O.J. Mayo mùa giải này cơ bản đã bị Grizzlies từ bỏ, do sự gia nhập của Xavier Henry, Tony Allen và Link, Mayo mùa giải này ra sân 71 trận, nhưng chỉ có 17 trận đá chính.
Vòng playoffs đánh đến nay, càng không có bất kỳ cơ hội nào. Thậm chí có thể nói, cậu ta chưa từng tung ra bất kỳ màn trình diễn nào khiến người ta phải trầm trồ.
Cho nên, khi mọi người nhìn thấy Mayo xuất hiện trở lại, phản ứng đầu tiên đều là kinh ngạc. Tại sao một tên có phong độ sa sút này, lại có thể bất ngờ hất cẳng Tony Allen ra? Chẳng lẽ là Tony Allen đang dính chấn thương trong người?
Thế nhưng sự thật là, Hollins có thể nhìn ra trong mấy trận đấu gần đây, Mayo đã có sự cải thiện về mặt phong độ. Mấy trận trước, tuy Mayo ghi điểm và ra tay không nhiều, nhưng tỷ lệ ném ba điểm 40% lại vô cùng chói sáng. Cậu ta tuy không tung ra màn trình diễn kinh diễm gì, nhưng với tư cách là một cầu thủ dự bị, màn trình diễn của Mayo không thể coi là kém.
Năm nay đối với các cầu thủ Grizzlies quan trọng đến nhường nào, tự nhiên không cần phải nói cũng biết. Mayo tuy vốn dĩ không có trái tim chiến thắng, nhưng ít nhiều gì cũng vẫn bị bầu không khí chung tác động. Trong thời gian playoffs, cậu ta bắt đầu đến sân tập luyện sớm hơn, bắt đầu nỗ lực hết mình trong các buổi tập đối kháng. Mayo bây giờ không dám nói có thể phát huy tác dụng kỳ diệu gì, nhưng ít nhất có thể kéo dãn không gian cho mặt trận tấn công của Grizzlies.
Kéo dãn không gian, khiến cho pha tấn công của những người khác trở nên dễ dàng hơn, đây chính là mục đích Hollins phái Mayo lên sân.
"Trận đấu trước Grizzlies đến cả lên rổ cũng hỏng tận 18 quả, đây là một con số rất đáng sợ. Hôm nay, Grizzlies nhất định phải điều chỉnh tốt trạng thái ở đầu ra quân tấn công. Bọn họ đã giành được match-point, tuyệt đối không thể cho Thunder cơ hội thở dốc!" Hubie Brown vẫn chưa quên trận trước Grizzlies thua thảm đến mức nào.
Tuy trạng thái bản thân các cầu thủ Grizzlies không tốt là một mặt, nhưng chiến thuật phòng ngự co cụm khu vực dưới rổ của Thunder cũng khiến Grizzlies ăn một cú ngã đau đớn. Bọn họ chính là ép Grizzlies ném ba điểm, dồn binh lực canh giữ ở khu vực nội tuyến. Chính vì thế, trận trước Grizzlies ghi điểm bằng cách lên rổ cũng vô cùng khó khăn. Mà hai người duy nhất biết ném ba điểm bên phía Grizzlies là Conley và Link, lại đúng lúc có cảm giác bóng không tốt.
Cứ như vậy, bị Thunder đồ sát tới 27 điểm.
Nhưng hôm nay, Hollins đã tung Mayo vào sân, ông tin rằng tỷ lệ ném ba điểm 40% của Mayo sẽ giúp cho lối chơi tấn công của Grizzlies có thêm một vài lựa chọn. Cho dù Thunder có tử thủ khu vực dưới rổ đi nữa, Grizzlies cũng không đến mức câm lặng toàn tuyến.
Trước khi trận đấu bắt đầu, Link phát hiện sắc mặt của Westbrook và Durant vô cùng căng thẳng. Cũng phải thôi, bộ đôi ngôi sao vào lúc này vẫn còn khá non nớt, còn lâu mới có được sự thống trị mạnh mẽ như sau này.
À chính xác mà nói, là Durant vẫn chưa có sự thống trị mạnh mẽ đến thế. Còn về phần Westbrook mà nói, sự thống trị ở playoffs là cái gì chứ?
