Lakers phản khách vi chủ, luôn nắm chắc cục diện trên sân, không để cho Nets có lấy một lần dẫn trước.
Đáng tiếc là, Quách Húc trận này không thể nối dài chuỗi ghi 50+ điểm, cậu ấy đã thua vì thời gian rác, sớm chấm công tan làm.
Lakers dẫn trước 25 điểm với tỉ số 101-76 chỉ sau ba hiệp. Quách Húc thi đấu tổng cộng 32 phút, 19 ném 14 trúng, ba điểm 9 ném 5 trúng, phạt bóng 4 ném 3 trúng, ghi được 36 điểm, 3 bắt bóng bật bảng, 6 kiến tạo, 2 cướp bóng.
Hiệu suất ném rổ của Quách Húc cao tới 73.7%, nhưng người hâm mộ lại cảm thấy chưa đã, cậu ấy chơi thời gian quá ngắn, số lần dứt điểm và ghi điểm hôm nay cũng quá ít. Hiệp cuối Quách Húc ngồi dưới sân, một số cổ động viên Nets còn hy vọng đội chủ nhà có thể đuổi kịp tỉ số, để cậu ấy quay lại chơi thêm một lát.
Lakers chủ yếu chỉ có hai bộ chiến thuật, Quách Húc đơn đả độc đấu và Quách Húc thu hút bao vây rồi chuyền bóng. Dù là Carter hay Horford, khi nhận bóng đều là nhìn đáy góc trước, rồi mới nhìn dưới rổ, nếu đồng đội đều bị phòng thủ chặt, mới tìm Quách Húc đang chạy chỗ để chuyền bóng.
Nets bị kìm hãm bởi lối phòng thủ liên hoàn của Lakers, hiệu suất tấn công không cao, hiệp hai họ chỉ ghi được 17 điểm, các cầu thủ dự bị hoàn toàn "tịt ngòi".
Nurkic vào sân từ ghế dự bị ở hiệp hai đã trấn thủ vững vàng khu vực cấm địa của Lakers, các cầu thủ nội tuyến dự bị của Nets là Bargnani và Robinson đều không làm gì được cậu ta.
Bargnani là trạng nguyên "hàng dỏm" nổi tiếng của Ý, thời kỳ đỉnh cao ném rổ cũng khá, từng ghi trung bình 21.4 điểm mỗi trận. Tiếc là anh ta có thuộc tính "cầu thủ thủy tinh", từ năm 2010 trở đi năm nào cũng chấn thương nặng, thường xuyên chưa đánh được nửa mùa giải đã báo nghỉ thi đấu hết mùa. Ném rổ của anh ta dần mất đi độ chuẩn xác, khâu phòng ngự không bắt được bóng bật bảng, không phòng được người, đây có lẽ là mùa giải cuối cùng của anh ta tại NBA.
Robinson cũng là một hàng dỏm thứ hạng cao, sau khi được chọn vào năm 2012 đã chuyển chiến đấu qua bốn đội bóng trong ba năm, hợp đồng tân binh năm thứ tư chưa đánh xong đã bị đội Hawks cắt hợp đồng, gia nhập Nets với mức lương tối thiểu.
Sau khi Nets ôm đoàn, các cầu thủ vai phụ buộc phải tìm những người lương thấp, Thomas mới có cơ hội thể hiện. Anh ta chỉ có tố chất cơ thể tốt, không có khả năng tự chủ tấn công, chỉ có thể nhặt bóng dưới rổ, không có tầm bắn. Nurkic phòng thủ anh ta không cần đi ra ngoài, chỉ cần ở trong khu cấm địa gây nhiễu ném rổ là được.
Bogdanovic và Ellington hai người này có thể ném ba điểm, nhưng tố chất cơ thể bình thường nên bị kèm chặt. Hậu vệ dẫn bóng hạng nặng Jarrett Jack phong độ sa sút rất nghiêm trọng, đột phá không có tốc độ, ném bóng vòng ngoài không có độ chuẩn xác.
Hiệp cuối đôi bên đều tung đội hình dự bị vào sân, Nets không để các ngôi sao thi đấu nữa, thuần túy là không muốn nhìn thấy Quách Húc ra sân nữa. Nếu đuổi kịp cách biệt tỉ số, nửa sau cậu ấy quay lại rất có thể lại là một trận 50+.
