Bốn chiếc thuyền nhanh khi sắp bị hạm đội Bột Hải đuổi kịp thì cuối cùng cũng áp sát bờ. Trong lúc vội vã, toàn bộ thủy thủ trên thuyền đều nhảy xuống nước, bỏ thuyền lên bờ chạy trốn.

Thuyền Mông Xung sợ mắc cạn nên không dám áp sát quá gần bờ, mười mấy chiếc thuyền Tẩu Qua vây lại phía trước. Có thủy binh nhảy lên thuyền địch, cũng có kẻ đang chuẩn bị lên bờ truy bắt thủy binh Liêu Tây đang tháo chạy, nhưng lại bị Lý Ân ngăn cản.

Trên bờ đã là địa phận quận Doanh Bình. Hắn đã biết Long Nhuệ Quân chiếm được Doanh Bình, hiện tại vẫn chưa nắm rõ tình hình trên bờ, không nên dễ dàng mạo hiểm.

Tuy không bắt được tù binh, nhưng đoạt được bốn chiếc thuyền của địch, cũng coi như khởi đầu thuận lợi.

Lý Ân tự mình lên thuyền địch, phát hiện đây chỉ là thuyền đánh cá được cải tạo một chút, giữa thuyền là khoang tàu, thân thuyền tự nhiên không thể có giáp hộ thân, thậm chí đến da bò cũng không được bao phủ.

Mấy thuộc hạ bên cạnh cũng đều lên thuyền địch quan sát.

Mặc dù trước đó đã nhận được tin tình báo, thủy quân Liêu Tây thực chất chỉ là một đám ngư dân Giang Nam làm nòng cốt thành lập, nhưng lúc này tận mắt nhìn thấy thuyền của kẻ địch, quan binh Bột Hải trong lòng mới thực sự nảy sinh lòng khinh miệt.

Mọi người đều từng nghe chuyện xưa Thái Hồ Quân đánh bại Chu Liệt, cứ nghĩ rằng thủy sư Liêu Đông có thể đánh bại Chu Liệt, Thái Hồ Quân chắc hẳn cũng phải có chút thực lực.

Nhưng lúc này chỉ thấy trận chiến đó không phải Thái Hồ Quân mạnh bao nhiêu, mà thực sự là thủy quân Liêu Đông quá yếu.

Chỉ dựa vào loại chiến thuyền cải tạo từ thuyền đánh cá này mà muốn tiến hành tác chiến trên biển thì không những xuề xòa mà thực sự cũng không có sức chiến đấu mạnh mẽ gì.

Lý Ân hạ lệnh cho người đưa mấy chiếc thuyền này về phía hạm đội chủ lực ở phía sau, giao cho Đại thống lĩnh đích thân xem qua, còn bản thân mình thì dẫn hạm đội tiếp tục tiến về phía tây.

Hạm đội chủ lực và đội tiên phong chỉ cách nhau nửa ngày đường, Uyên Cái Giáp khi nhìn thấy mấy chiếc thuyền tịch thu được, thậm chí còn phái người đi mời Chu Liệt tới cùng xem.

Thủy quân Bột Hải sở hữu gần sáu mươi chiến thuyền lớn nhỏ, lần xuất binh này, để một trận tiêu diệt thủy quân Liêu Tây, Uyên Cái Giáp chỉ để lại một phần rất nhỏ tàu thuyền ở lại trấn giữ Bột Hải, đích thân dẫn năm mươi chiến thuyền lớn nhỏ xuất chinh.

Trong năm mươi chiến thuyền này, chỉ riêng Lâu Thuyền đã có ba chiếc, mỗi một chiếc Lâu Thuyền đều có thể dẫn dắt nhiều chiến thuyền hình thành một chiến đội độc lập.

Trên mặt biển bao la, thủy quân Bột Hải cũng dàn trận chỉnh tề, trật tự ngăn nắp, hạm đội dày đặc hình thành trung quân và hai cánh.

Chủ lực trung quân tự nhiên là do Uyên Cái Giáp đích thân trấn giữ.

