(Lát nữa sẽ có thêm một chương)

Cuộc gặp gỡ với Tony Stark vẫn diễn ra tại tòa nhà của Tập đoàn Công nghiệp Stark. Tony mặc bộ chiến giáp sắt vừa bay từ Washington trở về.

Trông anh có vẻ hơi mệt mỏi. "Pepper, tôi hơi đói, lấy giúp tôi ít bánh quy và bánh mì đi." Trong giọng nói của Tony có một vẻ mệt nhọc không hề che giấu.

"Trông anh rất mệt." Khi Lý Kiệt đến văn phòng của Tony, Tony đang ủ rũ ăn bánh quy và uống sữa.

"Đúng vậy, rất đói, cũng rất mệt." Giọng Tony hơi khàn, không biết là vì ăn bánh quy khiến cổ họng quá khô, hay là do cả đêm nói quá nhiều mà thành.

"Tôi đã đến Quốc hội muốn thuyết phục những người đó tổ chức một phiên điều trần đặc biệt, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ." Tony vừa nói vừa đặt bánh quy xuống, mặc dù anh rất đói nhưng lại không mấy ngon miệng.

"Thậm chí tôi còn hy vọng họ có thể triệu tập một Đại hội Liên Hợp Quốc mới, cho tôi cơ hội sửa chữa sai lầm của chính mình."

Lý Kiệt nghe giọng nói khô khốc của Tony liền biết Tony hiện tại đang rất chán nản. "Nhưng không thành công, đúng không?"

"Đúng vậy, không thành công." Dây thanh quản của Tony hơi bị tổn thương, vì tối nay anh đã đưa ra quá nhiều lời giải thích, cùng với những cuộc tranh cãi, biện luận khác nhau.

Pepper, người trước đó đã có bất hòa với Tony, đứng một bên, nhìn dáng vẻ tiều tụy của Tony mà lắc đầu không đành lòng.

"Người trong Quốc hội quá cố chấp. Trước đây tôi cũng đã quá tin tưởng vào khả năng kiểm soát sự việc của bản thân và đặt niềm tin thái quá vào chính phủ này." Tony uống một ngụm sữa để làm dịu cổ họng.

"Giờ đây đã chứng minh tất cả đều là tôi sai, họ không hề muốn chia sẻ lợi ích mặt trăng với bất kỳ ai. Dù chỉ là một khả năng nhỏ nhất cũng không được."

Lý Kiệt đi đến bên cạnh Tony, ngồi xuống đối diện anh.

"Tôi đang nỗ lực tránh để sự việc bị mở rộng, nhưng anh biết đấy, điều này rất khó khăn. Đặc biệt là sau khi Nga bắt đầu triển khai tấn công Latveria."

"Cục diện chiến tranh bắt đầu thay đổi, các vị trí tiền tuyến của Nga đã bị đánh cho bại lui từng bước. Latveria bắt đầu tập hợp quân đội chuẩn bị phản công Nga." Tình hình chiến sự thay đổi từng giây từng phút, trong khoảng thời gian Lý Kiệt đến Kamar-Taj trò chuyện với Cổ Nhất, toàn bộ cục diện lại bắt đầu có những biến chuyển mới.

Mà Tony Stark dường như đã nhận được tin tức tình báo sớm nhất, dù sao thì anh vẫn còn rất nhiều bạn bè trong quân đội, các mối quan hệ vẫn rất rộng rãi.

"Nga đã có năm sư đoàn bị bao vây, xem ra Doom đã chuẩn bị đánh một trận tiêu diệt. Tình hình mới nhất hiện tại là Nga đã tổn thất gần hai vạn binh lực."

"Mà mấy thành phố biên giới từng chiếm giữ cũng đã mất, chiến hỏa bắt đầu lan rộng vào trong lãnh thổ Nga." Tony uống một hơi cạn sạch chỗ sữa còn lại trong ly.

"Nga hiện đang tập kết hơn sáu mươi vạn quân ở hướng châu Âu. Mặc dù số lượng đông hơn quân của Doom, nhưng trang bị quá kém." Tony vừa nói vừa quay đầu nhìn sang Pepper.

"Hiện tại Quốc hội yêu cầu tôi mở lại bộ phận sản xuất vũ khí. Vì trang bị vũ khí phía Nga rất có thể không chống đỡ nổi cuộc chiến như vậy, Quốc hội kỳ vọng các doanh nghiệp tư nhân bán vũ khí cho Nga theo phương thức thương mại, nhưng tiền e rằng là do các nước thường trực khác chi trả."

"Không! Tony. Anh đã từng nói, anh không bao giờ muốn tiếp tục làm kẻ đao phủ nữa." Pepper dứt khoát từ chối yêu cầu như vậy của Quốc hội.

Lý Kiệt cũng đang suy nghĩ, nhóm ông lớn Quốc hội này thật sự không quan tâm đến việc cứ tiếp tục làm lớn chuyện nhỉ.

Hay là vì họ phát hiện hành vi coi thường Latveria của mình đã bị vả mặt, nên cảm thấy bị sỉ nhục, nhất định phải đòi lại thể diện?

"Đúng vậy, tôi đã từ chối rõ ràng yêu cầu này. Họ cũng gửi thông tin cho Tập đoàn Oscorp." Tin tức mới mà Tony mang đến khiến Lý Kiệt có chút căng thẳng, anh không biết Harry sẽ chọn đối mặt với chuyện này như thế nào.

