Liên tục thử nghiệm, liên tục thất bại. Dự án nghiên cứu như đi vào ngõ cụt. Maya Hansen rất vất vả, cũng rất bất lực. Dự án virus Extremis ngay từ đầu đã không phải là một chuyện đơn giản.

Nghiên cứu mang tính tiên phong, kéo dài gần mười bảy năm này tiêu tốn chi phí kinh người. Không một doanh nghiệp tư nhân nào muốn đầu tư vào lĩnh vực này.

Đối với Maya Hansen, virus Extremis là báu vật quan trọng nhất của cô, cô chỉ mong thứ này sau khi xuất hiện sẽ trở thành thứ thay đổi thế giới, thay đổi nhân loại.

Virus Extremis, một thứ có thể đưa người vào chỗ chết rồi sống lại. Về bản chất, nó là một loại thuốc đặc hiệu, có thể nhanh chóng chữa trị tái tạo chi cụt và các loại khiếm khuyết trên cơ thể.

Thực tế, có không ít nhà khoa học trên thế giới đang nghiên cứu lĩnh vực này. Ví dụ như Tiến sĩ Connolly trước kia, ví dụ như Maya Hansen.

Chinh phục các loại nan y trên cơ thể con người, làm nhân loại trở nên hoàn mỹ hơn, đây là điều mà nhiều nhà khoa học theo đuổi và nguyện cống hiến cả đời.

Ví dụ như Maya Hansen. Cô nguyện làm những việc này, cô chiết xuất gen tái sinh nhanh chóng từ một loại thực vật, và bắt đầu cải lương gen đó.

Đây là một công việc phức tạp và cực kỳ tốn kém. Sau một năm làm việc tại phòng thí nghiệm đầu tiên, người lãnh đạo phòng thí nghiệm cho rằng mức đầu tư quá lớn, lại không thấy kết quả nên đã đuổi Maya đi.

Thế là, ôm theo tập kế hoạch về virus Extremis, Maya bắt đầu tìm kiếm người sẵn sàng đầu tư cho mình trên toàn cầu.

Nhưng lúc đó đa số mọi người đều cho rằng không khả thi, dù sao kế hoạch virus Extremis nghe như chuyện viễn tưởng.

"Bổ sung khiếm khuyết cơ bản của cơ thể con người, tiêu trừ hoàn toàn gen Neanderthal tiềm ẩn trong cơ thể. Loại gen nguyên thủy này là thủ phạm gây ra đa số các bệnh bẩm sinh của nhân loại."

"Tăng cường trao đổi chất cơ bản và khả năng kháng gen của cơ thể, tăng cường miễn dịch, thông qua hệ miễn dịch tự thân tiêu diệt đa số virus xâm nhập, bắt đầu bổ sung chữa trị các vết thương đã xuất hiện."

"Thông qua phương thức tái sinh siêu cường, lấy virus Extremis làm năng lượng, bắt đầu phục hồi nhanh chóng đối với cơ thể bị tổn thương, tiêu trừ tàn tật."

"Đối với bộ phận cơ thể tiến hành cường hóa Extremis."

Chức năng của virus Extremis rất tốt, rất mạnh mẽ. Thậm chí còn mạnh hơn nhiều so với huyết thanh Extremis mà Tiến sĩ Killian dự tính ban đầu.

Nhưng mục tiêu đặt ra càng cao thì độ khó đạt được càng lớn. Maya cần nghiên cứu, mà nghiên cứu thì cần tiền. Ở đâu cũng vấp phải tường, cô chỉ có thể hướng tầm mắt về một nhóm người đặc biệt.

Thử hỏi, tổ chức nào có thể đầu tư nghiên cứu khoa học trong thời gian dài hàng chục năm, thậm chí vài chục năm, không mong cầu bất kỳ lợi nhuận ngắn hạn nào, chỉ cầu tiến hành một sự vượt bậc về khoa học?

Câu trả lời là tổ chức chính phủ quốc gia!

Chỉ có bộ phận chính phủ quốc gia mới có nhu cầu này, vì quy hoạch chiến lược quốc gia, họ có thể đầu tư hàng tỷ đô la, thậm chí vài tỷ đô la để nghiên cứu, và có thể chịu đựng một nghiên cứu kéo dài hai mươi, ba mươi năm, thậm chí lâu hơn.

Maya Hansen nộp kế hoạch của mình cho chính phủ Mỹ.

Tại đây, nhánh rẽ của thế giới xuất hiện. Trong câu chuyện Li Jie từng đọc, sự ra đời của virus Extremis đến từ A.I.M. Cho nên sau khi tìm thấy kẻ tiêm virus Extremis tại trận bóng rổ ở New York, Li Jie cũng hướng tầm mắt về phía A.I.M, và nhờ Tony Stark đi tra gốc gác công ty này.

Nhưng trên dòng thế giới này, A.I.M và virus Extremis không có bất kỳ quan hệ nào, một chút cũng không. Nhà khoa học trưởng của A.I.M là Tiến sĩ Killian căn bản không biết trên thế giới này có chuyện virus Extremis.

