Blake Griffin ngồi trên ghế dự bị, vẻ mặt đầy cô độc. 12 lần ra tay trúng 4, chỉ ghi được 8 điểm, cả trận có 3 lần mất bóng, ngẩn ngơ không biết phải làm sao.
Mo Williams và Randy Foye hai hậu vệ ngồi hai bên cậu, mày nhíu chặt. Cả hai hôm nay cộng lại chỉ ghi được 19 điểm, tỷ lệ ném bóng đều thê thảm ở mức 37.5%.
Thi đấu 22 phút Ryan Gomes một tay chống cằm, ánh mắt vô hồn. Ba tháng Giêng trước, trong trận đấu giữa Timberwolves và Warriors, anh từng ghi được 35 điểm cao nhất sự nghiệp, đồng thời giúp Timberwolves thắng hiểm sát nút 1 điểm. Mùa giải đó anh thi đấu trọn vẹn 82 trận, mọi người đều tưởng rằng cầu thủ lượt chọn vòng hai này có lẽ sẽ thực sự trưởng thành.
Hôm nay, anh 4 cú ném không trúng, số liệu cả trận là 0 điểm, 1 rebound, 1 kiến tạo, 1 mất bóng.
Vũ Nhĩ Khắc Lô ngước nhìn tỷ số, âm thầm lắc đầu. Clippers bị Grizzlies bỏ lại 20 điểm, thời gian còn lại của trận đấu này quả thực rất khó ngao.
Hiệp bốn trận đấu còn lại năm phút, nhưng trận đấu coi như đã kết thúc. Vũ Nhĩ Khắc Lô một phút trước đã đổi tất cả chủ lực ra ngoài, anh đã giơ cờ trắng.
Sự kiện FedEx Forum nội bộ sở dĩ vẫn còn ngồi nhiều cổ động viên như vậy, đơn giản chỉ vì Memphis không giống như một đô thị lớn như Los Angeles dễ bị tắc đường, các cổ động viên không cần phải về nhà lệch giờ. Hơn nữa, với trình độ kinh tế của các cổ động viên ở đây, họ đến xem một trận bóng cũng không dễ dàng gì. Dĩ nhiên, chẳng ai nỡ rời đi.
"Không ngờ cái kết của trận đấu này lại thế này, Clippers bị vùi dập đến mức không có sức phản kháng. Griffin trung bình 20+10, đến Memphis xong cũng biến thành 8+8. Hollins chắc chắn sẽ thích chiến thắng của trận đấu này, bởi vì Clippers đã khiến đội Grizzlies hoàn toàn bước ra khỏi bóng ma chuỗi bốn trận thua." Kevin Harlan xem đến mức có chút muốn ngáp, trận đấu bước vào thời gian rác trước là điều mà tất cả các bình luận viên đều không muốn gặp phải.
Bởi vì không biết trò chuyện gì, bạn ngồi trên bàn bình luận sẽ thấy ngượng ngùng chứ.
"Tôi đối với kết quả này ngược lại không thấy bất ngờ chút nào, Kevin. Nếu cậu thường xuyên xem các trận đấu của Grizzlies, cậu sẽ phát hiện ra, đây là trạng thái bình thường của họ." Hubie Brown xòe hai tay ra, màn thể hiện của đội Grizzlies thực ra không tính là xuất sắc lắm, chỉ là phát huy bình thường mà thôi.
Ngay từ đầu, Clippers đã không phải là đối thủ của Grizzlies.
Trạng nguyên siêu cấp đấu với cầu thủ không được chọn siêu cấp nghe có vẻ rất thu hút, nhưng đó chỉ là chiêu trò xào nấu nhạt nhẽo mà thôi. Kiểu cầu thủ như Griffin dưới hàng phòng ngự kiểu như đội Grizzlies chắc chắn không thể đánh ra số liệu đẹp, mà Link trong hàng phòng ngự của Clippers, lại có thể chơi như cá gặp nước. Suy cho cùng, Clippers chẳng có loại vai trò trụ cột phòng ngự vòng ngoài nào cả.
Số liệu hôm nay cũng đã nói lên tất cả, Griffin 8 điểm, 12 cú ném trúng 4, với tư cách là một cầu thủ nội tuyến tỷ lệ ném trúng chỉ có 30%. Còn Link thì oanh tạc ra 25 điểm, 5 rebound, 5 kiến tạo, tỷ lệ ném trúng 57.7%. Phải biết rằng, đây vẫn là vì trận đấu sớm bước vào thời gian rác, Link không tiếp tục đánh nữa.
Nếu đánh hết trận, số liệu chắc chắn sẽ còn tốt hơn nữa.
Đây là trận đấu đánh hay nhất trong bốn trận gần đây của Link, đặc biệt là sau trận trước bị James ép cho thở không ra hơi, Link lại càng cần một trận đấu để trút giận đàng hoàng.
Rất không trùng hợp, Clippers đã trở thành đối tượng trút giận.
