Trong phòng yên ắng không một tiếng động, Mạnh lão phu nhân hài lòng nhìn đám người đang im lặng, lạnh giọng hạ lệnh trục khách: "Ở đây chúng ta không có ai cần chữa bệnh, càng không cần gặp thầy thuốc gì cả. Phàm là thầy thuốc, đều thích nói bệnh tình của bệnh nhân nghiêm trọng lên, để làm nổi bật y thuật của bản thân mình..."

Nguyễn ma ma trong lòng đắc ý, Chu Nguyên dám hoành hành ngang ngược trong nhà, thậm chí còn dám bắt bà ta học tiếng chó sủa, dựa dẫm chẳng qua là vì cho rằng người nhà họ Mạnh sẽ chống lưng cho nó. Nhưng nhìn thái độ của Mạnh lão phu nhân lúc này, rõ ràng là cực kỳ coi thường nó, thậm chí còn coi nó là phù thủy...

Đúng là một đứa trẻ, không biết trong những gia tộc quyền thế cao sang, những bí mật ẩn giấu nhiều như cỏ rác.

Càng không biết ai mới là người thực sự làm chủ hậu trạch này.

Giờ thì đừng nói đến chuyện tiến thêm một bước với nhà họ Mạnh, ngay cả chút lợi ích từ việc cứu Mạnh phu nhân cũng không lấy được...

Trong mắt bà ta lộ ra vẻ khinh miệt và mỉa mai, nếu không phải người ngồi đó là người nhà họ Mạnh không thể đắc tội, thì giờ bà ta đã nhảy cẫng lên chế nhạo sự mơ mộng viển vông và công dã tràng của Chu Nguyên rồi.

Chỉ là sự đắc ý của bà ta không kéo dài được bao lâu, đã bị một người phụ nữ gầy yếu bước nhanh vào cắt ngang.

Vương Thương được nha đầu đỡ lấy, gian nan đi vào, không chút dừng lại đi thẳng về phía Chu Nguyên, trịnh trọng quỳ xuống trước mặt Chu Nguyên.

Đích nữ của Thái phó, vợ cả của Tri phủ, hành đại lễ như thế này với cô, tất cả cũng chỉ vì con cái của mình.

Ai cũng nói lòng cha mẹ thương con là điều đáng thương nhất, nhưng nếu để Chu Nguyên nói, người đời thường bảo thà theo mẹ đi ăn mày còn hơn theo cha làm quan, quả thực là có đạo lý.

Đàn ông sinh con không nuôi, nuôi mà không dạy thì nhiều vô kể, chỉ có phụ nữ là khổ nhất, mang nặng đẻ đau, thập tử nhất sinh mới sinh ra con cái, từ đó cả đời bị con cái trói buộc, buồn vui đều bị từng cử chỉ của con cái lay động.

Cũng giống như nàng, mẹ mất rồi thì chẳng còn gì cả, có cha hay không có cha thì có khác gì nhau?

Cũng giống như Mạnh Văn Nhàn, mẹ cô ấy vì cô ấy mà có thể làm đến mức này, không tiếc quỳ xuống cầu y, thế nhưng cha cô ấy thì sao?

Kiếp trước, Mạnh Phù rất nhanh đã nghe theo lời khuyên của nhà họ Vương, cưới thêm một kế thất từ tộc nhà họ Vương, Mạnh Văn Nhàn sống không hề như ý, cuối cùng còn vì bệnh điên mà bị từ hôn, rồi thắt cổ tự vẫn.

Mạnh lão phu nhân đã tức đến ngẩn người, tức giận cười lạnh một tiếng: "Được! Được! Được! Lời của ta giờ chẳng còn ai nghe nữa rồi, cậy thế nhà mẹ đẻ lớn, ở nhà chúng ta làm mưa làm gió, ngay cả lời của mẹ chồng cũng thường xuyên cãi lại, loại phụ nữ không hiền thục như con, con định đặt danh tiếng nhà họ Mạnh chúng ta vào đâu hả? Chuyện Mạnh Văn Nhàn mắc bệnh điên mà truyền ra ngoài, bảo A Phù nhà chúng ta sau này làm sao đứng vững ở nhà họ Mạnh và chốn quan trường đây?!"

Mạnh lão phu nhân ho khan vài tiếng, đỏ bừng mặt chỉ vào Vương Thương đang được Chu Nguyên đỡ dậy, cười lạnh: "Hôm nay nếu con dám trái ý ta, để cái loại phù thủy không rõ lai lịch này chữa bệnh cho Văn Nhàn, thì dù có phải vứt bỏ tấm mặt già này, ta cũng phải viết đơn tố cáo lên trước mặt ngự tiền, kiện con tội bất hiếu!"

Bà ta có một tấm bia tiết hạnh, vì thay chồng đã khuất thủ tiết hơn ba mươi năm, một tay nuôi lớn con trai, ngay cả con thứ cũng tự tay nuôi lớn, lại còn lo cho con đích tôn đỗ đạt Tiến sĩ, tộc người họ Mạnh và nha môn địa phương đã lập cho bà ta một tấm bia tiết hạnh.

Người trong thiên hạ đều biết Mạnh lão phu nhân là một người phụ nữ cực kỳ trọng tình trọng nghĩa, bà ta mà mở miệng chê bai ai, thì danh tiếng của người đó coi như cũng tiêu tùng.