Hai người này cảm thấy căng thẳng, cũng là điều dễ hiểu, dù sao trận đấu hôm nay đối với Thunder mà nói, áp lực tâm lý quả thực quá lớn.
Thứ nhất, loạt trận đánh đến nay Thunder chưa từng thắng nổi một trận nào tại FedExForum. Thứ hai, trận đấu này đối với Thunder mà nói là trận đấu "thắng hoặc cút về nhà". Grizzlies thua thì vẫn còn đường lui, nhưng nếu Thunder thua, mùa giải mang theo đầy hoài bão chí hướng của họ sẽ chính thức khép lại.
Link tin rằng, trong tâm trí các cầu thủ Thunder, mục tiêu của họ tuyệt đối không đơn giản chỉ là vượt qua vòng đầu tiên. Mùa giải trước sau khi giành được hai chiến thắng trước Lakers ngay ở vòng một, Thunder chắc chắn đã kỳ vọng tiến xa hơn nữa.
Link xoa xoa hai tay, hôm nay không có sự trợ giúp của thầy Tony, cậu buộc phải đơn độc đối mặt với Durant. Dù thế nào đi nữa, cậu cũng phải kìm hãm bằng được vua ghi điểm của giải đấu. Chỉ cần Durant không thể bùng nổ, Thunder cơ bản coi như thua một nửa!
Nhưng nhìn Durant hôm nay căng thẳng như vậy, Link liền cảm thấy có thể thừa cơ trục lợi. Một cầu thủ khi ở trên sân bóng có thể có rất nhiều cảm xúc, có thể phẫn nộ, có thể phát cuồng, có thể trương dương, nhưng duy nhất không thể căng thẳng!
Căng thẳng giống như một chiếc gông xiềng, sẽ trói buộc tay chân của một cầu thủ.
"Hai bên tranh bóng, Grizzlies vẫn giành được quyền kiểm soát bóng tấn công trước. Hãy cùng xem, pha tấn công đầu tiên sau khi thay đổi đội hình của Grizzlies, sẽ đánh ra thế nào!"
Chiến thuật phòng ngự của Thunder tương tự như trận trước, chủ yếu co cụm khu vực dưới rổ, bịt kín song hùng Đen Trắng, bịt kín các cầu thủ ngoại tuyến đột phá. Ném ba điểm ư? Nhường cho cậu ném đấy! Trong mắt Brooks, Grizzlies người ném ba điểm tương đối ổn định chỉ có một mình Link, nhưng chỉ là một tay ném ba điểm còm cõi, thì không thể nào tiêu diệt hoàn toàn trận đấu được.
Link lần này trực tiếp ổn định vị trí bên ngoài vạch ba điểm, đã thế Thunder buông thả ba điểm, vậy thì hãy tận dụng cơ hội cho thật tốt!
Durant buông lỏng Link một bước chân, trận trước anh ta dùng cách này để hạn chế Link chỉ ghi được 9 điểm. Cho nên hôm nay, Durant tiếp tục mô phỏng theo.
"Cậu chắc chắn muốn buông tôi ra xa thế này chứ?" Link bắt đầu "tâm tình" với Durant, cậu hy vọng từ lời nói cho đến hành động đều gây ra áp lực khổng lồ cho Durant.
Durant không đáp lại, vẫn cứ tự lo phòng ngự của mình. Cùng lúc đó, Conley mượn yểm trợ để đột phá, nhưng không thể thu hút sự kèm cặp kép. Thế là, Conley chuyền bóng cho Link! Link ngay sau đó giao bóng cho Mayo ở vòng ngoài khu vực đỉnh vòng tròn, rồi chạy qua phối hợp hand-off với cậu ta.
Mayo vừa chạm bóng ngay hiệp đầu, xem ra chiến thuật của cậu ta không hề thấp. Link chơi hand-off với Mayo, cậu vẫn đang tìm kiếm cơ hội đột phá!
Nhận bóng, Link từ phía sau Mayo lao vụt ra. "Dao thụy Thụy Sĩ" Thabo Sefolosha lập tức đổi người phòng ngự trước mặt Link, Durant cũng bám sát phía sau Link. Không còn cách nào khác, mối đe dọa ghi điểm của anh chàng không được chọn ở kỳ draft này thực sự quá lớn. Hơn nữa mấy trận trước, Thunder cũng đã quen với phương thức phòng ngự thế này rồi.