Với tư cách là một tân binh năm nhất, thỉnh thoảng có một hai trận đấu đánh không tốt thực ra cũng coi là bình thường. Nhưng hiện tại điều mà Griffin hối hận nhất chính là cú úp rổ biểu diễn để khoe khoang trước trận đấu. Khoe khoang xong lại còn bị đánh cho thảm hại thế này, Griffin cảm giác không khí hít vào lồng ngực tựa như ngượng ngùng đến mức không chịu nổi.
Bị đánh bại, lại còn phải ngồi trên ghế dự bị để mặc người ta chế giễu Memphis quả nhiên không phải là một nơi đáng yêu cho lắm.
Năm phút thời gian rất ngắn, nhưng đối với Griffin và các cầu thủ khác của Clippers, năm phút này lại dài tựa như lớp thưởng thức văn học nhàm chán.
Không biết đã phải chịu đựng bao lâu, chịu đựng đến mức Griffin đã quen với tiếng chế giễu tại hiện trường, tiếng chuông điện tử cuối cùng mới vang lên.
105 trên 82, Memphis Grizzlies ở sân nhà với khoảng cách 23 điểm, đã tàn sát đội bóng xếp hạng bét miền Tây này, chấm dứt chuỗi bốn trận thua của chính mình.
Trận đấu vừa mới kết thúc, màn hình lớn tại hiện trường liền rất không có ý tốt dán ra bảng so sánh số liệu hôm nay của hai tân binh nặng ký Link và Griffin.
Link 25 điểm, 5 kiến tạo, 5 rebound, Griffin 8 điểm, 8 rebound, 3 mất bóng. Người không biết, còn tưởng rằng người phía sau mới là cầu thủ không được chọn chứ.
Khuôn mặt đầy tàn nhang của Griffin chuyển sang đỏ bừng, cậu muốn trốn tránh ánh mắt của mọi người và phóng viên, nhưng làm sao có chuyện dễ dàng thế được. Với tư cách là tân binh được chú ý nhiều nhất mùa giải này, việc cậu nhận được tán dương rất dễ dàng. Nhưng sau khi thất bại, cũng đừng hòng nhẹ nhàng trốn thoát.
"Blake George, anh nhìn nhận thế nào về màn thể hiện của Link? Cậu ta hôm nay có hai lần đối đầu với anh đều ghi bàn thành công, anh không phòng thủ nổi cậu ta sao?"
Hôm nay, Zach Randolph đã ghi được double-double khủng 30 điểm 12 rebound, tỷ lệ ném bóng 18 cú trúng 12 cao đến mức khiến người ta sợ hãi. Anh cho rằng, giữa bản thân và Randolph vẫn còn khoảng cách lớn bao nhiêu?
"Blake, đội Clippers thua 23 điểm, đây hầu như là trận thua thảm nhất mùa giải này của các anh. Anh nhìn nhận khoảng cách tỷ số này thế nào? Anh có hài lòng với màn thể hiện của chính mình không?"
Trận đấu vừa kết thúc, Griffin liền bị các phóng viên vây quanh kín mít. Đương nhiên, lần này những gì cậu nhận được không còn là tiếng vỗ tay và tán dương nữa.
Bị Link và Randolph "đánh gục kép", Griffin mấy ngày nay đủ nhức đầu rồi. Từ xa nhìn Griffin sau khi thua trận mà vẫn rất được các phóng viên chào đón, Randolph tay cầm một cốc Gatorade bĩu môi.
"Tôi có phải đối xử với cậu ta quá tàn nhẫn không? Nhưng rõ ràng tôi đã nương tay rồi mà, các cậu biết đấy, tôi từ trước đến nay không thích so kè với tân binh, điều đó thật là ấu trĩ!"
Link ở bên cạnh liếc nhìn Randolph một cái đầy khinh bỉ, rõ ràng ban nãy đã đánh đến phát cuồng rồi còn gì!? Lại còn nương tay nữa chứ cái vẻ ra oai này khiến Link muốn chấm điểm tối đa cho Randolph, không sợ cậu ta kiêu ngạo luôn cơ hội.
Chẳng mấy chốc, cũng có phóng viên đi về phía Link và Randolph. Câu hỏi mà phóng viên dành cho Link rất đơn giản, chẳng qua cũng chỉ là cảm giác đánh bại trạng nguyên thế nào vân vân.
"Tôi rất vui vì có thể giành được chiến thắng, chỉ thế thôi."
Câu trả lời của Link vô cùng bình đạm, không hề cố ý châm chọc Griffin, bởi vì cậu tin chắc rằng Randolph tuyệt đối sẽ không nương tay trên lời nói với Griffin. Tay ngắn đã đủ khổ rồi, tân binh hà cớ gì phải làm khó tân binh chứ.
