Ngay từ khi mở màn, Daniel Granger đã thể hiện vô cùng mạnh mẽ. Link bây giờ xem như đã nổi đình nổi đám toàn nước Mỹ, thế nên không còn ai khinh thường cậu nữa. Ngược lại, rất nhiều ngôi sao còn cực kỳ coi trọng cậu.

Không ai muốn thua một cầu thủ không qua tuyển chọn, cho dù cậu ấy là MVP trận tân binh, cho dù năm nay cậu ấy đỏ đến tím người. Thế nên, bây giờ rất nhiều đối thủ hễ đánh với Link là lại cực kỳ sung sức. Đừng nói chi đến những người khác, ngay cả vận động viên cấp bậc như LeBron James cũng rất để tâm đến Link. Trận trước Grizzlies đấu với Heat, James hoàn toàn không hề nương tay với Link chút nào.

"Xem ra cậu rất được hoan nghênh ở Indianapolis đấy, Link." Randolph đi ngang qua bên cạnh Link, cười hì hì trêu chọc.

"Thôi đi Zaccharie! Chúng ta đang kém 2 điểm rồi, anh mà còn cười nổi à?" Link bĩu môi, hôm nay Granger hưng phấn vượt ngoài dự liệu của cậu.

"Không sao cả, chỉ là hai điểm thôi, tôi sẽ nhanh chóng giải quyết." Randolph ngẩng cao đầu bước thẳng về phía khu vực 3 giây của đội Pacers, Đại Hắc Hùng chuẩn bị tung sức rồi.

Thế nhưng khi Randolph thực sự bắt đầu tấn công, anh mới phát hiện hình như mình khoác lác hơi quá.

Conley chuyền bổng bóng cho Randolph đã chiếm xong vị trí, Randolph quay lưng đánh đơn tiền đạo năm hai của đội Pacers Hansbrough.

Hansbrough thời kỳ NCAA có thể nói là ai ai cũng biết, anh được coi là một trong những đại tiền phong da trắng bản địa Mỹ tốt nhất. Giống như đại đa số cầu thủ nội tuyến da trắng, Hansbrough không có thể chất biến thái cho lắm, nhưng cơ bản của anh tốt, hơn nữa phong cách cứng rắn, cực kỳ tích cực.

Randolph vốn tưởng đại cái cao da trắng này dễ bắt nạt, nào ngờ lúc anh lùi người ngồi xuống, lại vấp phải sự kháng cự kịch liệt!

"Phòng ngự của Hansbrough cực kỳ cứng rắn, Zach rất khó chiếm được chút hời trên đầu cậu ta!" Reggie Miller cười lên, chàng trai trẻ Hansbrough này tiến bộ trong mùa giải năm nay vẫn rất lớn. Cậu ta tuy không rất có khả năng trở thành siêu sao, nhưng tuyệt đối là một mảnh ghép hoàn hảo.

Randolph húc hai cái không có kết quả, đành phải trực tiếp xoay người nhảy ném. Nhưng tốc độ phản ứng của Hansbrough rất nhanh, gần như ngay khoảnh khắc Randolph vừa thực hiện động tác ném rổ, cậu ta đã phong tỏa lên trên.

Randolph mùa giải này tuy là điểm ghi điểm số một của đội Grizzlies, tuy từng giành cầu thủ xuất sắc nhất miền Tây tháng 1, tuy không chỉ một lần ghi được double-double khủng 30+15. Nhưng đối mặt với sự phòng ngự tích cực như thế, Đại Hắc Hùng cũng khó tránh khỏi có lúc thất thủ.

Bóng rổ đập vành văng ra, phòng ngự của Hansbrough đã thu được thành hiệu!

Đúng lúc các cổ động viên đội Pacers đang hoan hô nhảy múa, cầu thủ gốc Hoa mặc áo đấu số 0 màu xanh sẫm lại chui tót vào khu vực 3 giây, nhảy lên trước cả Hibbert và những người khác.

"Mẹ kiếp!" Hibbert phát hiện đại sự không ổn, chuẩn bị đi tranh giành cướp bóng bật bảng, nhưng Marc Gasol đã gây cho anh ta sự cản trở rất lớn, hơn nữa Hibbert cũng chẳng phải quái vật có tốc độ bật nhảy khủng bố như Howard.

Thế là, Link chạm được vào bóng trước Hibbert một bước, khẽ lướt nhẹ trên không trung, trực tiếp bù rổ thành công!

"Pha bù rổ của Link! Cậu ấy luôn cực kỳ tích cực trong việc tranh chấp bóng bật bảng từ trước đến nay! Các cổ động viên đội Pacers đều đã chuẩn bị hoan hô, nào ngờ lại đón nhận một cú giáng trời giáng đây! Khứu giác bóng bật bảng của Link vô cùng nhạy bén, có thể thấy đội Pacers hôm nay muốn đánh bại Grizzlies, nhất định phải nỗ lực hơn nữa rồi!"

