Đứa trẻ này, ông ta chưa bao giờ yêu thương nó.

Khi còn chưa quá tệ với Phó thị, ông ta cũng chẳng hề thích con cái. Khi ấy tuổi trẻ khí thịnh, nào biết cách chung sống với trẻ nhỏ, thêm vào đó đứa trẻ mới sinh chỉ biết khóc lóc ầm ĩ, dỗ dành cũng vô dụng, ông ta lại càng lười quản.

Đợi đến khi Chu Nguyên khó khăn lắm mới lớn lên trắng trẻo đáng yêu, thì ông ta lại rơi vào lưới tình với Thịnh thị. Đối với Phó thị còn chán ghét không kịp, huống chi là đứa con gái do Phó thị sinh ra, kẻ ngay từ đầu đã bị coi là điềm không lành.

Để nó sống, đã là tận tình tận nghĩa của ông ta đối với Phó thị rồi.

Vốn dĩ ông ta còn định miễn cưỡng tìm cho nó một tiền đồ tốt, để nó vào cung, nhưng nhìn bộ dạng nó như thế, làm sao xứng đáng để người khác mưu tính cho?

Thịnh thị thấy sắc mặt ông ta không tốt, liền dịu dàng thở dài bên cạnh khuyên nhủ: "Thôi bỏ đi, bao năm qua chúng ta cũng chưa từng quản giáo con bé, trong lòng nó oán hận chúng ta cũng là chuyện khó tránh khỏi."

"Khó tránh khỏi ư?!" Chu Chính Tùng cười lạnh thành tiếng: "Ta sinh nó ra, cho nó ăn cho nó mặc, nuôi nó lớn chừng này, vậy mà nuôi ra một mối thù hận sao?!"

Thật là nực cười, Chu Chính Tùng không kiên nhẫn bàn tiếp chuyện này nữa, trực tiếp nói: "Ngày mai ta sẽ đến phủ Tô đồng tri bái kiến. Từ trước đến nay chưa từng nghe nói có kẻ nào dám ngăn cản cha dạy dỗ con gái cả. Đừng nói chỉ là một đồng tri, dù là Ngự sử đến, cũng không bắt bẻ được lỗi gì của ta!"

Trên đời này chẳng có ai ngăn cản cha dạy dỗ con gái mình, Chu Chính Tùng cảm thấy đau đầu. Vốn dĩ ông ta muốn nở mày nở mặt dẫn Thịnh thị về tế tổ tảo mộ, ai ngờ vừa về đã gặp phải một đống hỗn độn thế này.

Huống hồ Chu Nguyên có tư cách gì mà oán hận? Nó là cái thứ gì chứ?

Nếu không phải lúc đó ông ta nhất thời từ bi, giữ lại cho nó một mạng, thì nó đã chết từ lâu rồi! Cái thứ không biết sống chết này.

Chu gia đèn đuốc sáng trưng, tiếng cười nói không dứt. Chu Chính Tùng hiếm khi trở về, nên dù dùng xong bữa tối, các bậc trưởng bối trong Chu gia vẫn không có ý định giải tán, ai cũng có chuyện muốn nói cùng Chu Chính Tùng.

Chu Chính Tùng cũng không tiện ở mãi chỗ lão thái thái, liền trấn an mẹ: "Mẹ cứ yên tâm, chuyện của tam đệ cũng không đến mức khó giải quyết, dù có thực sự bị bắt... cũng vẫn có cách."

Đàn bà đúng là tóc dài kiến thức ngắn, chuyện triều đình này làm sao có thể nhìn trắng đen rõ ràng, nhìn xem ai đúng ai sai chứ?

Năm đó Phúc Kiến đại hồng thủy, nạn dân lưu lạc khắp nơi, thế mà hai vị huyện lệnh lại cứ đòi ép thu thuế, dẫn đến việc phỉ tặc hoành hành khắp Phúc Kiến, bức phản hai ngọn núi.

Triều đình cuối cùng vẫn phải điều binh mã từ Quảng Đông đến dẹp loạn.

Thưởng cho binh sĩ, an ủi bách tính, cuối cùng thì hai tên huyện lệnh kia thế nào?

Chẳng qua là điều đến nơi khác tiếp tục làm quan mà thôi.

Triều trung có người thì dễ làm việc.

Chu lão thái thái nói Chu Nguyên lợi hại, tà môn đến thế, nhưng Chu Chính Tùng vừa nghe là biết ngay Chu Nguyên chỉ đang hư trương thanh thế, thực ra không đáng lo ngại.

Chỉ biết giở mấy thủ đoạn này ở phía sau để tìm chỗ dựa thì có ích gì?

Chỗ dựa của ai có thể cứng hơn ông ta?

Nhạc phụ của ông ta là Thịnh đại nhân, Thịnh gia không chỉ giữ chức vị cao, còn xuất thân một vị quý phi, phong cảnh đương thời ở kinh thành không ai bì kịp, ai dám đối đầu với bọn họ?

Tô đồng tri cũng đang sốt ruột không yên, đi tới đi lui trong hoa sảnh. Nghe tin Chu Chính Tùng đã về, ông ta không nhịn được mà hơi hoảng.

Trước kia khi bắt Chu Tam lão gia, ông ta còn giữ được bình tĩnh.

Nhưng giờ chuyện này dù sao cũng liên quan đến Thịnh thị, đây không phải chuyện nhỏ.

Vẫn nên hỏi cho rõ ràng thì mới yên tâm được.

