Trong phòng ký áp của nha môn tri phủ, Mạnh Phù đang thức đêm chỉnh lý lại khẩu cung của tên tặc phỉ mấy hôm trước. Những thứ này đều là thứ y đã tốn công nghiên cứu rất lâu. Môn sinh của Vương Thái phó rải rác khắp nơi, trước khi y tới phủ Khánh Châu, đã có người ngầm cảnh cáo y phải xử lý việc này thế nào.

Nay theo đường dây này mà câu được miếng mồi, y hài lòng vuốt cằm, gấp văn thư lại rồi quay đầu hỏi thư lại: "Hỏi rõ chưa? Phu nhân đã tới đâu rồi? Có nhận được bức thư ta viết không?"

Mạnh Phù vốn rất có kinh nghiệm trong việc dỗ dành xin lỗi Vương Thương, cũng tự cho rằng đã hiểu rõ Vương Thương trong lòng bàn tay.

Tuy lần này thực sự có làm tổn thương lòng Vương Thương, nhưng thì đã sao chứ? Vẫn còn con cái mà, làm gì có người đàn bà nào không vì con mà cúi đầu.

Chỉ cần có hai đứa trẻ này, không sợ Vương Thương không quay về.

Tuy mẹ hiện giờ cũng đang đầy bụng tức giận, nhưng sau này chỉ cần Vương Thương có thể tiếp tục nhẫn nhục vì con cái, y sẽ khuyên giải mẹ thật tốt, mâu thuẫn giữa phụ nữ với nhau kiểu gì cũng sẽ giải quyết được.

Y còn bao nhiêu việc phải làm, vậy mà mâu thuẫn giữa những người đàn bà cứ hết chuyện này đến chuyện khác, thật sự quá phiền phức. Y thầm nghĩ, sau này vẫn phải để Vương Thương từ từ hòa nhập hoàn toàn vào môi trường nhà họ Mạnh mới được.

Phải để nhà họ Vương nhận thức được rằng nàng đã là người của nhà họ Mạnh, phải phục tùng quy củ nhà họ Mạnh, cũng nên học tập Mạnh lão phu nhân, mọi việc đều nên lấy lợi ích nhà họ Mạnh làm trọng.

Thư lại khom lưng, lưu loát nói ra câu trả lời đã chuẩn bị từ sớm: "Phu nhân đã ra khỏi thành rồi, nhìn tốc độ đi đường, đoán chừng ngày kia là tới phủ thành Thanh Châu. Còn thư của ngài... nghe người đưa thư trở về báo lại, nói là phu nhân còn chẳng thèm nhìn, liền... liền xé nát."

Xé rồi?! Mạnh Phù không nhịn được cau mày.

Tuy lần này nhà họ Mạnh đuối lý, nhưng Vương Thương có phải đã làm quá lên rồi không?

Nàng về nhà chú nhỏ ở tạm chẳng qua chỉ là làm bộ làm tịch mà thôi, chẳng qua là chờ y cúi đầu nói vài lời mềm mỏng, chẳng lẽ nàng còn thực sự viển vông muốn hòa ly hay sao?

Cũng không nghĩ xem, bản thân đã là người đàn bà sinh hai đứa con rồi, sớm đã "nhân lão sắc suy", căn bản chẳng còn đáng giá nữa, vậy mà còn coi mình là đích nữ của Thái phó, người năm xưa được trăm nhà cầu hôn sao?

Lửa giận trong lòng Mạnh Phù hừng hực bốc lên, y cười lạnh một tiếng đè nén sự khó chịu xuống, lại hỏi: "Thế còn chỗ Tô đồng tri thì sao? Có tin tức gì chưa?"

Đi lâu thế mà chưa về, không lẽ chết rồi?

Chết thì ý nghĩa lại khác rồi, đó là tráng liệt vì dân, ngược lại thành ra y - một tri phủ - lại là kẻ tham sống sợ chết, đẩy thuộc cấp ra tuyến đầu xung phong.

Thư lại nhạy bén nhận ra sự bất mãn của y, đang định cười làm lành đáp lời, thì nghe ngoài cửa vang lên tiếng bước chân vội vã. Chẳng bao lâu sau, một mưu sĩ đi vào, nói với Mạnh Phù: "Phủ đài đại nhân! Tô đồng tri đã bắt được mười hai tên tặc phỉ! Bắt sống mười hai tên tặc phỉ!"

Mạnh Phù ngẩn ra.

Sao có thể chứ?

Đám tặc phỉ đó vốn luôn giảo hoạt đa đoan, thêm việc được địa thế hỗ trợ, quan viên phủ Khánh Châu bó tay với chúng cũng chẳng phải ngày một ngày hai. Tô đồng tri trước đó còn sốt sắng như kiến bò trên chảo nóng, chẳng có cách nào, sao bỗng nhiên lại thần dũng như vậy?!

Sau đó y mới chậm chạp nở nụ cười, vỗ bàn cười lớn: "Tốt! Tốt! Tốt! Thật sự quá tốt rồi, Tô đồng tri quả nhiên đi đầu làm gương, đúng là đại trượng phu!"

