"Thật ra từ trước đến nay tôi có chút sơ suất về một vấn đề rất ẩn ý, thậm chí là rất nhỏ nhặt. Harry, dù là với tư cách bạn bè hay là cố vấn riêng của cậu, đây đều là một sự thiếu sót. Ở đây tôi buộc phải xin lỗi cậu." Lý Kiệt đột nhiên xin lỗi Harry một cách chẳng đầu chẳng đuôi.

Điều này khiến Harry có chút không hiểu đầu đuôi ra sao. "Cậu đang làm cái gì vậy người anh em, đừng làm ra vẻ nghiêm trọng như thế. Trừ khi điều cậu muốn nói với tôi là, cậu nhân lúc tôi không để ý đã lén lút đi hẹn hò với Mary Jane rồi."

Lời xin lỗi quá mức nghiêm túc của Lý Kiệt khiến Harry cảm thấy không khí quá căng thẳng, nên cậu cố tình nói đùa một câu.

"Được rồi, thật ra tôi đúng là đang lén lút hẹn hò với bạn gái cậu, Mary Jane, chỉ là chưa nói cho cậu biết mà thôi, lần trước chúng tôi còn đến công viên giải trí gần Flushing nữa đấy." Lý Kiệt dứt khoát hùa theo lời nói đùa của Harry.

"Nhưng cô ấy muốn uống cocktail không cồn, mà tôi lại không biết pha. Thế là ngay trong buổi hẹn hò, cô ấy đã đá tôi, rồi bảo với tôi rằng: Làm bạn trai của Mary Jane nhất định phải biết pha chế cocktail đẹp mắt. Mặc dù tôi mãi vẫn không hiểu, tại sao đồ uống không cồn lại có thể gọi là cocktail."

"Bởi vì loại cocktail này là hàng đặc chế của Harry Osborn." Harry nhướn hai lông mày theo nhịp điệu lời nói, trông có vẻ hơi tự luyến.

Lời nói đùa này của Lý Kiệt đã làm dịu đi bầu không khí có chút nghiêm trọng ban nãy. Hơn nữa, nó còn châm chọc chuyện Harry từng khổ công học pha cocktail để theo đuổi Mary Jane. Chuyện đó cũng đã khá lâu rồi, lúc ấy Norman Osborn vẫn còn sống.

Harry chỉ có thể lén lút tập luyện tất cả những điều đó trong văn phòng của mình, còn không được để Norman bắt gặp, nếu không sẽ bị lên lớp một trận. Mặc dù thời gian trôi qua chưa bao lâu, nhưng Lý Kiệt luôn cảm thấy những chuyện này đã xảy ra từ rất lâu rồi.

"Được rồi, quay lại vấn đề vừa nãy." Sau khi nói đùa xong, Lý Kiệt vẫn kéo chủ đề trở lại. "Chuyện này thật ra là trong bữa tiệc trưa hôm nay, tôi mới nhận ra."

"Là chuyện gì?" Peter nuốt chửng con tôm sú đang găm trên nĩa vào bụng. Cuối cùng cậu ta cũng không còn ngốc nghếch huơ huơ cái nĩa găm tôm đó nữa.

"Một vấn đề rất nhỏ, có thể nói là rất vi mô. Nhưng ở một vài góc độ mà nói thì lại có chút nghiêm trọng." Lý Kiệt chỉ vào thức ăn trên bàn ăn nói. "Bữa tối nay có hài lòng không?"

Anh dường như nói ra vấn đề chẳng hề liên quan này. Tuy nhiên, Peter và Harry vẫn khá phối hợp đáp: "Đồ ăn cậu làm, chúng tôi luôn rất thích."

"Vậy còn bữa trưa thì sao?" Lý Kiệt ám chỉ bữa ăn trưa ở tiệm món Nhật.

"Cũng không tệ, có phong vị Nhật Bản, nhưng không có những phần mà tôi chán ghét. Có thể coi là mỹ thực rất ngon miệng." Harry khẽ gật cằm trả lời.

"Vậy còn bữa trưa công việc mà chi nhánh Nhật Bản cung cấp cho cậu thì sao?"

Nhắc đến chuyện này, sắc mặt Harry liền không tốt lắm. "Ồ, tệ hại lắm. Tôi không thích ăn cá sống và đậu phụ sống. Sushi lạnh tôi cũng không thích. Ngoài món tráng miệng ra, tôi rất khó chấp nhận việc thức ăn được trình bày cho mình một cách lạnh lẽo như vậy."

"Phải đó, nên trưa nay tôi mới đột nhiên nhận ra. Cậu - Harry Osborn - không thích ăn những món đó, tại sao họ vẫn bưng lên cho cậu?" Lý Kiệt nói đầy ẩn ý.

"Có lẽ chỉ là họ không rõ khẩu vị của Harry thôi?" Peter Parker hơi vô tâm nhún vai. "Dù sao đây cũng là Nhật Bản mà, không phải Mỹ. Món họ ăn mà chúng ta không thích là chuyện rất bình thường."

"Phải, đúng là rất bình thường. Nhưng trong các món ăn của họ cũng có rất nhiều món các cậu thích mà, đúng không." Lý Kiệt đang nói đến bữa Kaiseki trưa nay.