Mà nếu bà ta thật sự đến nha môn kiện Vương Thương tội bất hiếu, thì dù cha của Vương Thương có là Thái phó đi chăng nữa, cũng không chịu nổi. Đại Chu vốn dĩ trị vì thiên hạ bằng chữ Hiếu, một chữ Hiếu đè lên đầu chính là một ngọn núi lớn, chẳng cần làm gì cũng đủ khiến ngươi không thở nổi.

Lục Y có chút lo lắng, thì thầm với Chu Nguyên: "Cô nương, lão phu nhân này hung dữ quá..."

Vương ma ma cũng luống cuống tay chân, vừa định đỡ Vương Thương đứng dậy, vừa khuyên nhủ: "Phu nhân, hay là... thôi đi..."

Ai mà chẳng biết Mạnh lão phu nhân coi Mạnh Phù như bảo bối, nếu bệnh điên của Mạnh Văn Nhàn truyền ra ngoài gây ảnh hưởng đến con đường làm quan của Mạnh Phù, thì Mạnh lão phu nhân chẳng phải chuyện gì cũng dám làm hay sao?

Con cái mà... chỉ cần cơ thể khỏe mạnh, sớm muộn gì cũng sinh được, chẳng phải bây giờ đã có thêm một vị tiểu thiếu gia rồi sao? Sau này còn có thêm nhiều nữa...

Ánh mắt Vương Thương lại bỗng chốc trở nên hung hăng cực độ, bà trừng mắt nhìn Vương ma ma một cái, rồi mới dứt khoát nói: "Chu cô nương, ta cầu xin cô chữa bệnh cho con gái ta..."

Bà mỉa mai cười với Mạnh lão phu nhân một tiếng: "Còn về việc lão phu nhân muốn lên nha môn kiện tội bất hiếu gì đó, cũng không cần thiết đâu, chẳng phải vị cha mẹ quan địa phương hiện đang ở sau bình phong kia sao? Người mà muốn kiện con tội bất hiếu, vậy thì con nên đi kiện ông ta tội gì đây? Kiện ông ta không có nhân tính, ngu hiếu hèn nhát, trơ mắt nhìn con gái ruột chết mà không thèm quan tâm sao?!"

Mạnh lão phu nhân bị tức đến lảo đảo, nếu không phải ma ma phía sau đỡ nhanh, thì suýt chút nữa đã ngã xuống đất rồi. Nhưng dù vậy, bà ta cũng bị những lời này của Vương Thương làm cho tức đến nghẹt thở, ôm ngực kêu đau không dứt.

Mạnh Phù vốn đang ở sau bình phong cuối cùng cũng không ngồi yên được nữa, bước ra từ sau bình phong, một bước tiến lên đỡ lấy Mạnh lão phu nhân, thuần thục đặt bà ngồi vào ghế, vội vàng sai người đi lấy thuốc.

Được con đỡ, Mạnh lão phu nhân quét sạch vẻ sắc sảo cay nghiệt trước đó, ngồi thụp xuống ghế, nước mắt lưng tròng: "A Phù à! Lúc trước mẹ đã nói, môn đăng hộ đối mới là quan trọng, môn không đăng hộ không đối, thì định sẵn là không nên kết thân... Con chỉ có lần đó là trái lời mẹ, nhìn xem, nhìn xem con đã cưới cái thứ gì về nhà đây?! Những danh môn khuê nữ này, làm sao biết được sự gian nan của mẹ con ta sống đến ngày nay..."

Cả phòng người đều bị sự thay đổi này của Mạnh lão phu nhân làm cho kinh ngạc, chỉ có Vương ma ma và Vương Thương là vẻ mặt không có gì là lạ.

Khóe miệng Vương Thương thậm chí còn nở một nụ cười mỉa mai.

Mạnh lão phu nhân nắm chặt tay Mạnh Phù, ho khan vài tiếng rồi lại bật khóc: "A Phù! Con vì chuyện sơn phỉ mà bận rộn đến mức chân không chạm đất, nhưng con nhìn xem, vợ con có từng đau lòng cho con chút nào không?! Đây là chuyện vẻ vang gì sao... Nếu mà ầm ĩ ra ngoài, sau này con làm sao đứng vững? Người ngoài sẽ nói, con có một đứa con gái bị bệnh điên, chưa biết chừng chính con cũng có bệnh điên đó..."

Mạnh lão phu nhân chắc chắn là thiên tài hát tuồng, cái kiểu vừa hát vừa diễn này, chưa biết chừng hồi trẻ cũng có thể lên sân khấu thành đào chính ấy chứ. Chu Nguyên sờ sờ cằm, bình tĩnh thản nhiên ra sân: "Lão phu nhân, bà rất coi trọng quan thanh và danh tiếng của Mạnh đại nhân sao?"

Vương ma ma ở bên cạnh gật đầu thật mạnh, bà chưa từng thấy ai coi trọng danh tiếng hơn cả Mạnh lão phu nhân, cả đời Mạnh lão phu nhân này, chính là sống vì hai chữ danh tiếng.

Mạnh lão phu nhân nắm tay Mạnh Phù nhìn qua, thản nhiên cười khinh miệt một tiếng: "Loại con gái như ngươi, kẻ ra mặt không màng thể diện, đương nhiên không biết hai chữ danh tiếng này quan trọng đến nhường nào."