McHale đã đánh giá quá cao thực lực đội bóng của mình.

Ông vốn tưởng trận đấu này sẽ diễn ra cực kỳ giằng co, nhưng không ngờ vừa lên sân đã bị nện cho một cú 10 đấu 0.

Khi James Harden đối mặt với phòng thủ cường độ cao, khả năng tấn công của anh hình như không hề lợi hại như người ta tưởng. Mặt nào cũng thấy được, Harden vẫn còn những điểm non nớt.

Chỉ dựa vào màn thể hiện trong ba trận đầu tiên, thì vẫn chưa thể định nghĩa Harden là một siêu sao. Dù sao đi nữa, đây cũng là lần đầu tiên cậu ta dẫn dắt đội bóng với tư cách là core. Mà Link, ngay từ mùa giải trước đã mang tư cách core, dẫn dắt Grizzlies lướt một vòng trong địa ngục playoff rồi.

Bàn về khả năng chơi những trận đấu lớn, Harden thực sự không bằng Link.

Trong thời gian hội ý, McHale vẫn luôn nhấn mạnh về quả ba điểm, ba điểm là cách duy nhất để nhanh chóng thu hẹp khoảng cách điểm số. Anh ta đã sắp xếp rất nhiều chiến thuật yểm trợ cho Harden, Jeremy Lin và Parsons.

McHale vẫn chưa hiểu, đứng trước hàng phòng ngự của đội Grizzlies, chỉ dựa vào yểm trợ thì không thể giải quyết được vấn đề.

Sau khoảng thời gian thở dốc ngắn ngủi, hai bên lại một lần nữa bước lên sân đấu. Link vận động cánh tay của mình, cố gắng thả lỏng cơ bắp.

Đến lúc phải làm một trận nên hồn rồi, không thể làm hỏng chuyện được.

"Trận đấu bắt đầu lại, Houston Rockets đánh đến tận bây giờ mà vẫn chưa có điểm nào. Tỉ số ghi điểm giữa Harden và Jeremy Lin, cũng đã biến thành 0 đấu 7, Link dẫn trước từ xa. Trước trận đấu, mọi người đều nói muốn xem trận quyết chiến đỉnh cao giữa Link và Harden, nhưng Iguodala lại đứng ra phá bĩnh. Bây giờ, Harden buộc phải tiêu diệt ‘hộ vệ’ bên cạnh Link trước, mới có thể khiến trận quyết chiến tiếp tục."

Tất cả mọi người đều đang mong chờ sự phản công của Harden, nếu trận đấu cứ được định hình thế này thì quả là quá nhàm chán rồi. Dù sao trước trận đấu hai ngày đã được tuyên truyền rất rầm rộ, nếu cứ kết thúc một cách nhạt nhòa như thế, rất nhiều người hâm mộ và bình luận viên sẽ thất vọng.

Người hâm mộ muốn xem một trận quyết chiến đặc sắc, còn Stevens thì không muốn. Trách nhiệm của huấn luyện viên trưởng là dẫn dắt đội bóng giành chiến thắng, chứ không phải dẫn dắt đội bóng đánh cho đẹp mắt. Chỉ cần có thể thắng, cục diện có xấu thế nào đi nữa thì Stevens cũng chẳng thèm bận tâm.

Rockets tấn công trở lại sau hiệp hội ý, lần này, những bước chạy không bóng của Harden tích cực hơn rất nhiều. Cùng lúc cậu ta chạy, Patterson và Asik đã yểm trợ kép cho gã râu xum xum.

Sau khi số 13 của đội Rockets vòng ra ngoài, lập tức nhận được đường chuyền kịp thời của Jeremy Lin. Bây giờ, việc cậu ta phải làm chính là ném ba điểm!

Thế nhưng Harden vừa ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy Link! Toàn sân sôi sục, màn đối đầu mà họ mong chờ bấy lâu nay cuối cùng cũng xuất hiện rồi!

"Link đổi người phòng ngự trước mặt James Harden, còn Iguodala thì đi phòng ngự Parsons. Cuối cùng cũng đổi vị trí rồi, liệu Harden có thể dựa vào lần tấn công này để xoay chuyển cục diện không?!"

Link không bị tiếng hò reo bỗng nhiên lớn hẳn lên ảnh hưởng, anh đổi vị trí không phải để câu hút sự chú ý của mọi người, mà đơn giản chỉ vì nhu cầu phòng ngự. Iguodala bị hai cú yểm trợ của hai cầu thủ nội tuyến làm chậm lại, Link đành phải tạm thời bỏ mặc Parsons để bọc lót phòng ngự lên trên.

Thứ nhất, Stevens từng nhấn mạnh, tuyệt đối không được cho Harden cơ hội ném rổ trống trải. Thứ hai, Link cũng tin tưởng Iguodala sẽ kịp thời đổi người trước mặt Parsons, anh vô cùng tin tưởng Iguodala.

