Hai bên cầu thủ đứng vào vị trí được chỉ định, Marc Gasol và cầu thủ người Thổ Nhĩ Kỳ Omer Asik bước vào vòng tròn giữa sân, đại chiến sắp bùng nổ.

Trước khi trận đấu bắt đầu, ban tổ chức đặc biệt dành cho Harden và Link một khung hình chia đôi, sau đó đính kèm bảng so sánh số liệu của cả hai trong mấy trận đấu gần đây ở phía dưới.

Số liệu bên phía Link không thể gọi là kém cỏi, nhưng quả thực cũng không cách nào gọi là kinh diễm. Đấu với Bucks 25 điểm 5 rebound 5 kiến tạo, đấu với Jazz 22 điểm 8 rebound 8 kiến tạo, đấu với Warriors 28 điểm 5 rebound 6 kiến tạo. Link vẫn toàn năng, nhưng sự toàn năng đó nằm trong dự liệu.

Còn Harden thì sao? Số liệu đó chỉ có thể dùng từ bùng nổ để hình dung.

Trận khai mạc 37 điểm 12 kiến tạo 6 rebound, đấu với Hawks 47 điểm 7 kiến tạo cùng tỷ lệ ném bóng thành công 73.7%. Trận trước đấu với Trail Blazers, tuy thua nhưng cậu ấy cũng oanh tạc ra 24 điểm 5 kiến tạo 6 rebound.

Chỉ tính riêng số liệu mà nói, quả thực đúng như McHale đã nói: "Trận đánh tệ nhất của Harden, cũng xuất sắc y như Link."

Có thể thấy, trước khi trận đấu bắt đầu biểu cảm của Harden vô cùng ngưng trọng. Còn Link thì sao? Vẻ mặt vô cùng thoải mái.

Trong lòng Link vẫn luôn vang vọng câu nói kia, "Yên tâm, anh mãi mãi dõi theo tấm lưng của em. Em cứ việc dũng mãnh tiến về phía trước, tiến lên. Những thứ khác, để anh lo."

Cho nên Link lúc này không có quá nhiều điều phải bận tâm, cảm giác có một hậu thuẫn vững chắc chịu trách nhiệm kèm cặp cầu thủ ghi bàn số một của đối phương, thật sự quá tuyệt!

Stevens cũng không hề sợ hãi James Harden, mùa giải trước ở Thunder bao gồm cả mấy trận đấu đầu tiên ở mùa giải này, Harden đều chưa từng phải đối mặt với phòng thủ đỉnh cấp thật sự.

Trước đây ở Thunder, các đội bóng khác đều sẽ dồn nguồn lực phòng thủ đỉnh cấp lên người Westbrook và Durant. Mà mấy trận đấu trước, đối thủ của Rockets lại không có năng lực phòng thủ đỉnh cấp.

Cho nên, khi Harden đối mặt với phòng thủ đỉnh cấp thực thụ. Stevens tin rằng, gã râu xồm non nớt kia sẽ gặp phải Waterloo đầu tiên sau khi chuyển nhượng đến Rockets!

Trong tiếng còi của trọng tài, Marc Gasol giúp Grizzlies giành được quyền tấn công trước. Iguodala nhìn cái mái vòm trống trải của FedExForum, chạy về phần sân trước.

Link vừa mới đứng ngoài vạch ba điểm, đã cảm thấy tầm nhìn của mình bị cản trở. Trước mặt, tên vừa đẹp trai lại vừa cao lớn đó, cao hơn Link trọn vẹn năm centimet!

Đích thị là chiều cao của một tiền đạo chính hiệu rồi!

Chandler Parsons, lại một hình mẫu truyền cảm hứng về việc cầu thủ được chọn ở vòng hai lội ngược dòng. Được chọn ở vòng hai năm 2011, chỉ mất 6 trận đấu đã hất cẳng người đại sư huynh vào nghề năm 2009 Chase Budinger, từ đó vững chân ở vị trí tiền đạo nhỏ của Rockets.

Parsons lúc tham gia tuyển chọn từng bị cho là không có đặc điểm gì nổi trội, năng lực vận động cũng bình thường, hơn nữa với tư cách là một tiền đạo nhỏ mà tỷ lệ ném phạt năm thứ tư đại học chỉ có khoảng 50%, thực sự là cay đắng mắt.

Năm thứ tư đại học chỉ có vỏn vẹn 11.4 điểm và 7.8 rebound bỏ túi, thông thường cầu thủ chỉ đưa ra được số liệu như thế này ở NCAA, thì ở NBA cũng chẳng làm nên trò trống gì cả.

Thế nhưng, Parsons lại dùng nền tảng xuất sắc của mình để khiến bản thân tiến bộ đến mức chóng mặt. Cậu ấy không chỉ sinh tồn được ở NBA, mà còn biến câu "không có đặc điểm gì nổi trội" trên báo cáo trinh sát ban đầu thành "không có nhược điểm quá lớn" ở hiện tại.

