Tổng thống Latveria là Doom đã ký một thỏa thuận khổng lồ với Tập đoàn Randall. Một kế hoạch bán hệ thống đường sắt cao tốc siêu cấp kết nối toàn bộ Liên minh Đông Âu mới đã được ký kết.

Lấy Latveria làm cốt lõi, một mạng lưới đường sắt hoàn toàn mới sắp sửa ra đời trên mảnh đất Đông Âu mới. Các đại đô thị kinh tế trọng điểm của những quốc gia này đều sẽ được đưa vào mạng lưới đường sắt này.

Sự hội nhập của Đông Âu mới đã được đặt lên bàn cân. Nhưng những ảnh hưởng sâu rộng mà nó gây ra chắc chắn sẽ khiến cho một số người cảm thấy cực kỳ không thoải mái.

Chẳng hạn như ngài Tổng thống Mỹ.

"Doom muốn làm cái gì? Hắn muốn tạo ra một Liên Xô thứ hai sao? Muốn liên kết các quốc gia SNG lại một lần nữa!" Bên trong tư dinh Nhà Trắng, ngài Tổng thống đang gầm thét với vị cố vấn thân tín của mình.

Ông ta có lý do để gầm thét, bởi vì với tư cách là một cực của thế giới, nước Mỹ chưa bao giờ muốn có quốc gia khác đến thách thức uy quyền của mình.

Trước kia từng có một quốc gia đối đầu với Liên Xô, nhưng cuối cùng vẫn bị đánh bại. Khó khăn lắm mới giành được vị thế đại ca đẳng cấp thế giới, chẳng lẽ lại dễ dàng buông quyền? Để người khác thách thức uy quyền của mình? Chuyện như vậy ngài Tổng thống không thể nào làm được.

Vì vậy, ông ta nhanh chóng nói với cấp dưới của mình: "Donald, hãy giúp ta thông báo cho Bộ trưởng Quốc phòng, chúng ta cần tổ chức một cuộc họp khẩn. Hạm đội của chúng ta cần tiến hành một cuộc diễn tập quân sự trên biển công! Ngoài ra, hãy đi nhắn nhủ các đồng minh, bảo họ gây áp lực lên Latveria."

"Ta tin rằng không chỉ chúng ta không muốn nhìn thấy sự hội nhập của Đông Âu mới, mà cả EU, Nga và Trung Quốc cũng vậy. Họ đều không muốn nhìn thấy tất cả những điều này xảy ra! Chúng ta cần liên kết lại, bóp chết cái mầm mống này trong trứng nước."

Lời của Tổng thống vừa dứt, thế nhưng với tư cách là cố vấn thân tín của Tổng thống, Donald sáu mươi tuổi vẫn không hề nhúc nhích. Theo lẽ thường, lẽ ra ông ta nên ghi chép lại toàn bộ những lời Tổng thống vừa nói, rồi lập tức chạy ra ngoài để giải quyết công việc và gọi điện thoại.

Do tính đặc thù của cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ, rất nhiều Tổng thống trước khi đắc cử vị trí này thậm chí chưa từng thực sự xử lý các công việc địa phương, cũng chưa từng đảm nhận các chức vụ chính trị như Thống đốc bang.

Nhiều người có lẽ chỉ là nghị sĩ bang, thậm chí chỉ là minh tinh và phú hào. Trong số đó, nhiều người không hề có kinh nghiệm chấp chính, việc hai mắt nhắm nghiền mà nắm quyền quốc gia hùng mạnh nhất toàn cầu này rất có khả năng sẽ tạo ra những trò cười.

Cho nên, cố vấn là chỗ dựa quan trọng của Tổng thống Mỹ. Cũng giống như mấy trăm năm trước ở Trung Quốc, dùng bát cổ văn để chọn sĩ tử, nhưng tiến sĩ lại không biết làm quan, bắt buộc phải mời sư gia Chiết Giang đứng sau màn chỉ điểm vậy.

