Sâu trong dãy núi Tuyết Sơn ở vùng Tây Vực Trung Quốc, tại Kamar-Taj.

Pháp sư Cổ Nhất đang lộ vẻ trầm tư, khẽ lẩm bẩm mấy chữ: "Thành phố vong linh." Còn Lý Kiệt thì đứng bên cạnh vị pháp sư.

Đối với Lý Kiệt, những chuyện ma quỷ thần thánh rối rắm thế này, tốt nhất là nên hỏi người trong nghề. Chẳng hạn như Pháp sư Cổ Nhất, người đã giao thiệp với các ma thần suốt nhiều năm qua.

"Đó là nơi Địa Ngục thu nhận linh hồn, là nơi quy túc cuối cùng cho linh hồn của tất cả những người đã khuất trên Trái Đất, nếu như họ không thuộc về một thần quốc nào đó." Cổ Nhất giải thích bằng cách mà Lý Kiệt dễ hiểu nhất.

"Nói vậy thì e rằng chuyện này thực sự có liên quan đến Địa Ngục rồi." Lý Kiệt hiện vẫn chưa hiểu rõ lắm, Doom và Kingpin cấu kết với nhau thì đang mưu tính gì đối với Địa Ngục.

Nhưng nếu đã dính dáng đến Địa Ngục, Lý Kiệt đoán chắc cũng chẳng phải chuyện gì tốt lành.

"Ngươi định nhúng tay vào chuyện này sao?" Cổ Nhất lên tiếng, như có ý ám chỉ điều gì đó.

"Đúng vậy, thưa Pháp sư. Những bóng mây chiến tranh đã bắt đầu lan rộng. Nếu không ngăn chặn ngay từ trước khi sự việc trở nên nghiêm trọng, thì cứ để mặc cho nó phát triển tự do, e rằng chẳng ai biết được mọi chuyện sẽ đi đến đâu." Lý Kiệt nghiêm túc nói.

"Vậy nên ngươi mới để Lan đến báo cho ta biết kế hoạch của ngươi." Giọng điệu của Cổ Nhất không thể đoán ra là đang ủng hộ hay phản đối kế hoạch điên rồ của Lý Kiệt.

"Ngươi có biết là mình đang đùa với lửa không? Dẫn chiến tranh của các chủng tộc khác vào Trái Đất là một việc vô cùng nguy hiểm." Cổ Nhất không trực tiếp phủ nhận kế hoạch của Lý Kiệt, trái lại còn bắt đầu phân tích sự nguy hiểm của nó.

"Con hiểu, thưa Pháp sư. Nhưng con cũng hiểu sự đáng sợ của chính nhân loại. Ví dụ như nguồn cơn của cuộc chiến lần này, cũng chỉ vì lợi ích mà thôi." Lý Kiệt gật đầu nói.

"Khi không có mâu thuẫn bên ngoài, thì đấu đá nội bộ và sát hại lẫn nhau gần như đã trở thành bản tính của con người. Thời viễn cổ là vì thức ăn và quyền giao phối."

"Đến nay thì là vì năng lượng và lãnh thổ. Thật ra, suốt hàng ngàn hàng vạn năm qua, bản chất con người vẫn không hề thay đổi. Pháp sư, xin cho con được nói lời mạo phạm."

"Nếu thực sự phải hy sinh và chết chóc, thì mạng sống của con người nên hy sinh vì sự tiến bộ và cuộc đấu tranh chống lại kẻ thù bên ngoài, chứ không phải vì sự hao tổn nội bộ vô ích."

Lý Kiệt lúc này tháo mũ trùm xuống, nhìn thẳng vào mắt Cổ Nhất với ánh nhìn nghiêm túc. "Thế giới của chúng ta không nên lụi tàn theo cách này, trong một tư thế vặn vẹo hèn mọn như loài bò sát. Hủy diệt thế giới này trong sự tàn sát lẫn nhau giữa đồng loại là điều vô nghĩa nhất."

"Có lẽ kế hoạch của con rất cực đoan, thậm chí là vô cùng nguy hiểm. Nhưng Pháp sư, người từng nói với con rằng, nhân loại trên thế giới này không hề cô độc."

"Trước những cuộc chiến tinh tế đáng sợ kia, chúng ta ngây thơ như những đứa trẻ còn đang tập nói. Dù nhân loại có xảy ra bao nhiêu cuộc chiến nội bộ đi nữa, trong mắt những nền văn minh ngoài hành tinh kia, tất cả chỉ là trò chơi nhà chòi mà thôi."

"Người từng nói rằng người cần đào tạo chiến binh, và Trái Đất cũng cần phải đoàn kết lại, để tất cả mọi người đều hiểu được nhân loại sẽ phải đối mặt với những gì trong quá trình tiến bộ văn minh." Biểu cảm của Lý Kiệt vô cùng nghiêm túc, còn Cổ Nhất cũng rất chăm chú lắng nghe những lời bộc bạch của anh.

"Thế giới của chúng ta, nền văn minh của chúng ta, không nên lụi tàn tại đây. Vì chúng ta đã đi được đến bước này trong sự chọn lọc tự nhiên của tiến hóa, chúng ta nên tiếp tục tiến về phía trước."

Nghe xong những lời trần thuật của Lý Kiệt, Cổ Nhất im lặng hồi lâu. Cuối cùng mới lên tiếng hỏi: "Vậy mục đích cuối cùng mà ngươi muốn đạt được là gì, sau khi dẫn quân đội của Tinh Linh Bóng Tối vào đây?"

