Tốc độ lan truyền trên mạng còn nhanh hơn cả dự tính của Tăng Sở, nhóm của Lý Kiệt là một trong những người đầu tiên nhận được tin tức này.
Trong thời đại internet phát triển cao độ ngày nay, có những sự kiện tin tức mà tốc độ nhận được của người dân bình thường đôi khi chẳng chậm hơn lãnh đạo quốc gia là bao.
Không đầy năm phút, chỉ tốn ba phút, tuyên bố của Doom đã lan truyền khắp hơn hai trăm quốc gia trên toàn cầu. Chỉ có rất ít các quốc gia đặc biệt lạc hậu là chưa biết tin này, tất nhiên họ có biết cũng chẳng ích gì.
Dư luận toàn cầu tức khắc hoa nhiên (xôn xao). Tựa như nhỏ một giọt nước vào chảo dầu nóng, trong thoáng chốc, mạng internet toàn cầu bùng nổ.
Khi mười phút trôi qua, tin tức rõ ràng hơn được truyền tới. Thứ mà Latveria phóng lên không chỉ đơn giản là một con tàu vũ trụ đổ bộ mặt trăng thông thường.
Mà là một phương tiện có khả năng đi lại giữa Trái Đất và Mặt Trăng giống hệt tàu Phương Chu do Tony Stark thiết kế, đó là một tàu con thoi không gian theo đúng nghĩa đen.
Điều này đại diện cho cái gì? Thứ mà Doom sử dụng không phải là tên lửa rắn hay tên lửa lỏng theo nghĩa truyền thống làm nền tảng phóng, mà là năng lượng Phương Chu giống hệt Tony!
Tất cả mọi người đều cho rằng lò phản ứng hồ quang là công nghệ độc quyền của Tony Stark, chỉ một mình hắn nắm giữ. Tony Stark cũng đầy tự tin như vậy, hắn không cho rằng người khác có khả năng nắm giữ loại công nghệ này.
Thế nhưng thực tế lại tát cho hắn một cú trời giáng.
"Tôi muốn biết chuyện này là thế nào! Tuyên bố của Doom là sao đây? Tôi tưởng công nghệ này là độc quyền của Tony Stark! Tony đang ở đâu, bảo hắn, bảo hắn ra đây!" Người đang giận dữ mất kiểm soát chính là Ngoại trưởng.
Còn người đối phó với hai người họ chính là Jarvis, trí tuệ nhân tạo do Tony thiết kế. "Rất xin lỗi thưa ông, hiện tại ông Tony không có ở công ty."
"Vậy thì tìm hắn về cho tôi. Tổng thống muốn gặp hắn!" Vị Ngoại trưởng hoàn toàn không còn vẻ tao nhã thường ngày.
"Rất xin lỗi, nhưng thưa ông..." Jarvis không biết nên đối đáp ra sao với vị Ngoại trưởng ở đầu dây bên kia. Dẫu sao, cậu cũng chỉ là một trí tuệ nhân tạo mà thôi.
"Ngoại trưởng, tôi là Giám đốc điều hành của Tập đoàn Công nghiệp Stark, Pepper Potts. Ông Tony hiện không có ở công ty, tạm thời tôi có toàn quyền đại diện xử lý công việc của hắn."
"Để tôi, Jarvis." Người chạy tới cứu tràng (giải vây) chính là Pepper.
"Cô Pepper, tạ ơn trời đất, tôi cứ tưởng cô đã rời khỏi Tập đoàn Stark không quay lại nữa rồi." Jarvis gần như sắp cảm động đến phát khóc, nếu như một sinh mệnh cơ khí có thể khóc.
"Không cần như vậy, giúp tôi kết nối với Ngoại trưởng, tôi sẽ họp video với ông ta." Sau khi nhận được tin Doom đưa ra tuyên bố, Pepper đã lập tức chạy với tốc độ nhanh nhất tới tòa nhà Tập đoàn Công nghiệp Stark.
Người phụ nữ này tinh anh, tháo vát và vô cùng trầm tĩnh.
"Ngoại trưởng, xin đừng thể hiện sự giận dữ vô nghĩa vào lúc này, điều đó không giúp ích gì cho công việc sắp tới của chúng ta." Vào khoảnh khắc này, Pepper, người có biệt danh là "Tiêu nóng", khí chất bùng nổ.
