Trong cung ngoài cung đều chẳng mấy bình yên. Chu Nguyên không hay biết Cố Truyền Giới cũng đang như hổ rình mồi nhìn chằm chằm vào Chu gia, mà dù có biết, lúc này nàng cũng không thể vì bất cứ ai mà để ảnh hưởng đến kế hoạch hiện tại.

Nàng nghe thấy Thái hậu đang trò chuyện cùng Hoàng hậu mới bước vào: "Năm xưa Ai gia nhờ có Đoan Ý mới có thể gượng dậy được, nay con gái của con bé lại có thể chữa bệnh cho Ai gia. Ai gia nghĩ, nha đầu này chẳng khác nào cháu gái của mình, thật khiến người ta yêu thích."

Nghe tiếng đàn mà hiểu ý nhã, Vệ Hoàng hậu liếc nhìn Chu Nguyên, khóe môi khẽ nhếch vẻ châm chọc. Bà biết Chu Nguyên đã được Thái hậu yêu thích, bèn thuận nước đẩy thuyền: "Nếu Lão nương nương đã thích, cũng là tạo hóa của nha đầu này, người và con bé thật có duyên." Nghĩ đến Chu Hi thường xuyên ra vào cung, bà mím môi mỉm cười: "Nhi thần cũng cảm thấy tâm đầu ý hợp với con bé. Hiện tại Trường Lạc đang cần tìm bạn học, con thấy đứa trẻ này rất được, chi bằng cứ gọi nó vào cung làm bạn với Trường Lạc."

Trường Lạc công chúa do Thịnh Quý phi sinh hạ quả thật là vị công chúa cực kỳ được Hoàng đế sủng ái.

Hoàng đế vốn hiếm muộn con cái, khi Thịnh Quý phi mang thai, biết bao thái y đều khẳng định nàng đang mang long thai, nào ngờ cuối cùng lại sinh ra một vị công chúa. Ai nấy đều ngỡ Hoàng đế phen này sẽ thất vọng, ai ngờ ngài lại vui mừng khôn xiết, thậm chí vì đứa con gái này mà lấy hai mươi vạn lượng bạc từ Thái thường tự để lo liệu lễ đầy tháng cho nàng.

Trường Lạc công chúa vô cùng phong quang, ai cũng biết, các vị quý nữ muốn làm bạn học của nàng nhiều như cá diếc sang sông.

Tất nhiên, ứng cử viên sáng giá nhất vốn là cháu ngoại của Thịnh Quý phi, "Minh châu kinh thành" Chu Hi.

Nhưng giờ thì không phải nữa.

Vệ Hoàng hậu rủ mắt, che đi nét cười cợt trong đáy mắt.

Chẳng biết "Minh châu kinh thành" kia có cam tâm bị kẻ khác che lấp hào quang hay không, cũng chẳng biết Thịnh Quý phi khi ấy sẽ nghĩ sao, dù ngoài mặt bà ta vẫn phải gọi Chu Hi là cháu ngoại.

Thái hậu lặng thinh một lát rồi liếc nhìn Vệ Hoàng hậu.

Tất nhiên bà hiểu thâm ý đằng sau việc làm này của Vệ Hoàng hậu. Bà cũng sẵn lòng nâng đỡ Chu Nguyên để chèn ép Chu Hi, giúp Vệ Hoàng hậu kìm hãm Thịnh Quý phi.

Nhưng điều đó không có nghĩa là bà muốn đẩy Chu Nguyên vào hố lửa.

Trường Lạc vốn tính tình khó chiều, lại vô cùng thân thiết với Chu Hi. Nếu mạo muội thay đổi người bạn học, đưa Chu Nguyên đến bên cạnh nó, e là tính khí công chúa bộc phát, không biết nó sẽ hành hạ người ta thế nào.

"Thôi vậy." Thái hậu ra hiệu cho Chu Nguyên lại gần mình, cầm tay nàng vỗ về: "Nha đầu này mới đến, làm bạn học sợ rằng không theo kịp việc học của Trường Lạc, đến lúc đó ngược lại chẳng hay. Ai gia thấy An Lạc lại hợp hơn."

An Lạc công chúa là con của Đức phi, vốn là người tính tình ôn hòa.

Vệ Hoàng hậu sững sờ, hiểu ý Thái hậu nên không tranh cãi thêm nữa.

Thái hậu mỉm cười hỏi Chu Nguyên: "Ngươi có nguyện ý thường xuyên vào cung làm bạn với Ai gia không?"

Chu Nguyên lùi lại một bước, quỳ ngay ngắn trước mặt Thái hậu.

Vị Chu cô nương này quả là biết "nương theo cành mà leo", Tô ma ma thầm nghĩ, biết đây là một kẻ tinh khôn. Bà không dấu vết đánh giá nàng, đoán xem nàng còn định đưa ra yêu cầu gì.

Nhưng dù sao đây cũng là thiện duyên mà mẫu thân cô ta đã gieo từ trước, giờ con gái được hưởng phúc cũng là lẽ đương nhiên, chẳng có gì phải ghen tị.

Thái hậu cười tươi rạng rỡ.

Vệ Hoàng hậu lộ vẻ châm chọc.

Chu Nguyên dập đầu ngay ngắn trước mặt Thái hậu, đoạn ngẩng đầu nhìn thẳng phía trước, thản nhiên nhìn vào mắt Thái hậu rồi lắc đầu: "Thái hậu nương nương, thần nữ không cầu vinh hoa phú quý, chỉ cầu xin Thái hậu nương nương trả lại công đạo cho mẫu thân của thần."

