Ngay khi Anthony đang tâm tâm niệm niệm về bộ chiến giáp sắt đặc chế của mình, thì ở phía bên kia New York, trong một trang viên xa hoa, đang có kẻ vô cùng vô cùng tức giận.
Kẻ đang tức giận đó Anthony cũng rất quen thuộc, đó chính là bạn tốt của cha anh, đồng thời cũng là cổ đông lớn thứ hai của tập đoàn Stark, Obadiah.
Năm đó Anthony từng coi Obadiah là kẻ thù giết cha mình, mặc dù sau đó qua các cuộc điều tra của Peter Parker cho thấy Obadiah không làm như vậy. Nhưng sau lần đó, Anthony vẫn nảy sinh khoảng cách với người chú Obadiah từng rất thân thiết.
Thực ra điều này cũng không khó hiểu, trẻ con đôi khi luôn cố chấp khẳng định người mình cho là tốt thì chắc chắn là người tốt, kẻ mình cho là xấu thì chắc chắn là kẻ xấu. Dù sau này có được giải tỏa, nhưng mâu thuẫn trong khoảng thời gian đó đã sớm chôn vùi. Vả lại, Obadiah cũng không phải là gã vô hại.
Kể từ sau khi Howard Stark qua đời, Obadiah đã muốn lấy đi số cổ phần của tập đoàn Stark từ tay Anthony, để trở thành cổ đông lớn nhất của tập đoàn Stark.
Xét từ góc độ hội đồng quản trị và yếu tố cá nhân, Obadiah làm vậy cũng không có gì đáng trách, bởi vì Anthony khi đó còn quá nhỏ, năm đó cậu mới mười hai tuổi. Hội đồng quản trị không thể nào đồng ý để một đứa trẻ như vậy trở thành cổ đông lớn nhất của công ty.
Còn đối với Obadiah, nắm quyền kiểm soát tập đoàn Stark rồi tiến thêm một bước nữa, đó là giấc mộng cả đời của hắn. Trước kia trên đầu hắn có Howard đè ép, hắn không thể làm gì được.
Bởi vì Howard thực sự có sức hút cá nhân và năng lực lãnh đạo siêu việt. So với một Howard tài hoa xuất chúng, Obadiah nguyện ý lui về vị trí thứ hai. Nhưng khi Howard qua đời, con trai của ông, một cậu bé mười hai tuổi cũng muốn cưỡi lên đầu mình, đây là điều Obadiah không muốn chấp nhận.
Ban đầu Obadiah áp dụng chính sách mềm mỏng với Anthony, hy vọng Anthony mười hai tuổi sẽ trở thành con rối của mình. Tất nhiên với tư cách là chú của Anthony, Obadiah không ngại bỏ chút tiền nuôi cậu. Nếu Anthony an phận nghe lời, Obadiah có thể coi Anthony như con đẻ mà nuôi dưỡng, để cậu trở thành một phú nhị đại.
Nếu có một ngày bản thân già đến mức không thể làm việc được nữa, thì việc chuyển giao quyền lực lại cho Anthony cũng không phải là điều không thể chấp nhận. Dù sao thì Obadiah cũng chưa kết hôn, cũng không có con cái.
Thế nhưng sự xuất hiện của Peter Parker đã phá hỏng mọi kế hoạch của Obadiah, chính sách mềm mỏng hoàn toàn phá sản. Hắn càng ngày càng xa rời con đường nắm quyền kiểm soát tập đoàn Stark.
Tuy nhiên, khi Peter Parker mới xuất hiện cũng đã gây ra sự bất mãn và dị nghị của nhiều người khác trong nội bộ hội đồng quản trị, bởi vì đối với những đại lão trong hội đồng, việc Peter Parker từ trên trời rơi xuống trở thành lãnh đạo là điều không thể chấp nhận.
Trong số đó có không ít người bắt đầu công khai hoặc lén lút tranh đấu với Peter. Còn đối với tất cả những điều này, Obadiah đều lạnh lùng đứng xem, bởi vì hắn biết niềm vui khi xem người khác đấu trong vũng bùn là được ngồi ở khán đài bên cạnh.