Daniel Granger ôm đầu đầy bực bội, lúc nãy anh ta quả thực không ngờ Link lại bất ngờ cắt vào trong để tranh chấp bóng bật bảng. Mất bóng bật bảng tấn công là điều cực kỳ đả kích sĩ khí, bởi vì rõ ràng đội bóng đã phòng ngự thành công rồi, kết quả lại vì mất bóng bật bảng mà mất điểm, đổi lại là ai cũng sẽ thấy không vui.

"Thế nào hả Zach? Ghi điểm có vui vẻ không?" Link sau khi ghi bàn cũng trêu chọc Randolph, hai tên này quả thực là cặp anh em nói nhiều.

"Được rồi được rồi, tôi biết bọn họ không dễ chọc rồi." Randolph thiếu kiên nhẫn xua xua tay, đội Pacers hôm nay phong cách ngoan cường, mục tiêu của bọn họ chỉ có chiến thắng.

Mặc dù thực lực tuyệt đối của đối phương có lẽ không mạnh đến thế, nhưng Randolph rất rõ ràng, đây sẽ là một trận đấu xương!h

Pha bù rổ vừa rồi của Link, cũng khiến cậu hoàn toàn bước vào trạng thái trận đấu. Thế nên lần này, khi Granger còn muốn thông qua việc chạy chỗ không bóng để thoát khỏi Link, anh ta phát hiện đã không còn đơn giản như vừa rồi nữa.

Link bám sát Granger không rời, ý chí phòng ngự của cậu vô cùng kiên định. Granger không dám tin, bản thân vậy mà lại bị một tên tân binh năm nhất quấn lấy!

Hậu vệ dẫn bóng Pacers Collison nhìn thấy Granger mãi không thể có được cơ hội, liền phối hợp một pha cản người (pick-and-roll) với Hansbrough. Collison vốn là một hậu vệ thích ghi điểm, khát vọng tấn công của anh ta vô cùng mãnh liệt.

Nhưng pha che chắn của Hansbrough không giúp Collison có được cơ hội quá tốt, Conley linh hoạt vòng qua chỗ che chắn và giơ tay phong tỏa, liền khiến cú ném trung cự ly của Collison kết thúc bằng việc ném gạch.

Đội Pacers giỏi phòng ngự, nhưng đừng quên hiệu suất phòng ngự của Grizzlies còn xếp hạng cao hơn bọn họ!

Huấn luyện viên trưởng đội Pacers Frank Vogel cau mày chặt, mới chỉ hiệp thứ hai, đội Pacers đã rơi vào phiền phức tấn công rồi. Tấn công bất lợi, đây là tật xấu lớn nhất năm nay của Pacers. Cả đội ngoại trừ Granger ra, thì chẳng còn điểm ghi điểm nào gọi là ổn định cho lắm.

Vốn dĩ còn có Dunleavy có thể dùng làm bệ pháo ba điểm, nhưng ngặt nỗi hiện tại Dunleavy đang dưỡng thương, điều này không nghi ngờ gì đã khiến hỏa lực tấn công vốn không mạnh mẽ của đội Pacers càng thêm nghèo nàn.

Mấy phút sau đó, đội Pacers vẫn luôn đánh vô cùng bị động. Đầu phòng ngự, sự chuyền bóng kiên nhẫn và tranh chấp bóng bật bảng tấn công tích cực của đội Grizzlies luôn có thể khiến bọn họ tìm ra sơ hở. Mà đầu tấn công, Granger cũng gặp phải phiền phức lớn. Link nâng cao cường độ phòng ngự của cậu lên, Granger không còn có thể ghi điểm dễ dàng như lúc mới mở màn nữa.

Granger một khi không thể ghi điểm ổn định, tấn công của đội Pacers coi như tê liệt một nửa.

Sau 8 phút của hiệp thi đấu thứ nhất, đội Pacers đã bị Grizzlies bỏ xa 7 phút điểm. Hơn nữa nhìn vào thế trận, bọn họ vô cùng vô cùng chật vật.

Vogel lúc này bắt buộc phải tăng thêm một số cầu thủ có khả năng trở thành điểm ghi điểm lên sân, mặc dù những cầu thủ này chưa chắc đã có thể phá vỡ cục diện bế tắc, nhưng thử một lần dẫu sao vẫn tốt hơn. Bằng không thì phải làm sao? Cứ ngồi chờ chết thế à?

Thế là trong khoảng thời gian hội ý lần này, Vogel đi đến trước mặt Stephenson. Thiên tài New York từng có quá khứ này tuyệt đối là một tay ghi điểm xuất sắc, đồng thời phòng ngự cũng vô cùng cứng rắn, là kiểu cầu thủ mà Vogel thích.

Nếu không phải tên này ngoài đời thực tích tụ quá nhiều vết nhơ, cậu ta cũng không thể rớt xuống vòng hai mới được chọn. Còn có việc Stephenson lúc trước do dự chuyện "rốt cuộc là nên ra nước ngoài đánh giải chuyên nghiệp hay ở lại Mỹ đánh NCAA" mà đã lỡ mất quá nhiều thời gian, đợi lúc cậu ta quyết định đánh NCAA thì những trường đại học danh tiếng từng gửi lời mời đến cậu ta đều đã đủ người.