"Jarvis, gọi Tony về cho tôi, bất kể anh dùng cách nào. Bây giờ đã xảy ra chuyện lớn rồi!"
Ở Thái Bình Dương, trên một hòn đảo ẩn mình, nơi này có cái tên là Đảo Lưu Đày. Tuy gọi là lưu đày, nhưng thực tế nơi này lại có những tòa nhà cao tầng, những khu vườn được xây dựng vô cùng xinh đẹp.
Còn có những ký hiệu chữ Vạn ngược xuất hiện ở khắp nơi, cùng với những hình vẽ trông giống như bạch tuộc, chỉ là phần đầu bạch tuộc đã được thay bằng đầu lâu.
"Đương nhiên, Đảo Lưu Đày không phải là tên chính xác của hòn đảo này, Brock." Người đang chậm rãi bước đi trên hòn đảo này chính là John Schmidt.
"Nói đúng hơn, đây là căn cứ mà tôi đã thiết lập khi chia tách Hydra vào lần cuối cùng. Bây giờ chúng đã bắt đầu lớn mạnh rồi." Nhà khoa học tối cao của Đức Quốc xã bảy mươi năm trước nói như vậy.
"Tại sao nơi này chưa từng được đánh dấu trên bản đồ?" Brock, người theo sau John chính là gã cường tráng ở bệnh viện ngày hôm đó.
"Ha, hỏi hay lắm, Crossbones." Đây là biệt danh của Brock.
"Làm việc ở S.H.I.E.L.D lâu như vậy, chẳng lẽ anh chưa từng phát hiện ra vài món đồ đặc biệt sao? Một vài thứ liên quan đến không gian." John thản nhiên nói.
"Có một phần, nhưng quyền hạn của tôi không đủ, không thể biết thêm thông tin." Brock, kẻ có biệt danh Crossbones, suy nghĩ một lát rồi nói.
"Vậy thì bây giờ quyền hạn của anh đã đủ rồi, tôi có thể nói rõ cho anh biết đó là gì. Đó là một loại sức mạnh bí ẩn nhất trong vũ trụ, Khối Tesseract." John chậm rãi bước vào một tòa nhà đại diện cho phòng thí nghiệm.
"Đây là thứ chúng ta có được đầu tiên, còn S.H.I.E.L.D chỉ là kẻ có được sau này."
"Chiến tranh năm đó có đủ loại bất ngờ, khiến chúng ta không may bị thua. Tôi đã chia tách tổ chức Hydra thành các phân bộ, đừng nghĩ rằng chút ít bên trong S.H.I.E.L.D là tất cả."
"Đây là Đảo Lưu Đày, năm đó tôi đã tập hợp tất cả những tinh anh còn sót lại của Hydra tại đây, sử dụng công nghệ có được từ Khối Tesseract để che giấu nơi này."
"Hơn nữa nơi này cũng giống như Winter Fort, không có lệnh của tôi, những nhân viên Hydra khác đều không thể vào, cũng không thể ra." Nụ cười của John mang theo một sự tự tin.
"Rogers nghĩ rằng đã đánh bại tôi? Nghĩ rằng đã tiêu diệt Hydra? Đây là chuyện nực cười nhất. Hắn chưa bao giờ hiểu rõ, rốt cuộc hắn đang đối kháng với loại tổ chức nào."
"Nhà khoa học tối cao, đội ngũ chúng ta phái đi tìm Anton Vanko và Ivan Vanko đã thất bại." Đúng lúc John và Brock đang nói chuyện, một binh lính thông tin của Hydra chạy tới.
"Đội ngũ của chúng ta khi tới Georgia thì Anton Vanko và Ivan Vanko đã biến mất, trong lúc tìm kiếm manh mối, họ đã bị tấn công, thông tin cuối cùng họ gửi về là 'Người Gác Đêm'."
John không biểu cảm nghe hết đoạn này, cuối cùng vẫy tay ra hiệu cho binh lính thông tin rời đi. Vốn dĩ hắn muốn tìm chút phiền phức cho nước Mỹ, nên mới phái người đi tìm cha con Anton Vanko.