Giả sử tự mình xuống sân đấu, thì cái cảm giác bị lấm lem bùn đất chắc chắn không mấy dễ chịu. Bây giờ đã có người nhảy xuống sân so găng với Peter, thì đương nhiên hắn sẽ không tự mình ra tay.
Dù thắng hay thua, hoặc là lưỡng bại câu thương, thì bản thân hắn cũng chẳng mất mát gì. Thế là trong mười năm qua, Obadiah đứng bên bờ sông nhìn lửa cháy, ngồi vững trên ghế câu cá, nhìn những đại lão trong hội đồng quản trị, hoặc là những nhà tư bản đang hổ rình mồi bên ngoài so găng với Peter Parker.
Obadiah tin rằng sẽ có ngày Peter Parker gục ngã, nhưng năng lực của Peter Parker lại vượt quá dự liệu. Dù là đối thủ kiểu gì anh ta đều thắng, dù là công khai hay ám muội.
Peter Parker đang từng bước mở rộng quyền uy của mình, đến khi Obadiah hoàn hồn lại, hắn kinh hãi phát hiện ra: Bản thân mình cũng không còn khả năng so găng với Peter Parker nữa rồi!
Nhặt được của hời là chuyện tốt, ai cũng thích. Nhưng nếu bạn cứ khăng khăng chờ nhặt của hời, và với thái độ không phải của hời thì không ra tay để làm việc, vậy thì người chịu thiệt e rằng chính là mình. Ví dụ như Obadiah chẳng hạn.
Mười năm trôi qua, Peter Parker đã thực sự nắm giữ quyền lực của công ty. Dẫm đạp những đối thủ năm xưa xuống dưới chân từng người một.
Mà đây vẫn chưa phải là điều khiến Obadiah lo lắng nhất, điều khiến hắn lo lắng nhất là tất cả những gì Peter Parker làm không phải vì bản thân mình. Anh ta không thực sự chiếm đoạt quyền lực của công ty, mà là đang đặt nền móng cho Anthony.
Nếu một người tư tâm tư dục quá nặng, thì Obadiah luôn có thể tìm ra sơ hở của người đó. Nhưng giả sử mọi việc Peter làm đều không thẹn với lương tâm, vậy thì Obadiah cũng bó tay.
Mà bây giờ trước mặt Obadiah có một vấn đề nan giải. Đó chính là trong di chúc mà Howard để lại, thời hạn Peter thay mặt quản lý mười năm sắp hết rồi!
Bạn bảo đây là chuyện tốt ư? Không~ không~ không! Đối với Obadiah mà nói, đây là một chuyện vô cùng tồi tệ. Bởi vì Anthony sắp sửa kế vị, chỉ cần đến tháng Hai năm 1966, Anthony sẽ tự động trở thành cổ đông lớn nhất của công ty.
Từ nay về sau, mọi việc Peter dùng cường quyền đè ép, những việc danh không chính ngôn không thuận đều sẽ có một cách giải thích hợp lý. Còn về lão Parker? Đừng tưởng rằng ông ta sẽ ngoan ngoãn rời đi, với mối quan hệ giữa Anthony và gia đình Parker.
Sau này con chó già này vẫn sẽ tiếp tục ở lại công ty làm việc, thậm chí còn đứng sau chỉ điểm Anthony nên quản lý công ty như thế nào. Đến lúc đó tình thế chỉ còn tồi tệ hơn bây giờ.
Bởi vì Obadiah không chỉ phải đối mặt với con chó già Parker, mà còn phải đối mặt với con chó con Anthony. Hai con chó cùng xuất kích, hắn sao mà đỡ nổi đây!
Mười năm nay ngồi vững trên ghế câu cá, Obadiah thậm chí chẳng câu được con cá tép nào, giờ đây đến cả ghế câu cá cũng sắp bị hai con chó này lật nhào. Chuyện này hắn sao có thể nhịn? Việc ngoan ngoãn nghỉ hưu về nhà làm phú gia ông là chuyện Obadiah chưa từng nghĩ tới.
Giống như Obadiah ở chủ thế giới cấu kết với Thập Giới Bang muốn trừ khử Tony, Obadiah ở Địa cầu một cũng cấu kết với một đám hung tặc thực thụ, hắn muốn trừ khử Anthony và Peter.
