"Công chúa sai Lư Thực đại nhân đưa hịch văn tới, còn có phân phó gì khác không?"

Lư Thực đứng dậy chắp tay nói: "Không có phân phó gì khác. Công chúa chỉ bảo hạ quan tận tay trao hịch văn cho Đại tướng quân, không còn lời dặn nào khác."

Tần Tiêu gật đầu, suy nghĩ một chút mới nói: "Lư đại nhân cứ vất vả một chút, sớm ngày quay về Từ Châu, chuyển lời của ta tới công chúa. Ngoài ra, Lư đại nhân cũng có thể báo cho công chúa biết, lòng thần hạ luôn hướng về phía công chúa."

Lời này thật là khá có trình độ.

Trong tai Bạch Ngọc Lâu và những người khác, Tần Tiêu tự nhiên là thiên vị công chúa, nhưng lại không trực tiếp bày tỏ muốn thề trung thành với công chúa.

Nhưng lời này truyền đến bên công chúa, công chúa nghe xong, tự nhiên cũng có cảm xúc riêng.

"Lư đại nhân, mời!"

Bạch Ngọc Lâu cũng là kẻ tinh minh hơn người, biết không nên để Lư Thực ở lại quá lâu.

Lư Thực muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn chắp tay, đi theo Bạch Ngọc Lâu rời đi.

Tần Tiêu đợi Bạch Ngọc Lâu rời đi, mới thở dài một tiếng.

Chàng biết Xạ Nguyệt là người cực kỳ tinh minh, nhưng chung quy vẫn thiếu cái tầm nhìn đại cục bao quát thiên hạ.

Vội vã dùng binh ở Duyện Châu, tự nhiên là quá mức nóng vội.

Tuy nhiên chàng có thể hiểu tâm tư của Xạ Nguyệt, không gì khác ngoài việc hy vọng dùng một trận đại thắng để khích lệ lòng người, thiết lập uy vọng.

Nếu thật sự công hạ được Duyện Châu, lá cờ Lý Đường do công chúa dựng lên tự nhiên sẽ càng có sức hấp dẫn hơn.

Nhưng nước cờ này thật sự quá hung hiểm, một khi thất bại, binh mã hiệu trung với kinh đô tự nhiên sẽ tiếp tục tiến thẳng về phía Từ Châu, công chúa rất có khả năng ngay cả chỗ đứng chân cũng không còn.

Vũ Văn Hoài Khiêm vuốt râu dài, không lên tiếng, Phí Tân muốn nói lại thôi, cuối cùng không nói gì.

Hai người đều biết chuyện lớn thế này, Tần Tiêu không mở lời hỏi, họ thực sự khó mà lên tiếng trước.

"Hai vị có cao kiến gì?" Tần Tiêu trầm ngâm một lát mới mỉm cười hỏi.

Hai người nhìn nhau, Vũ Văn Hoài Khiêm mới nói: "Đối sách của Đại tướng quân tự nhiên là rất sáng suốt. Hiện tại chúng ta không nên bày tỏ bất kỳ lập trường nào. Thực lực bên kinh đô vẫn còn, hơn nữa Thiên tử tại vị hai mươi năm, người trong thiên hạ cũng đều biết đến sự tồn tại của Nữ đế Đại Đường. Năm đó Nữ đế đã lấy ra di chiếu của Tiên đế, mặc dù không ít người còn tồn nghi, nhưng Nữ đế chung quy vẫn dựa vào di chiếu của Tiên đế mà lên ngôi." Ngừng một chút, ông mới nói tiếp: "Công chúa tuy là huyết mạch Lý Đường, nhưng... nàng tuyên bố trong hịch văn rằng Thiên tử làm giả di chiếu, hơn nữa còn nói Tiên đế là do Nữ đế mưu hại, những điều đó đều là nói suông không bằng chứng, trong tay không có sắt chứng."

