Chu Tam thái thái rốt cuộc vẫn không nói toàn bộ sự thật với Chu Nguyên, cũng không lộ ra hết bài tẩy của mình. Bà ta chỉ úp úp mở mở lộ ra một chút tin tức, úp mở việc cái chết của Phó thị năm xưa có liên quan đến Thịnh thị, rồi nhất quyết không chịu nói thêm nữa.

Chu Nguyên cũng không vội. Đối thủ xảo quyệt như Chu Tam thái thái, nếu vừa gặp đã chịu lộ ra hết bài tẩy thì mới là chuyện lạ. Thấy Chu Tam thái thái không chịu nói nữa, cô cũng không hứa hẹn gì, bèn sai người tiễn khách.

Tô Phó thị lại nhịn không được mà đau lòng, nghiến răng nghiến lợi mắng Chu Chính Tùng một trận, hồi lâu vẫn chưa bình tâm lại: "Người ta vẫn thường nói vợ chồng một ngày cũng nên nghĩa trăm năm, tại sao lòng dạ con người có thể độc ác đến thế này? Người đầu ấp tay gối lại biến thành lang sói, không biết năm xưa mẫu thân con đã lạnh lòng đến mức nào."

Bà cuối cùng cũng hiểu tại sao Chu Nguyên nhất định phải khiến Chu Tam lão gia vào tù. Nhưng nghĩ lại, bà vẫn không nhịn được mà lo lắng: "Nguyên Nguyên, người nhà họ Chu không có lấy một người tốt, mụ mẹ kế kia lại nắm thóp Chu Chính Tùng đến chết. Lần này con vừa mới bắt đầu đã ra tay với Chu Tam, có phải là quá nóng vội rồi không?"

Chu Nguyên biết Tô Phó thị lo lắng, suy nghĩ một chút liền kể lại sự việc của Chu Tam lão gia cho bà nghe. Thấy Tô Phó thị vừa ngạc nhiên vừa ngơ ngác, cô khẽ nói: "Việc lần này, Chu Tam không chạy thoát đâu. Ông ta chỉ có thể làm theo chủ ý mà con và Dương Ái Nhiên đã bày cho, phải cắn chặt lấy Thịnh thị không buông. Thịnh thị muốn phong phong quang quang trở về quê cũ nhà họ Chu, bà ta muốn trở về diễu võ dương oai, con lại cứ muốn bà ta ngã sấp mặt, chật vật không chịu nổi."

Tô Phó thị bị cách ví von của cô làm cho bật cười, xoa đầu cô rồi cảm thán: "Thật sự nằm mơ cũng không ngờ con bây giờ đã có chủ kiến như vậy. Kỳ thực việc này vốn không phải chuyện gì quá lớn, cho dù thật sự bị Dương Ái Nhiên cắn chết, vụ án bị lật lại thì nhà họ Thịnh cũng có thể giải quyết được. Chỉ là thế tấn công của con thực sự quá hung hăng, việc Mạnh Phù gặp xui xẻo đã giáng cho nhà họ Chu một đòn phủ đầu đau điếng, đánh cho nhà họ Chu choáng váng đầu óc. Cho dù là Chu Tam lão gia hay Chu lão thái thái, đều đã vô thức cho rằng những việc con muốn làm không có gì là không thành công..."

Cho nên Chu Tam lão gia mới đồng ý cắn ngược Thịnh thị, cho nên Chu Tam thái thái mới không kiềm chế được mà chạy đến cúi đầu trước Chu Nguyên.

Trước đó, y thuật và sự hiểu biết về quan trường mà Chu Nguyên thể hiện đã khiến Tô Phó thị kinh ngạc tột độ. Thế nhưng sau khi chứng kiến bản lĩnh mưu tính lòng người của Chu Nguyên, Tô Phó thị vẫn không nhịn được mà còn kinh ngạc hơn nữa.

Thứ này không phải bẩm sinh mà có, đây là phải nhìn thấu bao nhiêu người, trải qua bao nhiêu kinh nghiệm mới có được? Thế nhưng tuổi tác và trải nghiệm của Chu Nguyên lại đơn thuần, trong sáng...

Tô Phó thị nhìn gương mặt giống hệt Phó thị của Chu Nguyên một cái, rồi lặng lẽ nuốt những nghi hoặc vào trong. Dù thế nào đi nữa, việc Chu Nguyên là cháu gái của bà sẽ không bao giờ sai, và chỉ cần có chừng đó thôi là đã đủ rồi.

Bà hỏi Chu Nguyên: "Vậy bước tiếp theo con định làm thế nào?"

"Hãy cứ để người nhà họ Chu đợi một chút đã. Không để cho người nhà họ Chu nếm chút trái đắng, bọn họ sẽ không biết đường ngoan ngoãn đâu." Chu Nguyên đứng dậy, nhìn thẳng vào Tô Phó thị, nghiêm túc nói: "Dì, con đã hứa sẽ để người nhà họ Chu ngoan ngoãn khiêng kiệu đến đón dì về tế bái mẫu thân con, thì nhất định sẽ làm được. Người hãy đợi con."

Đợi con dâng lên trước mặt người tất cả những gì kiếp trước con nợ người. Thật là một đứa trẻ cố chấp. Tô Phó thị nhìn cô, vừa vui mừng vừa xót xa, hồi lâu mới nói: "Vậy trước đó, con hãy ở cùng dì tại Đồng Tri phủ đi, ít nhất sẽ không bị người nhà họ Chu quấy rầy."