Bao nhiêu năm ngồi trên khán đài xem người khác đấu trong vũng bùn, cuối cùng Obadiah vẫn phải tự mình nhảy xuống sân để chém giết.
Mà đứng trước mặt Obadiah là một gã đàn ông da trắng trung niên, hắn có khuôn mặt hung hãn, đồng thời chột một bên mắt và đeo miếng che mắt. Nếu có ai từng xem qua lệnh truy nã dán ở New York, phần lớn đều có thể nhận ra hắn là ai ngay lập tức, hắn chính là độc nhãn long Nick Fury (bạch).
Obadiah biết gã này là một tên hung tặc, đã từng giết rất nhiều người, và dưới tay còn có một đám thuộc hạ cũng hung tàn không kém. Vì thế Obadiah mới tìm đến Nick (bạch), những thủ đoạn đen tối thông thường không đối phó nổi Peter, Obadiah cần những gã thực sự hung hãn.
Tất nhiên hắn không biết, tổ chức Thiên Chùy mà Nick (bạch) thành lập, nếu biết thì chắc chắn Obadiah sẽ không muốn dính dáng đến loại người này.
Nhưng hiện tại, Obadiah lại lấy ra một chiếc vali đặt trước mặt độc nhãn long da trắng. Obadiah đẩy vali về phía trước, đồng thời mở vali ra. Những tờ đô la xanh đỏ rực rỡ lấp đầy cả chiếc vali.
“Đây là ba triệu đô la tiền mặt. Sau khi xong việc, tôi có thể đưa thêm cho anh ba triệu đô la nữa. Giúp tôi xử lý cả nhà Peter Parker và Anthony Edward Stark! Thời hạn là trước lễ Giáng sinh, tôi hy vọng lễ Giáng sinh năm nay tôi có lý do để ăn mừng!” Obadiah nói với giọng trầm thấp.
Độc nhãn long da trắng nhìn thùng tiền lớn trước mắt nhưng không nói lời nào, hắn chỉ dùng đầu mũi dao găm để khều những vết bẩn trong móng tay mình.
Không khí im lặng này kéo dài trong một phút, Obadiah cứ mãi nhìn chằm chằm vào Nick (bạch).
Cuối cùng Nick mới lên tiếng: “Tiền không phải là điều kiện duy nhất, Obadiah. Chỉ có tiền là không đủ đâu, muốn chúng tôi ra tay còn cần những điều kiện khác.”
Da mặt Obadiah giật giật: “Trước kia các người muốn chèn ép người phụ nữ đó vào tập đoàn Stark, tôi đã giúp rồi.”
Nick Fury (bạch): “Ông biết đấy, muốn hoàn thành mục đích của ông, chúng tôi cần đủ nhiều tin tức. Cái đó không tính là điều kiện, đó là việc ông tự làm cho chính mình mà thôi.”
Obadiah suy tư một lát, cuối cùng hỏi: “Anh còn muốn gì nữa?”
Nick mỉm cười: “Đừng quá lo lắng, Obadiah. Tôi không cần những thứ khác của tập đoàn Stark, tôi chỉ cần một số thiết bị mà thôi. Các nước đồng minh của Liên Xô sẵn sàng bỏ số tiền lớn trên thị trường đen để mua một số thiết bị của tập đoàn Stark.”
Lời giải thích của Nick rất hợp lý, điều kiện kiểu này không làm Obadiah cảnh giác. Tất nhiên, hắn không biết, Nick muốn những thiết bị này không phải vì cái gọi là bán qua thị trường đen cho các đồng minh của Liên Xô.
Mục đích duy nhất khiến Nick muốn những thiết bị máy móc này, chẳng qua là vì trước khi bị bắt, Schmidt đã bí mật nói với Nick, muốn phát huy uy lực lớn nhất của "Vũ Điệu Bảo Thạch", thì cần những thiết bị này để phối hợp!
Hai con chó già mỗi người một bụng tính toán đang âm thầm mưu tính lẫn nhau.
Mà vài tiếng sau, tại biệt thự Stark ở New York. Lý Kiệt mang theo một bộ chiến giáp sắt vượt xa thời đại này không biết bao nhiêu năm tới chiều không gian này.
Mà "cỗ máy nghiện" Anthony Stark đã mong ngóng từng ngày từ lâu rồi.
