Ngày 23 tháng 4 năm 2011, loạt trận playoff cuối cùng cũng đã đến sân nhà của Grizzlies ở Memphis!
Mặc dù Grizzlies đã giành được chiến thắng playoff đầu tiên trong lịch sử đội bóng, nhưng điểm tiếc nuối duy nhất là trận đấu đó không diễn ra trên sân nhà.
Người hâm mộ Grizzlies chưa từng tận mắt chứng kiến đội bóng giành chiến thắng playoff trên sân nhà, và ngày hôm nay, họ vô cùng khao khát điều đó có thể xảy ra.
Nhưng khi trận đấu trôi về những phút cuối của hiệp ba, ngay cả Hubie Brown cũng cảm thấy có chút tuyệt vọng. Giống như rất nhiều phương tiện truyền thông và chuyên gia đã nói, thế công của Thunder thực sự quá mãnh liệt! Ngay cả hàng thủ của Grizzlies cũng có chút không chống đỡ nổi.
Trên sân đấu, Westbrook đột phá chuyền bóng, kiến tạo cho Durant trung khoảng ném trúng đích. Sau pha bóng này, Thunder chính thức tạo ra một chuỗi tấn công cao trào 9 trên không!
Westbrook và Durant nhẹ nhàng đập tay, hôm nay Westbrook chơi bóng vô cùng lý trí, những đường chuyền tỉnh táo nhiều lần của anh đều giúp các đồng đội có được cơ hội tốt. So với bình thường, Westbrook ngày hôm nay trong lúc vẫn có thể ghi điểm thì vẫn tiếp tục kiến tạo cho đồng đội ghi điểm, điều này khiến hỏa lực tấn công của Thunder càng trở nên khó lòng đối phó hơn.
"Khoảng cách 16 điểm, hiệp ba chỉ còn lại đợt tấn công cuối cùng cho Grizzlies. Ngay cả khi Grizzlies có thể ném vào một quả ba điểm, họ vẫn sẽ kém 13 điểm. Phải thừa nhận rằng, giữa hai đội thực sự tồn tại khoảng cách thực lực khá lớn." Ở cạnh Hubie Brown, Kevin Harlan cho rằng trận đấu cơ bản đã ngã ngũ.
Khoảng cách 16 điểm tuyệt đối không nhỏ, huống chi ba hiệp đầu Thunder gần như áp đảo Grizzlies xuyên suốt. Lần cuối cùng Grizzlies dẫn trước Thunder đã là chuyện của hiệp đấu thứ hai, toàn bộ nửa trận sau, Grizzlies chưa từng có được dù chỉ một chút lợi thế dẫn trước.
Hubie Brown không đáp lời Kevin Harlan, bởi vì ông quả thực cạn lời, Thunder hiện tại đang nắm giữ lợi thế cực lớn, Grizzlies vô cùng nguy hiểm.
Trên sân bóng, Grizzlies vẫn đang thong thả cầm bóng, Conley muốn câu giờ cho 20 giây cuối cùng này. Link đang tích cực tìm kiếm cơ hội, nhưng áp lực mà Durant dành cho anh thực sự quá lớn.
Cánh tay này của Durant vừa vươn thẳng ra, Link đến việc nhận bóng thôi cũng trở nên khó khăn.
Thế nhưng Link không bỏ cuộc, cách đây hai hôm sau khi cùng Randolph thả lỏng một phen, Link cảm thấy ngày hôm nay mình tràn trề sinh lực. Hơn nữa dù đối mặt với sự kèm cặp chặt chẽ đến đâu, anh cũng sẽ không hề bối rối.
Link kiên nhẫn tìm kiếm cơ hội, cuối cùng, dùng một pha chạy ngược hướng để vứt bỏ ra một chút khoảng trống!
Conley nhìn thấy Link đã chớp lấy thời cơ, lập tức chuyền bóng sang ngay!
Lúc này, thời gian kết thúc hiệp ba chỉ còn lại hơn 2 giây ngắn ngủi, Link buộc phải nhận bóng là ném ngay!
Sự quấy nhiễu của Durant không hề làm tư thế ném bóng của Link thay đổi, anh cực kỳ bình tĩnh, dẫu cho đang ở trong hoàn cảnh bị dẫn trước 16 điểm.
Sau khi ra tay, cánh tay giơ cao của Link vẫn không hề hạ xuống. Chờ đến khi tiếng chuông đèn đỏ trên bảng rổ vang lên, quả bóng rổ cũng theo đó rục rịch bay vào lưới.