"Vũ Văn đại nhân nói có lý." Phí Tân lập tức nói: "Không có sắt chứng, nội dung hịch văn không đủ để khiến người ta tin phục. Tuy trong thiên hạ vẫn còn không ít người hướng về Lý Đường, nhưng cục diện hiện tại chưa rõ, không ai dám dễ dàng bày tỏ thái độ. Nghĩ năm đó Nữ đế lên ngôi, ba châu bảy quận khởi binh, thiên hạ đại loạn, thậm chí vì thế mà dẫn đến các tộc di địch xung quanh xâm lấn, sinh linh đồ thán, mới đó đã chưa đầy hai mươi năm, cảnh tượng thảm liệt năm xưa người trong thiên hạ đều còn nhớ rõ, rất nhiều người thực sự không muốn cảnh tượng đó lặp lại một lần nữa."

Vũ Văn Hoài Khiêm nói: "Sau khi loạn ba châu bảy quận bị bình định, Nữ đế không hề nương tay, sau chiến tranh đã tru diệt biết bao nhiêu người, rất nhiều quan viên tướng lĩnh tham gia phản loạn đều bị tru diệt cả tộc. Hiện nay công chúa chỉ nắm giữ một góc Từ Châu, ba châu Giang Nam vẫn chưa tỏ thái độ trung thành với công chúa, Dự Châu tuy đã bày tỏ lập trường, nhưng phát triển sau này còn phải quan sát. Trong tình hình này, công chúa thực chất là lấy một góc đất đối đầu với kinh đô, tất cả mọi người đều biết công chúa căn bản không chiếm ưu thế."

"Muốn để các châu hưởng ứng, trừ phi có thế lực hùng mạnh đứng đầu bày tỏ trung thành với công chúa." Phí Tân nói: "Đặc biệt là bốn trấn phương Bắc và quân đoàn phương Nam của Bùi Hiếu Cung, hai lộ binh mã này đều chưa bày tỏ thái độ."

Vũ Văn Hoài Khiêm lắc đầu: "Bùi Hiếu Cung là người do nhà Hạ Hầu một tay đề bạt. Bùi Hiếu Cung người này trọng tình nghĩa, nhà Hạ Hầu có ân huệ lớn với hắn, hơn nữa Thiên tử hiện nay vẫn là nhà Hạ Hầu, cho nên dù công hay tư, hắn đều không thể ngả về phía công chúa." Vuốt râu dài, suy nghĩ một chút mới nói: "Còn về bốn trấn phương Bắc, tình hình phức tạp, Vũ Xuyên trấn là dòng chính của Đạm Đài Huyền Dạ, đó chắc chắn là quyết tâm trung thành với kinh đô."

"Hoài Sóc trấn cũng bị Đạm Đài Huyền Dạ lôi kéo." Tần Tiêu nói: "Vũ Xuyên và Hoài Sóc chắc chắn là quyết tâm đi theo kinh đô." Khẽ cau mày, chàng mới nói tiếp: "Tình hình trấn Ốc Dã không rõ, ngược lại Nhu Huyền trấn của Thái Sử Tồn Húc còn có khả năng được công chúa tranh thủ. Đạm Đài Huyền Dạ và nhà Thái Sử có oán cũ, Thái Sử Tồn Húc bây giờ chắc chắn đã biết Đạm Đài Huyền Dạ nắm giữ kinh kỳ, cho nên hắn tuyệt đối không thể trung thành với Đạm Đài Huyền Dạ. Tuy nhiên nếu nói hắn lập tức dựng cờ hưởng ứng công chúa thì cũng chưa chắc."

Phí Tân nói: "Nếu công chúa có thể nhanh chóng tranh thủ được sự ủng hộ của ba châu Giang Nam, sau đó giữ vững Dự Châu, năm châu đất đai nối thành một mảnh, có tiền lương trong tay, thì cũng thật sự có thể đối kháng với kinh đô."

