Sau kỳ All-Star, truyền thông điên cuồng tung hô Anthony Davis, với tư thế như thề không thổi phồng hắn thành cầu thủ nội tuyến số một hiện tại thì không chịu thôi. Họ chỉ nhắc qua loa đến màn trình diễn 20+7+26 của Quách Húc, người hâm mộ cũng chẳng bận tâm, vì đó chỉ là phong độ bình thường.
Năm xưa "Đại cá mập" O'Neal từng được tung hô như vậy, sự nghiệp chỉ mới bốn mùa giải đã lọt vào danh sách 50 cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử. Davis giờ đã là tiền phong chính đứng thứ tư lịch sử rồi, nếu xếp hạng lại top 50 chắc chắn cũng sẽ được chọn.
Chủ tịch Adam Silver cực kỳ hài lòng, không ít phương tiện truyền thông là do ông ta tìm đến, chính là thích những tin tức kiểu này.
"Tôi thích khoác lác, khoác lác làm tôi vui."
Ngày 23 tháng 2, lại đến ngày hạn chót giao dịch thường niên của NBA.
Tổng giám đốc Raptors, Masai Ujiri đã thực hiện hai thương vụ, mục đích là để Raptors có cơ hội tiến vào chung kết. Năm nay Nets trông có vẻ suy yếu đi nhiều, các đội bóng khác đều nhìn thấy cơ hội nâng cao thành tích.
Đầu tiên là Suns gửi đi Serge Ibaka, đổi lấy Terrence Ross và một lượt chọn vòng đầu năm 2017 từ Raptors.
Brian Colangelo muốn tăng cường sức mạnh cánh cho đội bóng, Ross là quán quân cuộc thi úp rổ tại tuần lễ All-Star năm 2013, mùa giải này ở Raptors, anh có trung bình 22.4 phút ra sân, ghi được 10.4 điểm và 2.6 bắt bóng bật bảng.
Bên lỗ chắc chắn là Suns, nhưng họ chỉ còn cách đẩy Ibaka đi, nếu không sẽ chẳng thu được gì cả. Mùa hè này Ibaka là cầu thủ tự do hoàn toàn, đã bày tỏ sẽ không gia hạn hợp đồng.
Lakers gửi Andre Roberson đến Raptors, đổi lấy Fred VanVleet và hai lượt chọn vòng hai trong tương lai.
Roberson không có cơ hội thể hiện nên đã khẩn cầu ban quản lý giao dịch mình, do Lakers luôn đi theo con đường thắng bằng tấn công, anh chỉ có trung bình 7.5 phút ra sân, không có số liệu. Cứ thế này thì sau khi mùa giải kết thúc, anh chắc chắn sẽ không thể nhận được một bản hợp đồng tốt.
Đã có một chiếc nhẫn vô địch trong tay, Roberson khao khát tiền bạc hơn, anh không muốn ở lại Lakers làm người thừa. Kupchak suy nghĩ xong liền đồng ý, dù cho có tiến vào playoff, đội bóng chắc chắn cũng sẽ dành phần lớn thời gian thi đấu cho Wade và Booker. Roberson mùa trước đã đóng góp cho chức vô địch của đội, ban quản lý Lakers không thù oán gì với anh, chẳng có lý do gì để vì muốn thêm một chốt chặn bảo hiểm cho khâu phòng ngự ở playoff mà cố giữ anh lại đội.
VanVleet là một hậu vệ dẫn bóng không thông qua kỳ Draft tiến vào NBA, chiều cao 183cm, nặng 88kg. Cậu ta trông như một gã béo nhỏ, trung bình mỗi trận chơi 8 phút cho Raptors, ghi được 2.9 điểm, 1.1 bắt bóng bật bảng và 0.9 kiến tạo.
Lương cầu thủ liên tục tăng, ưu điểm của VanVleet là rẻ, hai lượt chọn vòng hai cũng có thể dùng để chọn tân binh về bồi dưỡng. Hè này Jason Terry chắc chắn giải nghệ, Felton cũng chưa chắc gia hạn, Lakers cần tìm một người dự bị cho Quách Húc, để phòng ngừa rủi ro.