Chu Nguyên đang định nói chuyện này với Tô Phó thị, cô lắc đầu nói: "Dì, người tạm thời ở lại đây. Con phải đi Tương Dương phủ một chuyến, đợi khi con trở về, Tam thái thái chắc cũng đã đưa ra quyết định rồi."

Tô Phó thị giật mình, không nhịn được mà nhíu mày: "Con một mình phải đi Tương Dương phủ sao?!"

Một cô gái, sao có thể đi xa vượt qua tận mấy châu phủ như vậy được? Bà thấy Chu Nguyên gật đầu liền nói: "Vậy dì đi cùng con, con ra ngoài một mình, thế nào dì cũng không yên tâm."

"Dì không cần đi bôn ba cùng con đâu, người ở lại đây cũng là để an ủi lòng Tô phu nhân và Tô đồng tri. Con giải quyết xong việc, rất nhanh sẽ trở về." Cô nghĩ một lát rồi nói: "Con phải an bài ổn thỏa cho em gái của Dương Ái Nhiên, đó là việc thứ nhất, còn một việc nữa, con có một chuyện rất quan trọng, nhất định phải đi làm cho xong."

Tô Phó thị cũng biết điều kiện kết đồng minh giữa Dương Ái Nhiên và Chu Nguyên, nghe cô nói vậy, đành phải gật đầu, dặn dò cô phải cẩn thận mọi bề.

Còn Chu lão thái thái đang đợi ở nhà đã cực kỳ mất kiên nhẫn. Thấy Chu Tam thái thái trở về, liền hỏi Chu Tam thái thái tình hình phía bên Chu Nguyên thế nào.

Bây giờ Mạnh Phù đã ngã ngựa, mọi nỗ lực của nhà họ Chu đều đổ sông đổ biển. Tô đồng tri đang tạm thời thay mặt xử lý sự vụ phủ tri phủ, lại trớ trêu thay lại là chỗ dựa của Chu Nguyên. Chu lão thái thái cảm thấy kể từ sau trận mưa bão đó thì việc gì cũng không thuận lợi, vô cùng tức giận.

Cả đời bà ở trong nội trạch luôn nói một không hai, chỉ có người khác phải nhìn sắc mặt bà, chưa từng có lúc nào bà phải chịu thiệt thòi. Ngay cả con dâu là quý nữ nhà họ Thịnh gả đến, cũng phải giữ gìn lời ăn tiếng nói trước mặt bà. Thế nhưng không ngờ tới, bà lại bị một mình Chu Nguyên đè đầu cưỡi cổ, đánh đến mức không hề có sức phản kháng.

Sau khi trấn tĩnh lại, bà mới phát hiện ra rất nhiều sơ hở, liền truy hỏi Tam thái thái: "Nó nói thế nào?"

Chu Tam thái thái nhớ lại lời đe dọa của Chu Nguyên, không dám kể yêu cầu của Chu Nguyên cho Chu lão thái thái biết, chỉ mím môi nói: "Nó hình như bắt đầu nghi ngờ về cái chết của mẫu thân nó rồi..."

Phó thị? Sắc mặt Chu lão thái thái càng tệ hơn, bất chợt nhếch mép cười lạnh: "Thật là không biết phân biệt nặng nhẹ! Chỉ vì một người đã chết mà lại huyên náo ầm ĩ thế này!"

Chu Tam thái thái ngồi ở vị trí phía dưới Chu lão thái thái, do dự vài lần, cuối cùng vẫn rất lo lắng mà lắc đầu: "Nó thực sự đã trở nên khác hẳn rồi. Con thấy nó tà môn lắm, nghe nói con trai Tô đồng tri bị bệnh nặng, cũng là do nó chữa khỏi... Nó học được từ đâu chứ?"

"Nó vốn dĩ là một sao chổi!" Chu lão thái thái sa sầm mặt mày, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Đã đi cầu nó không được thì không cần phải đi nữa. Con nhóc chết tiệt này chẳng qua chỉ cậy vào việc có Tô đồng tri làm chỗ dựa, nhưng nó đâu có biết, trên đời này đâu chỉ có một mình Tô đồng tri làm quan. Con yên tâm đi, trừ phi Tô đồng tri ăn gan hùm mật gấu, nếu không thì không dám làm gì Lão Tam đâu."

Chu Tam thái thái ngồi đứng không yên: "Nhưng mà... Chu Nguyên hình như đã nắm chắc phần thắng..."

Bà ta thực sự không dám coi lời đe dọa của Chu Nguyên là gió thoảng bên tai, những lời con bé này nói đều đã thành hiện thực.

Chu lão thái thái cười lạnh một tiếng, gương mặt như phủ một tầng sương giá: "Sợ cái gì?! Đợi Lão Đại trở về, tự nhiên sẽ có lúc nó gặp xui xẻo. Nó làm cha, chẳng lẽ lại không quản được con gái mình? Đến lúc đó cứ để Lão Đại dạy bảo đứa con bất hiếu này thật tốt. Loại yêu nghiệt tà ma này, nên giết đi để trừ hậu họa, kẻo sau này lại rước lấy tai họa cho gia đình chúng ta!"

Bà nhìn Tam thái thái một cái: "Con yên tâm đi, chưa nói đến việc có bắt được họ Dương hay không, cho dù là bắt được, cũng không động tới Lão Tam được đâu."