Người mặc áo choàng thở dài: "Thứ cho ta nói thẳng, Liêu Đông quân an nhàn đã lâu, ngay cả khi Tần Tiêu xuất quan, Đại tướng quân và chư tướng dưới trướng cũng không ý thức được mối đe dọa, quá mức khinh địch." Hắn lắc đầu nói: "Đại tướng quân giết Đàm Dũng là muốn giết người lập uy, nhưng thật ra theo ta thấy, vẫn là quá nóng vội. Nếu chỉ giam giữ Đàm Dũng, bắt phía Giáp Sơn xuất tiền lương ra chuộc, có lẽ lại là một cục diện khác, số tiền lương kia chưa chắc đã rơi vào tay Tần Tiêu."

"Tô đại nhân đang dạy ta làm việc sao?" Uông Hưng Triều liếc nhìn người mặc áo choàng, sắc mặt không vui.

Người mặc áo choàng khẽ thở dài: "Đại tướng quân vẫn còn giận?"

"Giận?" Uông Hưng Triều hừ lạnh một tiếng: "Ngươi có biết vì sự thất trách của các ngươi mà bản tướng đã mất đi một cánh tay không?"

"Đại tướng quân nói là Bộ Lục Đạt?"

Người mặc áo choàng bước lên phía trước, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, mỉm cười nói: "Đêm nay gió lạnh thấu xương, tâm tình Đại tướng quân xem ra không tốt lắm."

"Tâm tình Tô đại nhân xem ra lại rất tốt." Uông Hưng Triều thản nhiên nói: "Ngươi hẳn phải biết, Giáp Sơn thất thủ, trong tay Tần Tiêu không những có thêm một tòa thành, mà còn đoạt được lượng lớn tiền lương."

Uông Hưng Triều nhìn thoáng qua sau lưng gia phó, thấy một bóng người đang lặng lẽ đứng phía sau, mặc áo choàng che kín toàn thân.

Uông Hưng Triều chỉ nhàn nhạt nói: "Vào đi!" Cũng không nói nhiều, xoay người đi thẳng tới bên ghế, người mặc áo choàng kia lúc này mới theo vào trong phòng, gia phó khép nhẹ cửa phòng lại.

Người mặc áo choàng giơ tay đẩy mũ xuống, lộ ra một khuôn mặt khá già nua, tuổi ngoài năm mươi, dưới cằm không có một sợi râu.

"Đại tướng quân!" Người mặc áo choàng chắp tay hành lễ.

Sắc mặt Uông Hưng Triều lại rất bình tĩnh, nhàn nhạt nói: "Ngồi đi!"

Uông Hưng Triều nói: "Xem ra, Tô đại nhân dường như có cách xoay chuyển cục diện?"

"Dám hỏi Đại tướng quân, phía Bột Hải đã xác định ngày xuất binh chưa?"

Sắc mặt Uông Hưng Triều lạnh lùng, thản nhiên nói: "Uyên Cái Kiến tuy hứa hẹn xuất binh, nhưng ít nhất cũng là chuyện của một tháng sau."

"Cho nên nước cờ này không sai." Người mặc áo choàng nói: "Đại tướng quân hiện tại căn bản không cần bận tâm đến phản ứng của các huyện Liêu Đông, chỉ cần thủ vững Liêu Dương thành, là có cơ hội xoay chuyển cục diện."

Sắc mặt Uông Hưng Triều lạnh lùng, không tỏ ý kiến.

"Đúng như kế hoạch trước đây của chúng ta, chỉ cần người Bột Hải khống chế được đường biển, tập kích quấy nhiễu phía sau Tần Tiêu, Long Nhuệ quân căn bản không cách nào tập trung binh lực công đánh Liêu Dương." Người mặc áo choàng nói: "Sự kiên cố của Liêu Dương thành là danh thành số một vùng Đông Bắc, thủ một năm rưỡi e rằng đều có khả năng."

Ánh mắt Uông Hưng Triều sắc lạnh, nhìn chằm chằm vào mắt người mặc áo choàng nói: "Bàn tính của Đại tiên sinh các người ngược lại là tính toán rất hay, để bản tướng ở Đông Bắc kéo chân Tần Tiêu và Long Nhuệ quân, thuận tiện cho các người hành sự trong quan."

"Đại tướng quân nói quá lời rồi." Người mặc áo choàng nói: "Đại tiên sinh và Đại tướng quân có minh ước từ trước, mỗi người có chức trách riêng, sự việc phát triển đến bước này, Đại tướng quân cũng không nên đùn đẩy hết trách nhiệm lên người chúng ta."

