Nếu Hồ Thắng bại trận, chắc chắn phải trốn về Liêu Dương.

Từ Giáp Sơn về Liêu Dương tất phải đi qua Mã Trang, mà Vũ Văn Thừa Triều đã dẫn trọng binh trấn giữ Mã Trang.

Tuy binh mã của Vũ Văn Thừa Triều mới đóng quân tại Mã Trang chưa lâu, Hồ Thắng chưa chắc đã nhận được tin tức, nhưng nếu hắn muốn rút về Liêu Dương, tất sẽ phái trinh sát đi trước dò đường. Như vậy, mấy ngàn binh mã của Vũ Văn Thừa Triều chắc chắn sẽ bị phát hiện, và Hồ Thắng cũng sẽ không dám đi về phía nam qua Mã Trang nữa.

Trong tình huống này, nếu hắn muốn quay về Liêu Dương, chỉ có thể đi về phía đông, đi vòng một vòng lớn.

Sau khi Tần Tiêu hiểu rõ địa thế nơi này qua bản đồ, đã đoán định Hồ Thắng nhất định sẽ dẫn tàn bộ đi ngang qua đây, cho nên dứt khoát dẫn một đội kỵ binh nhanh chóng đến nơi này, đợi tàn quân Liêu Đông bại trận xuất hiện.

Đã tiến quân vào Liêu Đông, mục tiêu tiếp theo đương nhiên là đánh bại Liêu Đông quân.

Tuy kế hoạch tiến quân vào Liêu Đông sớm hơn nhiều so với dự tính của Tần Tiêu, nhưng tình hình trong quan đang nghiêm trọng, sự vụ vùng Đông Bắc đương nhiên càng sớm giải quyết càng tốt, không nên kéo dài thêm nữa.

Làm bị thương mười ngón tay địch không bằng bẻ gãy một ngón của chúng.

Mai phục trên đường rút quân của địch, không để bất kỳ binh lính Liêu Đông nào trốn về Liêu Dương, không chỉ có thể làm suy yếu binh lực của địch, mà còn đánh cho địch quân toàn quân bị diệt, càng sẽ tạo thành đả kích chí mạng đối với sĩ khí của Liêu Đông quân.

Đằng xa, tiếng vó ngựa vang lên, tiếng ồn ào huyên náo vọng tới.

Khóe miệng Tần Tiêu khẽ nhếch.

Đã là lúc rạng đông, hắn biết con mồi rốt cuộc vẫn tự dâng đến cửa.

Bại quân vô cùng thảm hại, nhưng vẫn tranh nhau tháo chạy.

Bởi phía sau vẫn còn truy binh của Long Nhuệ quân, đang nhe nanh múa vuốt lao tới.

Hồ Thắng đang trên lưng ngựa, còn mang theo mấy chục kỵ binh, cùng ba bốn trăm bộ tốt.

Tất cả mọi người đều liều mạng phi nước đại, dường như muốn tiêu hao hết thể lực của đời này vào lần này.

Nhìn bộ hạ vứt giáp vứt khiên bên cạnh, trong lòng Hồ Thắng lửa giận bùng cháy, nhưng luôn cảm thấy địch quân đang bám riết ngay phía sau, nghĩ đến sự hung hãn và tàn khốc của kỵ binh Long Nhuệ trên chiến trường, trong lòng không khỏi thấy rùng mình.

Dẫn thủ hạ vội vã chạy trốn, lúc này căn bản không màng đến việc trở về Liêu Dương sẽ có kết cục ra sao, trong lòng chỉ nghĩ tạm thời thoát khỏi truy binh của kẻ địch.

Chạy đến dưới chân một ngọn núi, hắn cuối cùng cũng ghì cương ngựa.

Bởi trên con đường phía trước, không biết vì sao lại chất đầy đá lớn và cành khô, ngựa không thể qua được.

Hắn thấy lòng chùng xuống.

Vốn hắn dẫn quân rút về phía nam, nhưng trinh sát lại thám thính được Mã Trang đã xuất hiện một lượng lớn địch quân, nếu muốn từ Mã Trang xuyên qua quay về Liêu Dương, đó chính là tự chui đầu vào rọ.

Hắn hoảng hốt trong lòng, chỉ có thể quay đầu chạy về phía đông, trong cơn thảm hại, lần này thậm chí còn quên cả phái trinh sát đi dò đường.

“Dọn đá ra!” Hồ Thắng lưng toát mồ hôi lạnh.

Truy binh bất cứ lúc nào cũng có thể đuổi kịp, với đám ô hợp dưới tay hắn, truy binh mà tới, thì một tên cũng không sống nổi.

Người dưới tay vội vàng tiến lên dọn dẹp chướng ngại vật.

Hồ Thắng lại nhìn quanh bốn phía.