Bởi vì thế giới càng hỗn loạn, Hydra mới có thể hành động càng an toàn. Xem ra kế hoạch này thất bại rồi?
Tuy nhiên, tâm trạng tồi tệ của John nhanh chóng biến mất, bởi vì tin tức thứ hai đã tới. Latveria tuyên bố sẽ phóng tàu vũ trụ đổ bộ mặt trăng.
"Được rồi, bây giờ bất kể ai có được những thứ này, đều rất có lợi cho chúng ta, sự hỗn loạn đã không thể tránh khỏi." John mỉm cười.
"Brock, bây giờ quay lại S.H.I.E.L.D đi. Nick Fury muốn loại bỏ Hydra trong S.H.I.E.L.D, được thôi. Nhưng phải để ông ta trả giá. Tôi nghĩ anh nên biết phải làm gì."
Brock gật đầu. "Vâng, tôi rất rõ. Bây giờ trong nhà tù của S.H.I.E.L.D vẫn còn giam giữ không ít người, tôi nghĩ họ rất sẵn lòng ra ngoài hoạt động một chút."
Khi Brock ngồi trên chiếc máy bay có in chữ tập đoàn AIM rời đi, John đi tới một phòng thí nghiệm có quyền hạn cao nhất bên trong Đảo Lưu Đày.
Trong phòng thí nghiệm khổng lồ có những hàng bể nuôi cấy to lớn, từng cơ thể người trông giống như bản sao vô tính đang trôi nổi bên trong, họ đều có những đặc điểm rất rõ rệt.
Làn da đỏ, cơ bắp cuồn cuộn, cùng với cái đầu trông giống như đầu lâu. John nở nụ cười, nhẹ nhàng bước đi trong phòng thí nghiệm không bóng người, thì thầm: "Đến đi, thế giới này quá yên tĩnh rồi, hãy để chúng ta tạo ra chút động tĩnh nào."
Dưới màn đêm trên đường phố New York.
Deacon Frost lại quay về nơi này, gã không chút biểu cảm, nhưng trong mắt lại cháy lên ngọn lửa báo thù. Gã đẩy cửa một hộp đêm kín đáo.
Đội ngũ của gã đã sẵn sàng xuất phát!
Hội nghị liên hợp 5+1 quốc gia.
"Sự việc đã vượt quá dự liệu."
"Chúng ta phải hành động."
"Ai tán thành đề nghị trước đó thì giơ tay."
Sáu bàn tay giơ lên, thông qua với số phiếu tuyệt đối.
"Hy vọng sau này con cháu chúng ta không trách cứ chúng ta."
"Nếu chúng ta thua, sợ rằng sẽ chẳng còn con cháu nào nữa!"
Căn cứ Người Gác Đêm tại New York.
Điều Lý Kiệt lo sợ nhất vẫn xảy ra, một lò phản ứng hồ quang khác đã rơi vào tay các quốc gia khác, hơn nữa lại là một quốc gia trông có vẻ không "hợp cạ" với nhóm Ngũ thường.
Mà tin tức xảy ra ngày hôm nay, tức ngày 31 tháng 3, đã khiến người ta cảm thấy sự việc bắt đầu diễn biến theo chiều hướng tồi tệ nhất.
Ngày 31 tháng 3, 10:00 sáng.
{Mười lăm quốc gia Đông Âu vào rạng sáng 2:00 sáng nay đã đưa ra tuyên bố đặc biệt. Mười lăm nước Đông Âu thành lập một tổ chức liên minh mới, do Latveria đứng đầu. Tổ chức mang tên Tổ chức Liên minh Đông Âu Mới.}
{Đây là tổ chức quốc gia siêu lớn thứ hai được hình thành ở châu Âu sau Liên minh châu Âu. Mặc dù những người tham gia đều là các nước nhỏ ở Đông Âu, nhưng các chuyên gia cho rằng tiềm năng phát triển là rất lớn.}
Ngày 31 tháng 3, 12:00 trưa.