Sắc mặt Uông Hưng Triều càng khó coi hơn, dường như muốn nói gì đó nhưng lại không thốt nên lời.

"Hiện tại cũng không phải lúc truy cứu trách nhiệm." Giọng người mặc áo choàng trở nên nghiêm túc, hỏi: "Mọi việc vẫn phải tiến hành theo kế hoạch. Áp lực bên phía Đại tướng quân quả thực rất nặng, nhưng sự đã rồi, ngoài việc kiên thủ Liêu Dương thành, cũng không còn cách nào khác khả thi."

Uông Hưng Triều trầm ngâm một chút, cuối cùng hỏi: "Cần kiên thủ bao lâu?"

"Nhiều nhất nửa năm." Người mặc áo choàng nói.

Uông Hưng Triều cười lạnh: "Nửa năm? Ngươi thực sự cho rằng Liêu Dương thành thủ được nửa năm sao?"

"Đại tướng quân chẳng lẽ không có lòng tin?" Người mặc áo choàng hỏi lại: "Thành trì kiên cố như vậy, kiên thủ nửa năm dường như không phải là chuyện khó khăn gì."

"Ngươi nói không sai, nếu trong thành trên dưới đồng lòng, quân dân một ý, đừng nói là nửa năm, cho dù là một năm cũng có thể thủ được." Uông Hưng Triều nhàn nhạt nói: "Thế nhưng ngươi nghĩ quân dân trong thành có thể đoàn kết một lòng sao? Trong đám tướng lĩnh Liêu Đông, người có thể độc lập tác chiến kẻ thì chết người thì hàng, bây giờ những kẻ này chẳng qua chỉ là phường rượu túi cơm. Ngươi bảo bọn họ cùng hưởng phú quý thì ngàn năm cũng không dài, nhưng bảo bọn họ cùng chịu hoạn nạn, ngươi cho rằng những kẻ này thực sự có thể chống đỡ nửa năm?"

Người mặc áo choàng nghe vậy, sắc mặt lập tức có chút nặng nề.

"Long Nhuệ quân còn chưa đánh tới dưới thành, bọn họ kêu gào đều rất hay." Uông Hưng Triều nói: "Thế nhưng nếu Liêu Dương thực sự bị đại quân vây thành, trong thành cũng sẽ không được thái bình như bây giờ. Hai ba tháng có lẽ còn có thể cố gắng chống đỡ, nếu kiên thủ nửa năm, lòng người sớm đã tan rã rồi."

"Đại tướng quân, kiên thủ nửa năm, đây là kết quả tồi tệ nhất." Người mặc áo choàng nói: "Nếu phía trong quan tiến triển thuận lợi, có lẽ hai ba tháng sẽ có biến chuyển mới."

Uông Hưng Triều nhìn thẳng người mặc áo choàng, hỏi: "Biến chuyển ngươi nói, là chỉ việc Đại tiên sinh sẽ dẫn binh xuất quan tiếp viện?"

Người mặc áo choàng gật đầu: "Không sai. Nếu chiến sự trong quan thuận lợi, hai ba tháng sau, Đại tiên sinh chắc chắn sẽ điều phái một chi đại quân xuất quan tiếp viện. Đến lúc đó Đại tướng quân ở phía Đông, người Bột Hải từ phía Nam đổ bộ, đại quân của Đại tiên sinh từ phía Tây vào quan, ba đường giáp công, Long Nhuệ quân có mọc cánh cũng khó thoát."

Uông Hưng Triều nghe vậy, lại ha ha cười lớn.

Người mặc áo choàng ngẩn người: "Đại tướng quân vì sao cười?"

"Bản tướng tỏ ý hoài nghi về điều này." Uông Hưng Triều nói: "Tô đại nhân, các người có phải đang vẽ một chiếc bánh nướng cho bản tướng, sau đó bắt bản tướng giữ chiếc bánh này chiến đấu đến cùng, cũng giúp các người tranh thủ thời gian đến cuối cùng không?"

Người mặc áo choàng thở dài: "Đại tướng quân nếu nói như vậy, ta cũng không còn gì để nói."

"Tô Luân, ngươi chớ quên, bản tướng đối với Hải Lăng Tô gia các ngươi là có ơn." Uông Hưng Triều nhàn nhạt nói: "Tô Bảo Bình là đường thúc của ngươi, nếu năm đó không phải bản tướng thu dung, hắn sớm đã bị Tử Y Giám bắt về kinh đô lăng trì xử tử. Hải Lăng Hầu là người chính trực, có ơn tất báo, ngươi là hậu duệ của Hải Lăng Tô gia, chắc sẽ không quên ơn bội nghĩa đâu nhỉ."