Cho nên việc điều tra virus Extremis thực tế vẫn luôn không có tiến triển gì. Vì ngay từ đầu hướng điều tra đã sai. Li Jie đã mở hack tiên tri, nhưng hướng tiên tri lại hoàn toàn sai lệch.

Maya Hansen cuối cùng cũng lấy được vốn nghiên cứu cơ mật của quân đội, vì họ rất coi trọng điểm cuối cùng của virus Extremis: "Cường hóa bộ phận cơ thể".

Giống như bao năm qua, kế hoạch siêu chiến binh liên tục khởi động lại, nhưng cũng liên tục thất bại. Quân đội hay chính phủ đều hy vọng có thể đào tạo được một nhóm binh sĩ tinh nhuệ.

Maya Hansen không muốn đào tạo một cỗ máy giết chóc, nhưng khi đối mặt với lý tưởng, đôi khi người ta buộc phải cúi đầu trước hiện thực.

Nhưng điều đáng buồn là, ngay cả khi bạn cúi đầu, lý tưởng của bạn vẫn không thành.

"Dự án giải tán rồi, Tiến sĩ Hansen." Người phụ trách quân đội liên lạc với Maya đầy tiếc nuối bày tỏ.

"Đợi đã! Dự án của chúng tôi vừa mới đạt được tiến triển và đột phá, anh đã thấy đấy, chúng tôi chỉ cần thực hiện một vài thí nghiệm trên người là có thể có nhiều tiến triển hơn nữa!" Maya phấn đấu tranh biện.

"Không thể nữa rồi, bác sĩ. Nói thật với cô luôn đi, kế hoạch tái tạo chi cụt của Tập đoàn Osborn đã đạt đến cấp độ ứng dụng thị trường. Và đã bắt đầu hợp tác với quân đội, giúp đỡ những cựu chiến binh tàn tật trên chiến trường." Người phụ trách quân đội bình tĩnh nói.

"Điều này khiến một hạng mục quan trọng nhất của virus Extremis mất đi giá trị, đồng thời..." Người phụ trách quân đội hắng giọng, sắc mặt hơi kỳ lạ nói.

"Tôi nghĩ cô nên biết, bác sĩ. Vụ kiện giữa Đội trưởng Rogers và quân đội trước kia."

Maya gật đầu, vụ kiện bản quyền giữa Đội trưởng Rogers và quân đội đã khiến cả thế giới đều biết.

"Cho nên cô nên biết một chuyện, chúng tôi mất hết bản quyền của Đội trưởng Rogers. Thu nhập hơn 350 triệu đô mỗi năm đã bị cắt bỏ." Người phụ trách quân đội nói thẳng.

"Mà ngân sách hàng năm của quân đội là có hạn, Quốc hội sẽ không cấp vốn vô hạn cho quân đội. Và những nghiên cứu như virus Extremis, Quốc hội căn bản sẽ không cấp vốn cho chúng tôi."

Người phụ trách quân đội, một thượng tá gần năm mươi tuổi, dùng khuôn mặt cứng rắn như tảng băng nhìn Maya nói: "Không có khoản tiền này, và kế hoạch tái tạo chi cụt của Tập đoàn Osborn đã khởi động. Cho nên việc dừng virus Extremis là điều tất yếu, Tiến sĩ Hansen, thu dọn đồ đạc đi, kết thúc rồi. Cô cũng nên nghỉ ngơi."

Thượng tá vỗ vỗ vai Maya, quay người rời đi.

"Tôi cần thực hiện thí nghiệm hoạt thể! Tôi cần có được số liệu đủ thuyết phục quân đội tiếp tục!" Bị quân đội đuổi khỏi cửa, Maya đi trên đường phố New York, cô lẩm bẩm.

Cô quấn chặt chiếc áo khoác của mình, ngay cả khi đang là mùa hè. Bởi vì bên dưới áo khoác cô đang giấu một ống huyết thanh virus Extremis mà quân đội đã ra lệnh tiêu hủy toàn bộ.

Maya không cam tâm mười mấy năm nghiên cứu của mình đổ sông đổ biển. Cô cần làm điều gì đó. Dù là phạm pháp, cô hiện tại cũng chẳng màng tới nữa, mạo hiểm trong mắt cô có lẽ cũng là một loại tinh thần khoa học.

Mà một gã say rượu đang uống đến say mèm trên phố lọt vào tầm mắt của Maya, và người đàn ông này chính là gã xui xẻo bán đồ ăn vặt ở sân bóng rổ, Mallen.

"Chết tiệt! Có chuyện gì vậy?" Maya cảm thấy mọi chuyện bắt đầu vượt ngoài tầm kiểm soát. Vì Mallen đã vài ngày không xuất hiện.

Cô vẫn luôn bí mật quan sát Mallen, ghi chép trạng thái sinh hoạt và tình hình sau khi tiêm virus Extremis của hắn. Cô đã tiêm cho Mallen trong tình trạng phi pháp. Và Mallen trong tình trạng say xỉn đã trở thành con chuột bạch của Maya.

