Nhà họ Chu chẳng sắp xếp nơi ở tử tế nào, dù cho sau khi thoát chết trở về, đích thân được Chu tam lão gia đón đi chăng nữa, đám hạ nhân nhà họ Chu vẫn lộ rõ vẻ coi thường Chu Nguyên trên mặt.

Lục Y lại đã rất mãn nguyện, thấy mấy miếng điểm tâm trên bàn liền mừng rỡ nhào tới, đôi mắt sáng rực cầm lấy rồi đưa đến trước mặt Chu Nguyên: "Cô nương, cả ngày hôm nay người chưa ăn gì, hãy ăn chút gì lót dạ đi ạ!"

Nó là người được mua từ bên ngoài về, không liên quan gì đến phủ này, từ năm lên năm tuổi đã ở bên Chu Nguyên. Theo một chủ tử không có chí tiến thủ, lại chẳng có chút thể diện nào như vậy, thực sự chưa từng được hưởng ngày tháng tốt đẹp, nên nhìn thấy mấy miếng điểm tâm này liền vui vẻ lộ rõ cả ra ngoài.

Nhưng ở kiếp trước, nó còn chẳng có cơ hội ăn được những miếng điểm tâm này đã phải chết.

Chu Nguyên đưa tay xoa đầu nó, bảo nó cứ tự ăn, rồi ngồi xuống nhíu mày trầm tư.

Lục Y thực sự đã đói lắm, ăn ngấu nghiến vài miếng bánh ngọt, rồi bắt đầu dồn dập đặt câu hỏi: "Cô nương, sao vừa nãy người lại tin lời tam lão gia? Lần nào ông ta cũng nói sẽ xử lý, nhưng rốt cuộc lần nào cũng mặc kệ chúng ta... Người đã cứu vị quan thái thái kia, chẳng lẽ bà ấy không giúp chúng ta sao?"

Vương ma ma cũng có cùng thắc mắc ấy. Bà ngẩn ngơ nhìn theo chủ tớ Chu Nguyên đang theo sau đoàn người kia dần đi xa, mới quay người bước vào chỗ Vương Thương, có chút ngạc nhiên hỏi: "Phu nhân, thế mà cô ta không hề mở lời đòi hỏi thù lao sao?"

Đám người hầu nói chuyện cũng chẳng hề giấu giếm cô nương kia. Trước đó, khi tưởng rằng cô ta không chữa được bệnh mà gây ra chuyện, các bà tử thậm chí còn nói cả chức quan của đại nhân nhà họ ra. Nếu Chu Nguyên là kẻ thông minh, đáng lẽ phải nhân cơ hội đó mà đòi hỏi vài điều.

Những bà tử được chọn từ nhà họ Vương làm của hồi môn, lại là người đắc lực ở nhà họ Mạnh, đương nhiên không phải là kẻ thiếu nhãn quan. Chỉ cần nhìn dáng vẻ chật vật của cặp chủ tớ này, lại nhìn thái độ ngạo mạn và thiếu kiên nhẫn của vị lão gia đến đón người kia, liền biết cuộc sống của hai chủ tớ này chắc chắn rất gian nan.

Đã gian nan đến thế, sao lại không mở lời cầu xin chút lợi ích? Phải biết rằng, phu nhân của một vị tri phủ thì thứ có thể ban cho là vô cùng nhiều.

Lẽ nào cô ta thực sự là kẻ ngốc? Chỉ đơn thuần là có y thuật giỏi thôi sao?

Bản thân Vương Thương cũng thấy sững sờ. Nhớ lại lúc Chu Nguyên sắp rời đi, cô quay đầu nói với bà rằng nếu còn chuyện gì cần tìm, cứ đến nhà họ Chu tìm cô, bà lại thấy là lạ.

Rõ ràng Chu Nguyên đã sa sút đến mức ấy, tại sao vẫn có thể thản nhiên nói ra những lời đó.

Điều kỳ quặc hơn là, bà lại tin tưởng sâu sắc lời cô nói. Bà ôm lấy đứa trẻ, trìu mến nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của nó, rồi ngẩng đầu dặn dò Vương ma ma: "Sai người vào thành báo tin, lại sai người gửi một phong thư về kinh thành..."

Nói đoạn, bà dừng lại một chút, rồi trịnh trọng bổ sung thêm nửa câu sau: "Phái người đi tra xem thân phận của vị cô nương vừa rồi."

Tim bà đập thình thịch liên hồi. Thấy con trai bĩu môi khóc òa lên, bà liền giao nó cho Vương ma ma, rồi tự mình quay sang nhìn cô con gái đang ngủ say, lòng thầm băn khoăn không biết vừa rồi Chu Nguyên có phải đã nhìn ra cơ thể Mạnh Văn Nhàn có chút vấn đề hay không.

Mạnh Văn Nhàn từ bốn tuổi đã luôn gặp ác mộng, thường xuyên làm những việc khiến người ta không thể hiểu nổi, hơn nữa có những lúc tính khí lại vô cùng nóng nảy. Rõ ràng ngày thường là một đứa trẻ rất ngoan ngoãn, vậy mà khi phát bệnh lại thường nổi điên làm bị thương người khác.

Vì chuyện này mà bà mới cùng mẹ chồng ra ngoài bái Phật, cầu Phật tổ phù hộ cho đứa trẻ không còn tái phát bệnh nữa.

Thế nhưng những chuyện này chỉ có số ít người trong nội trạch nhà họ Mạnh biết, ngay cả đám hạ nhân không hầu hạ bên cạnh cũng chẳng hề hay biết. Cô nương nhỏ vừa rồi, thật sự chỉ dựa vào khoảng thời gian ngắn ngủi đó mà đã nhìn ra được sao?