"Mục tiêu đầu tiên đương nhiên là chuyển hướng sự chú ý của cuộc chiến đang bùng nổ hiện tại, để tất cả các quốc gia hiểu rằng, vũ khí của họ không còn chỉ dùng để tàn sát lẫn nhau nữa. Thế giới này cũng có rất nhiều nền văn minh đang nhăm nhe muốn nhắm vào Trái Đất." Lý Kiệt nói như vậy.

"Nếu có thể, con nói là nếu như. Con hy vọng chuyện này có thể thúc đẩy, thậm chí là cải cách cơ cấu xã hội và hệ thống chính trị của Trái Đất." Lý Kiệt lúc này đã nói ra suy nghĩ chân thật vốn chôn sâu trong lòng, điều mà trước nay anh chưa từng thổ lộ. Đó là những lời nghe có vẻ kỳ quặc đến mức hoang đường, nhưng ngẫm lại thì lại thấy có chút đạo lý.

"Con hy vọng có thể xóa nhòa hoàn toàn khái niệm quốc gia, khiến chiến tranh giữa các nước hoàn toàn tiêu diệt, và tái thiết lập toàn bộ thế giới bằng khái niệm Liên hiệp Trái Đất hoặc Liên bang Trái Đất!"

Lý Kiệt nhìn vào mắt Cổ Nhất, thể hiện rằng suy nghĩ của mình không phải là lời nói đùa. "Con từng nói với bạn mình rằng, con có một ước mơ, muốn thay đổi thế giới này."

"Và bây giờ con cho rằng, thế giới này đã đến thời đại cần phải thay đổi, sự phát triển của chúng ta đã đi vào ngõ cụt. Con không biết việc mình làm rốt cuộc là đúng hay sai, nhưng con muốn thúc đẩy sự thay đổi này."

"Có lẽ con rất tự lượng sức mình, nhưng con luôn nghĩ rằng có những việc nhất định phải có người đứng ra làm. Và con cho rằng đây là một cơ hội rất tốt."

Cổ Nhất không còn ngồi xếp bằng trên chiếc ghế thiền êm ái thoải mái nữa, ông rời khỏi ghế và đứng dậy. Ông đi đi lại lại trong phòng vài phút.

"Rất điên rồ." Sau một khoảng lặng đầy ngượng ngùng, Cổ Nhất cuối cùng cũng lên tiếng. "Ngươi muốn dùng sức mạnh cá nhân để thúc đẩy một cuộc đại cải cách mà thế giới này chưa từng có suốt hàng ngàn năm qua."

"Đây là điều mà vô số chính trị gia chưa từng làm được. Ta có rất nhiều kiến thức, tuy không giỏi về chính trị. Nhưng ta đã chứng kiến sự hưng thịnh và sụp đổ của vô số triều đại."

"Điều ngươi muốn làm sẽ là chưa từng có tiền lệ, nếu thành công, tên của ngươi sẽ tỏa sáng trên trang sử của nhân loại, nhưng nếu thất bại, ngươi có biết kết cục sẽ ra sao không." Cổ Nhất quay lại hỏi Lý Kiệt một câu.

"Vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên được." Lý Kiệt trả lời khô khốc.

"Vậy ngươi còn muốn làm như vậy sao?"

"Nếu việc này nhất định phải có người làm, vậy hãy để con làm."

"Bây giờ ngươi bắt đầu giống một vị anh hùng thực thụ rồi đấy. Một vị anh hùng thực sự không chỉ nên tận hưởng ánh hào quang của vinh quang, mà đôi khi còn cần phải gánh vác cả những mảng tối mà người thường không thể thấu hiểu."

"Ta sẽ không nhúng tay vào chuyện của Địa Ngục, bởi vì Pháp sư Tối thượng có thỏa thuận với các ma thần. Nếu họ không chủ động phá vỡ, ta sẽ không tự mình xé bỏ sự hòa bình này."

"Tuy nhiên, ta có thể để các môn đồ của mình đồng hành cùng ngươi. Nếu mọi việc của ngươi thuận lợi, ta sẽ thuyết phục Odin giúp ngươi, để Thần vực phối hợp với kế hoạch của ngươi. Đưa một nhóm Tinh Linh Bóng Tối đến Trái Đất."

"Nhưng nếu ngươi thất bại, thì sau này đừng bao giờ nhắc đến kế hoạch nguy hiểm này nữa, dù chỉ là nghĩ trong đầu cũng không được." Giọng điệu của Cổ Nhất rất nghiêm túc, toát ra một uy nghiêm vô hình.

Lý Kiệt hiểu đây là một bài kiểm tra của Cổ Nhất dành cho mình, anh hùng có thể hưởng vinh quang, thì đương nhiên cũng cần phải trả cái giá tương xứng.

Trao đổi ngang giá là điều luật áp dụng từ xưa đến nay. Thậm chí có thể nói, đó là quy tắc chung cho toàn vũ trụ.

Khi Lý Kiệt từ Kamar-Taj trở về, liên lạc của Tăng Sở lại truyền đến. "Tony Stark vừa từ Washington về, anh ta muốn gặp cậu. Hơn nữa, hình như không phải là tin tốt gì đâu." (Còn tiếp.)