Beverly phòng không nổi, người khác càng không phòng nổi, Quách Húc hiện tại rất dễ dàng có thể vượt qua Wade. James chủ phòng, Quách Húc liền đổi thành chạy chỗ không bóng là chính, dẫn James chạy vòng vòng tìm yểm trợ.
James với tư cách là một gã cơ bắp cao lớn, vòng qua yểm trợ không linh hoạt bằng các cầu thủ hậu vệ, không phòng thủ được.
Hết trận 123-95, Suns đại thắng 28 điểm.
Những cổ động viên trung thành của Nets sau khi xem trận đấu này đều cảm thấy tuyệt vọng, Lakers dưới sự dẫn dắt của Quách Húc vậy mà thắng trên sân khách dễ dàng thế này sao? Chung kết nếu hai đội gặp nhau thì làm thế nào? James lại một lần nữa bị quét sạch?
Đây không phải một trận đấu thông thường ở mùa giải chính, đội bóng đơn hạt nhân đánh cho đội bóng tam cự đầu "tơi bời", đối với sĩ khí của Lakers có sự nâng cao to lớn. Sự tự tin của các cầu thủ trẻ đều được đánh ra, họ sẽ không còn sợ hãi ngôi sao của các đội bóng khác nữa.
Trước trận nhiều cổ động viên tung hô phòng thủ của Beverly, nói cậu ta từng hạn chế Westbrook, giờ không còn ai cảm thấy cậu ta lợi hại nữa.
Đúng thật, phòng thủ của Beverly đủ hung hãn, đủ tích cực, thái độ của cậu ấy không có vấn đề gì, đơn phòng khá tốt. Sáu trận trước mỗi hiệp cậu ấy chỉ để đối thủ ghi 0.579 điểm, cậu ấy ép hiệu suất ném rổ đơn đả độc đấu của đối thủ xuống còn 26.2%, hơn nữa ở khâu phòng ngự chiến lược chú trọng đối kháng cơ thể của cậu ấy đúng là đã phát huy tác dụng tiêu hao đối thủ.
Thế nhưng, khả năng phòng chắn lót, gây nhiễu ném rổ tại chỗ của cậu ấy đều không tốt, phòng thủ tổng thể của cậu ấy có dấu hiệu bị đánh giá quá cao, bởi vì tố chất cơ thể của cậu ấy chỉ ở mức bình thường. Trước đây cậu ấy chưa gặp ngôi sao cấp bậc như Quách Húc, còn về việc trận thứ ba hạn chế được Westbrook... Với khả năng ném rổ đó của "Vệ thiếu", những lúc cảm giác tay không tốt thì không cần ai phòng cũng ném trượt.
Nets còn xuất hiện một tình huống khó xử, Wade thể hiện cực kỳ không ổn định. Trận này sau khi bị Roberson bám chặt, anh ta 12 ném 3 trúng, phạt bóng 4 ném 4 trúng, chỉ ghi được 10 điểm, 4 bắt bóng bật bảng, 4 kiến tạo.
Sự thể hiện của James cần đồng đội ở ngoài vạch ba điểm thu hút phòng ngự, kéo giãn không gian, khi anh ấy phối hợp với Bogdanovic thì thể hiện tốt hơn. Anh ấy thi đấu 32 phút, ghi được 24 điểm, 7 bắt bóng bật bảng, 6 kiến tạo.
Ở kiếp trước của Quách Húc, mùa giải 2017-18 Wade cũng từng gia nhập Cavaliers với mức lương tối thiểu để nương nhờ James, kết quả chỉ đánh được nửa mùa giải đã bị gửi trả về Heat, cái giá mà Cavaliers nhận được chỉ là một lượt chọn vòng hai. Nếu không phải bản thân Wade yêu cầu rời đi, Cavaliers sẽ không giao dịch anh ấy.
Vị trí của James và Wade chồng chéo, cần có những đồng đội với vai trò đặc định phối hợp. Khi ở Heat họ có thể thành công, liên quan đến việc Bosh thường xuyên đóng vai trung phong, trong đội còn có Battier, Ray Allen cùng những cầu thủ thiện xạ ba điểm khác. Hiện tại Nets xuất phát có mỗi mình Beverly là cầu thủ vai phụ giỏi ném ba điểm, bị kèm chết là khó đánh ngay.