{Nga đưa ra tuyên bố, khẳng định Nga có yêu cầu về lãnh thổ đối với các quốc gia thành viên của tổ chức Đông Âu Mới, bao gồm cả Georgia và Ukraine. Bởi vì sau khi Liên Xô tan rã, vấn đề lãnh thổ của các quốc gia Đông Âu chưa bao giờ được giải quyết thỏa đáng.}
{Nga yêu cầu Georgia trả lại phần lãnh thổ tương đương 35% diện tích cả nước, phía Ukraine cũng bị yêu cầu trả lại phần lãnh thổ chiếm 10% diện tích quốc gia.}
{Các quốc gia Đông Âu bày tỏ sự từ chối đanh thép.}
Ngày 31 tháng 3, 1:00 chiều.
{Tổ chức Đông Âu Mới đưa ra tuyên bố chung, từ chối yêu cầu vô lý của Nga.}
Ngày 31 tháng 3, 2:00 chiều.
{Nga chính thức tuyên chiến với tổ chức Đông Âu Mới, Liên Hợp Quốc đưa ra tuyên bố phê chuẩn hành động chiến tranh của Nga.}
Ngày 31 tháng 3, 2:05 chiều. Khi quả tên lửa chiến thuật đầu tiên được bắn ra từ tàu tuần dương tên lửa của Nga, toàn bộ người dân toàn cầu đều tụ tập trước màn hình tivi.
Ngay sau đó là quả thứ hai, thứ ba, toàn bộ hạm đội tên lửa của Nga đồng loạt khai hỏa, bắn ra hơn một ngàn quả tên lửa chiến thuật.
Chúng là sứ giả của cái chết, là tiếng gọi của địa ngục. Chúng đến cùng ngọn lửa, mang theo tiếng gầm rú điên cuồng.
Nơi chúng đi qua sẽ là biển lửa khắp nơi, nhân gian trong chớp mắt sẽ hóa luyện ngục.
Cái chết và tiếng khóc than sẽ trở thành khúc ai ca cuối cùng. Trước mặt chúng, chủng tộc và tín ngưỡng, nghèo hèn hay giàu sang của bạn, trước mắt chúng đều không quan trọng nữa.
Hãy cầu nguyện đi, cầu nguyện với vị thần mà các bạn tin tưởng. Nếu họ có thể nghe thấy tiếng than khóc và sự bất lực của các bạn, biết đâu họ sẽ để những quả tên lửa đáng lẽ rơi xuống đầu các bạn, rơi xuống đầu những kẻ không tin vào thần linh.
"Chúa ơi, Chúa ơi!" Mindy trước tivi dùng bàn tay nhỏ nhắn trắng trẻo của mình bịt chặt miệng, trong mắt dường như có những giọt nước mắt đang lấp lánh.
Đây không phải là hành động chính nghĩa đối kháng với những kẻ bất hảo trên đường phố New York, đây là chiến tranh! Sẽ có vô số người vì thế mà hy sinh, sẽ có vô số đứa trẻ giống như Mindy chết trong cuộc chiến này.
"Chúng ta phải làm gì đó, chúng ta phải ngăn cản họ!" Đây là lần đầu tiên Lý Kiệt thấy cô bé này khóc kể từ khi gặp Mindy.
Cô bé vừa khóc vừa níu lấy quần của Damon và Lý Kiệt, dùng sức đấm vào chân của cả hai người.
"Bây giờ chúng ta có thể làm gì chứ?" Peter cúi đầu bất lực, cậu trông vô cùng chán nản. Lý Kiệt cảm thấy Peter cũng đang khóc. "Chúng ta đến quá muộn rồi, nếu chúng ta có thể tìm thấy Ivan Vanko sớm một chút, nếu có thể tìm thấy sớm một chút..."
Những lời sau đó Peter đã không thể nói tiếp, cậu gục đầu vào khuỷu tay mình.
"Đều tại tôi! Đều tại tôi! Nếu tôi tìm thấy thông tin của Anton Vanko sớm một chút, lẽ ra cuộc chiến này đã không xảy ra! Đều tại tôi!" Tăng Sở điên cuồng đập vào đầu mình, nhưng bị Frank ngăn lại.
"Bình tĩnh!" Frank gầm lên, nhưng ánh mắt anh cũng đang run rẩy.
Bởi vì anh từng trải qua chiến tranh, anh hiểu chiến tranh là như thế nào. Barbara ôm lấy Mindy đang khóc, sắc mặt cô cũng rất khó coi.