Trên con đường đột nhiên có những tảng đá và cành cây hỗn độn này, Hồ Thắng biết chắc chắn không phải là ngẫu nhiên.

Ánh mắt hắn đảo qua, ngẩng đầu nhìn lên ngọn núi nhỏ bên cạnh, trong lòng chợt kinh hãi, bởi khi ánh mắt hắn nhìn về phía sườn núi, lại dường như thấy một đám mây đen từ phía chân trời nhanh chóng bay về phía mình.

Đá lăn lóc trên núi đều không bằng đám mây đen đó.

Kỵ binh!

Lại xuất hiện thêm một đội kỵ binh!

Trong lòng Hồ Thắng lạnh toát, sắc mặt trong chớp mắt trắng bệch.

“Chạy!” Thời khắc này, hắn vậy mà không có lấy một ý niệm kháng cự nào, gần như tuyệt vọng hét lớn: “Mau chạy!”

Đám kỵ binh đến thật nhanh.

Nhanh như gió, mờ ảo như mây, từ sườn núi lao xuống, chỉ trong chớp mắt.

Tần Tiêu đang trên lưng ngựa, cảm nhận gió lạnh cắt da mặt, nhưng máu trong người lại nóng hổi.

Đại đao vung về phía trước, nghiêm nghị quát lớn: “Bỏ vũ khí không giết, bắn!”

Kỵ binh phía sau không chút do dự bắn tên.

Xa thì bắn, gần thì chém.

Đây là chiến thuật đơn giản nhất của kỵ binh, nhưng vĩnh viễn là thủ đoạn giết địch hiệu quả nhất.

Tuy nhiên muốn thực thi chiến thuật như vậy, cần phải trải qua huấn luyện nghiêm khắc, không chỉ phải đảm bảo kỵ thuật và tiễn thuật của mỗi một kỵ binh đều cực kỳ xuất sắc, mà còn phải phối hợp ăn ý.

Tuy chỉ có ba trăm kỵ binh, nhưng đều là một màu Long Lân Cấm Quân.

Tên dài như mưa, Tần Tiêu cũng cầm cung trong tay, tiễn mũi liên phát.

Tiếng reo hò như sấm, chấn động cả núi rừng, mũi tên sắc bén, kinh thiên động địa.

Hàng trăm mũi tên cùng bay, như đàn châu chấu.

Một mũi tên sắc bén mang theo thế sét đánh, lại nhắm thẳng vào Hồ Thắng.

Vô vàn mũi tên, cũng khó lòng che lấp uy thế của mũi tên này.

Hồ Thắng cưỡi trên lưng ngựa, đồng tử co rút.

Giáp trụ của hắn nổi bật nhất, bình thường rất oai phong, nhưng thời khắc này lại là thứ chí mạng nhất.

Bởi từ giáp trụ, Tần Tiêu liếc mắt một cái là có thể đoán ra thân phận của hắn.

Trong mắt Hồ Thắng lộ ra vẻ ngỡ ngàng, nhiều hơn là kinh sợ, hắn muốn né tránh, nhưng tốc độ và lực đạo của mũi tên này đã đạt đến mức độ khó tin, hắn căn bản không kịp né tránh, mũi tên kia đã xuyên thủng đầu hắn, cơ thể hắn thậm chí bị lực đạo trên mũi tên mang theo bay ngược ra khỏi lưng ngựa, lộn nhào rơi xuống dưới ngựa.

Binh sĩ Liêu Đông thấy chủ tướng bị bắn chết, hồn bay phách lạc, lại thấy đám kỵ binh lao từ trên núi xuống, đã sớm gan mật vỡ tan, binh khí trong tay vô số người đã rơi xuống đất, chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất.

Tần Tiêu một mũi tên bắn chết Hồ Thắng, thấy địch quân lũ lượt vứt bỏ vũ khí, lúc này mới ghì cương ngựa, đứng trên cao nhìn xuống thi thể Hồ Thắng nằm dưới đất, thần sắc lạnh lùng, bình thản nói: “Ngươi chết ta sống, không có lòng nhân từ để nói!”

Chủ tướng bị giết, binh sĩ tan rã, tất cả đều quỳ đất cầu hàng.

Đám kỵ binh ngược lại không tiến hành tàn sát những hàng binh này, chỉ bảo hàng binh gom vũ khí lại một chỗ, sau đó dàn hàng đợi lệnh.

Phía sau quả nhiên có kỵ binh Long Nhuệ đuổi tới.

Người đi đầu lại chính là Lục Tiểu Lâu, dưới ánh nắng ban mai, từ xa nhìn thấy Tần Tiêu, có chút bất ngờ, thúc ngựa tiến lên, xuống ngựa hành lễ nói: “Đại tướng quân!”