"Cho nên công chúa có thể đứng vững hay không, chính là xem có chặn được đợt tấn công này của kinh đô hay không." Tần Tiêu suy tư, nếu không phải mỗi quyết định của mình đều liên quan đến sự tồn vong của Long Nhuệ quân, bản thân đã là một thân một mình, Tần Tiêu tự hỏi bản thân rất có thể sẽ không do dự mà đến bên cạnh công chúa, giúp công chúa xung phong hãm trận.

Nhưng nay khác xưa, chàng và công chúa tuy quan hệ vô cùng thân mật, nhưng việc liên quan đến đại cục, lại không thể làm theo ý khí.

Chợt nghe bên ngoài truyền đến tiếng bước chân, ngay sau đó thấy Hoắc Miễn Chi đã dẫn theo mấy người tiến vào.

Hai người khiêng một bộ chiến giáp, phía sau có người khiêng giá đỡ.

Tần Tiêu thấy vậy, lập tức đón lên, Hoắc Miễn Chi đã chắp tay cười nói: "Đây là Quang Minh Giáp của nhà họ Hà, còn một bộ nữa hạ quan đã phái người đi tìm, lát nữa chắc cũng sẽ đưa tới." Sai người trải Quang Minh Giáp ra và đặt lên giá.

Tần Tiêu chắp tay sau lưng quan sát kỹ, chỉ thấy bộ Quang Minh Giáp này dùng đâu mâu (mũ giáp) bảo vệ đầu, hai bên đâu mâu có hộ nhĩ uốn cong hất lên, trên đâu mâu còn đính đốn hạng rủ xuống tận vai lưng để bảo vệ cổ, giáp ngực có hai mảnh trái phải, ở giữa thắt dọc giáp bạn (dây buộc giáp), trái phải mỗi bên có một miếng viên hộ, bên trên có hoa văn hình vòng cung lồi lên, hai vai phủ phi bác, trên cánh tay đeo tay giáp, thắt lưng buộc đai, dưới eo có hai mảnh tất váy bảo vệ đùi, bắp chân phủ điếu thối (giáp ống chân).

Toàn bộ Quang Minh Giáp vô cùng hoàn chỉnh, vô cùng tinh xảo, hơn nữa tính phòng hộ cũng cực kỳ mạnh.

Chỉ có điều trên giáp trụ có vài vết chém, chắc là để lại trên chiến trường.

Nhưng vết chém rất nhỏ, không ảnh hưởng quá lớn đến chiến giáp, nghĩ là hậu nhân nhà họ Hà cũng cố tình giữ lại những vết chém này, không tu sửa, để chứng minh sự dũng mãnh của tổ tiên.

Tính theo thời gian, bộ chiến giáp này là của cấm vệ kỵ binh bên cạnh Võ Tông hoàng đế, đó đã tồn tại hơn trăm năm, vẫn bảo tồn hoàn chỉnh như vậy, đó tự nhiên là được nhà họ Hà coi như gia bảo truyền đời.

Nhưng từ vết đao cũng có thể phán đoán, Quang Minh Giáp có khả năng phòng hộ quả thực đáng kinh ngạc, bị kẻ địch chém vào giáp trụ, chỉ xuất hiện vết hằn nông, căn bản không thể tạo ra sát thương hiệu quả cho giáp sĩ.

Tần Tiêu tự nhiên hiểu rõ, một chiến sĩ nếu có giáp trụ bảo vệ, không những lực phòng ngự tăng cường, mà sức chiến đấu còn tăng gấp bội.

Đạo lý rất đơn giản, mặc bộ chiến giáp này, không cần lo lắng đại đao của kẻ địch chém vào người sẽ lấy đi mạng sống của mình, cho nên chỉ cần bảo vệ tốt yếu hại của bản thân, liền có thể vô tư tiến công kẻ địch.

Trên chiến trường, sống chết chỉ trong một khoảnh khắc.

Có thêm giáp hộ thân tinh lương, chính là có thêm mấy cái mạng.

