Chẳng biết lá mảnh ai cắt ra, gió xuân tháng hai tựa kéo cắt. Trong thành Từ Châu có mấy con sông nhỏ, liễu bên bờ đã đâm chồi non, mùa đông lạnh giá đang dần xa rời.
Xuân ý dạt dào, nhưng lòng người lại chẳng còn tâm trí để thưởng ngoạn cảnh xuân tươi đẹp này. Sau dịp Tết, Từ Châu vẫn luôn tăng cường phòng thủ.
Thực ra từ sau khi Diệp Triều Hiên khởi binh, Từ Châu đã bắt đầu bố trí phòng vệ, cũng tiến hành gia cố thành trì.
Thế nhưng sau đêm Giao thừa, Công chúa điện hạ lại một lần nữa hạ lệnh, tiếp tục mở rộng hào nước bên ngoài thành. Người dân đều biết, chiến sự lớn hơn sắp sửa xảy ra tại Từ Châu.
Diệp Triều Hiên văn trị thắng cả võ công, y và Trưởng Tôn Nguyên Hâm một văn một võ, dốc lòng giúp đỡ dưới trướng Công chúa, việc phòng thủ nội ngoại thành Từ Châu cũng được xử lý vô cùng ngăn nắp, đâu vào đấy.
Xạ Nguyệt chấp nhận lời đề nghị của du hiệp Mộc Vô Danh, không xuất binh tranh đoạt Dự Châu với Thần Sách Quân, chỉ phái thám tử chú ý nhất cử nhất động của Thần Sách Quân.
Tin tức truyền về từ tiền tuyến khiến Xạ Nguyệt luôn nắm rõ tung tích của Thần Sách Quân. Thần Sách Quân xuất binh từ kinh đô, do Thần Sách Đại tướng quân Hà Thái Cực thống lĩnh, sau khi tiến vào Duyện Châu, hầu như không cần nghỉ ngơi chỉnh đốn gì, phó tướng Phương Huy đã phụng lệnh dẫn ba ngàn kỵ binh đánh thẳng vào Dự Châu.
Dự Châu thứ sử Triệu Đà hầu như không hề kháng cự, liền mở cổng thành, ra ngoài nghênh đón Phương Huy vào thành.
Xạ Nguyệt biết tin, lòng khá tức giận, sự việc cũng đúng như lời Mộc Vô Danh đã đoán trước, Dự Châu thứ sử Triệu Đà tuy trước đó từng bày tỏ trung thành với Xạ Nguyệt, nhưng khi Thần Sách Quân áp sát thành, Triệu Đà lại lập tức thay đổi thái độ.
Phương Huy dẫn binh đóng quân tại Dự Châu, sau khi Hà Thái Cực ở Duyện Châu bố trí xong xuôi, để lại hai ngàn quân mã trấn giữ Duyện Châu, bản thân thì dẫn số binh mã còn lại cũng đuổi tới Dự Châu.
Dự Châu là một trong những kho lương của Đại Đường, sau khi Hà Thái Cực tới Dự Châu, việc đầu tiên chính là hạ lệnh cho các quan viên lớn nhỏ trong Dự Châu thu gom lương thảo tại các quận để làm quân dụng, nhưng cũng không lập tức đánh về phía Từ Châu.
Xạ Nguyệt biết Thần Sách Quân đang từng bước vững chắc, trước khi đánh Từ Châu, bọn chúng cũng đã tính tới phương án xấu nhất, lo ngại chiến sự ở Từ Châu sẽ rơi vào bế tắc, nên đã lo xa, tiến hành tích trữ lương thảo trước. Như vậy dù lúc đó thực sự không thể nhanh chóng công hạ Từ Châu, cũng có đủ lương thảo để chống đỡ.
Khoảng thời gian gần đây, đối với Xạ Nguyệt mà nói, có hai chuyện lớn xảy ra, một hỉ một kinh. Theo lời khuyên trước đó của Mộc Vô Danh, Xạ Nguyệt cuối cùng đã đồng ý vào đêm Nguyên Tiêu, tiến hành một cuộc đột kích nhắm vào các quan lại thuộc Tử Y Giám tại ba châu Giang Nam. Chuyện này thậm chí còn giao cho Mộc Vô Danh trực tiếp mưu tính thực hiện, còn Tiêu Gián Chỉ và những người khác thì hỗ trợ Mộc Vô Danh hoàn thành kế hoạch.