Người mặc áo choàng Tô Luân lập tức nói: "Đại tướng quân, chính vì ân huệ của ngài đối với Tô gia, ta mới dốc sức tác thành việc liên minh giữa ngài và Đại tiên sinh. Ngài rất rõ, thân phận của Đại tiên sinh cực kỳ ẩn giấu, người biết thân phận của ngài ấy trên thế gian này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Đại tiên sinh đã có thể đích thân gặp ngài, hơn nữa còn cùng Đại tướng quân thề máu kết minh, chính là vô cùng tin tưởng ngài, cũng thực sự coi ngài là người một nhà." Hắn dừng một chút, sắc mặt nghiêm nghị: "Đại tiên sinh nói lời như núi, lời hứa đối với Đại tướng quân sẽ không có chút thay đổi nào. Đại dịch Mạc Đông tuy thất bại, nhưng Đại tướng quân không thể phủ nhận, Đại tiên sinh quả thực đã ra tay giúp ngài."

Uông Hưng Triều không đáp lời, chỉ bưng tách trà lên, nhấp một ngụm nhỏ.

"Đại tiên sinh kinh tài tuyệt diễm, thiên tung kỳ tài." Tô Luân khi nhắc đến Đại tiên sinh, giọng điệu tràn đầy kính sợ, nhìn chằm chằm Uông Hưng Triều nói: "Ngài ấy đã lập mưu cho Đại tướng quân, vậy Đại tướng quân chỉ cần tuân theo chiến lược của ngài ấy để đạt được mục đích, toàn bộ đại cục tự nhiên vẫn nằm trong tay Đại tiên sinh."

Uông Hưng Triều đặt tách trà xuống, nói: "Hồn phách của Long Nhuệ quân nằm ở trên người Tần Tiêu. Dưới trướng Đại tiên sinh cao thủ đông đảo, không biết có thể phái người lập kế hoạch ám sát hay không. Chỉ cần trừ khử Tần Tiêu, Long Nhuệ quân rắn mất đầu, tất sẽ rơi vào hỗn loạn." Hắn dừng một chút, nhìn Tô Luân nói: "Các người biết đấy, binh mã Long Nhuệ quân không đồng đều, là mấy lộ nhân mã chắp vá lại với nhau, chỉ có Tần Tiêu mới trấn áp được đám người này, chỉ cần Tần Tiêu chết, bọn họ rất khó bện thành một sợi dây, cục diện Đông Bắc sẽ lập tức có chuyển biến lớn hơn."

Tô Luân khẽ nhíu mày, hỏi: "Đại tướng quân chẳng lẽ không biết chuyện xảy ra ở Bồng Lai đảo?"

"Tự nhiên biết." Uông Hưng Triều nói: "Tần Tiêu ở Bồng Lai đảo liên tiếp đánh bại hai vị cao thủ là Nhật Nguyệt Minh chủ và Ba Sơn Cố Đạo Nhân, càng khiến Đông Cực Thiên Trai một lòng một dạ liên minh với hắn."

"Đã như vậy, Đại tướng quân tự nhiên cũng biết, tu vi hiện nay của Tần Tiêu là Đại Thiên cảnh." Tô Luân thở dài: "Hơn nữa truyền ngôn trên Bồng Lai đảo, Tần Tiêu đã thi triển ra tuyệt kỹ Nội Kiếm thần công của Kiếm Cốc, với thân thủ của người này hiện tại, thiên hạ ngày nay còn có mấy ai có thể ám sát hắn?"

Uông Hưng Triều nói: "Đại tiên sinh thần thông quảng đại, cao thủ dưới trướng như mây, muốn lập bẫy giết Tần Tiêu, chẳng lẽ rất khó?"

"Rất khó." Tô Luân nói: "Nếu thực sự có thể ám sát hắn, Đại tiên sinh cũng đã không tốn nhiều tâm tư như vậy." Hắn lắc đầu thở dài: "Không giấu gì Đại tướng quân, dù là tốc độ bành trướng của Long Nhuệ quân, hay tu vi cá nhân của Tần Tiêu, đều nằm ngoài dự liệu của Đại tiên sinh. Ngài ấy tuy vận trù trong màn, nhưng cũng thực sự không ngờ Tần Tiêu và Long Nhuệ quân lại như quái vật, trong thời gian ngắn ngủi, thế mà phát triển thần tốc như vậy. Nếu sớm biết bây giờ, có lẽ lúc Tần Tiêu xuất quan, Đại tiên sinh đã sớm trừ khử hắn rồi."