Sau giao dịch, đội hình xoay tua của Raptors cực kỳ mạnh mẽ, sự xuất hiện của Ibaka và Roberson sẽ giúp khâu phòng ngự được nâng cao đáng kể.
Xét đến lịch sử đen tối là cứ đến playoff thì hiệu suất ghi điểm của Lillard lại giảm sút, hai thương vụ này cũng đã cho huấn luyện viên trưởng Dwane Casey đủ tự tin để cạnh tranh ở playoff. Hiện tại, khi đối đầu với 76ers, Bucks, Nets, quân số của họ trông thuận mắt hơn trước nhiều.
Giám đốc Ujiri phải được ghi nhận công đầu, hành động chọn thời điểm thích hợp và suy tính chu toàn này hy vọng có thể xoay chuyển thế trận sa sút gần đây của Raptors.
Giám đốc Thunder, Sam Presti cũng có hành động lớn, họ vẫn chưa từ bỏ việc tranh giành suất vào playoff. Chỉ cần mùa giải này Thunder lọt vào playoff, họ cho rằng đó là cú tát vào mặt Durant, chứng minh đội bóng không có hắn vẫn ổn.
Thunder gửi đi hậu vệ Cameron Payne, cầu thủ dự bị nội tuyến cao 211cm Joffrey Lauvergne, tay ném Anthony Morrow và một lượt chọn vòng hai, đổi lấy từ Chicago tiền phong chính Taj Gibson và tiền phong phụ Doug McDermott.
Mức lương trong thương vụ này tương đương, nhưng thực lực cầu thủ rõ ràng là không tương xứng, Bulls vẫn đồng ý đổi.
Nhiệm vụ của Bulls mùa giải này chính là buông xuôi. Nếu không đẩy hai cầu thủ khá ổn trong đội đi, họ không tự tin tranh giành thành tích tệ nhất với Knicks. Đẩy hai người này sang Thunder, tiện thể có thể quấy rối cục diện xem náo nhiệt.
Đội hình của Thunder đã không hề yếu. Taj Gibson có thể làm dự bị cho Enes Kanter và Tristan Thompson. Anh sở hữu kinh nghiệm playoff phong phú, sự đảm bảo đáng tin cậy về rebound và khả năng phòng ngự vững chắc.
McDermott cao 203cm, nặng 101kg, tỉ lệ ném ba điểm mùa này là 37.3%, mùa trước là 42.5%. Khả năng phòng ngự của anh tốt hơn Morrow, tấn công không chiếm quyền kiểm soát bóng, rất thích hợp để làm đồng đội với Westbrook.
Trong đội cũng có không ít cầu thủ tiềm năng, Alex Abrines, Sabonis, Jerami Grant vân vân. Khả năng tấn công của họ ở mức trung bình, nhưng điều kiện thể chất tốt, sau khi rèn luyện có thể gánh vác khâu phòng ngự cánh. Hậu vệ ghi điểm Dion Waiters trung bình ghi 14.3 điểm, 3.8 kiến tạo mỗi trận, có thể hỗ trợ Westbrook một chút trên mặt trận tấn công.
Mục tiêu của Thunder ngoài playoff ra, còn muốn giúp Westbrook "cày" số liệu triple-double trung bình mỗi trận ở mùa giải chính, như vậy sẽ thu hút người hâm mộ hơn, đảm bảo tỷ lệ lấp đầy sân nhà của đội.
Hậu vệ dẫn bóng Deron Williams đã bị Mavericks mua đứt hợp đồng, gia nhập Bucks với mức lương tối thiểu.
Milwaukee là một trong những thành phố tệ nhất NBA, anh gia nhập vì không còn lựa chọn nào khác. Anh vẫn canh cánh chuyện năm xưa bị Nets giao dịch, không muốn quay lại đó hợp tác với James. 76ers không cần đến anh, Russell có thể chơi ở vị trí hậu vệ dẫn bóng, còn có cả người Tây Ban Nha Rodriguez.