Chiến thắng đậm trước Clippers đã cổ vũ rất lớn cho sĩ khí của các cầu thủ Grizzlies, ngày hôm sau khi Hollins có mặt ở sân tập, rõ ràng cảm thấy bầu không khí tập luyện đã nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Xem ra, các thành viên đã hoàn toàn vứt bỏ được bóng mây của chuỗi bốn trận thua, có thể ngẩng cao đầu bước đi để nghênh đón nửa sau lịch thi đấu ác mộng tháng Ba.
Quả nhiên không ngoài dự đoán, sau trận chiến với Clippers, ngày 17 tháng 3, đội Grizzlies lại một lần nữa chiến thắng New York Knicks trên sân nhà.
Carmelo Anthony hôm nay oanh tạc ra số điểm cao nhất trận là 28 điểm, tỷ lệ ném bóng 52.6% thực ra cũng rất đáng kể. Nhưng rất tiếc, đội bóng của anh ta vẫn bại trận. Tên này giống như trúng lời nguyền của Link vậy, chỉ cần là đấu với đội bóng của Link, Anthony dù có thể hiện tốt đến mấy cũng không thể thắng trận.
Phía đội Grizzlies, hôm nay không có ai ghi điểm vượt quá 20, người ghi điểm cao nhất Conley cũng chỉ có 16 điểm. Nhưng số cầu thủ ghi điểm từ hai con số trở lên của đội Grizzlies, lên đến tận 6 người! Con số này, gấp đôi New York Knicks!
Đội Grizzlies dựa vào lối chơi tấn công đồng đội và phòng ngự xuất sắc để giành được chiến thắng, số liệu của Link là 14 điểm, 7 rebound, 4 kiến tạo tuy không kinh diễm, nhưng chỉ cần Grizzlies thắng, mọi người đều sẽ mặc định rằng Anthony lại thua dưới tay Link.
99 trên 94, đội Grizzlies mang chiến thắng rời khỏi sân khách. Có thể giành được một chuỗi hai chiến thắng trong lịch thi đấu ác mộng, Hollins đã vô cùng mãn nguyện rồi. Ít nhất hiện tại, anh không cần phải lo lắng đội bóng sẽ bị Rockets đuổi kịp.
Sau khi trận đấu kết thúc, Link vừa trở về phòng thay đồ thì nhận được một tin nhắn. Người gửi tin nhắn là Paul George, người bạn tốt thời đại học của cậu, nội dung tin nhắn rất đơn giản, "Trên sân bóng gặp."
Link mỉm cười, cậu bây giờ thực sự có chút mong chờ trận đấu ở Indianapolis vào ngày kia. Cùng thi đấu trên sân NBA với Paul George? Chuyện trước đây chỉ tồn tại trong tưởng tượng, bây giờ sắp sửa xảy ra rồi.
"Cậu ấy đánh rất tuyệt, là một cầu thủ đồng đội xuất sắc. Đương nhiên, nếu đội bóng cần cậu ấy đứng ra, cậu ấy cũng có đầy đủ năng lực cá nhân mạnh mẽ để gánh vác trách nhiệm."
"Đúng vậy, tôi đã nói với anh cậu ấy rất tuyệt rồi mà, tôi biết ngay sớm muộn gì cậu ấy cũng có thể đặt chân đứng vững ở NBA. Nhưng nói thật, tôi quả thực không ngờ tốc độ tiến bộ của cậu ấy lại nhanh đến vậy. Thằng nhóc đó bây giờ số liệu trung bình mỗi trận ở NBA, đã sớm vượt xa tôi rồi."
Paul George gửi tin nhắn xong thì lắc đầu, sau đó tiếp tục nói chuyện với người đàn ông ngồi cạnh mình, "Nếu năm đại học cậu ấy có thể thi đấu dưới tay anh, chắc chắn đã được chọn ở lượt pick lottery rồi."
"Haha, nếu cậu ấy có thể thi đấu dưới tay tôi, năm ngoái chúng ta đã là nhà vô địch giải đấu NCAA rồi. Nhưng rất tiếc nha, cuộc đời không có chữ nếu. Dù không thể huấn luyện cậu ấy, nhưng có thể quen biết cậu ấy cũng là một vinh hạnh. Ngày kia chẳng phải cậu ấy sẽ đến Indianapolis thi đấu sao? Cậu có thể sắp xếp để tôi gặp mặt Link một chút không? Tôi rất có hứng thú với cậu ấy, tôi thích phong cách chơi bóng của cậu ấy."
Điều này có gì khó đâu, mùa hè tôi còn có thể dẫn cậu ấy cùng đến đại học Butler đánh bóng nữa cơ, haha. Anh sẽ thích cậu ấy thôi, tôi đảm bảo, Brad. Hơn nữa tôi nghĩ, Link chắc chắn cũng sẽ rất vui mừng khi được quen biết anh.
Paul George vỗ ngực đồng ý chuyện sắp xếp gặp mặt, ở bên cạnh cậu, người đàn ông trẻ tuổi được gọi là Brad vô cùng vui vẻ.
Huấn luyện viên trưởng đội bóng rổ đại học Butler này, điều thích nhất chính là ở chung với những cầu thủ trẻ ưu tú này.