Dù sao Tony Allen đâu có năng lực ném ba điểm cơ chứ, cho nên khu vực ngoại tuyến của Thunder vẫn luôn có thể yên tâm mạnh dạn đi phong tỏa Link. Chỉ là các cầu thủ Thunder dường như quên mất, hậu vệ ghi điểm của Grizzlies hôm nay hoàn toàn không phải Tony Allen!
Link thấy bản thân thu hút sự phòng ngự của hai người xong, liền chuyền bóng đập đất ra phía sau theo đường chéo! Mayo nhận bóng ở khu vực đỉnh vòng tròn, hơn nữa hoàn toàn không có ai kèm cặp!
Mayo chuyền bóng cho Mayo, ngay pha tấn công đầu tiên Grizzlies đã giao bóng cho Mayo!
Mayo chẳng có hoài bão chí hướng gì sất, cái gì mà trái tim gấu kiên cường, cái gì mà khí thế lấy yếu thắng mạnh, cậu ta đều không có. Nhưng cậu ta biết, hợp đồng tân binh của mình chỉ còn lại một năm. Nếu không thể hiện ra chút ít biểu hiện, đến lúc đó ký hợp đồng sẽ rất phiền phức. Dù sao, với tư cách là một ngôi sao nổi đình nổi đám toàn nước Mỹ từ thời trung học, Mayo tuyệt đối không muốn ký mức giá quá thấp.
Mayo thong thả ra tay, Thabo Sefolosha và Durant hoàn toàn chẳng lao lên gây nhiễu, cứ mặc kệ cho Mayo ném rổ.
Lần này, Mayo không làm các cổ động viên và đồng đội của Grizzlies phải thất vọng. Tỷ lệ ném ba điểm 40% của cậu ta, đã phát huy tác dụng nên có!
"Xoẹt!" Bóng rổ đi thẳng vào lưới trống, Grizzlies vừa lên sân đã ghi ngay một quả ba điểm!
Quả thực, một tay ném ba điểm không thể tiêu diệt được trận đấu. Nhưng hôm nay, ngoại tuyến của Grizzlies lại có tận hai điểm ném ba điểm cơ mà!
Link kiến tạo, Mayo ghi bàn trước, Grizzlies vươn lên dẫn trước!
Thấy bóng rổ lọt lưới, Link chỉ vào Mayo, "Làm tốt lắm!"
Mayo khẽ hừ trong lòng một tiếng, tuy nhiên nhìn tiếng hò reo dữ dội xung quanh việc có thể giúp đội bóng giành ưu thế trong vòng playoffs, hình như cũng khá sảng khoái đấy chứ.
Vậy thì hôm nay, hãy nghiêm túc đánh một chút vậy nếu mùa hè năm sau có thể kiếm được một bản hợp đồng lớn, thì cũng cực kỳ tuyệt vời.
Chiến thuật chủ phòng khu vực cấm địa của Thunder rõ ràng đã bị bắt bài, Link vốn cực kỳ giỏi trong việc kiến tạo cho đồng đội sau khi thu hút phòng ngự. Chỉ cần Mayo đứng ở vị trí trống trải, Link nhất định sẽ đưa bóng tới nơi. Hubie Brown chỉ dùng một hiệp đấu là nhìn ra chiến thuật của Hollins, thế nhưng vấn đề hiện tại là, liệu Mayo và Link có thể duy trì được sự ổn định của tỷ lệ ném ba điểm hay không.
Đừng căng thẳng anh bạn, cứ như kiểu tấn công bình thường ấy. Thật đấy, đừng nghĩ rằng cứ ném không vào là các cậu sẽ thua, bởi vì cho dù có ném vào hay không, hôm nay các cậu cũng phải thua mà thôi! Ở đầu sân phòng ngự, Link vẫn luôn gây áp lực cho Durant, vẫn luôn không ngừng nhắc nhở cậu ta chuyện "ném không vào là các cậu thua đấy".
Durant bị làm cho phiền lòng rối loạn, nhưng với tư cách là tay ghi điểm số một của đội bóng, anh ta lại buộc phải đứng ra.
