Hiệp cuối, tỷ số hai bên giằng co, không bên nào thủ được bên nào. Lakers dựa vào Quách Húc thu hút vây bắt rồi chuyền bóng khuấy động toàn đội, Spurs dựa vào cặp tháp đôi trong và Leonard.

Nửa sau trận đấu, các bình luận viên đều ca ngợi Gasol. Ở tuổi 36, hiệu suất của anh vẫn rất cao, có thể đánh đơn và làm cầu nối tấn công, đồng thời ở mặt trận phòng ngự, anh cũng là người thể hiện ổn định nhất trong hàng trong của Spurs.

Trước đây mọi người vẫn thường nói về "tân binh số 21", nhưng Duncan 40 tuổi năm nay thực sự đã già. Tỷ lệ ném rổ của anh sụt giảm nghiêm trọng, chỉ còn 42% tại vòng playoff năm nay, ghi được trung bình 5.5 điểm. Năm ngoái ở playoff, anh đạt trung bình 18+11, còn năm nay vòng đầu tiên có trận ghi 2 điểm, có trận 0 điểm, không thể trêu đùa rằng anh "giả chết" ở vòng bảng nữa rồi.

Ở mặt trận phòng ngự, tốc độ di chuyển của Duncan quá chậm. Khi Quách Húc nghỉ ngơi, anh ấy có thể đánh chiến thuật chậm, còn nếu Quách Húc phát động lối đánh chạy và ném, anh ấy không còn phù hợp để ra sân nữa.

Tốc độ tổng thể của Spurs không bằng Lakers, năng lực ngôi sao không bằng Quách Húc, sở dĩ họ có thể bám đuổi tỷ số là vì bản thân Lakers đã lộ ra hai điểm yếu.

Điểm yếu lớn nhất là phòng ngự trung phong kém. Nurkic quá chậm, thể hình Horford hơi gầy nên chủ yếu chơi tiền phong chính, còn Sacre ở vòng playoff tốt nhất nên ngồi bên sân vung khăn cổ vũ, Bonner thì thậm chí còn không nằm trong danh sách thi đấu playoff.

Sau khi mùa giải này kết thúc, Sacre sẽ là cầu thủ tự do, ban quản lý Lakers chắc chắn không thể ký tiếp hợp đồng với anh. Thực lực của anh chỉ đủ làm cầu thủ dự bị ở vòng bảng, còn đánh playoff thì khâu tấn công không theo kịp nhịp độ.

Hè năm nay, vị trí trung phong của Lakers bắt buộc phải thay máu lớn, dù không giao dịch thì cũng chỉ còn lại một mình Nurkic mà thôi.

Điểm yếu thứ hai là Lakers có quá nhiều cầu thủ trẻ, trạng thái rất không ổn định, Booker, Josh Richardson, Seth Curry, Harrell đều dễ mắc sai lầm. Nurkic, người đã đánh ra số liệu của một ngôi sao ở playoff năm nay, cũng chỉ mới là mùa giải thứ hai trong sự nghiệp.

Thực lực của hầu hết các đội ở vòng bảng không thể so với Lakers, chỉ riêng việc phòng ngự Quách Húc đã đủ khiến đối thủ vắt óc suy nghĩ. Các cầu thủ trẻ chơi những trận thuận lợi, cộng thêm trách nhiệm ít nên thể hiện khá tốt. Bước vào playoff, họ phải hỗ trợ Quách Húc nhiều hơn, nhưng khi cường độ đối kháng tăng lên, họ lại có chút không thích nghi kịp.

Đặc biệt là những người như Seth Curry, Richardson với thể trọng nhẹ, đối kháng kém, chỉ có thể chịu trách nhiệm ném ba điểm, ở mặt phòng ngự rất dễ bị đối thủ nhắm vào, tấn công mãnh liệt vào điểm yếu này của họ. Ban huấn luyện không có cách điều chỉnh tốt, chỉ có thể giảm thời gian ra sân của họ.

Spurs dưới sự dẫn dắt của Popovich, đặc biệt giỏi tấn công vào điểm yếu của đối thủ. Năm xưa khi Bowen còn ở đó, dù không có điểm yếu nào, hắn cũng có thể thò chân ra mà "triệt hạ" để tạo ra một cái...

Tóm lại, sự cạnh tranh ở miền Tây rất khốc liệt, ngay cả khi có Quách Húc dẫn dắt, đội cũng không thể dễ dàng nghiền nát Spurs ở vòng hai. Tỷ số giằng co mãi cho đến hai phút cuối cùng, hai bên hòa nhau 113 đều.