Mấy ngày đó Xạ Nguyệt hầu như không chợp mắt, luôn chờ đợi tin tức. Cuối cùng Mộc Vô Danh cũng không phụ lòng mong đợi của Xạ Nguyệt.
Đêm Nguyên Tiêu, ba châu đồng loạt ra tay, chỉ trong một đêm, hầu như đã nhổ tận gốc thế lực mà Tử Y Giám đã cài cắm tại Giang Nam.
Đây là một hành động có sức mạnh như sấm sét. Ngoài việc Tiêu Gián Chỉ triệu tập một nhóm người, Mộc Vô Danh cũng tập hợp một nhóm bằng hữu giang hồ, hai nguồn lực thống nhất do Mộc Vô Danh chỉ huy. Sau một trận máu rửa, quan lại địa phương ở ba châu Giang Nam sau khi nhận được thư tay của Xạ Nguyệt, đã nhanh chóng khống chế cục diện Giang Nam.
Phần lớn quan lại ở ba châu Giang Nam đều là cựu bộ của Xạ Nguyệt, những người này đều biết, một khi Xạ Nguyệt hoàn toàn sụp đổ, bản thân họ cũng sẽ gặp đại họa.
Giờ đây Xạ Nguyệt và kinh đô đã hoàn toàn quyết liệt, vậy thì những quan lại này cũng không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể kiên định theo phò tá Xạ Nguyệt.
Trận máu rửa này bắt đầu từ đêm Nguyên Tiêu, kéo dài suốt mấy ngày. Nguyên nhân rất đơn giản, mục tiêu đêm Nguyên Tiêu là những hoạn quan thuộc Tử Y Giám cài cắm tại Giang Nam, cũng như kế hoạch đã gần như tóm gọn sạch sẽ, nhưng sau khi Giang Nam loạn lạc, không ít quan viên triều đình phái tới lại không thể triệt để trừ khử trong một đêm.
Nhiệm vụ của Mộc Vô Danh và Tiêu Gián Chỉ cùng những người khác là trừ khử hoạn quan Tử Y Giám, còn việc thanh trừng quan viên phái kinh đô, thì giao cho các vị Thứ sử của từng châu hỗ trợ xử lý.
Đã đến mức Xạ Nguyệt và kinh đô xé rách mặt mũi với nhau, quan viên phái Công chúa tại Giang Nam đương nhiên sẽ không khách khí, không những lôi hết quan viên phái kinh đô ra, mà còn khép vào tội phản đảng, trực tiếp công khai xử tử những kẻ đó.
Trong một thời gian ngắn, Giang Nam quả thực máu chảy thành sông. Hành động lần này đối với Xạ Nguyệt mà nói, tự nhiên là có ý nghĩa phi thường. Ba châu Giang Nam lập tức trở thành phạm vi thế lực của Công chúa điện hạ, hơn nữa quan lại và thế gia hào tộc Giang Nam vốn đã ủng hộ Xạ Nguyệt, là khu vực giàu có nhất đế quốc, Giang Nam cũng trở thành lực lượng ủng hộ quan trọng nhất cho sự phục hưng Lý Đường của Xạ Nguyệt.
Sau khi Xạ Nguyệt biết tin hành động tại Giang Nam thành công, tự nhiên cũng vô cùng vui mừng, triệu tập các tướng lĩnh và quan lại ở Từ Châu để thông báo việc này, mọi người đều vô cùng phấn chấn.
Xạ Nguyệt biết đại chiến sắp tới, lấy việc này để khích lệ sĩ khí của tướng sĩ Từ Châu thì còn gì tốt hơn.
Sau đó Xạ Nguyệt lập tức ban lệnh xuống cho Thứ sử các châu ở Giang Nam, quan viên các châu không những phải nhanh chóng ổn định cục diện, mà còn phải nhanh chóng chiêu mộ thanh tráng đinh, huấn luyện thành quân, chuẩn bị sẵn sàng cho việc phòng thủ.
Thuế má Giang Nam bằng nửa thiên hạ, đã ba châu này đã theo Xạ Nguyệt, đương nhiên sẽ không nộp cho kinh đô dù chỉ một đồng tiền, số tiền thuế này đủ để hỗ trợ ba châu chiêu mộ binh dũng.
Hơn nữa gia tộc họ Lâm ở Hàng Châu là tử trung của Xạ Nguyệt, Lâm Hoành dưới lời dặn dò của Xạ Nguyệt, quay trở lại Giang Nam, liên hợp thế gia Giang Nam cùng nhau góp tiền góp lương, ủng hộ các châu chiêu binh mãi mã.
