Mưa dần nhỏ lại, ngoài phòng chỉ còn tiếng lá cây xào xạc trong gió. Phó Quyên thấy mẹ cho Trần ma ma lui ra, liền vội vã từ trên giường xuống, nhìn chằm chằm bà: "Mẹ, vừa rồi mẹ nói gì vậy? Có phải liên quan đến chuyện Chu Nguyên không? Cô ta giết người sao?"

Đôi mắt cô sáng long lanh, nóng lòng muốn nghe ngóng bí mật.

Mã thị không thích con gái hành xử hấp tấp như vậy, tiện tay cầm quạt đập vào đầu con gái. Thấy cô vội vàng ôm đầu than vãn, bà mới hạ thấp giọng: "Mẹ vừa mới nói gì với con, mà con đã coi như gió thoảng bên tai rồi? Con là con gái gia đình tử tế, người như vậy làm chuyện gì thì liên quan gì đến con? Sao con lại để những chuyện đó làm bẩn tai mình chứ?"

Bà tin vào đạo lý nữ tử danh gia vọng tộc không nghe lời ác, không nói lời ác, cực kỳ chán ghét việc con gái thích nghe ngóng, xúi giục, đơm đặt thị phi, cho nên thấy con gái phạm phải điều này thì vô cùng tức giận.

Phó Quyên ngày thường vốn hơi sợ mẹ, hôm nay thấy bà tâm trạng tốt mới dám lên tiếng hỏi han. Vừa thấy mẹ nổi giận, cô liền lập tức rụt rè, cung kính đứng đó cúi đầu nhận lỗi.

Mã thị lúc này mới hơi hài lòng, thấy con gái cúi đầu ủ rũ, liền dịu giọng hơn một chút: "Nếu con học theo bộ dạng của nó, làm hỏng thanh danh gia đình, liên lụy đến tiền đồ của muội muội và các biểu tỷ muội, thì hối không kịp! Còn không mau lấy đó làm gương?"

Phó Quyên biết mẹ như vậy coi như đã hết giận, liền thở phào nhẹ nhõm, gật đầu cung kính đáp: "Con biết sai rồi, sau này không dám nữa."

Thế mới phải. Mã thị gật đầu: "Bây giờ chưa phải lúc các con làm chủ, các con chỉ là con nít, việc trong nhà đương nhiên có người lớn ra mặt quyết định. Đâu phải người nhà chúng ta cũng như bên phía Chu Nguyên kia, đều chết sạch cả rồi. Con là tiểu thư danh giá cành vàng lá ngọc, cho dù không có cái danh hiệu huyện chủ vớ vẩn gì đó, chẳng lẽ lại không bằng nó sao? Danh tiếng như thế, cho dù có phong hiệu huyện chủ, có thái hậu yêu thương, thì con xem, nó có thể có kết cục tốt đẹp gì chứ!"

Đã là cá nằm trên thớt của người ta rồi.

Phụ nữ làm con gái đương nhiên phải lấy đức hạnh, tĩnh lặng làm trọng. Đi khắp nơi gây chuyện thị phi, sau này tất sẽ có kết cục thê thảm. Mã thị không muốn con gái mình học theo Chu Nguyên, càng không muốn con gái dính dáng nửa phần đến Chu Nguyên.

Mà trong khi bà ta quở trách con gái, Tô Phó thị cuối cùng cũng đã nhìn thấu triệt để sự khinh thường thấm vào tận xương tủy mà Mã thị dành cho Chu Nguyên.

Bà giận đến toàn thân run rẩy.

Người ngoài đến bắt nạt, chà đạp thì thôi đi, dù sao cũng không thân không thích, cũng chẳng trông mong họ làm được gì. Thế nhưng người nhà lại như vậy, chẳng khác nào lấy dao đâm vào tim người ta.

Bà còn cảm thấy như vậy, không biết Chu Nguyên lúc nghe Mã thị nói những lời đó trong lòng phải đau lòng đến thế nào.

Nghĩ đến việc chính mình lúc trước nói với Chu Nguyên rằng về Chiết Giang chính là thực sự về nhà, lòng bà không khỏi xót xa.

Họ đến Chiết Giang là vì tốt cho Phó gia, sợ Phó gia bị người ta tính kế, thế nhưng trong mắt Mã thị, họ lại chỉ là phiền phức không mời mà tới.

Mã thị cũng không bạc đãi họ, đối đãi tử tế, cũng không để hạ nhân tùy tiện qua loa với họ.

Thế nhưng thái độ xem thường và khinh miệt đó lại không sao che giấu nổi.

Sự xa cách cũng vậy.

Bà tự giễu nhếch môi, đợi đến khi bên trong rốt cuộc có động tĩnh, mới hướng mắt nhìn về phía tấm bình phong.

Chu Nguyên cũng vừa vặn nhìn về phía bà, thấy bà mày nhíu chặt, liền biết bà chắc hẳn đang vì chuyện của Mã thị mà khó xử, không khỏi mỉm cười: "Dì à, lời cậu mợ nói cũng đều có lý do cả, cũng là vì nghĩ cho các chị em trong nhà, không sao đâu ạ."

