Khoảng thời gian hơn mười phút đã trôi qua kể từ hiệp đấu thứ ba điên rồ ấy. Thế nhưng, người hâm mộ vẫn đang hoài niệm từng khoảnh khắc kinh điển đó.
Khoảnh khắc tuyệt vời khi Link liên tiếp ghi 7 điểm, cuối cùng dùng động tác giả chuyền thật để trêu đùa Pau, đã được phát lại vô số lần trên truyền hình. Mỗi lần phát lại đều luôn khiến các bình luận viên phải thét lên kinh hãi.
"Cậu ấy là một tay ghi điểm thực thụ, khi cục diện rơi vào bế tắc, cậu ấy lập tức tiếp quản trận đấu. Dù cho có Chris Paul ở đó, Link vẫn cứ hành động theo ý mình, không hề sợ hãi. Giờ đây Grizzlies có thể dẫn trước nhiều như vậy, hoàn toàn gắn liền với màn trình diễn xuất sắc của cậu ấy trong hiệp ba."
Hubie Brown vừa nói, vừa ngẩng đầu nhìn lên màn hình lớn tại nhà thi đấu.
Lúc này, trận đấu chỉ còn lại 2 phút là kết thúc, trong khi Grizzlies đã dẫn trước Clippers tới 15 điểm. Trận đấu vẫn đang tiếp diễn, người hâm mộ Los Angeles vẫn tin rằng Paul và Griffin có thể xoay chuyển càn khôn.
Nhưng theo cú block của Marc Gasol, khả năng giành chiến thắng của Clippers lại giảm đi không ít.
"Marc Gasol đã block cú lên rổ của Blake Griffin, Griffin quá nôn nóng, vào thời khắc quan trọng lẽ ra cậu ta phải bình tĩnh hơn mới đúng. Giờ đây đối với Clippers, mọi cơ hội tấn công của họ đều phải được nắm bắt thật tốt. Dù sao thì họ cũng không còn nhiều thời gian nữa."
Griffin bứt rứt lắc đầu, cậu vẫn nhớ khi hiệp một kết thúc, bản thân mình là cầu thủ ghi điểm cao nhất toàn sân.
Thế mà trận đấu đã đánh đến hiệp bốn hiện tại, điểm số của Griffin đã dừng lại ở con số 19 từ lâu. Kể từ khi Link chơi ở vị trí số bốn, khâu tấn công của Griffin vẫn luôn bị cản trở. Thời điểm then chốt, Link liên tục ghi điểm, trong khi Griffin lại như thể biến mất.
Màn trình diễn của hai người vào thời khắc giằng co quả thực khác nhau một trời một vực. Lại một lần nữa, Griffin cố gắng chứng minh bản thân xuất sắc hơn Link, nhưng kết quả lại càng làm nổi bật lên sự cường đại của Link.
Grizzlies phản công, lúc này toàn bộ nhịp độ tấn công của Grizzlies đều thong thả, không còn sự khẩn trương như ở hiệp ba nữa. Dù sao thì đối với Grizzlies lúc này, thứ thừa thãi nhất chính là thời gian.
Link thản nhiên bước ra ngoài vạch ba điểm, kéo giãn khoảng trống cho các đồng đội. Kể từ sau chuỗi bảy điểm liên tiếp đầu hiệp ba, Link đã giảm bớt tốc độ ghi điểm của mình, lối chơi tấn công của Grizzlies cũng lại biến thành lối đánh chiến thuật trận địa bài bản từng bước một.
Cương nhu nhịp nhàng, đây cũng là điểm khác biệt lớn nhất giữa Link và đa phần các cầu thủ khác. Có những cầu thủ sau khi ghi điểm liên tục vẫn tiếp tục ném rổ điên cuồng, để rồi càng đánh càng bay. Còn Link thì kìm hãm lại được, cậu biết khi nào bản thân nên gánh vác tất cả, khi nào nên thả lỏng lấy hơi.
Hiệu suất tấn công của Link cao, không chỉ đơn thuần là vì ném rổ chuẩn xác đâu.