Đối với ngài Tổng thống mà nói, Donald tương đương với vị sư gia Chiết Giang của ông ta, ít nhất là trong những năm chấp chính này, mặc dù ngài Tổng thống không lập được công lao to lớn gì, nhưng ít nhất cũng không tệ, thậm chí sau khi rời nhiệm sở còn có thể xuất bản một cuốn hồi ký để ghi lại những công lao của mình trong những năm qua. Mà trong đó, không thể thiếu sự giúp đỡ của Donald.

Cho nên khi Donald ngồi trên ghế không nhúc nhích, ngài Tổng thống đầu tiên không nghĩ đến việc nổi giận với ông ta, mà có chút nghi hoặc nhìn ông ta một cái: "Có chuyện gì vậy?"

Donald vẫn thản nhiên ngồi trên ghế, đợi đến khi ngài Tổng thống bình ổn lại cơn giận mới lên tiếng: "Thưa ngài Tổng thống, mục đích ngài làm tất cả những điều này là vì cái gì?"

Tổng thống đáp lại: "Đương nhiên là vì để ngăn chặn lợi ích cốt lõi của quốc gia chúng ta bị kẻ khác động vào!"

Donald lắc đầu: "Ngài nói không sai thưa ngài, nhưng ngài đã nghĩ đến hậu quả của việc phát động tất cả những điều này chưa? Vì sự xuất hiện của năng lượng mới, chúng ta cuối cùng đã thoát khỏi vũng bùn Trung Đông một cách triệt để."

"Chúng ta không cần phải phái hàng vạn người Mỹ đến những nơi họ không biết và đánh giết với một đám người không quen biết nữa. Đây sẽ là công lao trong nhiệm kỳ của ngài. Sau này, khi mọi người nhắc đến tên ngài, họ sẽ liên tưởng rằng chính vị Tổng thống này đã khiến nước Mỹ bình ổn được các cuộc chiến tranh hải ngoại."

Ngài Tổng thống rất hài lòng với những lời Donald nói, ông ta gật đầu. Mặc dù nguyên nhân chính không phải vì hòa bình, mà là vì cái giá phải trả và lợi nhuận bắt đầu mất cân bằng. Nhưng điều này cũng chẳng sao cả, người dân bình thường sẽ không quan tâm đến tất cả những điều đó.

Donald tiếp tục nói: "Nhưng còn sự kiện ở Đông Âu mới thì sao? Đó không phải là điều có thể kết thúc bằng việc biểu tình và trừng phạt. Các quốc gia đó đã quyết tâm đứng cùng một chiến tuyến với Latveria và với Doom rồi."

"Còn về phần Doom ư?" Donald cười khan hai tiếng: "Ông ta từng quan tâm đến bất kỳ quốc gia nào khác trên thế giới này sao? Latveria có thể khai chiến bất cứ lúc nào. Còn chúng ta không thể vượt vạn dặm để bắt đầu một cuộc chiến tranh không có hồi kết, thậm chí không có lợi ích."

"Đông Âu có cái gì chứ? Chẳng lẽ ngài Tổng thống định cướp một đám nữ tị nạn Ukraine về sao?" Donald nói một câu đùa nhạt nhẽo, nhưng ngài Tổng thống không cười.

Phân tích của cố vấn trưởng của mình không hề sai, đối với một quốc gia như Latveria, nếu ngài không định khai chiến, thì bất cứ thủ đoạn nào được tung ra đối với Doom đều không có ý nghĩa thực tế nào cả.

Latveria vốn dĩ là một quốc gia bế quan tỏa cảng, đã đóng cửa rất nhiều năm. Mà giả như Doom quyết tâm muốn liên kết Đông Âu mới, thì với trình độ khoa học kỹ thuật tích lũy được của Latveria, biết đâu chừng thật sự có thể dẫn dắt đám người nghèo ở Đông Âu kia một bước lên mây.

Đặc biệt là ngày vận chuyển He-3 đang đến gần.

Khi giá năng lượng bị hạ thấp vô hạn, thậm chí gần như là miễn phí, thì ngay cả khi dùng cách lãng phí năng lượng bừa bãi, Latveria cũng có thể khiến toàn bộ liên minh Đông Âu mới có được cuộc sống tự cung tự cấp.