Ngoài chiếc Lâu Thuyền khổng lồ mà hắn đang ở, xung quanh Lâu Thuyền là bốn chiếc Đấu Hạm, còn lại là thuyền Mông Xung và thuyền Tẩu Qua. Một khi tác chiến, Đấu Hạm làm chiến thuyền chủ lực đối đầu trực diện với địch, còn Mông Xung và Tẩu Qua có thể lợi dụng ưu thế tốc độ nhanh nhẹn, bơi lượn xung quanh thuyền địch, bất cứ lúc nào phát động tập kích.

Giữa các đội còn có du thuyền chuyên dùng để truyền đạt quân lệnh, điều phối việc tiến dừng của hạm đội.

Ngoài ra, số lượng ít ỏi tàu thuyền mà quân Liêu Đông có thể dùng để tác chiến cũng được biên chế vào trong đội.

Theo lý mà nói, Chu Liệt với tư cách là thống lĩnh thủy sư Liêu Đông, dù không thể trấn giữ trung quân thì cũng đủ tư cách chịu trách nhiệm thống soái một cánh tác chiến.

Nhưng không biết Uyên Cái Giáp là hoàn toàn coi thường Chu Liệt, hay vì lo lắng Chu Liệt sẽ tự ý hành động vào thời khắc mấu chốt, cho nên không sắp xếp cho Chu Liệt chỉ huy hai cánh, chỉ để chiếc thuyền Hải Hộc của Chu Liệt đi theo phía sau Lâu Thuyền.

Chu Liệt cũng không biểu hiện ra vẻ bất mãn, chỉ tuân lệnh hành sự.

Tuy trên danh nghĩa là liên quân, nhưng thực lực thủy quân Bột Hải vượt xa thủy sư Liêu Đông, thực lực quyết định quyền phát ngôn, trong tình thế này, Chu Liệt tự nhiên cũng không tiện xảy ra xung đột với Uyên Cái Giáp.

"Chu Thống lĩnh, đây chính là chiến thuyền địch tịch thu được." Uyên Cái Giáp vóc người không cao, làn da màu đồng cổ, nhưng cả người lại toát lên vẻ tràn đầy tinh lực, khi nói chuyện cũng khí thế mười phần, dẫn Chu Liệt lên thuyền địch bị tịch thu, giữa hàng mày đầy vẻ giễu cợt, liếc nhìn Chu Liệt một cái rồi hỏi: "Nghe nói ông từng giao thủ với thủy quân Liêu Tây, chiến thuyền của bọn chúng có phải như thế này không?"

Câu này rõ ràng có hiềm nghi vạch trần vết sẹo, nhưng Chu Liệt quả thực tỏ ra vô cùng bình tĩnh, gật đầu nói: "Không sai. Nòng cốt của thủy sư Liêu Tây là lũ cướp Thái Hồ, trước đó tôi đã giới thiệu với Đại thống lĩnh, cướp Thái Hồ là ngư dân vùng Thái Hồ Giang Nam, tụ tập thành cướp. Thủy tính của nhóm người này rất giỏi, Tần Tiêu có duyên nợ với đám giặc cướp này, âm thầm cấu kết, lúc đầu vì để đối phó với thủy sư Liêu Đông, Tần Tiêu đã tìm đến cướp Thái Hồ, đặt bẫy khiến thủy sư Liêu Đông không kịp trở tay."

"Tôi cũng nghĩ là như vậy." Uyên Cái Giáp cười nói: "Chu Thống lĩnh danh vang xa gần, là danh tướng thủy quân, tôi ngưỡng mộ đã lâu. Lúc trước nghe tin thủy quân Liêu Đông thất bại, trong lòng vẫn thấy rất lạ, với thực lực của Chu Thống lĩnh và thủy quân Liêu Đông, sao có thể bại trong tay một đám thủy khấu? Đó chắc chắn là do thủy khấu xảo trá, đặt bẫy, lúc đó mới may mắn thắng được." Hắn giơ tay vỗ vỗ mạn thuyền, nói: "Thuyền bè của bọn chúng hết sức bình thường, loại thuyền này nếu gặp sóng to gió lớn trên biển, thì không chịu nổi một đòn."

