Tại biệt thự Stark lúc mười hai giờ đêm, Peter Parker mặc áo ngủ ngồi trong văn phòng uống cà phê, lắng nghe lời thuật lại của Anthony, đồng thời cũng nhìn thấy bộ giáp tay cơ khí trên tay anh ta.

Chân mày ông hơi nhíu lại, nhưng dường như lại liên tưởng đến điều gì đó nên giãn ra. Cuối cùng, ông bắt đầu trầm tư.

Anthony hơi bất an ngồi đối diện chú Peter, yên lặng như một học sinh tiểu học, bởi vì Peter Parker có uy tín rất lớn đối với Anthony.

Hai người vừa tiến hành một số bài kiểm tra khá kỹ lưỡng đối với cánh tay máy này, đạn súng ngắn thông thường hoàn toàn không thể xuyên thủng lớp giáp mỏng chỉ vài milimet kia, kể cả súng trường tấn công và súng máy hạng nặng cũng vậy.

Anthony đã dành vài giờ để nghiên cứu bộ giáp tay cơ khí, đồng thời nắm bắt được một số phương pháp sử dụng cơ bản từ nó. Vũ khí chính được tích hợp bên trong là thiết bị phát tia laser giữa mười đầu ngón tay, uy lực kinh người.

Ngay cả lớp giáp trước của xe tăng chủ lực cấp 700 cũng có thể dễ dàng bị nung chảy tạo thành một cái lỗ, thêm vào đó, bản thân cánh tay máy còn mang lại cho Anthony sức mạnh to lớn. Sau đó lại được hỗ trợ bởi chiếc máy tính bảng chưa từng ai nhìn thấy.

Người đàn ông trùm mũ bí ẩn này có lẽ thực sự là thành viên của một tổ chức bí ẩn nào đó! Điều này khiến Anthony và Peter Parker dù không dám đưa ra kết luận như vậy, nhưng sự thật bày ra trước mắt lại khiến người ta rất khó lòng chối cãi.

Nếu không thì làm sao giải thích những thứ vượt thời đại này? Không thể giải thích được!

Lúc này Peter Parker rơi vào trầm tư, như đang hồi tưởng lại điều gì đó, bầu không khí có chút căng thẳng khiến Anthony cảm thấy đứng ngồi không yên.

Cuối cùng Peter vẫn thở dài một tiếng thật dài, nói bằng giọng điệu như thể mọi chuyện là đương nhiên: "Cái gì đến, rồi cũng sẽ đến thôi."

Anthony không hiểu lời của Peter, anh hơi khó hiểu hỏi: "Chú đang nói gì vậy, chú Peter?"

Peter nhìn sâu vào mắt Anthony, dùng giọng điệu bình thản nói: "Cháu luôn muốn biết chuyện cha mẹ cháu bị sát hại, cũng như kẻ đứng sau giật dây là ai, đúng không?"

Anthony không biết tại sao Peter lại nhắc đến chuyện này, nhưng đối với câu hỏi đó, anh đã trả lời vô số lần: "Vâng!" Giọng nói đanh thép, mạnh mẽ.

Peter lại thở dài về điều đó mà rằng: "Nhiều chuyện ta đã truy tìm rất lâu, và sau khi hiểu được một vài bí ẩn năm xưa, mãi đến những năm gần đây ta mới thấu hiểu một vài sự tình. Có những chuyện ta vẫn luôn không muốn cháu biết, nhưng lại không ngờ rằng, người đứng sau lưng Howard vẫn tìm đến tận cửa."

Nghe giọng điệu của Peter, có vẻ như Howard năm đó thực sự có một tổ chức hoặc một vài đồng bọn đứng sau lưng, nhưng rốt cuộc họ làm chuyện gì thì Peter cũng không rõ, hơn nữa cái chết của Howard dường như còn liên quan đến việc này.

Nếu Lý Kiệt ở đây nghe thấy những lời này của Peter, chắc chắn anh sẽ lập tức nhảy dựng lên mà nói: Ông chắc chắn đã hiểu lầm điều gì đó rồi, tôi chỉ đang chém gió với Anthony thôi mà, người đứng sau Howard là ai chứ? Tôi hoàn toàn không biết gì hết.

Mà Anthony và Peter rõ ràng đã đinh ninh rằng gã trùm mũ Lý Kiệt chính là tổ chức hoặc đồng bọn đứng sau Howard.

Anthony lập tức hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?"

Peter nhìn Anthony một cái, rồi nhắm mắt lại sắp xếp suy nghĩ, một lúc sau mới chậm rãi nói: "Đó là chuyện của rất nhiều năm về trước. Thời điểm đó chiến tranh bùng nổ, khi ấy ta vẫn còn đang làm việc tại tờ Daily Bugle với tư cách là một phóng viên. Howard Stark là một trong số ít người biết rõ thân phận thực sự của ta."

"Khi đó ông ấy là cố vấn cho Đoàn Khoa học Chiến lược quốc gia, chiến sự tiền tuyến rất căng thẳng, Đức Quốc xã chiếm ưu thế rất lớn. Quân đội muốn thực hiện một kế hoạch cải tạo mang tên... Nhưng Tiến sĩ Erskine, người phụ trách thí nghiệm lần này, lại đột ngột qua đời, tung tích của huyết thanh cũng mất dấu."

"Vì vậy kế hoạch Siêu Chiến binh đành bỏ dở, khi chiến tranh tiến vào giai đoạn căng thẳng nhất, Howard đã tìm đến ta. Ông ấy mong ta có thể giúp đỡ, ra tiền tuyến tham chiến."

