Mạnh Lão phu nhân hoàn toàn không ngờ rằng đến lúc tuổi già, khi đang vinh hiển đầy mình, lại bị đem ra thẩm vấn như một tội phạm. Đối diện với nụ cười châm chọc của Lý Danh Giác đang ngồi ở ghế trên, bà chỉ cảm thấy bản thân phải chịu sự sỉ nhục tột cùng.

Bà là niềm kiêu hãnh của tộc người Mạnh, tấm biển vinh danh của bà đến nay vẫn đứng vững ở quê nhà họ Mạnh, bà vốn đã sống thành tấm gương cho phụ nữ thiên hạ, ngay cả Thái hậu cũng từng đích thân khen ngợi bà xứng đáng là tấm gương phụ đức.

Vinh quang như vậy, bây giờ nói không còn là không còn sao? Nếu bà trở thành tù nhân, vậy thanh danh bà tích góp cả đời này thì sao?

Bà vất vả cực nhọc nuôi dạy con trai lớn khôn, ngay cả con thứ của chồng cũng nuôi dạy thành tài, rốt cuộc bà đã làm sai điều gì? Chẳng qua chỉ là làm khó dễ con dâu, không hài lòng với cháu gái, vậy mà cũng trở thành tội lỗi sao?

Ai lúc trẻ làm con dâu nhà người ta mà không chịu chút uất ức? Ai lúc trẻ mà không vượt qua như thế? Tại sao Vương Thương lại trở nên đặc biệt, còn không đụng vào được, không đánh được sao?

Cổ họng bà nghẹn một hơi, nuốt không trôi nhả không được, khiến bà cảm thấy lồng ngực đau nhói, ngay cả đầu cũng lờ mờ tê dại. Ánh mắt châm chọc của Lý Danh Giác ngay trước mắt, bà đột ngột ngẩng đầu nhìn hắn, lạnh lùng cười không nhường một tấc: "Ta đang định đi tố cáo nó tội đại bất hiếu, vậy mà nó còn dám quay lại cắn ngược ta một cái! Lý đại nhân, ngài phải làm chủ cho lão thân!"

Những kẻ đọc sách này đều rất hiếu thuận, Đại Chu triều lấy chữ hiếu trị thiên hạ, cho dù là Hoàng đế, đối với Thái hậu cũng phải cung kính, những kẻ đọc sách này lại càng không cần phải nói, phụng sự cha mẹ đều phải cung kính chu đáo.

Bà tin Lý Danh Giác cũng như vậy. Thấy Lý Danh Giác không tỏ thái độ gì, bà liền nhíu mày, nhịn đau đầu nghiến răng nghiến lợi nói: "Người đàn bà không hiền đức này, từ khi cưới nó về, nhà chúng ta chẳng có chuyện gì tốt đẹp. Nó chưa từng phụng sự mẹ chồng, đối với ta chỗ nào cũng bất kính, chuyện thăm hỏi sớm tối chưa bao giờ làm tới nơi tới chốn, ta cũng chưa từng nói gì, vậy mà hôm nay nó lại dám mất hết nhân tính đến mức vu khống mẹ chồng..." Mạnh Lão phu nhân nhớ ra điều gì, dưới sự đỡ đần của mụ già, nghiêm sắc mặt quát lên: "Chắc chắn là nó ở cùng với con yêu nữ biết dùng vu thuật kia lâu ngày, nên đầu óc cũng hồ đồ rồi, mới làm ra loại chuyện này! Một tiểu thư khuê các, chẳng ra người, chẳng ra ma..."

Lý Danh Giác từ đầu tới cuối vẫn bình tĩnh nhìn bà, thấy bà nói xong, mới cười một tiếng.

Mạnh Lão phu nhân thở phào nhẹ nhõm, oán khí đầy lòng cũng tạm thời tiêu tan, bà hừ một tiếng nói: "Lý đại nhân, ngài là quan thanh liêm, nên công minh xử lý, con nhỏ Chu Nguyên kia chính là yêu nữ, hành vi quái đản bất thường, xúi giục mẹ con ta bất hòa, rất nên nghiêm trị! Để người ta biết luật pháp Đại Chu là công đạo!"

Một cái mũ cao thật lớn sắp rơi xuống đầu, Lý Danh Giác nhướn mày, không để cái mũ này đội lên đầu mình, ho một tiếng rồi lắc đầu: "Lão phu nhân, chuyện thanh thiên hay không, ta không dám nhận. Nhưng chuyện bà nói Chu Nguyên biết dùng vu thuật, bản quan đã tra rõ, đây là chuyện không có căn cứ."

Mạnh Lão phu nhân trợn to mắt: "Nó tuổi còn nhỏ mà hành vi kỳ quái, lại có thể không bắt mạch, không kê đơn mà trị được bệnh cho người khác, đây không phải là vu thuật thì là gì?"

"Ta không biết hóa ra chữa bệnh thì mỗi thầy thuốc đều phải giống hệt nhau." Lý Danh Giác mỉm cười bình thản: "Nhưng bản quan đã phái người đi tra rõ, Chu Nguyên là cô gái xuất thân từ danh môn thế gia đàng hoàng, mẫu thân nàng trước kia cũng từng là danh y, y thuật của nàng hẳn là thừa kế từ mẫu thân."