Về mặt phòng thủ mà nói, Parsons vô cùng tích cực, không sợ đối kháng. Hơn nữa, chiều cao 2m08 ở vị trí số ba, phòng thủ quả thực chiếm quá nhiều ưu thế!

Cũng là tân binh có kinh nghiệm non kém hơn Link, phòng thủ của Parsons và phòng thủ của Harrison Barnes hoàn toàn là hai chuyện khác nhau.

Barnes thì rụt rè, căng thẳng quá mức. Còn Parsons thì sao? Chính là liều mạng!

Link vừa đẩy vừa chạy, mới thoát khỏi Parsons để ra nhận bóng. Hơn nữa Link vừa nhận bóng xong, Parsons liền áp sát lên ngay.

Phải thừa nhận rằng, phòng thủ này bám sát hơn Harden nhiều. Trước khi bị Artest đả thông nhậm đốc hai mạch, phòng thủ của Harden chưa chắc đã bám sát đến thế.

Nhưng Link không vì thế mà dừng bóng, vừa cầm được bóng trong tay, cậu ấy liền chuyền bóng đi cho Iguodala.

Iguodala cầm bóng đối đầu James Harden! Màn kịch hay bắt đầu rồi.

Harden rõ ràng chưa chuẩn bị tâm lý phòng thủ quá nhiều đối với Iguodala, bởi vì cậu ta cho rằng đối thủ của mình hôm nay là Link.

Nào ngờ Iguodala vừa lên bóng đã trực tiếp đột phá, đánh cho Harden một cú trở tay không kịp!

Iguodala dẫu sao cũng là một trong những cơ bắp cuồn cuộn ma quỷ nổi tiếng của giải đấu, trước đó cùng với James và Josh được mệnh danh là đại diện của phái tiền đạo nhỏ dã thú.

Iguodala muốn dã thú thì quả thực cũng đủ dã thú, giống như lần này, trong lúc đám người Rockets vẫn còn đang ngơ ngác, Iguodala đã tì vào người Harden xộc thẳng vào khu vực ném phạt, sau đó dùng một tay đập mạnh bóng thẳng vào rổ.

Asik tuy có lùi về phòng ngự hỗ trợ, nhưng bước chân quá chậm. Còn chưa kịp đối kháng với Iguodala, thì Iguodala đã hoàn thành cú Dunk rồi.

McHale mang vẻ mặt đầy dấu chấm hỏi, tình hình gì thế này? Iguodala đánh quả đầu tiên? Không phải nên là Link sao? Cái quái gì thế này, không giống như kịch bản đã viết!

Iguodala sau khi ghi bàn liền chỉ tay lên khán đài, mặt không cảm xúc, trực tiếp lùi về phòng ngự.

Khi Iguodala không còn chơi bóng hời hợt nữa, thứ cậu ấy mang lại có lẽ chính là sóng thần.

"Andre Iguodala này quả thực chiếm ưu thế về mọi mặt. Chiều cao, sức mạnh, cân nặng, Iguodala ở vị trí số hai đều không hề bị thiệt thòi. Tuy nhiên không sao cả, bây giờ đến lượt Rockets tấn công."

Bình luận viên lau mồ hôi, anh ta vẫn chưa ý thức được, phòng thủ mà Rockets phải đối mặt là cấp độ gì.

Jeremy Lin dẫn bóng càn quét tới, tuy thời kỳ Linsanity cậu ấy từng suýt chút nữa ghi 40 điểm trên đầu Kobe. Nhưng tận sâu trong xương tủy, cậu ấy vẫn là một hậu vệ dẫn dắt mang phong cách "chuyền bóng là trên hết".

Hơn nữa trong hệ thống của McHale, Harden mới là cốt lõi, thế cho nên Jeremy Lin không tài nào phát huy được tác dụng lớn nhất của mình.

Jeremy Lin trước tiên chơi bài phối hợp cản người với Asik, thế nhưng chất lượng cản người của cầu thủ người Thổ Nhĩ Kỳ này không cao lắm, Conley nhẹ nhàng vòng qua rồi lại chắn ngang trước mặt Jeremy Lin.

Thế là hậu vệ mang áo số 7 này đành chọn cách chuyền bóng, trả bóng về cho Harden ở ngoài vạch ba điểm!

Sau đó, mọi người thất vọng phát hiện ra rằng, Stevens không hề phái Link đi kèm Harden, mà vẫn tiếp tục dùng Iguodala để đối đầu trực diện với cậu ta.

"Iguodala phòng thủ Harden, chúng ta hãy xem Harden sẽ làm thế nào!"