Quách Húc đã ghi được 43 điểm, 11 kiến tạo, 2 cướp bóng, là cầu thủ thể hiện tốt nhất trận đấu. Sự phòng ngự của Spurs đối với anh có thể coi là thành công, sự thể hiện của các cầu thủ vai phụ ở mức trung bình, đã lãng phí rất nhiều đường chuyền của Quách Húc.

Lakers không hề giữ sức, Horford hôm nay đã chơi 37 phút, vượt xa thời gian ra sân trung bình của anh. Khi đánh những trận khó nhằn, "hố đen" phòng ngự ở vị trí số 4 là Boozer và Harrell thiếu kinh nghiệm cũng không thể ra sân. Harrell đã chơi 5 phút trong hiệp hai, chỉ ghi được 2 điểm.

Lakers có quyền kiểm soát bóng, Tyronn Lue gọi một lần tạm dừng để bố trí chiến thuật, yêu cầu các cầu thủ tiếp theo phải giúp Quách Húc tạo cơ hội dứt điểm, tất cả bóng đều do anh ấy ném. Lúc này, chiến thuật ngôi sao chính là chiến thuật tốt nhất.

Ở thời khắc mấu chốt, Tyronn Lue tung Roberson và Tucker vào sân, Lakers không thể lơi lỏng phòng ngự.

Tucker đã chơi 35 phút, anh ấy mới chỉ chơi 5 mùa giải ở NBA, nhưng năm nay đã 31 tuổi, phong độ rất vững vàng.

Lão tướng Carter cũng được tung vào sân ở thời điểm cuối, Booker phải ngồi dự bị, đây là sự tin tưởng của ban huấn luyện dành cho lão tướng.

Trung phong là Horford, Tyronn Lue vẫn lấy chiến thuật đổi người phòng thủ vô hạn làm chủ đạo, trong khu vực cấm địa chỉ để lại một người. Thực ra đây là đang dẫn dụ đối phương tấn công vào khu vực cấm địa, đánh hai điểm.

Các bình luận viên của TNT bàn về cốt cán của hai đội. Smith nói: "Jason vẫn luôn mỉm cười, xem ra không hề hoảng sợ chút nào. Tôi tin tưởng Lakers sẽ có khởi đầu thuận lợi, vào lúc cuối trận tranh đấu bằng năng lực cá nhân, cậu ấy hiếm khi khiến người ta thất vọng."

Barkley phân tích: "Tôi nghĩ Spurs vẫn phải dựa vào tập thể, họ thiếu một siêu sao ghi điểm có thể đánh bại tất cả mọi người. Roberson đã vào sân, lúc này để Leonard đánh đơn không phải là ý hay."

Cảm xúc của Quách Húc hiện tại rất ổn định, không cảm thấy áp lực quá lớn, cũng không có suy nghĩ gì đặc biệt. Anh chỉ định dựa vào kỹ thuật và kinh nghiệm để "gặp chiêu tháo chiêu", có sự tự tin tuyệt đối vào năng lực cá nhân.

Spurs cũng có một cầu thủ hoàn toàn không hề hoảng sợ, đó chính là Leonard. Đánh đến phút cuối cùng, anh vẫn giữ vẻ mặt vô cảm.

Khi mạng xã hội bàn luận về Leonard, người hâm mộ cảm thấy cốt cán của Spurs nên là như thế này, không ai phù hợp làm người kế nhiệm Duncan hơn anh ấy. Thực ra anh ấy không giống Duncan, Duncan phần lớn thời gian thì "mặt liệt", nhưng thỉnh thoảng biểu cảm lại đặc biệt phong phú, đóng góp đủ loại meme biểu cảm.

Trận đấu tiếp tục, Lakers tấn công trước, Quách Húc vừa qua nửa sân liền bị vây bắt, anh chuyền bóng cho Horford đang dạt ra vòng ngoài. Leonard xoay tua bù thủ lên, Horford thuận thế chuyền bóng cho Carter đang trống trải ở góc dưới bên trái.

Carter vừa mới vào sân, nhưng cầu thủ Spurs không dám để trống anh, Gasol lao ra phòng ngự ba điểm. Carter giả vờ ném rồi di chuyển ngang, chuyền bóng đập đất vào dưới rổ, Roberson từ cánh phải cắt vào trong, ở vị trí trống trải thực hiện pha phản tay ghi điểm. 115 đều 113.