Một quả ba điểm buzzer-beater! Dưới sự kèm cặp sát sao của Durant, Link đã ghi được 16 điểm của trận đấu này!
Thế nhưng, tiếng hò reo bên trong FedExForum lại thưa thớt lẻ tẻ. Bởi vì dẫu cho quả ba điểm này có đi bóng trúng rổ, Grizzlies thì vẫn cứ còn kém đến 13 điểm cơ mà.
"Hiệp ba kết thúc, quả ba điểm buzzer-beater của Link phần nào giúp Grizzlies ổn định lại tình thế. Thế nhưng hoàn cảnh của Grizzlies vẫn vô cùng nguy hiểm, muốn san bằng khoảng cách 13 điểm trong khoảng thời gian 12 phút, đối với Grizzlies mà nói tuyệt đối không hề dễ dàng. Hỏa lực tấn công của Thunder đã đảm bảo cho điểm số của họ gần như không bị ngắt quãng."
"Phải đấy, nếu Grizzlies đánh mất cả một trận trên sân nhà. Đừng nói là ngày hôm nay, mà cả loạt trận này, cũng đều ngàn cân treo sợi tóc rồi." Hubie Brown nghiêm nghị nhìn về phía đường biên, ông thực sự không muốn chuyến hành trình playoff của Grizzlies lại kết thúc theo kiểu đầu voi đuôi chuột như thế này.
Link đi xuống sân đấu, nhẹ nhàng đập tay với các đồng đội. Hollins lập tức lấy bảng chiến thuật ra, ông rõ ràng không muốn lãng phí bất kỳ một phút giây nào.
Khác với việc thua trận ở trận trước, trận trước Grizzlies thua, màn trình diễn tệ hại của bộ đôi Đen Trắng chiếm một nguyên nhân rất lớn. Nhưng ngày hôm nay, màn trình diễn của Grizzlies thực sự không hề kém, chỉ là màn trình diễn của Thunder quá xuất sắc mà thôi.
Cứ nhìn xem, vừa rồi Westbrook lại vừa chơi một lèo 13 điểm đơn hiệp. Ngược dòng đếm tiếp, hiệp hai Ibaka đơn hiệp 9 điểm, hiệp một Durant đơn hiệp 9 điểm...
Phòng thủ và tấn công của Grizzlies đều không tồi, chỉ là Thunder đã ném vào quá nhiều quả bóng vô lý.
Hollins tin rằng, vận may của Thunder sẽ không kéo dài mãi mãi. Có lẽ đại đa số mọi người đều cảm thấy Grizzlies chắc chắn thua rồi, nhưng Hollins thì tuyệt đối không nghĩ vậy!
"Hiệp bốn chúng ta tiếp tục duy trì cường độ phòng thủ này, Thunder không thể lần nào cũng hoàn thành cú ghi điểm độ khó cao được! Kiên trì lên, nếu như chính các cậu gục ngã, vậy thì trận đấu này mới thực sự chấm dứt! Lũ khốn kiếp đó chắc chắn nghĩ rằng chúng ta sẽ đầu hàng, hãy cho chúng một bất ngờ! Đừng bỏ cuộc, không được bỏ cuộc!"
Sự điều chỉnh về chiến thuật của Hollins không nhiều, chủ yếu là muốn ổn định tâm lý của các cầu thủ.
Link nghe xong, liền liếc mắt nhìn sang Randolph.
"Cậu mệt chưa?" Randolph hỏi.
"Không cảm thấy mệt mỏi chút nào." Link cười đáp.
"Tôi cũng vậy, nhưng đám nhóc kia thì chưa chắc." Randolph nói, đoạn chỉ tay về phía khu vực ghế dự bị của Thunder.
"Ba hiệp đầu dưới sự phòng thủ cường độ cao của chúng ta, bọn họ vẫn đánh ra được chuỗi tấn công khủng khiếp nhường ấy, mức độ tiêu hao chắc chắn không nhỏ. Giống như lời Hollins nói, hiệp bốn tiếp tục áp sát bọn họ, chúng ta nhất định có thể lội ngược dòng. Tin tôi đi, người sụp đổ trước tiên sẽ không phải là chúng ta!"
Randolph nói dứt lời, khoảng thời gian nghỉ giữa hiệp ngắn ngủi cũng đã kết thúc. Tiếng hò reo tại hiện trường vẫn không cao, có lẽ rất nhiều người hâm mộ đã từ bỏ việc kháng cự rồi.