Tần Tiêu càng nhìn càng thích, không nhịn được đưa tay sờ nắn tỉ mỉ, cảm thán: "Quả nhiên là giáp tốt. Nếu có được loại hộ giáp này phòng thân, một người e là có thể đối phó với mấy đối thủ."

"Năm đó cấm vệ kỵ binh hoàng gia bên cạnh Võ Tông hoàng đế, đó đều là những người được tuyển chọn kỹ càng, sức chiến đấu so với Long Lân cấm vệ quân hiện nay chỉ mạnh không yếu." Vũ Văn Hoài Khiêm cũng quan sát kỹ Quang Minh Giáp, cảm khái: "Hạ quan nghe nói, đám kỵ binh hoàng gia đó đều là nhân vật một địch mười."

Tần Tiêu cười ha hả, chợt nghĩ đến điều gì, vội vàng nói: "Phí đại nhân, phiền ông đi ra tiền viện dẫn vài tên Khấu Nan thợ thủ công tới. Đúng rồi, có một người tên là Khấu Nan Luân, ông bảo hắn cùng tới."

Những Khấu Nan thợ thủ công này do Loan Đề nữ hãn chọn lựa cho Tần Tiêu, đều rất dụng tâm, tuổi tác đều trên ba mươi, tay nghề đều không tệ.

Trong đó đứng đầu là một Khấu Nan thợ thủ công tên gọi Khấu Nan Luân, tuổi ngoài ngũ tuần, tay nghề đặc biệt xuất sắc, hơn nữa còn là một Tự Cân, trước khi xuất phát, được Loan Đề nữ hãn ủy nhiệm làm thủ lĩnh của nhóm Khấu Nan thợ thủ công này, phụ trách quản lý nhóm thợ này.

Phí Tân lập tức đi ra, rất nhanh đã dẫn theo bốn năm người Khấu Nan thợ thủ công tới.

Mấy người Khấu Nan thợ thủ công tiến lên hành lễ với Tần Tiêu, đều tỏ ra vô cùng cung kính.

Dịch bệnh lan tràn ở các bộ lạc Hạ Cốt, Tần Tiêu gặp Dã Lăng Đạo Nhân ở bộ tộc Khấu Nan, nhờ vậy mới phát hiện ra mẻ thuốc giải đó, cho nên sau khi có được thuốc giải, người hưởng lợi đầu tiên chính là thị tộc Khấu Nan.

Trong số những Khấu Nan thợ thủ công này, không ít người có người thân bị lây nhiễm là nhóm người đầu tiên trong các bộ lạc Hạ Cốt nhận được thuốc giải, Tần Tiêu đã cứu mạng không ít người của thị tộc Khấu Nan, những Khấu Nan thợ thủ công này tự nhiên đối với Tần Tiêu vô cùng cảm kích.

Đợi khi ngẩng đầu lên, ánh mắt của mấy người Khấu Nan thợ thủ công lập tức bị Quang Minh Giáp thu hút, không đợi Tần Tiêu phân phó, vậy mà không kìm lòng được vây lại phía trước.

Lễ nghi của người thảo nguyên không nghiêm ngặt như Đại Đường, hơn nữa vì lý do nghề nghiệp, Khấu Nan thợ thủ công tự nhiên đối với giáp trụ binh khí nhạy cảm hơn người thường rất nhiều.

Tần Tiêu cũng không ngăn cản, ngược lại lùi lại vài bước, để mấy người có thể quan sát kỹ càng.

Một Khấu Nan thợ thủ công thậm chí đã không nhịn được đưa tay muốn sờ vào khải giáp, may mà Khấu Nan Luân vẫn giữ được sự tỉnh táo, lập tức quát dừng, Khấu Nan thợ thủ công đó giật mình, hoàn hồn lại, vội vàng rụt tay.

"Không sao." Tần Tiêu ôn hòa nói: "Chỉ cần cẩn thận một chút là được, các ngươi có thể quan sát kỹ càng, đừng bỏ qua chi tiết."

