớ lại chưởng lực của hắn ngầm chứa ý lạnh âm u, trong lòng không khỏi chấn động: "Từng nghe sư phụ nói, vùng Đông Bắc có phái 'Trường Bạch', chiêu thức quái dị, quanh năm hấp thu khí núi cao đỉnh lĩnh, chưởng lực âm hàn khó đương, chẳng lẽ tên gia hỏa này là người phái 'Trường Bạch'?"

Đang mải suy tư, lại thấy trong đại sảnh sóng vai bước ra hai người, tướng mạo kỳ quái y hệt nhau, vây chặt Lý Bảo vào giữa.

Lý Bảo thầm nghĩ: "Phái 'Trường Bạch' đáng lẽ phải cùng một bọn với nước Kim, sao lại xuất hiện cùng tên Tề Định kia trong trại của út cưng chứ?"

Càng nghĩ càng thấy không đúng, ba kẻ kia thế nhưng đã phát động công thế, sáu bàn tay đồng thời tung chưởng đánh mạnh tới.

Lý Bảo nào còn khách khí, lật cổ tay rút trường đao, một trận chém băm chém bổ hung hãn, tức thì đè bẹp khí diễm của đối phương xuống, nhưng ba kẻ kia cũng chẳng phải dạng vừa, không dùng binh khí, chỉ liên tục du tẩu vòng ngoài, tìm sơ hở tung ra vài chưởng, hỗ trợ lẫn nhau.

Lý Bảo dần cảm thấy một tấm lưới băng vô hình đang dần thành hình quanh thân, từng chút từng chút một bao bọc chặt lấy bản thân vào trong, khí lạnh trong sáu đạo chưởng lực ngày càng lẫm liệt, hệt như cơn lốc càn quét từ phương Bắc tới.

Lý Bảo biết cứ đánh tiếp thế này, bản thân sớm muộn gì cũng bị nhốt chết, vội vã mở to cổ họng rống lên: "Ngũ Lang, mau tới đây, mấy tên tiểu tử này thật sự không dễ chọc đâu đấy!"

Ba kẻ kia cười gằn một tiếng, đồng loạt dồn sức, sáu bàn tay xuyên qua bức màn đao, tập kích sáu đại huyệt khắp người Lý Bảo.

Lý Bảo la oai oái, luống cuống tay chân trái đỡ phải chống, chỉ cảm thấy một luồng sát khí lạnh lẽo còn hơn cả băng sơn cuồn cuộn cuộn lợp trời dậy đất, trùm thẳng từ đầu xuống.

Bốn người đang giao chiến đồng thời thấu tâm can run lẩy bẩy, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một bóng người to lớn tựa như đại bang che khuất ánh mặt trời, mãnh liệt lao phập tới.

Lý Bảo cười ha hả. "Được! Muốn đọ lạnh ư? Xem ai lạnh hơn ai nào?"

Sắc mặt ba kẻ đó đột ngột thay đổi, huýt lên một tiếng còi gió, hệt như chiếc kéo ba gọng đồng loạt nghênh chiến Yến Hoài Tiên, suốt mấy năm luyện thành âm mãnh hàn công đều đem ra dùng sạch.

Chỉ nghe một tiếng "ầm" chấn động vang lên, không khí bỗng chốc vỡ tung, văng tứ tung tựa những mảnh băng vụn. Yến Hoài Tiên cất tiếng cười dài sảng khoái, ngửa người lộn ngược lên không trung, ba kẻ kia tựa như tảng đá rơi xuống, Lý Bảo chớp thời cơ vung liên hồi trường đao, chém sượt qua eo bọn chúng, may mà ba kẻ kia sau thất bại thảm hại vẫn còn chút sức lực để né tránh, trong tiếng rách lụa giòn tan "chát chát", y phục ngang eo tựa như bướm bay tung tóe khắp nơi, trên bụng vẫn không tránh khỏi bị rạch ra một vết máu.

Lý Bảo cười nói: "Mấy tên nhóc con, chơi đùa chán chưa? Nếu vẫn chưa đã thèm, đại gia đây bồi tiếp mấy chiêu nữa!"

Lại nghe trong đại sảnh bất chợt phát ra một tiếng quát kiều diễm: "Tam ca phất phơ chớ khoác lác, tiểu muội bồi ngươi chơi đùa một phen nhé!" Điện chớp quang kích, một bóng người kiều diễm thoắt cái đã đứng trước mặt Lý Bảo.

Yến Hoài Tiên giữa không trung vội kêu lên: "Tam ca, tránh ra!" Đột ngột bổ nhào xuống, đối một chưởng với kẻ tới.

Lý Bảo chỉ cảm thấy một trận bụi phấn lất phất rơi đầy đầu đầy mặt, đưa tay sờ thử, hóa ra đúng là một nắm hạt băng.

Chỉ thấy hai bóng người quấn quýt sát nhau đứng vững lại, người xinh đẹp tuyệt luân, diễm quang tứ xạ đang đứng đối diện với Yến Hoài Tiên, há chẳng phải là cửu sư muội Hạ Dạ Tinh có tung tích như mê hay sao?

Lý Bảo lúc này đã hoàn toàn chắc chắn nước Kim nhất định có dính líu đến Dương Mộ, lại thấy Yến Hoài Tiên đứng ngây như phỗng trước mặt Hạ Dạ Tinh, không kìm được tức giận đến mức thất khuyếu phì hỏa. "Hóa ra đám sư huynh đệ này toàn là một lũ vô dụng!"

Lập tức mở to cổ họng rống lớn: "Út cưng, mày mau cút ra đây cho tao!" Rống hai ba tiếng, chỉ là chẳng có ai đáp lại, cất bước lao thẳng vào trong sảnh.

Hạ Dạ Tinh lại lóe lên chắn trước mặt hắn, cười nói: "Tam ca, đã là khách thì vị khách như huynh cũng quá bá đạo rồi đấy chứ?"

Lý Bảo giận dữ nói: "Cái nha đầu nhà ngươi lải nhải cái gì? Tiểu sư..." Nghĩ lại thấy gọi cô ta là "tiểu sư muội" quả thật không đúng, lắp bắp mấy tiếng, nhưng lại chẳng thay đổi được xưng hô nào khác, đành nói: "Tránh ra tránh ra, nữ nhi gia cứ chắn trước mặt người ta, không thấy xấu hổ à?"

Hạ Dạ Tinh cười nói: "V vốn dĩ đều là người một nhà cả mà, có gì mà phải xấu hổ?"

Lý Bảo hừ lạnh một tiếng, còn chưa kịp đáp lời, đã nghe một người tiếp lời: "Hiền muội nói rất đúng, vốn dĩ đều là người một nhà cả, có chuyện gì từ từ nói, hà tất phải vội vàng nhất thời?" Tiếp đó liền thấy trong đại sảnh thong thả bước ra một người, tay dài eo ong, sinh ra một gương mặt búp bê, nhưng giữa hàng lông mày lại ẩn chứa khí thế tinh hãn, chính là "Hỏa Na Tra" Dương Thái - kẻ đã gần tám năm không gặp, nay đã bị triều đình Đại Tống xem như cự khấu đại địch, động viên một phần tư binh lực cả nước, nhất quyết phải trừ khử cho bằng được.