Harry có chút lờ mờ về những điều Lý Kiệt sắp nói, nhưng vẫn chưa hiểu rõ lắm. Còn Peter thì hoàn toàn mù tịt. Cậu ta căn bản không hiểu Lý Kiệt liên hệ thức ăn với công việc thì có liên quan gì.

"Peter, ở đây chúng ta không thảo luận về một thực tập sinh được cử đi làm việc. Mà là người lãnh đạo của một đế chế thương mại. Harry Osborn, người lãnh đạo thực tế của một tập đoàn có tài sản ròng trị giá hàng ngàn tỷ đô la." Lý Kiệt đứng dậy bước ra sau lưng Harry, rồi dùng hai tay ấn lên vai cậu ta.

"Nói một câu hơi thô lỗ, là những cấp dưới của Harry, đối với vị lãnh đạo tập đoàn lần đầu tiên đến Nhật Bản này, họ nên chuẩn bị vạn toàn. Thậm chí đến việc cậu thích dùng loại giấy vệ sinh nhãn hiệu nào để chùi đít cũng phải tìm hiểu cho rõ. Để họ cung cấp loại giấy có độ mềm thích hợp hầu hạ cái mông của cậu." Lời của Lý Kiệt có chút thô tục.

"Này! Chúng ta còn đang ăn cơm đấy!" Harry có chút bực bội vỗ vào cánh tay Lý Kiệt.

"Có vài sơ suất cũng là lẽ thường tình mà. Họ không thể làm mọi việc đều hoàn hảo không tì vết được." Peter vẫn đầy nghi hoặc nói.

"Có lẽ, đặt tình huống này vào một quốc gia có văn hóa khác thì có thể là sơ suất nhỏ. Nhưng đây là Nhật Bản." Lý Kiệt nhấn mạnh hai chữ Nhật Bản.

"Người Nhật Bản trong sự tỉ mỉ và chu đáo thì cả thế giới đều nhìn thấy rõ. Hơn nữa, trong ba nước Đông Á, văn hóa công sở và văn hóa bàn tiệc vốn không thể tách rời."

"Mà lúc mới đến, tôi đã quên mất điểm này. Sự chiêu đãi của họ đối với cậu, hoàn toàn không hề quan tâm cậu thích ăn gì. Tôi tin rằng ban quản lý ở đây đúng là đã dùng tiêu chuẩn quy cách rất cao để tiếp đón cậu, Harry." Lý Kiệt nói với Harry.

"Nhưng, nói họ đang tiếp đón cậu, chẳng bằng nói là họ đang tiếp đón chính mình. Trong văn hóa Đông Á, cách biểu đạt tình cảm thường rất tinh tế. Hơn nữa lại nhạy cảm khó chạm tới. Rất nhiều chi tiết nhỏ nhặt đều có thể thể hiện ra đặc tính 'lấy nhỏ thấy lớn'."

"Ngay cả khi chúng ta gạt vấn đề ăn uống của cậu sang một bên, thì chỉ riêng việc Chân Lý Tử xuất hiện hôm nay thôi. Một kẻ đem lịch trình của ông chủ mình bán cho người ngoài, thái độ bản thân kẻ đó đã rất đáng để suy ngẫm rồi."

Đoạn đối thoại của Lý Kiệt về văn hóa công sở các nước Đông Á này quả thực đã khiến Harry phải suy ngẫm sâu xa.

"Mà tôi không biết tại sao, cậu ở đây lại thiếu uy tín đến thế. Họ bề ngoài thì cung kính với cậu, nhưng trong lòng lại chẳng hề phục. Mà những chuyện 'dương phụng âm vi' này nếu cứ tái diễn, thì quản lý chi nhánh Nhật Bản là một vấn đề lớn." Nghe thấy lời của Lý Kiệt, Harry cảm thấy khổ sở.

Trụ sở chính bên Mỹ vừa mới đi vào quỹ đạo, kết quả là Nhật Bản, đại bản doanh ở châu Á lại có vấn đề. Cái vị trí Chủ tịch Tập đoàn Osborn này, thật sự rất khó ngồi.

"Và tôi nghĩ, Harry. Cậu nên gây dựng cho mình một chút uy tín và người thân tín ở đây đi. Dù sao thì đây cũng là hai quốc gia có văn hóa hoàn toàn khác biệt với Mỹ." Lý Kiệt đề nghị, Harry cũng gật đầu.

"Hơn nữa, tôi nghĩ cậu nên để nhóm thư ký của mình bắt đầu làm việc đi, chi nhánh Nhật Bản của Tập đoàn Osborn chắc chắn có vấn đề lớn, chúng ta cần một cuộc họp mở rộng, cũng như một đợt thanh tra lớn đối với sổ sách của toàn bộ tập đoàn."

"Lại phải mở loại cuộc họp nhàm chán, dài dòng, lại chẳng có kết quả gì đó sao?" Harry vừa nghe đã thấy nhức đầu.

"Ít nhất, lần này tôi sẽ đi cùng cậu." Lý Kiệt vỗ vỗ vai Harry.