"Chuyện sau đó ta đã kể cho cháu nghe rất nhiều lần rồi. Ta đồng ý với thỉnh cầu của Howard, cuối cùng bí mật gia nhập mặt trận ngầm. Toàn bộ Đoàn Khoa học Chiến lược chỉ có một vài người bao gồm cả Howard là biết đến sự tồn tại của ta."

"Ta leo lên máy bay rồi phá súng máy. Xông vào tàu hỏa rồi đặt bom phá cầu."

"Nhìn thấy ngày tàn của lũ Đức Quốc xã sắp đến nơi."

Anthony nghe đoạn này của Peter cảm thấy sao mà có nhịp điệu quá vậy? Anh lắc đầu rồi tiếp tục lắng nghe.

Peter tiếp tục nói: "Vào giai đoạn cuối của cuộc chiến, Đoàn Khoa học Chiến lược nhận được một bản tình báo cơ mật. Tại 'Tổ Đại bàng' của Đức Quốc xã có một thí nghiệm bí mật, họ đang nghiên cứu một loại vũ khí có thể xoay chuyển cục diện chiến tranh."

Anthony lập tức hỏi: "Của Đức Quốc xã à?"

Peter lắc đầu: "Không phải, Đức Quốc xã lúc đó đã không còn đủ sức để chế tạo bom nguyên tử nữa rồi. Nhưng các nhà khoa học của chúng đã tìm được một thiên thạch, chính xác mà nói là một viên đá đặc biệt từ trên trời rơi xuống."

Anthony ngẩn người: "Một viên đá thì liên quan gì đến việc thay đổi tiến trình chiến tranh chứ? Trừ khi viên đá này có uy lực ngang ngửa bom nguyên tử."

Peter nhìn Anthony nghiêm túc gật đầu: "Đúng vậy, viên đá này có uy lực ngang ngửa bom nguyên tử."

Anthony kinh ngạc há hốc miệng, nhưng cuối cùng vẫn không lên tiếng.

Peter tiếp tục kể: "Ta đã bỏ ra bao công sức mới cướp lại được viên đá này từ tay Đức Quốc xã, cuối cùng giao cho cha cháu. Sau khi mất đi viên đá này, Đức Quốc xã đã mất đi thủ đoạn cuối cùng để xoay chuyển chiến cục, cuối cùng thua cuộc trong cuộc chiến."

"Nhưng đối với Đoàn Khoa học Chiến lược, những chuyện kỳ quái mới bắt đầu xảy ra từng vụ một. Kể từ khi chiến tranh kết thúc, bất cứ thành viên nào của Đoàn Khoa học Chiến lược từng tiếp xúc với sự việc này đều bắt đầu lần lượt qua đời. Cha cháu lúc đó lãnh đạo một nhóm năm người, cuối cùng chỉ còn lại một mình ông ấy còn sống."

"Vì vậy, theo lời thỉnh cầu của ông ấy, ta đã giúp ông điều tra nguyên nhân cái chết của những người kia, nhưng thu hoạch không đáng kể. Sau đó cha cháu cũng qua đời, như cháu đã biết. Ta nghi ngờ ông ấy cũng chết vì chuyện liên quan đến viên đá này. Nay, người đàn ông bí ẩn đột nhiên xuất hiện này, cầm trong tay thứ thiết bị công nghệ cao như vậy, lại còn khẳng định chắc nịch rằng có quen biết cũ với cha cháu, thì ta nghĩ vấn đề khiến chúng ta băn khoăn suốt nhiều năm qua cuối cùng đã có thể được giải đáp."

Anthony nuốt khan: "Chú Peter, ý chú là mọi chuyện đều có liên quan đến viên đá mà chú đã cướp lại từ tay Đức Quốc xã sao?"

Peter gật đầu: "Đúng vậy." Anthony hỏi tiếp: "Vậy bây giờ viên đá đang ở đâu?"

Peter nhìn Anthony nói: "Luôn ở trên người ta, ta không thể dễ dàng buông bỏ viên đá có ma lực này."

Anthony bỗng nhiên trở nên rất hứng thú: "Ma lực? Là ma lực gì? Cháu có thể xem thử không?"

Peter nhìn Anthony suy nghĩ một hồi lâu, cuối cùng đồng ý: "Đây vốn dĩ là di vật của cha cháu, cháu đã trưởng thành, đương nhiên có quyền được biết và được nhìn thấy. Nhưng lát nữa cháu tốt nhất nên ngoan ngoãn ngồi trên ghế, không được cử động, đồng thời nếu có bất kỳ chỗ nào không thoải mái thì phải lập tức nói cho ta biết."

Anthony hỏi: "Tại sao? Viên đá này có nguy hại gì sao?"

Peter đang mở lớp ngăn bí mật sau tủ sách của mình, nghe câu hỏi của Anthony, ông không quay đầu lại mà nói: "Bởi vì tất cả những người nhìn thấy viên đá này gần như đều không thể tránh khỏi việc chìm đắm vào một sự cuồng hoan, trong đầu vang lên đủ loại âm nhạc, sau đó bắt đầu nhảy múa. Rồi cứ lặp đi lặp lại việc nhảy múa, cho đến khi kiệt sức mà chết."

Peter lấy ra từ chiếc tủ bí mật một chiếc hộp nhỏ làm từ vật liệu đặc biệt, ông nhìn chằm chằm Anthony, nghiêm túc nói: "Chúng ta gọi viên đá này là!"