Vương Thương lắc đầu, tự thấy buồn cười, nghĩ bụng mình đúng là có bệnh vái tứ phương. Một cô nương nhỏ tuổi, dù có giỏi giang đến mấy cũng có giới hạn, vậy mà bà lại xem cô ta như thần thánh.

Trái tim đang đập thình thịch đầy bất an của bà vừa mới thả lỏng lại, thì Vương ma ma đã vội vã quay về, mang theo vẻ kinh ngạc không thể giấu giếm mà nói: "Phu nhân, thật khéo quá, người đoán xem cô nương vừa nãy là ai? Cô ta lại chính là người nhà họ Chu!"

Mạnh Phù sắp tới Khánh Châu phủ nhậm chức tri phủ, nhà họ Vương đương nhiên phải thay ông ấy thăm dò tình hình Khánh Châu phủ trước. Vương Thương vốn đã nắm rõ những danh gia vọng tộc có tiếng tăm ở Khánh Châu phủ, vừa nghe là nhà họ Chu, bà liền sững người một lát rồi mới hỏi: "Cô ta là người thế nào trong nhà họ Chu?"

Vương ma ma mang theo chút ý cười thầm kín, hạ thấp giọng kể lại cho Vương Thương nghe câu chuyện về nhà họ Chu này.

Chu Nguyên là con gái do người vợ cả để lại. Lúc người vợ cả qua đời, cô cũng chỉ mới hơn năm tuổi. Mẹ vừa mất chưa được bao lâu, Chu đại lão gia đã cưới vợ mới. Vợ mới vào cửa, đâu có ai mà không hành hạ con chồng? Chẳng bao lâu sau, bà ta liền nói con gái riêng có số khắc người, rồi xúi giục Chu đại lão gia đưa cô về quê nhà.

Người ở quê cũng đều biết nhìn sắc mặt mà sống, đến cả cha mẹ ruột còn thái độ đó, người khác đối với Chu Nguyên làm sao có được lòng thành? Họ đều bắt nạt cô còn nhỏ không biết phản kháng, nên ném cô ra trà lâu ở sau núi để nuôi lớn.

Vương ma ma chậc lưỡi một tiếng, lắc đầu vẻ chưa hết chuyện: "Chuyện này không ít người biết, nguyên do là vì Chu tam thái thái nói cô nương này đầu óc có vấn đề, ở nhà hay làm càn quấy phá, nên mới phải đưa ra trà lâu."

Chu tam thái thái không lấy làm xấu hổ, cha mẹ ruột của Chu Nguyên cũng chẳng nói gì, thì người ngoài còn có thể nói năng gì được nữa, họ đều coi việc này như một trò cười để xem.

Vương Thương nhíu chặt mày lại, nghĩ đến việc nếu như hôm nay mình sinh nở mà qua đời, thì Mạnh Văn Nhàn sẽ rơi vào cảnh ngộ nào, liền toát cả mồ hôi lạnh. "Vật thương kỳ loại", cảnh ngộ của Chu Nguyên đã chạm đến nỗi lòng của bà. Bà đau lòng nắm chặt lấy tay Mạnh Văn Nhàn, bình tâm lại một chút rồi mới hỏi: "Thiếp mời chuẩn bị gửi cho nhà họ Chu trước đó đã được gửi đi chưa?"

Vương ma ma đã hiểu ý bà, liền lắc đầu nói: "Vẫn chưa ạ, lúc đó lão thái thái chẳng phải nói đợi đến khi đi bái Phật ở chùa..." Nói đoạn, bà nhìn sắc mặt Vương Thương, thấy vẻ không vui, mới tiếp lời: "...nên đã trì hoãn lại."

Bà ngập ngừng một lát rồi khuyên Vương Thương: "Cô nương nhỏ này e rằng cũng là kẻ ngốc, nếu không thì trước đó ngay tại cửa, sao cô ta lại không biết đứng trước mặt thúc phụ mà cầu xin phu nhân giúp đỡ... Ngay cả cha mẹ ruột của cô ta còn chẳng quản, bản thân lại khờ khạo, chi bằng chúng ta đừng lo chuyện bao đồng của nhà người ta nữa ạ?"

Vương Thương vốn không hòa hợp được với Mạnh lão thái thái, quan hệ mẹ chồng nàng dâu vốn đã căng thẳng, lần này lại xảy ra chuyện như vậy, trong nhà mình vốn đã một đống việc, lấy đâu ra tâm trí mà quản chuyện bao đồng của người khác? Theo ý của Vương ma ma, thì "thêm một việc không bằng bớt một việc".

Dù Chu Nguyên quả thực đã giúp một việc lớn, nhưng ai bảo cô ta là kẻ ngốc làm chi? Giúp đỡ một kẻ ngốc chẳng có chỗ tốt gì, người ngu thì làm gì có thuốc chữa!

Vương Thương lạnh lùng nhìn bà một cái. Một kẻ ngốc làm sao có thể sống sót đến tận bây giờ trong tình cảnh "phong đao sương kiếm" khắc nghiệt như vậy, lại còn học được y thuật cao minh?

Một kẻ ngu ngốc làm sao biết thế nào là "điểm đến thì dừng", làm sao có thể khơi gợi sự tò mò của bà đến mức tối đa, từ đó dẫn dắt đến lòng trắc ẩn của bà?

Vị cô nương Chu Nguyên này, người khác thì thông minh lộ rõ ra ngoài, còn cô ta lại là "ngoài ngốc trong khôn". Ai nói cô ta ngốc, người đó mới chính là kẻ ngốc thật sự.