Chu Liệt thản nhiên cười nói: "Đại thống lĩnh nói không sai. Sau lần thất bại đó, chúng tôi cũng đã phái người điều tra kỹ lưỡng, thủy quân Liêu Tây hầu như không có chiến thuyền ra hồn. Chuyện này cũng không thể trách bọn chúng, bọn chúng chỉ là một đám ngư dân, đóng vài chiếc thuyền đánh cá thì tạm được, muốn đóng chiến thuyền thì quả thực là nằm mơ giữa ban ngày." Nói đến đây, lắc đầu cười khổ: "Tôi bại trong tay bọn chúng, quả thực là nỗi nhục nhã cực độ."

Uyên Cái Giáp không ngờ Chu Liệt lại dám xé toạc vết sẹo, cười nói: "Chu Thống lĩnh cũng đừng tự trách. Chiêu thức đó của bọn chúng, dùng qua một lần thì không linh nữa rồi. Lần này liên quân xuất thủ, tự nhiên sẽ bắt bọn chúng lưới rách cá tan, đến lúc đó bắt được đầu sỏ địch, cứ để ông tự tay chém đầu hắn."

Chu Liệt cũng cảm khái nói: "Đại thống lĩnh, thủy quân Bột Hải thực lực hùng hậu, tự nhiên là vô địch thiên hạ."

"Ông từng giao thủ với bọn chúng, đã có kinh nghiệm." Uyên Cái Giáp nói: "Ông thấy lần này bọn chúng sẽ đối phó thế nào?"

Chu Liệt suy nghĩ một chút rồi mới nói: "Đại thống lĩnh muốn nghe lời thật?"

"Tự nhiên là lời thật."

"Trước thực lực tuyệt đối, mọi âm mưu quỷ kế đều là vô ích." Chu Liệt nói: "Lần thất bại trước, tôi chỉ mang ba chiếc thuyền Hải Hộc đi nghênh chiến, Thái Hồ Quân tuy không có chiến thuyền tử tế, nhưng lúc đó số lượng thuyền của bọn chúng rất đông, ngoài ra còn dùng chiêu hỏa công, điều này mới dẫn đến quân ta thất bại. Lời Đại thống lĩnh vừa nói, tôi rất tán đồng, chiêu thức đã dùng qua mà muốn giở lại bài cũ thì chắc chắn là không linh." Dừng một chút mới nói: "Lần giao chiến đó là vào ban đêm, trên biển có dầu nổi, tầm nhìn ban đêm quá kém, chúng ta không thể phát hiện kịp thời, đến khi phát hiện tình hình không ổn thì muốn rút lui cũng đã không kịp nữa rồi. Cho nên tôi đề nghị lần này giao chiến với địch quân, cố gắng chọn vào ban ngày."

Uyên Cái Giáp gật đầu: "Điểm này quả thực cần phải đề phòng."

"Ngoài ra thì thực ra cũng chẳng có gì đáng lo cả." Chu Liệt cười nói: "Thực lực hai bên chênh lệch quá lớn, dưới thực lực như vậy cũng không cần chơi trò hoa hòe hoa sói với bọn chúng. Nếu tôi đoán không sai, bọn chúng rất nhanh sẽ dò xét ra thực lực của liên quân, trong tình thế này, thủy sư Liêu Tây xuất hải quyết chiến chắc chắn là tự tìm đường chết, tôi tin bọn chúng tuyệt đối không ngu xuẩn như vậy. Đổi lại là tôi làm thống soái của bọn chúng thì chỉ có thể co cụm trong cảng, sẽ không phái ra một chiếc thuyền nào rời khỏi cảng."

Uyên Cái Giáp cười nói: "Anh hùng gặp nhau ý tưởng lớn, tôi cũng chính là suy nghĩ như vậy." Một tay đặt lên mạn thuyền, lại liếc nhìn thuyền địch một lần nữa rồi nói: "Nếu bọn chúng đều chỉ là loại chiến thuyền này thì quả thực không cần tốn quá nhiều tâm tư."

"Thứ cho tôi nói thẳng, thực ra với thực lực của thủy quân Bột Hải, trên biển đã có thể coi là vô địch thiên hạ." Chu Liệt cảm khái nói: "Liêu Đông nếu cũng có một đội thủy quân mạnh mẽ như vậy, thì đủ để tung hoành thủy vực thiên hạ, thủy quân Liêu Tây nho nhỏ không đáng nhắc tới."