Trong lòng họ có lẽ đang nghĩ: Grizzlies có thể thắng được một trận đã là quá đỉnh rồi, mùa giải này họ có thể giành vị trí thứ năm miền Tây đã là quá siêu phàm rồi, không cần thiết phải đưa ra yêu cầu khắt khe đến vậy với đội bóng của mình.
Nhưng người hâm mộ không biết rằng, các cầu thủ của Grizzlies luôn dùng những yêu cầu khắt khe nhất để thúc ép bản thân! Trước khi chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, tuyệt đối sẽ không cảm thấy thỏa mãn!
Link bước chân lên sân đấu lần nữa, chạm nhẹ tay với Randolph. Hollins nói không sai, trước tiên bản thân họ không được phép gục ngã. Vậy thì, hãy để chính anh và Randolph làm gương cho tập thể!
"Trận đấu có vẻ như đã bắt đầu lại, trông có vẻ như Link và Zach vẫn tràn đầy tinh thần chiến đấu. Nhưng nói thật đấy, đôi khi chỉ có tinh thần chiến đấu thôi thì chưa đủ. Thunder giành quyền tấn công trước, hãy để chúng ta xem liệu đợt tấn công lần này Thunder có thể tiếp tục nới rộng khoảng cách điểm số hay không."
Westbrook tràn đầy tự tin dắt bóng tiến lên, tuy nhiên hôm nay anh ta lại cực kỳ bình tĩnh. Dẫu cho vừa mới ghi được 13 điểm trong một hiệp, Westbrook cũng không hề nổi điên tự mình cầm bóng đâm bổ vào trong. Anh ta biết rõ, trận thua đầu tiên của Thunder, anh ta phải gánh trách nhiệm rất lớn. Thế nên mấy trận sau đó, anh ta tuyệt đối không định tái phạm sai lầm nữa.
Westbrook chuyền bóng cho Durant ở phía cánh phải, thế nhưng Durant vừa mới nhận bóng, đã bị Link thô bạo tông vào một cái, còn vì thế mà lảo đảo lùi lại hai bước.
Durant ngẩng đầu nhìn lên, Link đang kiên định trừng trừng nhìn mình, dường như không hề chịu chút ảnh hưởng nào từ khoảng cách 13 điểm khổng lồ cả.
"Cắt, làm ra vẻ bình tĩnh!" Durant bắt đầu nhồi bóng luân phiên bằng cả hai tay, anh ta sắp sửa bùng nổ rồi! Hôm nay anh ta không phải lần đầu tiên trải nghiệm lối phòng thủ cứng rắn của Link, dẫu sao mấy lần trước đều ghi được bàn, lần này cũng thế mà thôi!
Durant lập tức khởi động, nhưng lại bị Link thô bạo ép phải dừng lại! Sự va chạm giữa hai người vô cùng dữ dội, Link không nhường nửa bước, còn Durant thì bị bật ngược trở lại chỗ cũ!
"Lên nữa đi, đồ khốn!" Link dang rộng hai tay, gầm lên một tiếng về phía Durant.
Durant nghiến răng nghiến lợi, bị dẫn 13 điểm mà còn hung hăng thế cơ chứ! Anh ta nhất định phải đánh cho gã ở trước mắt này đến mức không nói nên lời mới thôi!
Thế là Durant gọi yểm trợ, Ibaka dâng lên làm bình phong. Nhưng Link không hề lùi bước, anh cứng rắn len lỏi vượt qua phía trước người Ibaka, chặn đứng đường đi lối bước của Durant, đợt tấn công của vua ghi điểm một lần nữa phá sản!
"Phòng thủ tuyệt đẹp, Link vẫn cực kỳ tích cực! Xem ra, anh ta vẫn chưa có ý định dâng tặng sân nhà cho người ta một cách dễ dàng đâu! Kevin dừng chân nhảy ném, nhưng anh ta vẫn chưa thể cắt đuôi được Link!"
Link nỗ lực rướn người phong tỏa lên trên, kiểu ném bóng trong lúc bị quấy nhiễu thế này hôm nay Durant đã ném vào rất nhiều quả rồi. Nhưng Link có suy nghĩ y hệt như Hollins, Thunder không thể nào đến tận hiệp bốn rồi mà vẫn có thể ném vào bóng với độ khó cao dưới sự phòng ngự được!
Durant bị Link ép cho nhịp thở gấp gáp, khoảnh khắc ném bóng đã không nắm bắt tốt nhịp điệu. Động tác ra tay của anh ta sớm hơn bình thường một chút, hơn nữa còn bị Link với tay che chắn ngay trước tầm mắt.