Deron hy vọng trong những năm cuối sự nghiệp có thểXung kích (tấn công/tranh giành) chức vô địch, Bucks là đội tốt nhất mà anh có thể gia nhập. Lakers ngược lại vẫn còn trống một suất, nhưng hoàn toàn không cần đến anh.
Lakers dùng suất đó ký hợp đồng với lão tướng tiền phong Mike Dunleavy vừa bị Cavaliers thanh lý. Đây thuần túy là chiêu trò, Dunleavy 37 tuổi chuẩn bị giải nghệ, anh là tay ném nổi danh của giải đấu, việc bị thanh lý là do chính anh yêu cầu, muốn gia nhập đội mạnh để tranh vương.
Cavaliers mùa giải này lại tiếp tục buông xuôi, ban quản lý quyết định bồi dưỡng cầu thủ trẻ, nên đã thuận theo ý nguyện của lão tướng.
Dunleavy cao 206cm, nặng 100kg, dù chơi tiền phong phụ hay tiền phong chính đều là bắt bóng và ném ba điểm. Tỉ lệ ném ba điểm mùa này của anh là 39.6%, trung bình mỗi trận ném vào một quả, trong 16 phút có được 5.2 điểm, 2.2 bắt bóng bật bảng và 0.9 kiến tạo.
Anh chủ động tìm đến ban quản lý Lakers để xin gia nhập, sau khi Kupchak đồng ý, trong buổi họp báo gia nhập, anh bày tỏ rất biết ơn.
Sau khi những tin đồn kéo dài vài tuần kết thúc, giám đốc Knicks, Phil Jackson vẫn không thể giao dịch thành công Carmelo Anthony và Derrick Rose. Xét từ lợi ích lâu dài của đội bóng thì tuyệt đối phải tống khứ hai người họ, nhưng các đội khác đều muốn nhân cơ hội trục lợi, đưa ra mức giá mà Knicks không thể chấp nhận được.
"Người thủy tinh" Joakim Noah lại càng không có duyên với việc giao dịch, thậm chí còn không có tin đồn giao dịch nào về anh, chẳng ai lại đi muốn một người lương cao mà không thể ra sân thi đấu.
Người hâm mộ New York trên mạng đã lập ra một liên minh chống Jackson, truyền thông cũng đặt ra một câu hỏi: Liệu ông ta có đủ năng lực để xóa bỏ những tổn thương mà ông ta đã gây ra cho đội bóng trong thời gian tại vị hay không?
Điểm sáng duy nhất của Knicks mùa này là Porzingis đã giành chức quán quân cuộc thi Kỹ năng tại tuần lễ All-Star. Điều này thật sự kỳ diệu, một gã khổng lồ cao 221cm lại sở hữu kỹ thuật điêu luyện đến vậy.
Người hâm mộ thảo luận về trận đấu, cho rằng lợi thế lớn nhất của Knicks là họ hiện đang sở hữu Kobe. Mỗi khi Kobe rời khỏi một đội bóng, đội ngũ đó đều lập tức trỗi dậy, chỉ cần mùa hè này thanh lý Kobe, Knicks có lẽ sẽ có hy vọng.
Lakers sau giao dịch vẫn tiếp tục duy trì chuỗi thắng, hai cầu thủ mới đến đều là nhân vật bên lề, chỉ vào sân thi đấu trong thời gian rác. Ban huấn luyện không cần họ làm nhiều việc, họ có thừa thời gian để hòa nhập.
Tyronn Lue vẫn chưa phát hiện ra giá trị của VanVleet, Quách Húc tái sinh từ cuối năm 2018, cũng không biết đây là người đàn ông trong tương lai sẽ được gọi là "Van Jordan".
Trong khi chơi bóng, Quách Húc cũng luôn chú ý đến giới giải trí, công tác quan hệ công chúng của công ty Minh Nhật đã vào vị trí, người hâm mộ trên mạng cũng đã "tẩy chay" Casey Affleck hơn một tháng trời, cuối tháng này Quách Húc sẽ đón một sự kiện lớn.
Lễ trao giải Oscar lần thứ 89 diễn ra tại nhà hát Dolby ở Hollywood vào ngày 27 tháng 2...