Sao lại không sao chứ?

Tô Phó thị mím môi, hốc mắt cay xè.

Nếu người nói những lời này đổi lại là kẻ khác, đổi lại là những kẻ khiêu khích kia, thì sớm đã phải nếm trái đắng vì cái miệng không biết lựa lời rồi. Chỉ vì Mã thị là người nhà, nên mới giống như miếng đậu hũ rơi vào đống tro, thổi không được mà đập cũng không xong.

Trong lòng bà nghẹn một hơi không sao phát tiết được, kéo Chu Nguyên ngồi xuống bên cạnh, hồi lâu sau mới cất giọng trầm thấp tự giễu cười một tiếng: "Vốn tưởng rằng về nhà thì mọi thứ đều ổn, nhưng bây giờ nhìn lại thì cũng không phải như vậy. Nguyên Nguyên, nếu đã gặp được ngoại tổ phụ của con, biết ông không sao, cũng đã tìm được cậu của con, thì chúng ta cứ trở về đi, về lại kinh thành cũng tốt."

Cảm giác dựa dẫm vào người khác thật khó chịu.

Họ ở Phó gia, cũng mới chỉ đến vài ngày, cũng chưa từng nhận được ân huệ gì của Phó gia, thế mà Mã thị đã coi họ như những kẻ đến bòn rút, lợi dụng.

Ngay cả đám trẻ kia, thái độ đối với họ cũng có sự xa cách và đề phòng có thể nhìn thấy rõ mồn một.

Tô Phó thị không khỏi cảm thấy nản lòng thoái chí.

Vẫn là Chu Nguyên suy nghĩ thoáng hơn một chút. Cô vỗ vỗ tay Tô Phó thị, thấy bà ủ rũ không có tinh thần, liền ừ một tiếng đồng ý: "Dì yên tâm, vốn dĩ con cũng không có ý định ở lại đây lâu dài, sau này mọi chuyện sẽ ổn thôi."

Sẽ ổn sao?

Tô Phó thị nhìn sâu vào mắt Chu Nguyên, xoa xoa tóc cô, hồi lâu sau mới bình ổn tâm tư, hoàn hồn lại hỏi: "Hôm nay con ra ngoài, đã đi đâu?"

Những chuyện này Chu Nguyên lúc đầu không định nói với Tô Phó thị, nhưng bây giờ lại đổi ý, liền kể lại chuyện mình đến tửu lầu tìm gặp Hình phu nhân và Hình viên ngoại.

Chuyện này cũng luôn mắc nghẹn trong lòng Tô Phó thị. Thái Hoa là một cô gái tốt, mọi người ở kinh thành chung sống lâu như vậy, đều đã có tình cảm rất sâu đậm. Vốn còn nghĩ rằng sẽ có ngày gặp lại, ai ngờ lúc gặp lại nhau lại đã là âm dương cách biệt.

Bà im lặng một lát, mới hỏi Chu Nguyên: "Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Anh trai và người nhà của Thái Hoa đâu? Họ thực sự đã bán Thái Hoa sao?"

Bà biết mấy ngày nay Phương Lương và Cẩm Thường đều không rảnh rỗi, nhất là Dương Ngọc Thanh, từ ngày đến Hàng Châu xảy ra chuyện đến nay vẫn luôn bôn ba bên ngoài, chắc chắn là để điều tra chuyện này.

Chu Nguyên chắc chắn cũng là tra ra được gì đó mới ra ngoài.

Chu Nguyên ừ một tiếng, biểu cảm trên mặt không nhìn ra hỉ nộ: "Là bán, nhưng cũng không thể nói là bị bán, bởi vì Thái Hoa là cam tâm tình nguyện tìm đến Hình viên ngoại để bán mình."

Cái gì?!

Tô Phó thị nhất thời không nhịn được mà bị lời này của Chu Nguyên làm cho kinh ngạc đến mức trợn tròn mắt, không hiểu lời Chu Nguyên nói có ý gì.

Đứa trẻ Thái Hoa đó bà biết rõ trong lòng, bị bán vào gánh hát nhiều năm như vậy, vẫn luôn nghĩ đến chuyện về nhà, chưa từng nghĩ đến việc bị sự phú quý làm mờ mắt.

Nếu không phải đã xảy ra chuyện gì đặc biệt, làm sao con bé có thể làm ra hành động bán mình như vậy?

Tô Phó thị không khỏi lộ vẻ nghiêm trọng hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Đèn trong phòng nổ lách tách một tiếng, Lục Y vội vàng cầm kéo lại cắt tim đèn, nhưng đồng thời cũng không nhịn được ngoái đầu lại nghe.

Thái Hoa cô nương đối xử với họ tốt như vậy, cô cũng muốn biết Thái Hoa cô nương rốt cuộc là bị làm sao.

"Cha của Thái Hoa sau khi cô ấy về nhà không lâu thì mắc trọng bệnh." Chu Nguyên nhếch môi nở một nụ cười nhàn nhạt đầy giễu cợt: "Anh trai và em trai ở nhà lại muốn cưới vợ."