Mạnh Lão phu nhân ngẩn người, cuối cùng nhìn thấy vẻ lạnh lẽo đầy mắt của Lý Danh Giác, bà không kiềm chế được lùi lại một bước, chỉ cảm thấy máu huyết toàn thân trong phút chốc dường như đảo ngược, va đập khiến bà gần như đứng không vững.

Đúng rồi, sao bà lại quên mất? Cha của Vương Thương là Vương Thái phó, giống như con trai nói, làm quan mà, ai không nể mặt Vương Thái phó vài phần? Ai lại đi gây khó dễ với thầy của Thái tử chứ? Lý Danh Giác đứng về phía Vương Thương.

Lũ tiện nhân này! Chúng cấu kết với nhau đến bắt nạt hai mẹ con quả phụ là mình. Mạnh Lão phu nhân nghĩ thông suốt điểm này, gào khóc thảm thiết.

Bà xưa nay vẫn luôn như vậy, mỗi khi Mạnh Phù không nghe lời, mỗi khi Vương Thương kháng mệnh, bà lại bắt đầu khóc lóc về cuộc đời bi thảm của mình, bắt đầu khóc kể việc mình thủ tiết gian nan, bắt đầu khóc than mình đã vất vả thế nào. Chiêu này luôn luôn hiệu quả. Đáng tiếc, hôm nay đối diện với tất cả những thứ này là một Lý Danh Giác kiến thức rộng rãi.

Lý Danh Giác nhướn mày thở dài, ánh mắt lạnh nhạt nhìn Mạnh Lão phu nhân khóc, giọng nói vẫn giữ mức không lớn không nhỏ: "Lão phu nhân, đây là chứng từ của tì nữ và mụ già bên cạnh bà, chứng minh khi bà còn ở Phong Thành, từng qua lại với một kẻ gọi là tiên cô ở địa phương... Thật trùng hợp, tại Phong Thành cũng từng có vụ án dùng kim bạc đâm vào cơ thể bé gái..."

Thần sắc hắn dần trở nên nghiêm túc, ánh mắt nhìn Mạnh Lão phu nhân càng thêm lạnh lẽo: "Nếu bà muốn, cảm thấy những chứng cứ này vẫn chưa đủ, bản quan có thể gửi công văn cho tri huyện Phong Thành, bảo hắn bắt kẻ được gọi là tiên cô kia đến trước mặt bà, đối chất trực tiếp với bà."

Trong phòng trong nháy mắt trở nên tĩnh lặng như chết, sắc mặt Mạnh Lão phu nhân trắng bệch như tử thi, người xưa nay vốn mạnh mẽ như bà vậy mà cũng bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

Lý Danh Giác ném tập chứng từ trong tay mạnh xuống dưới chân Mạnh Lão phu nhân, thấy bà lùi lại mấy bước, mới lạnh lùng cười một tiếng: "Chỉ là nếu làm vậy, khó tránh khỏi liên lụy rắc rối nhiều thêm. Bản quan nghe nói, ngày trước mấy vị tỷ muội của Mạnh đại nhân, chết cũng rất kỳ quái... Nếu bản quan phái người về quê cũ của bà điều tra những chuyện này..."

Vậy thì tất cả đều tiêu tùng rồi!

Những vị tỷ muội của Mạnh Phù kia không sao cả, đó đều là con của chính bà, bà giết con mình, chẳng qua là vì muốn đảm bảo anh em Mạnh Phù có thể thuận lợi lớn khôn, không ai có thể nói bà điều gì. Cho dù là chết đi xuống địa ngục gặp Diêm Vương, bà cũng sẽ không hối hận. Có làm lại một lần nữa, bà vẫn sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.

Nhưng cháu gái lại khác. Đứa cháu gái này trong mắt tộc nhân là kẻ ngoan ngoãn hiểu chuyện biết nghe lời, lại là con do quý nữ Vương Thương sinh ra, mọi người đều cho rằng bà nên chăm sóc đứa cháu gái này một cách vô cùng tận tâm. Nếu bị người ta biết được đến tận bây giờ bà vẫn dùng thủ đoạn ác độc như thế đối đãi với cháu gái ruột của mình, những người đó nhất định sẽ nói bà tàn nhẫn.

Chuyện trên đời này, xưa nay luôn là "Chúng khẩu tiêu kim, tích hủy tiêu cốt" (Lời nói nhiều người có thể làm tan chảy vàng, hủy hoại xương cốt). Mạnh Lão phu nhân thực sự sợ rồi, nỗi sợ hãi đó dâng lên từ lòng bàn chân, lan tỏa khắp tứ chi bách hài, bà đột nhiên nhận ra, không chống đỡ nổi nữa mà mềm nhũn ngã xuống đất, hoảng hốt lắc đầu: "Không phải..."

Vụ án vốn dĩ đã sớm nắm chắc chứng cứ trong tay, muốn Mạnh Lão phu nhân thừa nhận cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì. Lý Danh Giác thở dài, dường như có chút tiếc nuối lắc đầu: "Có cô con dâu cao môn như vậy, nhà các người đã nhận được bao nhiêu lợi ích, sống những ngày tốt lành không tốt sao? Tại sao cứ phải làm mọi chuyện thành ra thế này chứ? Lão phu nhân, thanh danh bà gây dựng bao nhiêu năm qua, coi như một sớm mất hết rồi."