Lục Tiểu Lâu cũng giống như Khương Khiếu Xuân, vẫn luôn đi theo Cố Bạch Y ở bãi cỏ huấn luyện binh mã.

Lần này xuất kỳ binh, Lục Tiểu Lâu cũng theo Khương Khiếu Xuân cùng xuất chiến.

Liêu Đông quân tan rã, Lục Tiểu Lâu trên chiến trường không phát hiện tung tích chủ tướng địch quân, nhưng từ miệng tàn quân Liêu Đông biết được Hồ Thắng chạy trốn về phía nam, thế là dẫn binh đuổi theo.

Đuổi đến nửa đường, lại phát hiện dấu chân rẽ sang phía đông, cũng không do dự, thuận theo dấu chân đuổi về phía đông.

Chỉ là hắn không biết Tần Tiêu đã sớm có dự đoán, hơn nữa đã mai phục ở phía đông.

“Tình hình bên đó thế nào?” Tần Tiêu hỏi.

Lục Tiểu Lâu nói: “Địch quân thương vong thảm trọng, chủ tướng chạy thoát, đã hoàn toàn tan rã. Quân ta đang truy sát, địch quân đầu hàng vô số.”

“Rất tốt.” Tần Tiêu nói: “Lấy đầu Hồ Thắng mang về, địch quân nhìn thấy thủ cấp chủ tướng, càng sẽ bị chấn nhiếp.” Nhìn về phía binh địch vừa đầu hàng, dặn dò: “Áp giải đám hàng binh này về Giáp Sơn, quay đầu lại sẽ xử lý sau.”

Sau khi Tần Tiêu dặn dò xong, cũng không do dự, để lại phần lớn kỵ binh dưới quyền hỗ trợ Lục Tiểu Lâu thu xếp hậu quả, lại phái người đến Mã Trang, thông báo chiến quả cho Vũ Văn Thừa Triều, dặn dò Vũ Văn Thừa Triều rút về Giáp Sơn thành.

Sau khi dặn dò xong, mới dẫn mấy chục kỵ binh chạy về Giáp Sơn.

Bên ngoài Giáp Sơn thành, ngoại trừ những binh sĩ đã tháo chạy, phần lớn Liêu Đông binh đều đã vứt bỏ vũ khí đầu hàng, mà binh sĩ dưới quyền Khương Khiếu Xuân và Đàm Trí đang dọn dẹp chiến trường.

Tần Tiêu chạy đến dưới thành, liền thấy Khương Khiếu Xuân đang nói chuyện với một người.

Nghe tiếng vó ngựa, Khương Khiếu Xuân quay đầu nhìn lại, thấy Tần Tiêu, lập tức nghênh tới, khom người hành lễ nói: “Đại tướng quân!”

Tần Tiêu cười nói: “Khương Lãng tướng, lần này ngươi đã lập được chiến công hiển hách.” Lật người xuống ngựa, thấy người vừa nói chuyện với Khương Khiếu Xuân đã tiến lên, nhìn y phục người nọ, trong lòng đoán được thân phận đối phương, mỉm cười nói: “Ngươi là Đàm Trí?”

Người nọ đã quỳ rạp xuống đất, cung kính nói: “Chấn Vũ hiệu úy Đàm Trí, chịu sự che mắt của phản tặc Uông Hưng Triều, quy phụ muộn màng, xin Đại tướng quân giáng tội!”

Tần Tiêu thấy trên giáp trụ hắn dính đầy máu tươi, hiển nhiên cũng là thân chinh lực chiến, hơn nữa tử thủ Giáp Sơn thành mấy ngày, cũng không tính là kẻ vô năng, tiến lên đỡ dậy, cười nói: “Uông Hưng Triều xảo trá đa đoan, che mắt rất nhiều người, Đàm hiệu úy có thể tỉnh ngộ, cũng không tính là muộn, đáng mừng đáng mừng!”

“Đại tướng quân khoan hậu nhân từ, Đàm Trí cảm kích vô cùng.” Đàm Trí biết Đại tướng quân đích thân đến đây, tự nhiên là rất coi trọng Giáp Sơn thành, lúc này điều quan trọng nhất chính là bày tỏ thái độ của mình: “Nghe danh Đại tướng quân nhân nghĩa hơn người, hơn nữa yêu dân như con, ban bố Quân Điền sách, bảo vệ bách tính bốn phương bình an, cờ hiệu đi tới đâu, bách tính các huyện không ai không yêu mến. Hôm nay đại quân nhân nghĩa của Đại tướng quân tới Giáp Sơn, cứu Giáp Sơn trong nước sôi lửa bỏng, thực là phúc của bách tính Giáp Sơn.” Giơ tay chỉ về phía Giáp Sơn thành nói: “Thỉnh Đại tướng quân nhập thành, từ nay về sau, Giáp Sơn thành từ trên xuống dưới, nguyện ủng hộ Đại tướng quân bình phản, tru diệt ác tặc như Uông Hưng Triều.”