Khi Lakers có ba cầu thủ đánh đa năng trên sân, có thể đảm bảo hoán đổi phòng thủ nhanh, thứ mà Nets cần nhất không phải điểm tấn công cầm bóng thứ hai hay điểm tổ chức thứ hai, mà chính là những tay ném ba điểm.
"Ma thú" Howard giành được 16 điểm, 10 bắt bóng bật bảng, trong đó hiệp một ghi được 12 điểm, hiệp ba nhiều lần bị đưa lên vạch phạt bóng, 10 phạt chỉ trúng 4, không có điểm số từ các pha bóng sống.
Khi đánh giá Howard, O'Neal đã nói thế này: "Nếu cậu ấy có thể tạo dựng một tấm gương tốt, họ có thể trở thành một đội bóng rất nguy hiểm, nhưng cậu ấy đã vào liên đoàn 10 năm rồi? Những năm qua, cậu ấy vẫn cứ là bộ dạng cũ."
Mặc dù Ewing, Olajuwon đều từng chỉ đạo Howard, nhưng cậu ấy từ sau năm 2009 đã không còn đạt được tiến bộ nào nữa.
Đội hình của Nets có khiếm khuyết, đối đầu với hầu hết các đội bóng chỉ cần đơn đả độc đấu là có thể thắng, đối đầu với các đội bóng có phòng thủ cánh xuất sắc sẽ rất khó đánh.
Sự xuất hiện của P.J. Tucker đã tăng cường rõ rệt cánh của Lakers, cậu ấy và Roberson khi phòng thủ tiền phong chính có hiệu suất đáng kinh ngạc, nhìn bề ngoài thì họ ở thế bất lợi về chiều cao, nhưng vị trí dứt điểm của West, Thomas... sẽ phải xa rời rổ.
Phối hợp chắn lót của Nets cũng bị phòng thủ chặn đứng, các tiền phong nhỏ con hoán đổi phòng thủ tốc độ cực nhanh, điều này rất giống với tình hình của Suns năm đó. Haslem, Millsap đều là tiền phong nhỏ con, lúc tranh cướp bóng bật bảng còn không chịu thiệt.
Tại buổi họp báo sau trận đấu, Quách Húc thu hút ánh nhìn của tất cả các phóng viên.
Phóng viên hỏi: "Anh dẫn dắt Lakers nhẹ nhàng đánh bại Nets đang xếp hạng nhất miền Đông, đội bóng được xây dựng bởi ba cự đầu, anh hiện tại có cảm nghĩ gì?"
"Không có cảm nghĩ gì đặc biệt, tôi rất ít khi thua đội bóng của James, nếu tôi thua thì cảm nghĩ chắc sẽ nhiều hơn một chút." Quách Húc cố ý dừng lại một chút, mỉm cười nói: "Tôi không phải nhắm vào James, tôi cũng rất ít khi thua các đội bóng do các ngôi sao khác dẫn dắt, mùa giải này cũng không ngoại lệ."
Phóng viên hỏi: "Đội hình Lakers không mạnh, anh cho rằng chìa khóa chiến thắng của đội bóng là gì?"
"Tôi có thể thu hút bao vây, đồng đội của tôi chia sẻ bóng rất vô tư, cố gắng chuyển bóng đến vị trí trống để dứt điểm, rồi hiệu suất ném rổ của mọi người đều khá cao, tôi nghĩ đó chính là chìa khóa chiến thắng."
Quách Húc còn đặc biệt khen ngợi P.J. Tucker. "Sau khi cậu ấy gia nhập khả năng ba điểm của chúng tôi tốt hơn, tôi thích người đồng đội mới này, cậu ấy rất cứng rắn, có thể cung cấp sự trợ giúp cho đội bóng ở cả hai đầu công thủ."
Phóng viên hỏi: "Kỷ lục 50+ của anh đã đứt, anh có cảm thấy tiếc nuối không?"
Quách Húc lắc đầu. "Chuyện này không có gì đáng tiếc cả, nếu đối phương luôn bao vây tôi, đồng đội có cơ hội ném rổ trống tốt, tôi không thể cứ cưỡng ép dứt điểm được, mình đâu phải loại cầu thủ độc hại đó."
Một nữ phóng viên hỏi: "Nếu anh sinh vào thời đại của Chamberlain, anh cho rằng mình mỗi trận có thể ghi được bao nhiêu điểm?"
"Nói thật, nếu sinh vào thời đại đó, tôi có lẽ sẽ không chơi bóng rổ." Quách Húc cười nói.