Thấy Chu Nguyên bước vào, ông ta chỉnh đốn lại suy nghĩ, trước tiên kể với Chu Nguyên về kế hoạch tiễu phỉ, lại tán thưởng Chu Nguyên làm việc ổn thỏa. Bây giờ có lời của Dương Ái Nhiên, đám thổ phỉ kia kẻ thì trốn kẻ thì quy hàng, số còn lại đã không còn là mối đe dọa nữa.

Sau đó, giọng điệu ông ta thay đổi, nhắc đến chuyện của Chu Chính Tùng: "Ta nhận được tin, Chu Đại lão gia đã về đến Thanh Châu..."

Ông ta nhìn Chu Nguyên, ho khan một tiếng: "Chu cô nương, ta nói thật với cô, ta có muốn giúp cô, e là cũng không thể mãi ngăn cản ông ta không được gặp cô ở trong phủ. Dù sao đó cũng là cha của cô. Cô cũng biết luật pháp Đại Chu ta rồi đấy, dù là ông ta sai trước, nhưng nếu cô muốn tố cáo ông ta, thì còn phải chịu đánh mấy chục gậy trước đã..."

Ngay cả thứ tử nhà đại gia tộc, muốn ra ngoài tự lập môn hộ, cũng phải lột một lớp da, gia tộc tông tộc nào có dễ dàng để người ta tùy ý sắp đặt đối phó như vậy?

Đừng nói là một cô gái như Chu Nguyên.

Tô đồng tri tỏ vẻ nghi ngờ.

Chu Nguyên liền mỉm cười, rất tâm lý giải đáp nghi hoặc của Tô đồng tri: "Tô đồng tri yên tâm, ta đã dám làm như vậy, thì có nắm chắc nhất định sẽ không liên lụy đến ngài."

Tô đồng tri hơi lúng túng, nhưng vẫn nhìn Chu Nguyên đầy mong đợi, hy vọng cô nói ra lời hứa hẹn hữu ích nào đó.

Chu Nguyên cũng không nói nhảm thêm.

Vốn dĩ là liên minh lợi ích, người ta không thể vì một đứa con mà hy sinh cả nhà họ Tô, chẳng có gì để nói cả. Cô mỉm cười, chậm rãi lấy từ trong túi thơm ra một miếng ngọc bội, lắc lư trước mắt ông ta, mỉm cười hỏi: "Tô đồng tri, ấn chương Vương cô nương để lại trước đây, cộng thêm miếng ngọc bội này, đã đủ để ngài nghe theo lời ta, đánh cược một phen chưa?"

Tô đồng tri mở to mắt, nuốt nước bọt, rất nhanh sau đó liền lớn tiếng nói: "Đủ! Đủ! Đủ! Đương nhiên là đủ rồi, Chu cô nương có gì phân phó, ta nhất định không dám không tuân..."

Chà chà, may mà ông ta thông minh, vào thời khắc cuối cùng lại ép Chu Nguyên một chút, nếu không sao biết được con bài tẩy của Chu Nguyên lại lợi hại đến thế?!

Giờ thì ông ta còn gì phải do dự nữa?

Thịnh gia có lợi hại đến mấy, thì có dính dáng gì đến ông ta? Thịnh gia ăn thịt ông ta cũng chẳng được miếng canh nào, nhưng đi theo Chu Nguyên thì lại khác.

Chu Nguyên là một cô gái nhỏ không có gì trong tay, ông ta giúp cô một việc lớn vào lúc này, lại còn có quan hệ họ hàng, sau này hưởng phúc có mà nhiều vô kể.

Ông ta quyết đoán hỏi Chu Nguyên: "Vậy giờ phải làm sao? Chu Chính Tùng đã về, e là rất nhanh sẽ đến mang cô đi."

Thiên lý luân thường, không có chuyện ngăn cản cha người ta dạy dỗ con gái, đến lúc đó bọn họ sẽ rơi vào thế bất lợi, vẫn là nên quyết định sớm thì hơn.

Chu Nguyên mỉm cười, từ đầu đến cuối vẫn giữ vẻ bình thản, nghe thấy cái tên Chu Chính Tùng cũng không có bất kỳ cảm xúc dao động nào. Cô cất đồ đi, chậm rãi ngước mắt nhìn Tô đồng tri một cái, nói: "Nếu phạm nhân đã nhận tội, cũng đã chỉ điểm kẻ đứng sau giật dây, vậy thì đương nhiên nên đi bắt kẻ cầm đầu về thẩm vấn rồi."

Đám người Chu gia lúc này chắc chắn đang theo đuôi nịnh bợ Chu Chính Tùng, đang tụ tập lại để đón gió tẩy trần cho Chu Chính Tùng.

Chu Chính Tùng chắc hẳn đang vênh váo tự đắc nghĩ cách xử lý đứa con gái bất hiếu là cô.

Nhưng những chuyện này đều không quan trọng nữa.

Cô muốn để tất cả mọi người trong Chu gia nhìn xem, Chu Chính Tùng và Thịnh thị đã trở về huy hoàng lộng lẫy như thế nào, và rơi vào cảnh ngục tù thê thảm ra sao!

Tô đồng tri cảm thấy lạnh sống lưng, thấy Chu Nguyên nói năng dứt khoát như đinh đóng cột, biết cô đã hạ quyết tâm, sau khi sững sờ một chút liền lập tức phản ứng lại, cười híp mắt đồng ý, không chút chậm trễ liền dẫn người đi ngay trong đêm đến nha môn tri phủ.