"Keng!" Vành rổ phát ra một âm thanh giòn giã, lần này Durant đã ném hỏng rồi!
Ném bóng không vào, Randolph chộp lấy bóng rổ, hãy xem pha phản công của Grizzlies!
Hubie Brown nắm chặt hai tay lại, đây chính là cơ hội!
Link chạy bổ về phía trước ngay khoảnh khắc Durant ra tay, anh tin tưởng vào năng lực bảo vệ bảng rổ sân nhà của bộ đôi Đen Trắng. Randolph vừa chớp lấy bóng rổ, liền vô cùng ăn ý chuyền dài vượt tuyến, quả bóng rổ lao thẳng về phía Link!
Link nhận được bóng ở vị trí cách vạch ba điểm hai bước chân, nhưng Durant đã đuổi kịp đến bên cạnh Link rồi. Tiếp tục đột phá ư? Link không thể vứt bỏ Durant lại phía sau. Dừng tấn công lại ư? Đây lại là một cơ hội phản công hiếm có, nếu bị kéo vào trận địa thì quá đáng tiếc.
Thế là Link bất ngờ lùi lại một bước phía sau, sau đó trực tiếp tung cước ném bóng luôn!
"Cú nhảy ném lùi bước, Kevin Durant phản ứng chậm hơn nửa nhịp, nhưng dựa vào chiều cao và sải tay của mình, anh ta vẫn gây được ảnh hưởng đến cú ném của Link!"
Hollins cắn chặt đôi môi, anh thực sự sợ quả bóng này của Link ném không vào. Kiểu tấn công thế này không đơn thuần chỉ là hai điểm đâu, nó sẽ quyết định trực tiếp xem Grizzlies ở hiệp bốn có thể vực dậy khí thế hay không.
Hơi thở của Link khi ở trên không vô cùng bình ổn, tình trạng thể lực của anh có thể gọi là hoàn hảo. Vốn dĩ thể lực của Link đã rất chịu đựng được sự tiêu hao, huống chi cách đây hai hôm còn nhận được sự thả lỏng cực lớn cả về thể chất lẫn tinh thần. Cho nên, độ ổn định khi ném bóng là vô cùng khả quan, dẫu cho là ở trong tình huống bị quấy nhiễu đi chăng nữa!
Quả ba điểm buzzer-beater vừa rồi ném bất chấp sự đeo bám của Durant, trên thực tế đã sớm là lời cảnh cáo dành cho Thunder rồi.
Động tác ra tay mượt mà của Link khiến cho người hâm mộ có mặt tại sân mãn nhãn vô cùng, Durant sau khi tiếp đất vội vàng quay đầu lại, thế nhưng lại tuyệt vọng nhìn thấy quả bóng rổ xuyên thủng lưới trống! Phản công của Grizzlies đã thành công!
"Ầm!" Lần này, bên trong FedExForum không còn bầu không khí chết lặng nữa, tất cả mọi người đều đứng bâật dậy từ chỗ ngồi, giơ tay hò reo vì cú ghi điểm của Link!
Gã đó đã dùng phong thái cứng rắn của chính mình, thắp lên hy vọng của toàn bộ khán đài!
Người hâm mộ sẽ nghĩ: Ngay cả anh ấy còn không từ bỏ, chúng ta lấy tư cách gì để bỏ cuộc?
"Cú nhảy ném lùi bước tuyệt đẹp, tính cả quả ba điểm buzzer-beater vừa rồi, Link tương đương với việc ghi liền 5 điểm, kéo hẹp khoảng cách điểm số xuống thẳng 11 điểm! Anh ấy đã đáp trả Thunder một cách cứng rắn, anh ấy đại diện cho thái độ của Grizzlies!" Hubie Brown cuối cùng cũng được ngẩng đầu nở mày nở mặt một phen, ông vô cùng may mắn vì các cầu thủ Grizzlies vẫn đang ngoan cường chống cự.
Không có bất kỳ đội bóng nào có thể dễ dàng đánh gục Grizzlies cả, dẫu cho có thắng, Thunder cũng sẽ thắng trong cảnh mình mẩy thương tích!
Link làm động tác hình khẩu súng bằng cả hai tay, đặt lên bên miệng thổi bay "khói thuốc", sau đó giắt "khẩu súng" vào bên hông!
Vẫn chưa kết thúc đâu, Link thậm chí còn chưa cảm nhận được sự mệt mỏi. Kèn lệnh phản công đã được thổi lên, tiếp theo đây thứ mà Thunder phải đối mặt, chính là màn phản công điên cuồng!