Tần Tiêu nhìn về phía Giáp Sơn thành, thấy cổng thành đã mở rộng, mà lúc này từ trong thành đã đi ra một nhóm người, dung mạo đường nét của người đi đầu có vài phần giống Đàm Trí, Tần Tiêu lập tức đoán ra đó hẳn là lão tam nhà họ Đàm là Đàm Văn, chính là huyện lệnh Giáp Sơn huyện.

Đàm Trí thấy huynh đệ đi ra, vội vàng đi qua, nói với Đàm Văn vài câu, Đàm Văn bước nhanh tới, đã dẫn bảy tám người phía sau quỳ rạp xuống đất, đồng thanh nói: “Bái kiến Đại tướng quân!”

“Đại tướng quân, đây là xá đệ Đàm Văn!”

Trong tay Đàm Văn lại cầm một cái bọc, lúc này nhanh chóng mở bọc ra, lộ ra bên trong một chiếc hộp gỗ tinh xảo, hai tay nâng lên, quỳ gối tiến về phía trước Tần Tiêu, nâng hộp gỗ tới trước mặt Tần Tiêu, cung kính nói: “Đại tướng quân, đây là hộ tịch và danh sách vật tư của Giáp Sơn huyện. Trong thành có dân bảy ngàn hai trăm hộ, nam nữ hơn ba vạn người, kho lương mười ba vạn thạch, vàng bạc của cải cùng các vật dụng khác trong sổ đều có số thực, nay nguyện hiến lên Đại tướng quân, để dùng vào việc thưởng quân tru tặc!”

Tần Tiêu ngược lại không ngờ nhà họ Đàm lại chủ động như vậy.

Nhưng nghĩ lại cũng thực sự bình thường.

Nhà họ Đàm khởi binh, vốn dĩ là đặt đường lui lên người Long Nhuệ quân.

Đàm Dũng bị giết, dù có khởi binh hay không, nhà họ Đàm thực ra đều đã không có kết cục tốt đẹp gì, thậm chí có khả năng bị tru di cả tộc.

Cho nên anh em nhà họ Đàm kiên quyết khởi binh, hơn nữa chủ động cầu viện Long Nhuệ quân, từ lúc đó bắt đầu, nhà họ Đàm chỉ nghĩ đến việc có thể giữ được tính mạng cho cả tộc.

Nay Long Nhuệ quân quả nhiên tới viện, đánh tan địch quân, tiếp theo chắc chắn là phải vào đóng quân tại Giáp Sơn thành.

Anh em nhà họ Đàm không phải kẻ ngốc, Long Nhuệ quân xuất người xuất lực tới viện trợ, đương nhiên không phải là đại phát thiện tâm, ý đồ ở đâu, mọi người đều tự hiểu rõ trong lòng.

Sớm hiến ra tiền lương trong thành, còn có thể lấy được nhân tình.

Giáp Sơn thành có hơn bảy ngàn hộ, nhân khẩu thực sự không ít, dù sao nhân khẩu phần lớn huyện thành ở Đông Bắc tứ quận không thể so được quy mô như vậy, nhưng trong thành dự trữ hơn mười vạn thạch lương thực, thực sự làm Tần Tiêu có chút kinh ngạc.

Đây đương nhiên không phải con số nhỏ, hơn nữa mười mấy vạn thạch lương thực này chắc chắn không thuộc về quan kho của huyện thành.

Quan kho của một huyện thành có thể dự trữ một vạn thạch lương thực đã không phải con số nhỏ, mười mấy vạn thạch lương thực này chỉ có thể là kho tư nhân của nhà họ Đàm cất giữ.

Mười mấy vạn thạch lương thực, đủ cho hai vạn binh sĩ ăn một năm, chỉ riêng lương thực dự trữ hiện tại của nhà họ Đàm đã phong phú như vậy, nếu đem gia sản của tất cả tướng lĩnh Liêu Đông gom lại, đó thực sự là một con số vô cùng khủng khiếp.

Tần Tiêu trong lòng cảm thán, nếu không phải chư tướng Liêu Đông tham ô thành phong trào, Liêu Đông quân cũng không thể đi đến bước đường hôm nay.

Nếu không có sự tham ô vắt kiệt của cải khổng lồ như vậy, Liêu Đông quân cũng sẽ không mất đi lòng dân Đông Bắc, hoặc giả những của cải này đều được dùng vào binh mã, Liêu Đông quân cũng sẽ không đi đến bước này.

Nếu không thì Long Nhuệ quân cũng không thể đối trận Liêu Đông quân mà liên tiếp giành thắng lợi, nhanh chóng lớn mạnh như vậy.