Cả điện tĩnh lặng.

Vệ Hoàng hậu nhíu mày: Phó thị muốn đòi công đạo? Công đạo gì cơ chứ? Vợ chết rồi cưới vợ mới, tuy chưa mãn tang vợ mà đã tái giá, nhưng thiên hạ này đàn ông làm vậy nhiều vô kể. Nam quyền nắm giữ, ai lại thật sự vì chuyện này mà làm khó bản thân?

Hay là định tố cáo Chu Chính Tùng bất từ? Dù sao cũng bị bỏ mặc ở quê nhiều năm, nghe ý Tiểu Ngũ nói thì hình như sống ở quê rất khổ cực.

Nhưng dù là vậy, cũng thật thiếu chừng mực, cáo với Thái hậu thì có ích lợi gì? Ai mà không biết Thái hậu quản Hoàng đế quá nghiêm khắc, khiến mẹ con sớm đã có hiềm khích? Thái hậu căn bản không quản được việc ngoại triều, huống chi Chu Chính Tùng lại là quan viên triều đình chính ngạch. Bà mà nhúng tay vào, Hoàng đế sẽ nghĩ sao?

Huống hồ thiên hạ này, con tố cha là đại bất kính, chẳng có kết cục tốt đẹp nào, chỉ cần nước bọt của đám văn quan thôi cũng đủ dìm chết cô rồi. Nha đầu này rốt cuộc vẫn còn quá trẻ con.

Thái hậu trầm ngâm một lát, nhìn Chu Nguyên hỏi: "Ngươi nói muốn đòi lại công đạo cho mẫu thân ngươi?"

Thấy Chu Nguyên gật đầu, Thái hậu lại hỏi: "Công đạo gì?"

Lưng cô bé thẳng tắp như một cây trúc xanh, trong mắt toát lên vẻ kiên nghị. Thái hậu nheo mắt, bình thản nói: "Ngươi phải biết rằng, nếu lời này truyền ra ngoài... Đại Chu chúng ta trị vì thiên hạ bằng đạo hiếu, chỉ cần ngươi có nửa phần sai sót, cả đời ngươi coi như hủy hoại."

Tô ma ma kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn Chu Nguyên mà ngẩn người. Cô nương này sao lại hành sự chẳng theo lẽ thường vậy?

"Mẫu thân thần chết oan ức, bị kẻ khác mưu hại, chết không nhắm mắt..." Chu Nguyên chống hai tay xuống đất, nặng nề dập đầu với Thái hậu lần nữa, nước mắt rốt cuộc cũng tuôn rơi: "Xin Thái hậu hãy minh oan cho mẫu thân của thần!"

Chết oan ức, bị kẻ khác mưu hại... những từ ngữ này thật nặng nề. Vệ Hoàng hậu nghiêm mặt, ngồi thẳng người, thu lại vẻ hóng hớt, nhìn Chu Nguyên mà im lặng hồi lâu.

Thái hậu cũng không còn vẻ tươi cười, bà nhìn chằm chằm Chu Nguyên một lúc rồi mới hỏi: "Ngươi có biết mình đang nói gì không? Có biết hậu quả sẽ ra sao không?"

Chu gia và Thịnh gia liên hôn. Hiện giờ mẹ kế của Chu Nguyên lại chính là em gái ruột của Thịnh Quý phi. Trong triều đình này, nếu Chu Nguyên muốn cầu xin kẻ khác quản việc này, e là chẳng ai "không có mắt" mà đứng ra đòi lại công bằng cho nàng. Trừ khi là trực tiếp cầu xin Hoàng đế. Nhưng Hoàng đế liệu có nghe không? Ngài sẽ không nghe. Thế nên Chu Nguyên mới tìm đến đây.

Trong mắt Thái hậu hiện lên những gợn sóng. Đoan Ý vốn dịu dàng cẩn trọng, khiêm nhường từ bi, sao có thể sinh ra một đứa con gái tâm cơ thâm sâu đến thế?

"Rốt cuộc là thế nào?" Thái hậu cuối cùng cũng gõ tay lên chiếc bàn gỗ lê vàng, ra hiệu cho Chu Nguyên nói tiếp: "Kể cho Ai gia nghe xem."

Tô ma ma kinh ngạc liếc nhìn Thái hậu. Thái hậu thực sự định nhúng tay vào sao? Quả đúng là vậy, việc này nếu Thái hậu không quản thì trong triều chẳng còn ai có thể đứng ra giải quyết. Vị Chu cô nương này tìm người thật quá mức chuẩn xác.

Chu Nguyên quỳ trên đất, lại thẳng lưng, từng chữ từng câu, không chút do dự: "Khi mẫu thân thần lâm bồn, Chu Chính Tùng đã mua chuộc nha hoàn thân cận của người, sau khi người hạ sinh, hắn đã giở trò, cho mẫu thân thần uống hồng hoa hoạt huyết hóa ứ, khiến người phải chết."

Trong điện lại lần nữa rơi vào tĩnh lặng. Nghe qua thật khó mà tin nổi, trên đời này lại có kẻ bạc tình bạc nghĩa đến thế sao? Vợ đang liều mạng sinh con cho hắn, còn hắn ở sau lưng mua chuộc hạ nhân thân cận của vợ để mưu hại người, rồi chớp mắt đã giao con cho người đàn bà khác nuôi nấng. Nghĩ đến thôi cũng đủ khiến người ta lạnh sống lưng.