Lần này, Conley tự mình đột phá vào khu vực nội địa, lên rổ đổi tay ghi điểm. Khoảng khắc đó, đội Clippers gần như tuyệt vọng. Trong hơn 1 phút cuối cùng, họ đã bị dẫn trước tới 17 điểm!
Cho dù là ném ba điểm điên cuồng đi nữa, Clippers cũng cần phải ném vào liên tiếp 6 quả ba điểm, trong khoảng thời gian này còn phải bảo đảm Grizzlies không được ghi lấy một điểm nào, thì mới có khả năng lật ngược được trận đấu.
Quả thực, trong lịch sử NBA từng xuất hiện kỳ tích 35 giây bùng nổ 13 điểm, cũng từng có màn trình diễn khó tin 8 giây 8 điểm. Nhưng sở dĩ những khoảnh khắc này kinh điển đến vậy, chính là bởi vì chúng không thường xuyên xảy ra.
Nhiều năm trôi qua như vậy, cũng chẳng thấy ai tái hiện lại được hai lần màn trình diễn cấp thần này.
Thế là lần này sau khi Conley ghi bàn, huấn luyện viên trưởng Clippers Vinny Del Negro lại một lần nữa gọi tạm dừng trận đấu. Khoảnh khắc ấy, toàn thể người hâm mộ Memphis đều đứng bật dậy hoan hô. Họ đều biết rõ, đội bóng của mình đã thắng.
Quả nhiên, sau khoảng thời gian tạm dừng ngắn ngủi, cả Clippers và Grizzlies đều rất "tâm ý tương thông" mà tung toàn bộ đội hình dự bị lên sân. Clippers không muốn trước khi vòng playoff đến lại phải tốn sức đánh một trận đấu hy vọng mong manh thế này. Hollins thì tọa sơn quan hổ đấu, cũng dùng đội hình toàn dự bị để thể hiện sự tôn trọng của mình.
"Hai bên đều tung các cầu thủ dự bị lên sân, thời gian rác chính thức đến rồi. Trận đấu hôm nay Grizzlies đánh rất xuất sắc, nửa hiệp đầu, Marc Gasol đã khiến DeAndre Jordan ăn quả đắng nhớ đời. Còn ngay đầu hiệp hai, Link một chuỗi trực tiếp đánh cho Clippers ngẩn ngơ. Marc và Link mỗi người đánh một nửa trận tuyệt hay, giúp Grizzlies luôn đè bẹp Clippers. Đương nhiên, nếu để tôi chọn, tôi vẫn cảm thấy Link có tư cách trở thành cầu thủ xuất sắc nhất ngày hôm nay hơn."
Quả thực, màn trình diễn của Marc tuy rất xuất sắc, nhưng màn thể hiện của Link trong hiệp hai lại càng mang tính thống trị hơn. Mấy hiệp đấu cậu đối công trực diện với Chris Paul, quả thực là tinh hoa của trận đấu này. Tôi nghĩ hôm nay, Chris hẳn sẽ phải nhìn Link bằng con mắt khác rồi.
Sau khoảng thời gian rác ngắn ngủi mà lại trầm lắng, trận đấu cuối cùng cũng kết thúc. 104 trên 94, Clippers điên cuồng rượt đuổi điểm số trong thời gian rác, cuối cùng thu hẹp khoảng cách điểm xuống còn 10 điểm.
Dù sao thì vẫn thua rất thảm, nhưng truyền ra ngoài ít nhất cũng nghe lọt tai hơn thua 17 điểm nhiều.
Chris Paul mặt không cảm xúc đứng dậy, anh cùng các đồng đội của mình mang theo hoài bão lớn lao đến Memphis ngày hôm nay, lại chuốc lấy một kết quả thế này.
Ba trận đấu, Clippers thua cả ba. Memphis Grizzlies đã trở thành đối thủ duy nhất trong mùa giải này của Clippers mà họ vẫn chưa thể giành chiến thắng.
Paul hôm nay ghi được 21 điểm cùng 6 pha kiến tạo, nhưng kể từ sau khi bị Link block, tâm lý có chút bùng nổ nên hiệu suất tấn công của Paul vẫn luôn không cao, toàn trận đấu, tỷ lệ ném rổ vỏn vẹn 41.2%, khó lòng coi là xuất sắc.