Dù sao cũng là chừng ấy quốc gia, chừng ấy dân số, lại còn một vùng đất rộng lớn như vậy. Tất cả những điều này đều có thể xảy ra! Nghĩ đến đây, ngài Tổng thống cảm thấy đau đầu. Latveria đúng là một con nhím, khiến người ta cảm thấy không biết phải xuống tay từ đâu.

Việc phát động chiến tranh là chuyện không thể rồi, nếu xảy ra một cuộc chiến tranh thế giới thì chính bản thân mình sẽ bị đóng đinh lên cột trụ sỉ nhục của lịch sử nhân loại. Cho dù thắng cũng chưa chắc đã tốt, bởi vì hiện tại mọi người đều biết Trái Đất không phải là nền văn minh duy nhất trong vũ trụ.

Đã có những nền văn minh tiên tiến hơn ghé thăm Trái Đất theo một cách trần trụi.

Và cho dù có phát động chiến tranh, cũng không dám đảm bảo là nhất định sẽ thắng.

Ngay khi ngài Tổng thống đang suy nghĩ, Donald đưa ra một điểm mấu chốt nhất: "Hơn nữa, thưa ngài, nhiệm kỳ của ngài chỉ còn lại một năm nữa thôi."

Tổng thống: "..."

"Ngươi nghĩ ta không có cơ hội tái đắc cử sao? Giống như Roosevelt làm bốn nhiệm kỳ ấy?" Tổng thống ôm hy vọng nhìn Donald, Donald dù sao cũng là người thân tín đã đứng về phía ông ta, bày mưu tính kế và giúp ông ta thắng cuộc bầu cử ngay từ lúc ban đầu.

Donald thẳng thắn nói: "Không thể đâu thưa Tổng thống, thời thế đã khác rồi. Thời hòa bình, mọi người có thể chấp nhận minh tinh, chấp nhận phú thương, hoặc những người khác làm Tổng thống. Nhưng thời đại này thì không được."

"Sự ghé thăm của người ngoài hành tinh khiến dân chúng rơi vào hoang mang, tuy rằng nỗi hoang mang này đã bị đè nén nhờ sự nỗ lực của các siêu anh hùng. Nhưng mọi người vẫn còn sự sợ hãi trong thâm tâm. Trong thời đại này, thứ mọi người muốn nhìn thấy là một người mạnh mẽ, một con sư tử đực dũng mãnh để thống lĩnh toàn cục."

Donald nói xong câu này liền liếc nhìn Tổng thống, trong lòng thầm bồi thêm một câu: Chứ không phải là một lão già béo ú lại còn dính líu đến scandal với người mẫu trẻ.

"Kết quả bầu cử thành phố New York đã có, cựu Phó Cục trưởng Cục Cảnh sát New York là George Stacy đã đắc cử với ưu thế áp đảo. Nhìn vẻ ngoài của ông ta là hiểu ngay, một con sư tử già dũng mãnh. Đây là hình tượng người lãnh đạo mà mọi người mong muốn nhìn thấy hiện tại."

Những lời Donald nói khiến trái tim Tổng thống lạnh đi, ông ngồi trên ghế bình tĩnh nói: "Vậy ngươi nghĩ sau khi ta rời nhiệm sở thì ai sẽ đắc cử? Steve Rogers?"

Donald nhún vai nhưng không trả lời câu hỏi này. Ông ta chuyển chủ đề nói: "Điểm mấu chốt hiện tại là ngài cần một cái kết hoàn hảo, bất kể người kế nhiệm ngài là ai, chỉ cần ngài chuẩn bị vẹn toàn, giao lại nước Mỹ nguyên vẹn vào tay người đó, thì sau này đánh giá lịch sử của ngài sẽ vô cùng cao."

"Trong thời đại then chốt này, ngài đã đóng vai trò kết nối quá khứ và tương lai."

Tổng thống tựa vào lưng ghế nói: "Sự mất mát quyền lực thật khiến người ta không quen."