Phía Xạ Nguyệt hiểu rất rõ, Thần Sách Quân một khi không đánh hạ được Từ Châu, kinh đô chắc chắn sẽ tiếp tục điều động từ các châu khác, thậm chinh mộ binh mã tới vây quét.
Nếu cứ tiếp tục tiêu hao như vậy, chỉ dựa vào Từ Châu thì vạn vạn không xong. Muốn đấu tiêu hao, Giang Nam tự nhiên là hậu phương mạnh mẽ nhất.
Nếu kinh đô đã quyết tâm đánh vỡ Từ Châu, không ngừng điều binh khiển tướng, vận chuyển lương thảo từ các châu khác tới, thì phía Từ Châu cũng hoàn toàn có thể dựa vào Giang Nam làm hậu phương, liên tục cung ứng tiền lương binh mã.
Thu Giang Nam vào túi, Xạ Nguyệt tự nhiên vui mừng, nhưng tin tức mới nhất truyền tới từ Dự Châu không lâu trước đây, thực sự khiến Xạ Nguyệt vô cùng kinh ngạc.
Bởi vì sau khi xác nhận nhiều lần, Xạ Nguyệt được biết Đạm Đài Huyền Dạ lại đích thân tới tiền tuyến Dự Châu, hơn nữa còn tiếp quản binh quyền của Thần Sách Quân, chủ tướng công đánh Từ Châu, từ Hà Thái Cực biến thành Đạm Đài Huyền Dạ.
Vừa nhận được tin này, Xạ Nguyệt hoàn toàn không tin. Nàng hiểu rõ hơn ai hết, tuy những việc liên quan bên trong rất phức tạp, nhưng Đạm Đài Huyền Dạ đúng là đang nắm giữ Thánh nhân trong tay,hiệp thiên tử để lệnh thiên hạ.
Vì năm xưa Vũ Xuyên quân bị bỏ rơi, Đạm Đài Huyền Dạ không những căm thù tận xương tủy nhà Thái Sử, mà đối với Thánh nhân cũng mang lòng hận ý.
Nếu không vì sự tồn tại của đứa trẻ kia, e rằng Đạm Đài Huyền Dạ đã sớm liên thủ với Đông Cực Thiên Trai mà trừ khử Thánh nhân.
Nhưng Đạm Đài Huyền Dạ vì đứa trẻ đó, đã phản bội Đạo Tôn, hơn nữa tự tay giết chết vị Đại tông sư kia.
Cũng chính vì vậy, Thánh nhân rõ ràng đã nhận ra điểm yếu của Đạm Đài Huyền Dạ, lợi dụng sự ràng buộc của Đạm Đài Huyền Dạ đối với đứa trẻ, vẫn đang làm giấc mộng quân lâm thiên hạ.
Nhưng trong mắt Xạ Nguyệt, Đạm Đài Huyền Dạ nào không phải đang lợi dụng đứa trẻ kia để ép buộc Thánh nhân. Hai người này đều có lợi ích cầu cạnh, cũng đều có nỗi lo, mà thực tế Đạm Đài Huyền Dạ rõ ràng chiếm thế chủ động hơn.
Hắn mưu tính cẩn thận, binh mã trong ngoài kinh thành đều nằm trong sự khống chế của hắn, trong tay nắm giữ đao kiếm, vậy thì sống chết của Thánh nhân cũng nằm trong tay hắn, chỉ cần hắn tọa trấn kinh đô, là có thể khống chế Thánh nhân, khống chế triều đình.
Trong tình huống này, Đạm Đài Huyền Dạ đương nhiên không thể rời xa kinh đô. Cho nên tin tức Đạm Đài Huyền Dạ đích thân tới Dự Châu truyền tới, Xạ Nguyệt chỉ thấy phi lý, thậm chí cho rằng tình báo sai sót, chỉ là sau khi phía trước xác minh nhiều lần, khẳng định tin tức chính xác không sai, Xạ Nguyệt lúc này mới thực sự tin rằng chuyện khó xảy ra nhất lại vừa vặn xảy ra.
Nàng không biết kinh đô rốt cuộc đã xảy ra biến cố gì, nhưng so với Hà Thái Cực, kẻ địch Đạm Đài Huyền Dạ này rõ ràng mạnh mẽ và đáng sợ hơn nhiều.