Paul không đi về phòng thay đồ, cũng không nhận phỏng vấn của phóng viên, mà chủ động bước đến phần sân của Grizzlies, tiến đến trước mặt cầu thủ gốc Hoa mang áo số 0 đó.
"Link, đánh tốt lắm."
Link có chút kinh ngạc, cậu không ngờ Paul lại chủ động đến nói chuyện với mình. Nhưng cậu vẫn nhanh chóng mở rộng hai tay, ôm lấy Paul một cái, "Các cậu thiếu chút vận may thôi, anh bạn."
"Thứ chúng ta thiếu không chỉ là vận may đâu, Link. Hôm nay cậu ăn đứt tôi rồi, xem ra lần sau, tôi phải thô bạo hơn một chút mới được. Mùa hè năm nay, chúng ta tiếp tục cùng nhau tập luyện nhé. Cố gắng lên, hy vọng năm nay các cậu có thể tiến xa hơn." Nói xong, Paul vỗ vỗ vai Link, lúc này mới rời đi.
Link bĩu môi, đây đã là người thứ n trong mùa giải này tìm cậu cùng tập luyện rồi. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, so với mùa giải trước, hình như cậu cũng đã giành được sự tôn trọng từ nhiều người hơn rồi nhỉ.
Sân đấu NBA quả nhiên vẫn phải dựa vào thực lực để nói chuyện, khi bạn sở hữu thực lực đủ cường đại. Màu da của bạn, từ đó sẽ không bao giờ còn trở thành vật cản trên con đường thành công nữa.
28 điểm, 10 rebound, 6 kiến tạo, Link lại giành được một thông số suýt trabag (triple-double). Mà đây cũng là lần thứ tám trong mùa giải này Link giành được double-double.
Tám lần double-double trong một mùa giải, thực ra điều này chẳng có gì đáng nhắc tới cả. Dù sao thì mùa giải trước Love còn từng làm ra cái chuyện "không bằng cầm thú" là 53 trận liên tiếp đạt double-double cơ mà.
Nhưng nếu xét việc Link mới chỉ là cầu thủ năm hai lại còn là một cầu thủ chưa từng được draft, một mùa giải mà có thể giành được tám lần double-double thì quả thực cũng không hề dễ dàng gì.
So sánh ngược lại, thông số 19 điểm 6 rebound 3 kiến tạo ngày hôm nay của Griffin lại kém hơn không ít. Còn màn trình diễn gần như biến mất của Griffin vào thời khắc then chốt, lại càng thua xa Link.
Tuy nhiên, người được phóng viên săn đón nhất sau trận đấu lại không phải Paul, cũng chẳng phải Griffin hay Link, mà chính là DeAndre Jordan.
"DeAndre, hôm nay cậu để Marc Gasol ghi được thông số suýt triple-double với 18 điểm, 7 kiến tạo, 8 rebound, cậu cảm thấy màn thể hiện của mình thế nào?"
"Trước trận cậu nói bản thân có thể tung hoành ngang dọc ở khu vực cấm địa của Grizzlies, vậy cậu giải thích thế nào về việc Marc Gasol lại đánh ra thông số tung hoành ngang dọc?"
Thậm chí còn có phóng viên địa phương Memphis trực diện làm khó DeAndre Jordan, "DeAndre, bây giờ cậu đã biết khoảng cách giữa mình và một trung phong All-Star miền Tây là như thế nào rồi chứ?"
DeAndre Jordan khóc mà không ra nước mắt, trước trận gáy vang trời sảng khoái nhất thời, sau trận bị đánh tơi bời thì chẳng có gì để nói nữa.
Nếu nói Link là cầu thủ xuất sắc nhất toàn sân, thì DeAndre Jordan chính là cậu nhóc lúng túng nhất toàn sân.
Tuy nhiên đối với hoàn cảnh của các cầu thủ Clippers, Link đã không còn quan tâm lắm nữa. Cậu chỉ biết rằng, hiện tại Grizzlies lại một lần nữa củng cố thành tích của mình, vị trí thứ ba miền Tây của họ trở nên ngày càng vững chắc.
Vòng playoff, các dũng tướng Grizzlies đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.