Cuối cùng, cú ném nhảy nhận bóng bên ngoài vạch ba điểm của Durant đã bị Link gây nhiễu. Cộng thêm việc bản thân Durant có chút nôn nóng, cho nên quả ba điểm đã lệch tâm, Thunder bỏ lỡ cơ hội san bằng tỷ số!
Link thầm vui mừng trong lòng, xem ra chiến thuật hôm nay đã phát huy tác dụng! Hơn nữa hôm nay, người mà Hollins sắp xếp để đối phó với Durant chính là chiến thuật luân phiên xoay vòng gồm Link, Tony Allen và Battier. Link nhìn biểu cảm của Durant đã dần trở nên đồng cảm, không còn cách nào khác, ai bảo cậu là vua ghi điểm của giải đấu làm gì?
Cú ném đầu tiên của Durant trượt mục tiêu, Grizzlies cũng không vội vã. Rơi vào trận địa từ từ đánh, đây là điều Hollins đã dặn dò đặc biệt ngày hôm nay.
Bởi vì nếu nhịp độ bị đẩy nhanh lên, thì trái lại sẽ càng có lợi cho Thunder. Hãy thử nghĩ xem một Westbrook lao vun vút đáng sợ đến nhường nào, Hollins tuyệt đối không dám chơi đánh nhanh.
Durant lúc này có chút nản lòng, anh ta không ngờ năm nay mình đánh playoffs lại chật vật đến thế này! Cả hai đầu công thủ, Durant đều cảm thấy bản thân không thể phát huy được toàn bộ thực lực.
Durant đương nhiên không bị phong tỏa hoàn toàn, so với vòng playoffs mùa giải trước thì anh ta thậm chí còn tiến bộ hơn không ít. Nhưng cảm giác bị kìm hãm khắp nơi, vẫn khiến Durant cảm thấy vô cùng khó chịu.
Durant khó chịu, vậy thì Link liền thừa thắng truy kích.
Cầu thủ mang áo số 0 gốc Á lại một lần nữa nhận bóng, cậu ta liếc nhìn vị trí đứng của Thabo Sefolosha trước, sau quả ba điểm vừa rồi của Mayo, tên này chắc chắn không dám qua đây kèm đôi nữa rồi!
Link bèn tung ra bước thăm dò, quả nhiên Durant lại lùi lại nửa bước để đề phòng Link đột phá.
Thấy tình hình này, Link đột ngột thu chân lại, trực tiếp bật nhảy ném rổ!
Chỉ dùng bước thăm dò để đánh lừa đối thủ, là một kỹ thuật tấn công ở cấp độ cao hơn. Rất nhiều cổ động viên xem TV cứ ngỡ rằng một số siêu sao thích ném ba điểm trong tư thế có người áp sát, nhưng tình hình thực tế là, trước khi ném họ đã dùng bước thăm dò để làm rối loạn nhịp điệu của đối phương, chớp lấy một chút khoảng trống là có thể hoàn thành cú ném.
Link lúc này cũng như vậy, bước thăm dò của cậu khiến Durant cách cậu xa thêm nửa bước. Thế nhưng nửa bước này, đã đủ để cậu hoàn thành cú ra tay rồi!
Brooks đứng bật dậy, ông chủ động nhường cho Grizzlies ném ba điểm, nhưng không ngờ Grizzlies lại tương kế tựu kế thật.
Khi ông nhìn thấy Link giúp Grizzlies liên tiếp ném trúng quả ba điểm thứ hai, và biến tỷ số thành 6 đấu 0, Brooks bắt đầu hoảng loạn.
Huấn luyện viên trưởng còn hoảng loạn, huống chi là đám cầu thủ trẻ tuổi bên phía Thunder. Durant ảo não ôm đầu bằng cả hai tay, sau khi để Link hoàn thành kiến tạo và phòng ngự rồi, anh ta lại ngay lập tức để Link ném ba điểm thành công, điều này khiến Durant cảm thấy rất có lỗi.
Không sao cả, đừng ảo mặt. Hãy nghĩ về mặt tích cực, ít nhất sau trận đấu này, các cậu sẽ không phải đối mặt với chúng tôi nữa!
Link sau khi ghi bàn vẫn tiếp tục gây áp lực lên Durant, tội nghiệp cho vua ghi điểm trẻ tuổi vào giai đoạn vừa bắt đầu trận đấu này, đã sắp bị hành cho đến mức tinh thần suy sụp luôn rồi.