Khấu Nan Luân tự nhiên không ngốc, lờ mờ hiểu ra điều gì, dặn dò mấy người còn lại: "Tay nhẹ một chút!"

Các Khấu Nan thợ thủ công đang kiểm tra tỉ mỉ Quang Minh Giáp, Tần Tiêu thì cùng mấy người khác ngồi xuống uống trà.

Khấu Nan Luân biết Đại tướng quân lấy bộ Quang Minh Giáp này ra, chắc chắn là có nguyên do, xem xét vô cùng kỹ lưỡng, từ đầu đến cuối quan sát tỉ mỉ, không bỏ sót một chỗ nào, các Khấu Nan thợ thủ công khác cũng vô cùng cẩn thận, thậm chí thỉnh thoảng còn trao đổi nhỏ giọng với nhau vài câu.

Lần xem này vậy mà đã qua gần nửa canh giờ.

Tần Tiêu và những người khác ngược lại rất kiên nhẫn, vẫn luôn chờ đợi.

Cuối cùng thấy Khấu Nan Luân bước lên trước, chắp tay hành lễ nói: "Đại tướng quân, đây là khải giáp thượng hạng, vật liệu đều là thượng đẳng, hơn nữa chế tác phức tạp, công đoạn rất nhiều."

Tần Tiêu hít sâu một hơi, nhìn chằm chằm Khấu Nan Luân hỏi: "Nếu để các ngươi chế tác khải giáp như thế này, có thể hoàn thành không?" Hỏi xong câu này, trong mắt Tần Tiêu đầy vẻ mong đợi, thậm chí cảm thấy nhịp tim mình đang đập nhanh hơn.

Chàng rất rõ, nếu câu trả lời của Khấu Nan Luân là phủ định, vậy thì kế hoạch chế tác Quang Minh Giáp chỉ có thể từ bỏ.

Ngay cả Khấu Nan thợ thủ công cũng không thể tạo ra loại khải giáp này, thì thợ rèn bình thường lại càng không thể.

Khấu Nan Luân lại không trả lời ngay, suy nghĩ một chút, xoay người lại đi đến bên cạnh Quang Minh Giáp, đi vòng quanh Quang Minh Giáp ba vòng, bước chân cực chậm, đợi khi dừng bước, cúi đầu trầm mặc một hồi lâu, cuối cùng mới trở lại trước mặt Tần Tiêu, cung kính nói: "Tuy rất phức tạp, nhưng chúng ta có thể chế tạo ra!"

Lời này vừa ra, không chỉ Tần Tiêu, mà Hoắc Miễn Chi và những người khác đều lộ ra vẻ vui mừng.

"Quả nhiên là Khấu Nan thợ thủ công kỹ nghệ vô song." Tần Tiêu đứng bật dậy, nhìn người thợ thủ công hơn năm mươi tuổi trước mắt, hận không thể hôn lên trán hắn hai cái, nắm chặt tay Khấu Nan Luân, lúc này không giấu nổi sự phấn khích, xác nhận lại lần nữa: "Ngươi chắc chắn không có vấn đề gì?"

"Chỉ cần vật liệu đầy đủ, sẽ không có vấn đề gì." Khấu Nan Luân nói: "Chúng ta sẽ vẽ chi tiết từng bộ phận của bộ khải giáp này, sau đó chia bước chế tạo, cuối cùng có thể chế tác ra bộ khải giáp giống hệt."

Tần Tiêu nhận được câu trả lời chắc chắn như vậy, một trái tim cuối cùng cũng đặt xuống.

"Hoắc đại nhân, còn phiền ông sắp xếp chỗ ở cho mọi người." Tần Tiêu nói: "Tối nay chuẩn bị rượu ngon món ngon, đãi ngộ tử tế bọn họ."