Thế là, màn đổi người phòng ngự hoàn hảo này cứ thế hình thành. Stevens ở ngoài sân đến mức không kìm được mà vỗ tay, chuỗi phòng ngự của Link và Iguodala, thực sự không phải ai muốn phá là phá được.

Hai tên này không cần giao tiếp bằng lời nói, chỉ dựa vào năng lực đọc trận đấu của họ, là có thể ăn ý đổi người phòng ngự cho nhau.

Harden cũng muốn dựa vào đợt tấn công này để vực dậy sĩ khí đội bóng, thế nên sau khi bị Link bịt kín không gian ném ba điểm, gã râu xum xum không hề chuyền bóng, mà thực hiện mấy bước thăm dò.

Cậu ta muốn solo với Link!

Một tay Link luôn che trước mắt Harden, một tay gây nhiễu loạn pha rê bóng của cậu ta. Tóm lại, chính là không cho Harden dễ dàng bật nhảy ném rổ.

Cuối cùng, Harden chọn cách đột phá rồi dừng gấp nhảy ném!

Nhưng phương thức tấn công của Harden vào thời điểm này vẫn còn quá đơn điệu, kiểu dừng gấp nhảy ném này đối với Link mà nói hoàn toàn không có chút tính đánh lừa nào. Link giơ cao cánh tay nhẹ nhàng nhảy lên, đã gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến cú ra tay của Harden!

"Vẫn là một pha ném rổ bất chấp sự kèm cặp, James Harden lần này có thể... ây, vẫn không vào!"

Bình luận viên thở dài một hơi, Harden hôm nay hoàn toàn bị Iguodala và Link khóa chặt điểm số!

"Đây đã là một pha phòng ngự đổi người rồi, nhưng cho dù đổi thế nào đi nữa, người mà Harden phải đối mặt vẫn là những cầu thủ phòng ngự đỉnh cấp. Phải rồi, cho dù bước vào thời gian xoay tua, đội Grizzlies vẫn có thể cử ra những cầu thủ như Tony Allen - người mùa giải trước từng lọt vào đội hình phòng ngự tiêu biểu số một. Sức phòng ngự của người Memphis, đúng là đáng sợ!"

Một đội bóng đồng thời sở hữu ba chốt chặn phòng ngự vòng ngoài ư? Quá là khủng khiếp luôn!

Harden ném hỏng, Link lập tức lao về nửa sân trước! Anh hoàn toàn không phải lo lắng về chuyện tranh chấp bóng bật bảng, bộ đôi Gấu Đen Gấu Trắng sẽ không để cho Asik và Patterson có bất kỳ cơ hội tranh giành bóng bật bảng tấn công nào.

Đúng như những gì Stevens đã nói, hôm nay Link chỉ cần nghĩ xem ghi điểm thế nào là được!

Conley nhận được đường chuyền của Gasol, còn chưa qua nửa sân, đã chuyền dài bóng cho Link.

Trong mắt người hâm mộ và bình luận viên, người mà Link đối mặt lúc này chính là James Harden. Mà trong mắt Link, thứ dựng trước mặt anh lại chính là một cỗ máy ATM.

Khi Link nhận được bóng rổ, hàng phòng ngự của đội Rockets vẫn chưa kịp lui về hoàn toàn. Anh làm động tác giả chuyền bóng, thu hút sự chú ý của Harden. Sau đó tăng tốc một cái, cực kỳ nhẹ nhàng vượt qua Harden sạch sẽ.

Chính Link cũng phải lắc đầu, năng lực phòng ngự của Harden đúng là hệ Phật giáo. Chỉ cần bị vượt qua, dù chỉ là nửa thân hình, là cậu ta trực tiếp không thèm đuổi theo nữa!

Thế là Link nhẹ nhàng dừng gấp nhảy ném ở cự ly trung bình rồi ra tay, một cú ném trung cự ly dừng gấp mang tính giáo khoa, Link ghi bàn bằng chính cách mà Harden vừa thất bại, điều này giống như một buổi dạy học một đối một vậy!

"Hãy nhìn pha đột phá và ra tay này đi, đây mới là cách mở đúng đắn cho cú dừng gấp nhảy ném, James Harden đã học được chưa?" Bình luận viên không kìm được mà trêu chọc, sau đó tiện thể nhìn lướt qua bảng dữ liệu.

Link đã ghi được 9 điểm chỉ trong một hiệp rồi! Hơn nữa, hoàn toàn không có dấu hiệu muốn dừng lại.