Cuối cùng, Stephenson đành phải gia nhập trường Đại học Cincinnati vô danh tiểu tốt.

Nếu tên này có thể đến trường đại học danh tiếng bóng rổ cấp bậc cao nhất để nhận sự hướng dẫn, nói không chừng bây giờ cũng sẽ trưởng thành hơn rồi nhỉ.

Tóm lại, sở dĩ Stephenson rớt xuống vòng hai, phần lớn là vì bản thân tự chuốc lấy diệt vong. Nhưng thiên tài ư? Vogel tin là Stephenson có.

"Lance, cậu lên sân đánh vị trí số 3! Tôi cần cậu nghĩ cách ghi điểm, chúng ta nhất định phải thu hẹp khoảng cách điểm số!"

Nhìn thấy Vogel đổi Stephenson lên sân, Paul George cũng không kìm được mà nuốt hộ Link một ngụm nước bọt. Người thứ hai muốn triệt hạ cậu ngày hôm nay, đã chính thức xuất trận rồi.

※※※

"Tên này có bệnh, thật đấy."

Khi Link phát hiện đối thủ của mình từ Granger đã biến thành Stephenson, hơn nữa tên này còn cứ trân trân nhìn chằm chằm vào mình, Link đã đưa ra kết luận này.

Bây giờ là đội Pacers đang tấn công đấy, mày nhìn chằm chằm vào ông đây làm cái quái gì hả!

Có lẽ Stephenson chỉ muốn ra oai phủ đầu, có lẽ cậu ta thực sự quên mất bây giờ đội bóng của mình đang tấn công. Bất luận thế nào, tóm lại tên Stephenson này vừa lên sân, hành vi liền không quá bình thường.

Cuối cùng, ánh mắt của Stephenson cũng rời khỏi người Link, cậu ta phối hợp che chắn không bóng với tiền đạo lớn dự bị của đội bóng Josh McRoberts. Đợi tạm thời hất văng Link ra, Stephenson nhận đường chuyền, rồi thuận thế đột phá!

Schet, cũng nhanh phết nhỉ!" Link không kìm được mà thầm thán phục trong lòng, khứu giác tấn công của Stephenson quả thực vô cùng nhạy bén. Việc nắm bắt cơ hội tấn công của cậu ta, làm tốt hơn đám cầu thủ vừa rồi nhiều!

Nhưng Link cũng đâu phải dễ dàng bị đột phá như thế, cậu vẫn luôn duy trì ở bên sườn Stephenson, lúc gây ra sự đối kháng với cậu ta, còn ép tên này đi về phía Marc Gasol, dẫn dụ cậu ta bước vào cạm bẫy phòng ngự.

Cái tên ngốc nghếch Stephenson này nào có quản những thứ đó, cậu ta thuận theo ý của Link xông thẳng xuống dưới rổ, và trực tiếp bật nhảy lên ném rổ!

Pha đột phá của Stephenson vô cùng quả quyết kiên quyết! Cậu ta né tránh cú rổ phong tỏa của Marc Gasol trên không trung, tên này có thể ghi điểm dưới sự phong tỏa kép của Link và Marc Gasol không!?" Âm lượng của Reggie Miller dần tăng cao, đây có lẽ là pha tấn công kiên quyết nhất từ đầu trận đến giờ của đội Pacers!

Stephenson ném bóng ra trên không trung, có thể thấy cậu ta muốn đánh một quả bóng bật bảng, nhưng do cổ tay không đủ linh hoạt, bóng rổ bay ra sau lại không bay theo quỹ đạo dự kiến của cậu ta.

Kết quả là, bóng rổ trực tiếp lao vút về phía vành rổ, rồi vô cùng ngượng ngùng mà kẹt cứng trên cổ vành rổ!

"Phụt!" Reggie Miller cảm thấy bản thân sắpộc máu ra rồi, bầu không khí mãi mới được mẹ kiếp điều động lên rồi, kết quả lại là cái kết cục này!

Các cổ động viên đội Pacers cũng rất đau lòng, bọn họ vốn dĩ đồng loạt đứng dậy chuẩn bị hoan hô cho pha ghi điểm. Mà bây giờ, chỉ có thể ngượng ngùng ngồi trở lại.

Link nhìn bóng rổ kẹt trên cổ rổ, lại nhìn Stephenson. Đúng là thao tác hổ báo cáo chồn, định thần nhìn lại kẹt ở cổ rổ.

Stephenson làm bộ như không có chuyện gì xảy ra, cái gì cũng không biết. Mà ở ngoài sân, Frank Vogel thì đỏ mặt che trán lại.

Tấn công của đội Pacers, đã vô phương cứu chữa đến mức độ này rồi sao?