Harden cầm bóng nhồi hai nhịp, chuẩn bị đột phá. Nhưng Iguodala trực tiếp không cho cậu ta cơ hội, anh chủ động áp sát để tạo ra đối kháng, làm gián đoạn nhịp độ dẫn bóng của Harden, trái bóng trông có vẻ như sắp mất kiểm soát bất cứ lúc nào.

Harden bất đắc dĩ đành giao bóng cho Parsons, sau đó muốn thông tin việc chạy chỗ không bóng để kiếm cơ hội.

Nhưng Harden phát hiện ra rằng, cho dù bản thân có chạy thế nào đi nữa, cũng không tài nào kiếm được khoảng trống một cách dễ dàng như mấy trận đấu trước. Iguodala giống như cái bóng của cậu ta, hình bóng sát theo đuôi!

Đúng như Iguodala đã nói, phòng thủ mà Rockets gặp phải trong ba trận trước ấy à, quá yếu rồi!

Ở Memphis, tuyệt đối không có cơ hội ghi điểm dễ dàng đâu!

Jeremy Lin và Harden hai mũi nhọn tấn công đều không thể ghi điểm, tiến công của Rockets lập tức bước vào chế độ cạn kiệt.

Mỗi huấn luyện viên trưởng đều có phong cách riêng của mình, mà McHale tuyệt đối không thuộc loại đại sư chiến thuật.

Mấy pha phối hợp không thành công, cầu thủ Rockets đành phải tự mình xoay sở.

Parsons cuối cùng vẫn miễn cưỡng chuyền bóng cho Harden, đương nhiên, cơ hội không hề tốt.

Harden nhận bóng xong thì giật lùi bước nhảy ném rổ, tuy nhiên chiêu này hiện tại của Harden vẫn chưa luyện được đến mức thuần thục.

Dưới sự can thiệp đưa tay che mặt của Iguodala, quả bóng rổ va vào vành rổ phía trước, thiếu đi một đoạn ngắn ngủi!

"Phòng thủ đẹp mắt, James Harden hoàn toàn không có không gian ra tay! Iguodala đang cố gắng khiến thần thoại của cậu ta bị gián đoạn tại Memphis!"

Trong lúc nói chuyện, Link hất văng Parsons chạy về phần sân trước đồng thời giơ tay đòi bóng, đại gia bán dưa Marc Gasol trực tiếp chuyền dài từ phần sân nhà tìm đến Link. Còn Parsons thì sao? Cậu ta đã bị bỏ lại phía sau một thân hình rồi.

Link chẳng cần phải bận tâm điều gì cả, cậu ta sớm đã suy nghĩ về chuyện đánh phản công lát nữa rồi. Cho nên Harden vừa ném hỏng, Link lập tức có phản ứng ngay.

Nhận được quả bóng rổ, trước mặt Link không một bóng người. Cậu ta vốn định giống như mọi khi, dùng một cú Dunk một tay uy lực để kết thúc trận đấu.

Nhưng nghĩ lại, phải cho cái đám người kiêu ngạo Rockets một chút màu sắc để mà ngắm chứ. Để cho bọn họ thấy, những cựu binh của Rockets lợi hại đến mức nào.

Thế là, Link dưới tiếng hoan hô của người hâm mộ bật nhảy thật cao, hai tay cầm bóng vẽ một vòng tròn trên không trung, lúc này mới đập mạnh nó vào khung rổ!

Cả sân hít một ngụm khí lạnh, cú Dunk cối xay gió!

"Đây có phải là Link không!? Cậu có chắc cậu ta không phải là Iguodala nhập hồn không!?" Từ bình luận viên cho đến người hâm mộ đều kinh ngạc ngây người, đây là lần đầu tiên Link dùng cách úp rổ hoa mỹ này trong trận đấu thực tế!

Tên này, sao lại có thể bật nhảy cao hơn cả hồi mùa giải tân binh thế kia chứ!? Cậu đừng có nói với tôi là cậu ta hai mấy tuổi rồi mà vẫn còn có thể phát triển chiều cao đấy nhé!

Link sau khi tiếp đất xong, dang rộng hai cánh tay, làm một động tác chúi đầu lượn sóng của tàu lượn. Hôm nay, Memphis cũng có màn trình diễn tác chiến trên không để mà xem rồi.

Trở về phần sân nhà, Link đập tay ăn mừng với Iguodala.

Hai đợt tấn công, hai tiền đạo, hai cú Dunk mãnh liệt. Đội bóng Grizzlies từ trước đến nay vốn bình dị này, chưa từng hung hãn đến thế bao giờ.

Ngay từ khi mở màn, Grizzlies đã thể hiện ra tính xâm chiếm cực kỳ mạnh mẽ.

Harden có chút ngơ ngác, xu thế của trận đấu này, không nên là thế này chứ. Đã nói là đại chiến giữa mình và Link cơ mà?

Bây giờ, đều biến thành màn biểu diễn Dunk rổ của Iguodala và Link mất rồi.