Harry mang mặt nạ thép nên không nhìn rõ biểu cảm, vì anh dứt khoát quay đầu đi không nhìn màn hình tivi.
Mặc dù anh là thương gia vũ khí, nhưng không có nghĩa là anh thích chiến tranh, đặc biệt là một cuộc chiến không có chính nghĩa. Cuộc chiến này chỉ có lợi ích trần trụi.
Vô số người dân sẽ hy sinh tại đây, Harry cảm thấy dạ dày mình đang quặn thắt. Anh đang hồi tưởng xem công ty mình có bán vũ khí cho Nga hay không, liệu anh có phải là kẻ đồng lõa của cuộc chiến phi nghĩa này không.
Trong lúc mọi người im lặng, Lý Kiệt đứng ra.
"Các bạn! Xốc lại tinh thần lên!" Lý Kiệt hét lớn một tiếng, dù tâm trạng anh cũng rất chán nản, nhưng con người không thể cứ sống mãi trong sự chán nản được.
Vào thời khắc này, luôn cần có người đứng ra làm điều gì đó.
"Hacker, đừng đập đầu vô nghĩa nữa, nó vẫn còn tác dụng đấy." Lý Kiệt vừa nói vừa đổ thẳng một chai nước lạnh lên đầu Tăng Sở.
"Chúng ta có thể làm gì?" Người hỏi đầu tiên là Peter, cậu không thể chờ đợi được nữa mà muốn làm điều gì đó. Cậu chán ghét chiến tranh, kiểu tàn sát lẫn nhau của con người này.
"Tìm Kingpin! Vì tiền của hắn là do Latveria đưa, tôi không tin Doom với tư cách là một quốc vương lại đưa nhiều tiền cho Kingpin như vậy chỉ để thỏa mãn cái thú vui băng đảng Hollywood của hắn."
"Hắn chắc chắn đang khao khát thứ gì đó, chúng ta cần tìm xem hắn đang theo đuổi cái gì."
"Hơn nữa, việc hắn có thể thống nhất một quốc gia chiến loạn chứng tỏ đầu óc hắn không hề hỏng. Tại sao hắn lại cao điệu công bố kế hoạch phóng tàu vũ trụ của mình như vậy? Tôi luôn cảm thấy trong này có điều gì đó không đúng."
"Tại sao hắn không lén lút phóng, hay nói cách khác là phóng xong rồi mới công bố. Gạo đã nấu thành cơm. Chúng ta cần làm rõ rốt cuộc hắn đang giở trò quỷ gì! Và tôi tin rằng đột phá khẩu nằm ở chỗ Kingpin."
"Đừng ngẩn người ra đó, Hacker, Spider-Man, hai cậu mau hành động đi! À đúng rồi, Barbara, cô nên tinh thông mạng máy tính, cô cũng giúp cùng tìm kiếm nhé!" Barbara gật đầu, không nói một lời đi tới bàn máy tính.
"Bắt đầu từ bây giờ, Người Gác Đêm phải chuẩn bị tác chiến! Mọi người, còn nhớ lời thề không?"
"Đêm trường sắp đến, và bắt đầu từ bây giờ, ta canh gác, đến chết mới thôi." Mọi người thấp giọng đọc.
"Chúng ta không thể để chiến tranh hủy hoại thế giới này, hủy hoại cuộc sống của chúng ta, tuyệt đối không!" Lý Kiệt thấp giọng gầm lên.
"Hành động thôi mọi người, Frank, nhờ anh giữ liên lạc với Nick Fury, tôi cứ cảm thấy sự hỗn loạn hiện tại, kế hoạch thu lưới của ông ta sẽ không đơn giản như vậy. Chúng ta không thể để sự hỗn loạn lan tới thành phố New York."
Frank gật đầu, anh nhìn Lý Kiệt đang chuẩn bị ra ngoài rồi hỏi. "Cậu định đi đâu?"
"Đi tìm Tony Stark! Sự khởi đầu của chuyện này là do hắn gây ra, Iron Man bây giờ phải lộ diện."
"Bởi vì lúc này, chiến tranh đã bắt đầu rồi!"