Pha phối hợp này không hề đánh theo chiến thuật mà Tyronn Lue đã sắp xếp, nhưng Quách Húc vẫn phấn khích vỗ tay vài cái cho đồng đội.

"Tướng ở ngoài, quân mệnh có thể không nghe."

Lựa chọn ở lượt này của Carter vô cùng chính xác, đã phát huy được tác dụng kinh nghiệm của một lão tướng. Roberson đánh cũng không tệ, cậu ấy không có tầm ném, nhưng đi vào dưới rổ vẫn có thể ghi điểm như thường.

Spurs tấn công, bóng được giao cho Aldridge, vì người phòng thủ chính anh là Tucker, đây trông có vẻ là một pha lệch kèo (mismatch) rõ ràng.

Tucker liên tục áp sát, khiến Aldridge không thể dễ dàng đón bóng khi đối diện rổ. Sau khi đối thủ nhận bóng ở tư thế quay lưng, Tucker dùng sức phòng ngự cố gắng đẩy anh ra xa khỏi khu vực cấm địa.

Tucker cứng rắn đến mức nào? Đối mặt với đối thủ cao hơn mình một cái đầu, anh hoàn toàn không hề sợ hãi, hai chân như đóng đinh trên mặt đất, không lùi một bước. Anh không nhận được hợp đồng lớn vì chiều cao khiêm tốn, nhưng năng lực phòng ngự của anh đã bị đánh giá thấp nghiêm trọng.

Aldridge xoay người ném rổ ở vị trí khá xa rổ, Tucker bám sát đối kháng, làm loạn nhịp điệu ném bóng của đối thủ, quả bóng đi chệch hướng. Cường độ đối kháng ở playoff tăng cao, lại thêm Tucker thấp hơn nhiều, trọng tài chính không thể vì anh lao vào người đối thủ mà thổi phạt phòng ngự anh được.

Aldridge có một khiếm khuyết, biểu hiện ở playoff trong sự nghiệp luôn kém hơn vòng bảng, tỷ lệ ném trúng chỉ có 45%. Anh ta có lẽ là một trong những trung phong có lối đánh "mềm" nhất giải đấu, gặp đối kháng là tỷ lệ ném trúng sẽ giảm.

Roberson cướp được bóng bật bảng bên sân nhà rồi chuyền cho Carter, Carter lại chuyền cho Quách Húc, lúc này hậu vệ dẫn bóng trên sân của Spurs là Mills cao 183cm, bị Quách Húc dùng mông húc văng ra.

Quách Húc cầm bóng xoay người, một mình phát động phản công nhanh, trước khi Green kịp lao lên bù thủ đã dễ dàng lên rổ ghi điểm. 117 đều 113.

Popovich không dùng Parker vì anh ấy đã chạy không nổi nữa, ở ngoài vạch ba điểm còn dễ bị bỏ trống. Mills giỏi ném ba điểm hơn, tốc độ cũng rất nhanh, nhưng khả năng đối kháng của anh chỉ ở mức trung bình, khi phản công, chỉ cần Quách Húc khi tranh vị trí không dùng chiêu "Thiết Sơn Kháo" thì trọng tài sẽ không thổi phạt.

Spurs tấn công, sau khi luân chuyển bóng hai lần, Leonard lại treo bóng cho Aldridge, cưỡng ép đánh vào trong. Lượt này Aldridge trông khá cứng rắn, đã đòi vị trí sâu vào trong khu cấm địa. Vào thời điểm này, nếu không muốn phạm quy 3 giây tấn công, bóng phải được chuyền tới tay anh ấy càng sớm càng tốt.

Kết quả là bóng vừa rời tay Leonard, Tucker đã nhanh chóng hoàn thành việc chặn trước mặt, dùng lưng ép khiến Aldridge không thể nhảy lên được, bản thân Tucker nhảy lên dùng một tay gạt bóng cho Roberson ở khoảng cách gần.

Roberson chuyền một nhịp tìm Quách Húc, Mills không dám áp sát nữa vì sợ bị húc văng dễ dàng. Quách Húc một mình phản công nhanh, ở vị trí ngoài vạch ba điểm bên phải hai mét bất ngờ dừng gấp, ném ba điểm, bắn bóng trúng rổ trước mặt Mills. Cách biệt tỷ số đã được nới rộng...