Cho nên Maya không thể đường hoàng đến gõ cửa nhà Mallen để làm phiếu điều tra. Cô đang tìm cách bắt Mallen, nhưng cô sẽ không tìm thấy hắn.

Vì Mallen đã bị Li Jie khống chế và ném vào phòng thí nghiệm cơ mật của Tập đoàn Osborn, đang thực hiện quản lý nghiêm ngặt.

Maya là một người phụ nữ xinh đẹp, thời trẻ cô từng mê hoặc không ít đàn ông. Ví dụ như quý ngài Iron Man nổi tiếng toàn cầu hiện nay cũng từng ngã gục dưới chân cô. Tuy hiện tại đã hơn ba mươi, sắp bốn mươi tuổi, nhưng nhờ bảo dưỡng cẩn thận, cùng với việc sử dụng dung dịch chăm sóc da do Công ty Dawn tung ra, khiến da cô như trẻ lại, quay trở lại sự căng tràn như tuổi đôi mươi. Điều này khiến cô trông còn quyến rũ hơn cả những cô gái trẻ.

Nhưng cô hiện tại lại ăn mặc lôi thôi, trông vô cùng tiều tụy. Vì Mallen đã mất tích hoàn toàn, Maya làm thế nào cũng không tìm thấy hắn.

Hy vọng duy nhất của chính mình cũng bị tước đoạt. Cô cảm thấy cuộc đời này của mình đã mất đi ý nghĩa để sống tiếp.

Dự án virus Extremis đình chỉ, để tránh lộ bí mật, quân đội đã tiêu hủy tất cả thành phẩm dược tề, tiêu hủy toàn bộ thiết bị, những thứ không thể tiêu hủy thì niêm phong lại.

Tâm huyết nỗ lực cả đời của chính mình đổ sông đổ biển, đối với ai đây cũng không phải chuyện dễ chịu.

Cho nên, mua say trong quán rượu đã trở thành thói quen hàng ngày của Maya.

"Cho thêm một ly Whiskey." Maya mang theo chút say nói với người pha chế. Người pha chế thuần thục rót một ly Whiskey nhỏ từ chai ra, khi chuẩn bị đưa tới trước mặt Maya, ly Whiskey lại bị người ta cướp từ tay người pha chế.

"Tiến sĩ Hansen, lạm dụng rượu đối với bất kỳ người nghiên cứu khoa học nào lấy trí tuệ làm chủ đều là tội lỗi. Cô đang mưu sát tương lai của chính mình." Người cướp ly rượu là một người đàn ông.

Anh ta rất nho nhã, đeo kính gọng tròn, lúc mỉm cười trông giống như một nhà triết học vậy.

Maya liếc nhìn anh ta, cảm thấy hình như hơi quen, nhưng lại không tài nào nhớ ra: "Tương lai? Tôi thấy hình như đã không còn rồi, anh tốt nhất vẫn là trả ly rượu lại cho tôi. Tôi đã trả tiền rồi đấy."

"Được thôi, xem ra cô quên tôi rồi. Tiến sĩ Hansen, tại buổi tiệc đón giao thừa năm 2000, chúng ta từng có cuộc trò chuyện sâu sắc, tôi có ấn tượng sâu sắc về kế hoạch Extremis của cô. À, đúng rồi, tôi tên là Yinsen." Yinsen mỉm cười đưa tay ra với Maya.

Ký ức vốn mơ hồ dần trở nên rõ ràng trong tâm trí Maya. Đúng vậy, buổi tiệc đón giao thừa năm 2000 chào đón thế kỷ mới là một khoảnh khắc quan trọng trong cuộc đời cô, rất nhiều chuyện cô vẫn nhớ như in.

Mà hình tượng của Yinsen cũng dần trùng khớp với một hình tượng trong tâm trí cô, cô hơi kinh ngạc nói: "Là anh."

"Là tôi." Yinsen mỉm cười đáp lại.

Maya nhìn Yinsen, bất lực khổ sở cười đáp lại: "Về kế hoạch Extremis xin đừng nhắc lại nữa, sau này sẽ không bao giờ có nữa. Nó đã bị hủy bỏ và niêm phong hoàn toàn rồi!"

Yinsen tỏ vẻ không ngoài dự đoán, anh nói với Maya: "Tôi chính là vì chuyện này mà đến, Maya. Tôi cho rằng giá trị của bản thân kế hoạch này vượt xa kế hoạch tái tạo chi cụt của Tập đoàn Osborn. Cô chỉ là chậm một bước về thời gian, và không gặp được thời điểm tốt."

Maya lắc lắc đầu: "Sai thời điểm làm việc sai, bản thân nó đã là một lỗi lầm."

"Tôi không nghĩ vậy!" Yinsen cắt ngang lời Maya: "Tôi muốn nói, Extremis chưa dừng lại, cô còn có một sân khấu rộng hơn. Mà sân khấu này tôi có thể cung cấp, cô có nguyện ý gia nhập Mười Hai Cung không?"

Maya kinh ngạc ngẩng đầu nhìn vào mắt Yinsen.