Đạm Đài Huyền Dạ từ nhỏ đã theo cha hành tẩu trong biên quân, tai nghe mắt thấy đều là việc quân ngũ, người này không những thiên tư trác tuyệt, mà còn được tôi luyện thực sự trong biên quân, chiến tích sau này một mình với ba trăm kỵ binh tung hoành đại thảo nguyên càng khiến danh tiếng lẫy lừng thiên hạ, từng một thời trở thành đại anh hùng được tướng sĩ Đường quân ca tụng.
Nếu tướng sĩ Từ Châu biết được kẻ địch sắp đối mặt là Đạm Đài Huyền Dạ, chắc chắn sẽ ảnh hưởng cực lớn tới sĩ khí.
Điều khiến Xạ Nguyệt lo lắng hơn nữa là, tin đồn trước đó về việc Đạm Đài Huyền Dạ hiệp thiên tử khống chế kinh đô bắt đầu lan rộng khắp thiên hạ, nhiều quan lớn địa phương từ những manh mối nhỏ nhặt ở kinh đô cũng đều đang phán đoán Thánh nhân đã trở thành con rối, nếu là như vậy, Xạ Nguyệt nếu thực sự đánh lui được Thần Sách Quân ở Từ Châu, đứng vững gót chân, thì sẽ rất dễ dàng nhận được sự theo đuổi và ủng hộ của nhiều thế lực.
Nhưng Đạm Đài Huyền Dạ đã rời khỏi kinh đô, thiên tử lại tọa trấn kinh thành, như vậy thì tin đồn Đạm Đài Huyền Dạ hiệp thiên tử lệnh thiên hạ chính là tự công tự phá.
Nếu thực sự là hiệp trì thiên tử, Đạm Đài Huyền Dạ tuyệt đối không thể rời khỏi kinh đô đích thân lĩnh binh tác chiến. Thánh nhân an ổn ngồi trên long ỷ, quan lại tướng lĩnh ở các châu Đại Đường chịu sự đề bạt của Thánh nhân và nhà Hạ Hầu tự nhiên sẽ tiếp tục trung thành với kinh đô.
Hai mươi năm nay, phong cương đại lại và tướng lĩnh chịu sự đề bạt của Thánh nhân và nhà Hạ Hầu nhiều không đếm xuể, nếu những người này vẫn thề chết trung thành với kinh đô, áp lực mà Xạ Nguyệt phải đối mặt tự nhiên cũng lớn hơn, trong cuộc đối đầu này, cũng sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm.
Dù sao nếu Xạ Nguyệt phục hưng Lý Đường thành công, thì Thánh nhân và gia tộc Hạ Hầu tự nhiên chính là phản đảng soán quốc, quan lại tướng lĩnh chịu sự đề bạt của nhà Hạ Hầu cũng thuộc về phản đảng, vì để tự bảo vệ mình, những kẻ đó cũng chắc chắn sẽ đi theo Thánh nhân tới cùng, nếu không đợi tới khi Xạ Nguyệt nắm quyền, những kẻ đó đương nhiên sẽ lo sợ Lý Đường sẽ tính sổ sau này, tiến hành thanh toán bọn họ.
Đạm Đài Huyền Dạ đích thân tới tiền tuyến, lại dập tắt niềm vui của Xạ Nguyệt vì thu hồi được Giang Nam. Có lẽ trong thâm tâm thực sự mang lòng sợ hãi đối với Đạm Đài Huyền Dạ, những ngày này, Xạ Nguyệt luôn mất ăn mất ngủ, lòng dạ không yên.
Người ở bên cạnh là Trưởng Tôn Mị Nhi thông minh lanh lợi, đương nhiên nhìn ra được Xạ Nguyệt là vì biết Đạm Đài Huyền Dạ đích thân tới tiền tuyến mới bắt đầu xuất hiện thay đổi tâm trạng, có lẽ cả hai đều có cùng cảm nhận, ngay cả Trưởng Tôn Mị Nhi khi nghĩ tới khuôn mặt lạnh lùng đó của Đạm Đài Huyền Dạ, cũng có cảm giác lạnh sống lưng.
Nhưng nàng hiểu rõ hơn, nếu ngay cả Xạ Nguyệt cũng mang lòng sợ hãi đối với Đạm Đài Huyền Dạ, thì cuộc đối đầu này chắc chắn là hung nhiều cát ít.
Tâm sợ hãi vốn không đáng sợ, đáng sợ là khi đối mặt với kẻ thù, lại vẫn không thể chiến thắng được tâm sợ hãi.