Uông Hưng Triều cười lạnh một tiếng, nói: "Đại tiên sinh lúc trước không động thủ, chẳng qua là muốn lợi dụng hắn để kiềm chế ta. Các người muốn khởi sự trong quan, đã tính toán cả các lộ thế lực vào trong đó, bốn quận Đông Bắc tự nhiên cũng nằm trong sự tính toán của các người. Các người lo lắng một khi trong quan đại loạn, bản tướng sẽ dẫn Liêu Đông quân thừa cơ vào quan, làm xáo trộn bố cục của các người, cho nên mới lợi dụng Tần Tiêu và Long Nhuệ quân để kiềm chế Liêu Đông quân. Chỉ là đúng như ngươi nói, Đại tiên sinh cũng không ngờ Tần Tiêu lại là một con quái vật đáng sợ như vậy, cục diện Đông Bắc, sớm đã vượt khỏi dự tính của Đại tiên sinh."

"Xin tội thì có ích gì?" Uông Hưng Triều nhàn nhạt nói: "Xin tội có thể thay đổi cục diện hiện nay?"

Người mặc áo choàng nói: "Đại tướng quân dường như rất nản lòng? Thực ra không cần thiết như vậy, mọi thứ vẫn đang nằm trong tầm kiểm soát."

"Ồ?" Uông Hưng Triều cười quái dị một tiếng: "Ngươi có biết, các hào tộc ở huyện Khang Phong, Liêu Đông đã khởi sự rồi không. Giáp Sơn mất chưa đầy ba ngày, huyện Khang Phong trong một đêm cũng mất, mà đây mới chỉ là bắt đầu. Đốm lửa nhỏ có thể đốt cháy cả cánh đồng, hiện tại Liêu Đông đã không chỉ là đốm lửa nhỏ, không bao lâu nữa, các huyện Liêu Đông đều sẽ phản loạn. Tâm tư của bọn họ, bản tướng rất rõ, chính là vì Long Nhuệ quân đã tiến quân vào Liêu Đông, bọn họ đã có chỗ dựa, nếu..."

Uông Hưng Triều nói: "Nếu không phải chân tướng dịch bệnh bị vạch trần, Bộ Lục Đạt sao có thể quyết đoán ngả theo Tần Tiêu? Trong bộ tộc Bộ Lục Đạt, có rất nhiều thủ lĩnh giao hảo với Liêu Đông quân ta, nếu không phải đã cho Đại Thiền Vu cái cớ, để Đại Thiền Vu có cơ hội đổ tội danh lên đầu Liêu Đông quân, những thủ lĩnh đó tuyệt đối sẽ không dễ dàng đồng ý quy thuận Tần Tiêu." Hắn nhìn chằm chằm người mặc áo choàng, sắc mặt khó coi: "Ngươi không phải đã bảo đảm hết lần này đến lần khác, đại dịch Mạc Đông có thể khiến các bộ tộc Mạc Đông đều nghe theo lệnh của bản tướng, liên thủ tiêu diệt Long Nhuệ quân sao?"

Người mặc áo choàng nói: "Việc này quả thực là chúng ta có lỗi với Đại tướng quân, xin Đại tướng quân lượng thứ."

Người mặc áo choàng tỏ ra khá bình tĩnh, cười nói: "Không dám."

"Ngươi hôm nay đến gặp ta, lại có chuyện gì?" Uông Hưng Triều hỏi.

Đêm lạnh lẽo, trong phòng đốt lò sưởi, ấm áp như mùa xuân.

Uông Hưng Triều mặc thường phục, trên án bày một bộ trà cụ, trong tách trà đã pha sẵn trà.

Ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa khẽ khàng, Uông Hưng Triều lại tự mình đứng dậy đi tới, mở cửa, ngoài cửa đứng một gia phó, cung kính nói: "Đại tướng quân, người đến rồi!"

"Nếu không có gì bất ngờ, rất nhanh ngoài Liêu Dương thành, các huyện Liêu Đông đều sẽ quy thuận Tần Tiêu, đây chính là tất cả mọi thứ trong tầm kiểm soát mà ngươi nói?"

"Đại tướng quân, thế gia hào tộc Đông Bắc, chẳng qua chỉ là cỏ đầu tường mà thôi." Người mặc áo choàng nói: "Ai là người chiến thắng, bọn họ sẽ ngả theo người đó. Hôm nay Long Nhuệ quân khí thế đang thịnh, bọn họ ngả theo Tần Tiêu, đợi ngày khác Đại tướng quân đánh tan Long Nhuệ quân, đám thế gia hào tộc này lại sẽ đều quỳ rạp dưới chân Đại tướng quân. Cổ kim xưa nay, đều là như vậy!"