Không sao, không sao, công lao Tô đồng tri lập được cũng là nhờ sự lãnh đạo của kẻ làm tri phủ là y mới lập được.

Huống hồ mới bắt sống được mười hai người, còn cả một đám thổ phỉ lớn cần họ bắt, Tô đồng tri chẳng qua chỉ là mở ra một cửa đột phá mà thôi, những việc tiếp theo đều sẽ do y hoàn thành.

Mạnh Phù đứng dậy, thúc giục mưu sĩ: "Phái người vào trong báo cho lão phu nhân một tiếng, ta muốn mở tiệc khoản đãi Tô đồng tri, ăn mừng chiến công cho hắn!"

Trong lòng y len lỏi sự thất vọng và phẫn nộ trào dâng.

Nếu không có chuyện Vương Thương làm ầm ĩ này, y đã sớm thẩm vấn ra rồi, người dẫn binh đi bắt thổ phỉ lúc này lẽ ra phải là y.

Mớ bòng bong trong hậu viện này đã trói buộc tiền đồ của y.

Y lắc đầu xua đi những suy nghĩ hỗn loạn này, đợi đến khi nghe tin Tô đồng tri đã tới, mới vội cười đứng dậy, đích thân đón ra cửa lớn.

Ai ngờ Tô đồng tri lại không phải đi một mình, phía sau thế mà còn đi theo một người nữa, hai người vừa đi vừa cười nói, dường như vô cùng tâm đầu ý hợp.

Mạnh Phù cau mày, chỉ thấy gương mặt này quen quen, sau khi ngẩn người ra thì không khỏi chết lặng, đứng chôn chân tại chỗ với vẻ mặt nghiêm nghị.

Chuyện gì thế này? Tại sao Tô Vạn Châu lại đi cùng với Hồ Quảng tuần án Lý Danh Giác?!

Lý Danh Giác dạo trước còn nói đang ở phủ Vũ Xương, tại sao lại nhanh chóng tới Khánh Châu như vậy?!

Lòng y run lên, đã vô thức thẳng lưng, hướng về phía họ mà đón, sau khi hành lễ chưa kịp hàn huyên đã hỏi Tô đồng tri: "Có thương vong gì không? Lần này các ngươi đi cũng quá gấp gáp... ngươi quá mạo hiểm rồi."

Theo lý mà nói, đồng tri không được phép điều động binh lính của vệ sở và bộ viện, họ cũng không có thủ lệnh của tri phủ, đây là trái quy định.

Mạnh Phù đang kín đáo nhắc nhở Lý Danh Giác điểm này. Quả nhiên, ý cười trên mặt Lý Danh Giác đã dần nhạt đi.

Tô đồng tri lại chẳng hề sợ hãi nhận lỗi, hắn nhìn Mạnh Phù một cái, đường hoàng nói: "Sự việc khẩn cấp, hạ quan tự ý làm chủ, nhưng là đã thông qua sự đồng ý của Tuần án đại nhân... mong Phủ đài đại nhân lượng thứ."

Đã thông qua sự đồng ý của Lý Danh Giác trước?!

Vậy nghĩa là, Lý Danh Giác đã ở phủ Khánh Châu từ trước rồi, vậy mà ông ta ở phủ Khánh Châu, tại sao mình là tri phủ lại không biết, mà Tô đồng tri lại biết?

Lòng Mạnh Phù càng thêm khó chịu, nhưng vẫn không tỏ ra thái độ gì mà "ồ" một tiếng: "Tuần án đại nhân trăm công nghìn việc, ngài giá lâm Khánh Châu mà chúng ta lại hoàn toàn không hay biết, chẳng thể tiếp đón tử tế... là lỗi của chúng tôi."

Tuần án tuy quan giai không cao, nhưng lại là chức vị vô cùng quan trọng, ý kiến của họ thường có thể thông suốt trực tiếp đến tai thiên tử, cho nên vốn dĩ đều là người được hoàng đế tin tưởng mới đảm nhiệm được.

Mà Lý Danh Giác tuổi còn trẻ đã là Hồ Quảng tuần án, tương lai không thể đong đếm, Mạnh Phù không dám đắc tội.

Lý Danh Giác khẽ cười, lắc đầu bảo: "Lời này từ đâu ra thế? Tôi biết Phủ đài đại nhân cũng bận rộn lắm, việc trong nhà còn chưa lo xuể, nào dám tới làm phiền Phủ đài đại nhân chứ?"

Lý Danh Giác ghét ác như thù, nhưng lại chẳng phải kẻ chỉ biết thư sinh khí khái, trái lại, ông ta rất biết cách làm người, Tương vương phong ở Hồ Bắc còn coi ông là thượng khách, cực kỳ tôn sùng ông, rất nhiều người yêu quý ông, ông là một nhân vật khiến người ta không sao đoán thấu.

Lời đồn đều nói chỗ dựa của người này chính là một vị các lão trong Nội các...

Mạnh Phù bị ông nói như vậy, cả người liền rùng mình sợ hãi.

Việc trong nhà? Rốt cuộc là Lý Danh Giác biết được chuyện gì nên mới châm chọc thăm dò, hay chỉ là tùy miệng đùa một câu mà thôi?