Mười mấy giây sau, cú ba điểm góc đáy của Jeremy Lin cuối cùng cũng giúp Rockets mở hàng. Nhưng dẫu là vậy, Rockets vẫn bị dẫn trước 9 điểm. Tỉ số ghi điểm giữa Harden và Link, khoảng cách vẫn còn rất lớn.

"Cứng rắn lên, khốn kiếp, đừng để hắn muốn làm gì thì làm nữa!" Lần này, trước khi đội Grizzlies tấn công lên, McHale đã hét lớn với toàn bộ cầu thủ Rockets.

Nói không chừng, McHale đã chuẩn bị lao lên dùng "pha phạm lỗi kiểu đòn gánh treo quần áo" với Link rồi. Nhưng cúi đầu phát hiện bộ vest mình đang mặc trên người, nên anh ta chỉ có thể truyền đạt suy nghĩ của mình thông qua tiếng hét.

Parsons vì thế mà phòng ngự vô cùng tốn sức trong lượt đấu tiếp theo. Phải thừa nhận rằng, một "chàng cao phú soái" vẫn còn muốn chơi bóng tử tế, quả thực là một cầu thủ vô cùng xuất sắc.

Thảo nào sau này nhiều đội bóng tranh nhau dâng hợp đồng lớn cho cậu ta. Cho nên mới nói, dù có vận may tốt đi chăng nữa, thì cũng phải có thực lực chống đỡ mới được.

Nhưng Parsons lúc này, vẫn còn quá non nớt. Cậu ta cố gắng đeo bám Link, không cho Link nhận bóng. Link bèn phối hợp hand-off với Gasol đang cầm bóng ở vị trí cao, nhận được bóng rồi thuận thế đột phá!

Parsons bị Gasol làm chậm lại một khoảng thời gian, thế nên sau khi vòng qua người yểm trợ, cầu thủ lượt thứ hai có ngoại hình đẹp trai này giống như một chú bò điên lao thẳng về phía Link. Phòng ngự của cậu ta và Harden, quả thực khác nhau một trời một vực. Nếu Harden mà gặp tình huống này, chắc chắn sẽ trực tiếp dừng lại đứng nhìn Link ném rổ luôn cho rồi.

Harden: Đuổi theo á? Có gì mà phải đuổi theo? Để hắn lấy hai điểm, tôi ném lại ba điểm chẳng phải là xong sao.

Nhưng Parsons thì khác, là một cầu thủ lượt thứ hai, cậu ta rất rõ ràng, liều mạng chính là vốn liếng để sinh tồn!

Ngay lúc Parsons sắp đuổi kịp Link, Link lại giống như sau gáy mọc thêm mắt, bỗng nhiên tung ra một cú bước lùi với biên độ lớn!

Vì Parsons lao tới quá dũng mãnh, hoàn toàn không kịp xoay người! Thế nên chỉ có thể ép buộc thay đổi trọng tâm, giơ cao cánh tay để phong tỏa cú ném rổ của Link.

Kết quả ném rổ chẳng phong tỏa được, Parsons còn vì thế mà trượt ngã xuống đất!

"Parsons ngã rồi, cậu ta bị cú bước lùi vô cùng đột ngột của Link làm cho ngã nhào xuống đất! Ha ha, đây không phải lần đầu tiên Link làm được điều này. Nhìn thấy cảnh tượng này, cái mông của Andrew Bynum chắc vẫn còn đang âm ỉ đau ấy nhỉ!"

Chàng cao phú soái chật vật nằm trên mặt đất, ngước nhìn Link. Lúc này, trong lòng Parsons chỉ có duy nhất một suy nghĩ.

"Tên này quá mạnh!"

Ra tay nhẹ nhàng, bóng rổ chuẩn xác bay vào lưới, Link ghi thêm hai điểm! Toàn bộ cổ động viên trên khán đài đều đang hò reo, toàn bộ băng ghế dự bị của Grizzlies đang múa may quay cuồng. Nick Young và những người khác lần lượt học theo động tác trượt ngã vừa rồi của Parsons, McHale nhìn thấy mà tức giận đến mức phát điên.

Mấy tên ngốc trên ghế dự bị của Grizzlies sao không đi phát triển ở Hollywood luôn đi!

Nhưng mặc cho McHale có phàn nàn thế nào đi nữa, pha tấn công này của Link quả thực cũng đủ đặc sắc rồi.

Điều quan trọng nhất là, chẳng biết từ lúc nào, số điểm ghi được trong hiệp đầu tiên của một mình Link, đã biến thành 11 điểm rồi.

Bắt đầu từ hiệp một, Link đã tiếp quản trận đấu. Rốt cuộc anh có thể ghi được bao nhiêu điểm đây? Stevens không biết.

Nhưng vị huấn luyện viên trẻ tuổi đảm bảo, sau này sẽ không còn ai nói năng lực bùng nổ điểm số của Link kém hơn Harden nữa.