Uyên Cái Giáp giữa hàng mày không giấu nổi vẻ vui mừng, nhưng vẫn cố giả vờ điềm tĩnh nói: "Chu Thống lĩnh thực sự cho là như vậy?"

"Lời từ đáy lòng." Chu Liệt nghiêm sắc mặt: "Chỉ nhìn vào trận thế hành quân của thủy quân Bột Hải, trật tự chỉnh tề, đội ngũ nghiêm cẩn, đây là phải bỏ khổ công mới luyện ra được. Nói một câu thực lòng, lúc trước từng có không ít người nói bên tai tôi rằng thủy quân Bột Hải thực lực hùng hậu, còn khen ngợi Đại thống lĩnh lãnh binh có phương pháp, tôi không tận mắt chứng kiến nên chỉ tưởng là phóng đại. Nhưng lần này tận mắt thấy rồi mới biết sự thật còn đáng ngưỡng mộ hơn lời đồn."

Nếu là người khác nói như vậy, Uyên Cái Giáp có lẽ cũng không quá để tâm.

Nhưng Chu Liệt vốn là danh tướng thủy quân danh vang xa gần, những lời này nói ra từ miệng Chu Liệt, cảm giác của Uyên Cái Giáp tự nhiên khác hẳn, trong lòng hoan hỉ, giữa hàng mày càng không giấu được vẻ đắc ý, cười nói: "Có thể được Chu Thống lĩnh khen ngợi, thực sự là có phúc." Lại khiêm tốn nói: "Chu Thống lĩnh là tiền bối thủy quân, sau này còn nhiều chỗ phải thỉnh giáo ông, ông nhất định phải không tiếc lời chỉ dạy."

"Sóng sau xô sóng trước." Chu Liệt thở dài: "Thắng bại trận này đã định, thủy quân Liêu Tây tất sẽ bị tiêu diệt toàn bộ. Uy danh của Đại thống lĩnh từ nay về sau càng sẽ uy chấn thiên hạ, thậm chí sẽ lưu danh sử sách!"

Uyên Cái Giáp khổ công xây dựng thủy quân Bột Hải, vốn dĩ là hy vọng có một ngày có thể thống soái thủy quân Bột Hải kiến công lập nghiệp.

Mấy câu này của Chu Liệt gãi đúng chỗ ngứa của Uyên Cái Giáp.

Ai cũng hy vọng lưu danh sử xanh.

Nếu có thể trở thành danh tướng thủy quân số một thiên hạ, từ đó thậm chí có thể lưu truyền trong sử sách, đối với Uyên Cái Giáp mà nói, đó tự nhiên là chuyện mơ ước bấy lâu.

Trong đầu hắn lúc này đã hiện lên hình ảnh thủy quân Bột Hải đại phá thủy quân Liêu Tây.

Thắng trận này, không những có thể uy chấn thiên hạ, mà uy vọng trong nước Bột Hải cũng tất sẽ như mặt trời ban trưa.

Bột Hải tuy thần phục Đại Đường, nhưng trong xương cốt vẫn luôn tồn tại sự hận thù với Đại Đường, đánh bại một đội thủy quân Đại Đường tất sẽ khiến người Bột Hải vô cùng phấn khích, mà Uyên Cái Giáp nhờ đó cũng có được uy vọng để tranh đoạt đại vị Mạc Ly Chi.

"Quân ta xuất binh tốc độ cực nhanh." Uyên Cái Giáp đầy tự tin nói: "Dù thủy quân Liêu Tây đã biết thủy quân Bột Hải xuất trận, bọn chúng cũng không kịp xây dựng công sự phòng ngự ở cảng. Nếu bọn chúng đều co cụm trong cảng, thì chúng ta ngược lại có thể lấy đạo của người trả lại cho người."

"Ý của Đại thống lĩnh là?"

"Lúc trước bọn chúng đặt bẫy, dùng hỏa công đối phó thủy quân Liêu Đông." Uyên Cái Giáp vuốt chòm râu thô dưới cằm nói: "Lần này bọn chúng co cụm trong cảng, bản tướng sẽ chặn đứng cửa cảng, không cần phải giáp lá cà với bọn chúng, chỉ cần hỏa tiễn bắn đồng loạt, biến cảng Trường Sinh thành một biển lửa, để bọn chúng đều bị thiêu chết trong biển lửa."