Hoắc Miễn Chi đứng dậy nói: "Đại tướng quân cứ yên tâm, mọi việc cứ giao cho hạ quan là được." Tiến lên nói với Khấu Nan Luân và những người khác: "Chư vị cứ nghỉ ngơi một lát, tôi lập tức đi sắp xếp." Dẫn Khấu Nan Luân và những người khác lui xuống.

"Vũ Văn đại nhân, Phí đại nhân, việc thiết lập chỗ rèn đúc ở đảo Bồng Lai, việc này phải phiền hai vị vất vả nhiều rồi." Tần Tiêu nói với Vũ Văn Hoài Khiêm hai người: "Hai vị đã có chuẩn bị, nếu còn thiếu gì không giải quyết được, cứ việc tới tìm ta."

"Cũng không thiếu gì cả." Vũ Văn Hoài Khiêm đứng dậy nói: "Trên đảo Huynh Đệ có quặng sắt thượng hạng, chúng tôi đã chuẩn bị các loại công cụ để xây dựng chỗ rèn đúc. Hoắc đại nhân gần đây đã chiêu mộ gần trăm thợ rèn, có thể xuất phát bất cứ lúc nào. Ngoài ra, việc khai thác quặng trên đảo cần sức lao động của trai tráng, trên đảo còn phải xây dựng nhà kho và các công trình khác, cho nên chúng tôi cũng đã chiêu mộ một nhóm thợ thủ công. Chuyến đi đến đảo Huynh Đệ này có khoảng ba bốn trăm người, đến lúc đó sẽ do phía thủy quân điều động tàu thuyền đưa mọi người đến đảo Bồng Lai."

"Quan viên phái qua đó nhất định phải có năng lực." Tần Tiêu nói: "Trước đây ta đã dặn dò rồi, sau khi tiến vào đảo Huynh Đệ, không được ảnh hưởng đến Thiên Trai, tuy nhiên nếu thực sự có khó khăn gì, cũng có thể phái người đến thỉnh cầu Thiên Trai giúp đỡ. Đúng rồi, còn hậu cần, nhất định phải đảm bảo chi phí ăn uống của họ trên đảo, tuyệt đối không được thiếu hụt. Làm việc trên đảo đều là việc nặng, bắt buộc phải để họ ăn no mặc ấm."

Vũ Văn Hoài Khiêm nói: "Đại tướng quân cứ yên tâm, chúng tôi sẽ không để người trên đảo phải chịu thiệt thòi. Khấu Nan thợ thủ công thích ăn thịt bò thịt cừu, đến lúc đó chúng tôi sẽ phái người xây chỗ nuôi bò cừu trên đảo, đảm bảo họ ăn no mặc ấm." Ngừng một chút, lại nói: "Da bò cần thiết để chế tạo khải giáp, có thể giao dịch với các bộ lạc thảo nguyên. Việc xây dựng cơ sở trên đảo cần một khoảng thời gian, vừa vặn tận dụng thời gian này để tích trữ da bò chuyển đến đảo."

Tần Tiêu biết đạo lý người trong nghề làm việc trong nghề, thiết lập chỗ rèn đúc trên đảo, các việc liên quan rườm rà và phức tạp, không hề đơn giản, những việc này chỉ có thể giao cho quan viên có chuyên môn xử lý, bản thân chàng thực sự không nên can thiệp quá nhiều.

May mà Hoắc Miễn Chi và Vũ Văn Hoài Khiêm những quan viên này đều có năng lực xuất chúng, hơn nữa cần cù tận tụy, giao việc này cho họ, tự nhiên sẽ không có vấn đề gì.

Quặng sắt trên đảo Huynh Đệ phong phú, không những có thể chế tạo chiến giáp, mà còn có thể rèn đúc binh khí.

Có được Khấu Nan thợ thủ công, sau này đảo Huynh Đệ đó liền trở thành kho trang bị của Long Nhuệ quân, có thể cung cấp binh khí trang bị liên tục không ngừng cho Long Nhuệ quân, đây cũng coi như giải quyết được một việc lớn.