"Trước đây tôi đã hơi coi thường vị chủ tịch trẻ tuổi của Tập đoàn Oscorp, Harry Osborn cũng đã nhanh chóng từ chối kế hoạch viện trợ Nga tác chiến của Quốc hội." Nghe thấy lời này của Tony, lòng Lý Kiệt mới coi như buông xuống được.

"Như vậy thì kế hoạch của Quốc hội e rằng sẽ bị cản trở." Tâm trạng Lý Kiệt hơi khá hơn một chút.

"Chưa chắc, toàn nước Mỹ không chỉ có hai tập đoàn quân sự chúng ta. Phải biết rằng Hammer Industries và cả một công ty quân sự mới nổi gần đây đều đang dòm ngó đơn hàng này. Mặc dù vũ khí của họ không thể so sánh được với Tập đoàn Stark hay Tập đoàn Oscorp." Tony lắc đầu phủ định.

"Hiện tại sáu nước lại triệu tập cuộc họp mới, chiến tranh đã bắt đầu rồi. Không phân định thắng bại thì không thể dừng lại, đặc biệt là với tình hình của Nga." Tony đang ám chỉ vị tổng thống mạnh mẽ của Nga, ông ta không phải là người chịu nhận thua.

"Thậm chí tôi nghe được tin đồn, vị thủ tướng mạnh mẽ đó đã đưa ra lời đe dọa. Nếu năm nước thường trực khác không viện trợ cho Nga, ông ta sẽ dùng vũ khí hạt nhân để giành chiến thắng trong cuộc chiến này." Da mặt Tony run rẩy vài cái, còn Pepper thì khẽ che miệng mình lại để không phát ra tiếng kêu.

"Mọi người biết đấy, trong chiến tranh ông ta luôn nói được làm được." Lời Tony nói Lý Kiệt rất hiểu.

"Chẳng lẽ ông ta thực sự chuẩn bị nhấn nút hạt nhân?" Lý Kiệt vẫn cảm thấy có chút nghi ngờ.

"Không biết, nhưng không ai dám mạo hiểm, vì mọi người đều biết sau khi khởi động nút hạt nhân sẽ đại diện cho điều gì." Tony nói như vậy.

"Mà tôi còn phải nói cho cậu một tin tức tệ hơn nữa." Hôm nay Tony chuẩn bị mang đến đủ loại tin tức tồi tệ.

"Tôi nghe nói Hội đồng Bảo an đang tiến hành thảo luận khẩn cấp. Về sự kiện S.H.I.E.L.D New York thất thủ. Họ có lẽ cần tìm một người đứng ra chịu trách nhiệm."

Thực ra Lý Kiệt đã đoán được, từ khi nhìn thấy lá cờ đổ rạp bên trong trụ sở S.H.I.E.L.D. Ý nghĩa chính trị của chuyện này quá sâu xa.

"Mặc dù tôi không thích Nick Fury lắm, nhưng tôi không cho rằng giai đoạn hiện tại tìm người thay thế ông ấy là một ý hay. Tuy nhiên cuộc đấu đá nội bộ của Hội đồng Bảo an cũng vô cùng kịch liệt. Rất nhiều người đang nhìn chằm chằm vào vị trí Cục trưởng S.H.I.E.L.D đó. Sau này S.H.I.E.L.D sẽ ra sao thì chưa biết được."

Tâm trạng của Lý Kiệt khi nghe thấy tin này đã bắt đầu trở nên nặng nề. "Sự thất thủ của S.H.I.E.L.D tối nay e rằng nguyên nhân lớn là để truy bắt Hydra, nhưng kế hoạch này vì nhiều nguyên nhân sai lầm mà thất bại."

Lý Kiệt đơn giản kể cho Tony nghe một chút về chuyện Hydra và S.H.I.E.L.D.

"Vậy nếu Nick Fury thực sự rời khỏi S.H.I.E.L.D, thì S.H.I.E.L.D sau này e rằng không còn có thể tin tưởng được nữa." Đây là kết luận của Tony.

Kết luận tồi tệ này khiến Tony càng thêm phiền não, anh thử chuyển chủ đề. "Về chuyện của Doom, cậu có thêm tin tức gì không?"

"Hiện tại đã có được một tin tức khả nghi nhất là về Thành phố của người chết." Lý Kiệt cũng kể lại những tin tức mình có được cho Tony nghe.

"Khoan đã, ý cậu là nơi quy tụ linh hồn của người chết?" Tony sau khi nghe xong lời thuật lại của Lý Kiệt liền như thể nghĩ ra điều gì đó.

"Tôi từng nghe nhà khoa học Charlize mà tôi tài trợ nói rằng, quốc quân Latveria - Doom - từng là bạn học của anh ta." Tony vuốt ve bộ râu của mình suy tư.

"Doom từng muốn tài trợ cho nghiên cứu của Charlize, nhưng lại có một điều kiện hoang đường. Muốn Charlize hồi sinh mẹ của hắn."

"Nếu tất cả những gì Dạ Hành Giả nói đều là sự thật, thì mục đích của Doom e rằng có chút hoang đường, nhưng lại có thể giải thích được rồi." Lời của Tony khiến ánh mắt Lý Kiệt sáng lên.

Mà ở phía bên kia New York, Đội trưởng Rogers vừa áp giải tù nhân về phòng giam xong thì nhận được tin truyền từ Chỉ huy Hill.

"Đội trưởng, Cục trưởng Nick bây giờ cần gặp anh, ngay lập tức!" (Còn tiếp.)