"Luôn phải làm quen thôi thưa ngài, ngài đã sáu mươi bảy tuổi rồi, tại sao không bình thản sống hết năm cuối cùng của nhiệm kỳ Tổng thống đi?" Donald coi như đã thuyết phục hoàn toàn được Tổng thống.

Đối với sự kiện ở Đông Âu, Tổng thống Mỹ quyết định ngồi trên bờ nhìn lửa cháy.

Mà cùng lúc đó, rất nhiều nhân vật giống như Donald đang bôn ba khắp các quốc gia trên thế giới, ba nước Anh, Pháp, Đức đang cố gắng nghiên cứu tàu vũ trụ thế hệ thứ nhất của mình, Nga thì cảm thấy như kim châm trên lưng vì Latveria. Còn Trung Quốc đang suy nghĩ xem liệu có nên nhúng tay vào sự hội nhập của Đông Âu mới hay không.

Vì lần hợp tác quét sạch Hội Mười Chiếc Nhẫn với Latveria trước đó, Trung Quốc và Latveria cũng đã thiết lập một số liên hệ. Mà hệ thống đường sắt hội nhập Đông Âu đối với Trung Quốc mà nói cũng là một cơ hội. Phù hợp với tư duy chiến lược của quốc gia, mặc dù không còn ở vị thế chủ đạo.

Nhưng đây chưa biết chừng cũng là một cơ hội rất tốt? Trung Quốc đang suy nghĩ, rốt cuộc xử lý việc này thế nào mới là thích hợp nhất.

Mà những chuyện đó đều không liên quan đến Donald nữa, khi Donald trở về nhà, ôm ấp người vợ già của mình, đồng thời hôn cô cháu gái ngoại mới bốn tuổi, ông liền đi đến văn phòng độc lập ở tầng hai.

Ông vừa mới ngồi xuống, tiếng chuông điện thoại trên bàn làm việc đã vang lên.

"Chào ông Donald." Giọng nói trong điện thoại rất lễ phép, bình tĩnh nhưng lại rất dễ nghe, những ngày này, Donald đã nghe qua rất nhiều lần. Biết rằng người đang trò chuyện với mình là một chương trình trí tuệ nhân tạo, Jarvis, trí tuệ nhân tạo do Tony Stark nghiên cứu phát triển.

"Chào cậu." Donald đáp lại đơn giản, ông sẽ không vì đối phương là robot mà thất lễ.

Jarvis ở đầu dây bên kia nói: "Thù lao của ông đã được gửi vào ngân hàng ở Hà Lan, còn du thuyền Royal Princess cũng đã neo đậu tại bến cảng của căn biệt thự sát biển ở Tây Ban Nha rồi."

Donald nói một cách khô khan: "Ta đã nói rồi, ta không phải vì những thứ này."

Jarvis: "Nhưng, đây là thù lao của ông, trước đó đã đồng ý rồi."

Donald chộp lấy điện thoại đứng dậy, nghiêm túc nói: "Nếu Tony Stark thực sự muốn trả cho ta cái gì đó, thì đừng dùng tiền mặt! Ta biết cậu ta và Đội trưởng Rogers có mối quan hệ rất tốt, hãy bảo cậu ta sắp xếp cho ta gặp Đội trưởng Rogers một lần!"

Jarvis ở đầu dây bên kia im lặng một hồi, cuối cùng nói: "Vậy tôi sẽ thông báo, thưa ông."

Cúp điện thoại, Donald tựa người thật mạnh vào ghế. Là một cố vấn cho vị Tổng thống không quá thông minh, lại còn có ham muốn quyền lực lớn hơn năng lực, ông đã ngán ngẩm đến tận cổ rồi. Lý tưởng chính trị và chí hướng của ông không hề được phát huy khi tiến vào Nhà Trắng.

Giống như ông đã nói với ngài Tổng thống, mọi người đều kỳ vọng một con sư tử chúa sẽ dẫn dắt bầy cừu. Mà người mình muốn đi theo cũng chỉ có sư tử chúa!

"Có lẽ ta còn có thể hoàn thành lý tưởng chính trị của mình trước khi chết!" Donald nắm chặt nắm tay.