Chu Nguyên thực sự không muốn dính dáng quá nhiều tới Lý Danh Giác. Giờ phút này nàng đang ngồi đối diện Tô đồng tri. Khi Tô đồng tri biết vụ án này còn liên quan đến Chu gia, ông ta thực sự đã do dự rất lâu.

Cùng lăn lộn chốn quan trường, ai đắc tội được, ai không đắc tội nổi, nhà nào ở địa phương này, thân thích thông gia là ai, những điều này đều là bài tập bắt buộc phải nắm rõ. Ông ta đương nhiên biết Chu gia là dòng tộc lớn, trong tộc hiện có bảy người đang làm quan, hơn nữa thông gia phần nhiều đều là những kẻ có quyền thế, đặc biệt là Thịnh gia.

Thịnh gia là nhà mẹ vợ của Chu Chính Tùng, Thịnh lão gia hiện nay lại còn là Quốc tử giám Tư nghiệp, kiêm luôn Thái tử Thiếu phó, là thuộc hạ trong ban bệ của Đông cung.

Thái tử địa vị vững vàng, ai lại không nể mặt người của Đông cung vài phần?

Cho dù Chu Nguyên đã giúp ông ta chữa khỏi bệnh cho con trai, lại tìm thấy con gái, còn giúp ông ta dẹp yên thổ phỉ, thì ông ta cũng không hề muốn nhúng tay vào vụ án này.

Nói cho cùng thì đó cũng chỉ là một lũ thổ phỉ, nếu ông ta muốn, có thể khiến Dương Ái Nhiên chết mà không để lại chút gợn sóng nào.

Khi Dương Ái Nhiên bắt đầu khai nhận, phản ứng theo bản năng của ông ta là muốn liên lạc với Chu gia, sau đó xóa bỏ đoạn khẩu cung này đi.

Ai ngờ ông ta vừa mới nhen nhóm ý định này với Chu Nguyên, đã bị Chu Nguyên làm cho kinh ngạc. Chu Nguyên lại bảo ông ta phải xử lý công bằng.

Xử lý công bằng có nghĩa là gì? Nghĩa là đi bắt Chu Tam lão gia về thẩm vấn, là muốn công khai chuyện này ra thiên hạ.

Đây không phải chuyện nhỏ đâu! Nếu vụ án năm đó thực sự là án oan, lại còn dính dáng đến vị tri phủ tiền nhiệm, rồi cả Chu gia nữa, thì không biết trong chuyện này sẽ còn bao nhiêu người bị kéo vào.

Chu Nguyên này, là chuyên tâm muốn đối đầu với tri phủ Thanh Châu sao?! Tri phủ đương nhiệm bị hất cẳng còn chưa tính, vậy mà còn muốn truy cứu luôn cả tội trạng của vị tri phủ tiền nhiệm nữa?! Cái miệng này có phải hơi lớn quá rồi không?

Dường như nhìn ra sự do dự bất an của Tô đồng tri, Chu Nguyên ngẩng đầu mỉm cười nhìn ông ta một cái: "Sao thế? Đồng tri đại nhân cảm thấy có chỗ nào không ổn sao?"

Nói nhảm, ông ta cảm thấy chỗ nào cũng không ổn cả. Ban đầu coi Chu Nguyên như thần thánh, nhưng giờ nhìn lại, ông ta dường như đã trở thành quân cờ mà Chu Nguyên đẩy ra để chuyên trị Chu gia, ông ta có thể cảm thấy ổn được sao?

Tô đồng tri ho khan một tiếng, vẫn không phủ nhận mà nói thẳng: "Chu cô nương, có một câu ta không biết có nên nói hay không, tục ngữ cũng có câu "Gia hòa vạn sự hưng"..."

"Tô đồng tri tốt nhất là đừng nói." Nụ cười trên mặt Chu Nguyên biến mất: "Chu gia làm sai trước, ông là phụ mẫu quan của bách tính, nếu ngay cả ông cũng không thay bách tính đòi lại công bằng, thì những người bị oan ức phải làm sao đây? Đều học theo Dương Ái Nhiên lên núi làm thảo khấu sao?! Nếu thực sự là như vậy, thì cần gì phải nhọc công tốn sức đi dẹp phỉ nữa? Nạn phỉ này vĩnh viễn không bao giờ trừ tận gốc được đâu."

Những lời này nói ra thật khiến người ta mất mặt, sắc mặt Tô đồng tri khó coi. Ông ta giờ đây cuối cùng đã xác định được, Chu Nguyên sở dĩ muốn kéo Mạnh Phù xuống, là vì Mạnh Phù không giống ông ta. Nếu Mạnh Phù không ngã ngựa, hậu thuẫn đủ cứng cáp, cho dù Chu Nguyên có bản lĩnh đến đâu, cũng không làm gì được Mạnh Phù, cũng không thể lay chuyển quyết định của Mạnh Phù. Đổi thành ông thì lại khác.

Tô đồng tri cảm thấy khó chịu vì bị tính kế, bực dọc nói: "Chuyện năm đó đã qua lâu như vậy rồi, bây giờ lật lại, cũng có nhiều điểm không khớp, e là cũng không thể định tội Chu Tam lão gia..."

Cô nhóc này thật quá ngây thơ, cứ nghĩ chuyện gì cũng có thể dùng hai chữ "bằng chứng" để giải quyết sao? Ông ta nhíu mày nói: "Ngươi e là không biết, cho dù ta có báo lên trên, chuyện này chưa biết chừng cũng sẽ bị đè xuống. Đến lúc đó ngươi trở thành tội nhân của Chu gia, còn bản quan e là cũng phải chịu người ghi hận..."

"Đồng tri đại nhân đang lo lắng cho Thịnh gia sao?" Chu Nguyên mỉm cười, cúi đầu nhìn cuộn giấy đang cầm trong tay, cười nói: "Phải rồi, phu nhân mới của phụ thân ta chính là minh châu kinh thành Thịnh Trân Châu, ai mà chẳng vì vị phu nhân mới này mà nể mặt phụ thân ta và Chu gia vài phần..."

Ồ, phải rồi, quên mất, vị phu nhân mới này là kế mẫu của Chu Nguyên.

Tô đồng tri thở dài một tiếng đầy bất lực: "Chu cô nương, ta biết có lẽ ngươi từng phải chịu đựng rất nhiều ấm ức, nhưng chuyện trên đời này, đôi khi chính là thế, thế yếu không bằng người mạnh. Ngươi đã có y thuật phi phàm thế này, sao không nghĩ thoáng một chút, từ nay về sau biển rộng trời cao?"

Chu Nguyên nghe những lời này đến mức tai đã mọc kén rồi. Trong đôi mắt vừa giống hồ ly lại vừa giống mèo của nàng hiện lên một chút lạnh lùng khó thấy: "Đồng tri đại nhân đang lo lắng điều gì?"

Tất nhiên là lo lắng cho quan vận của bản thân rồi! Tô đồng tri nhíu mày: "Chu cô nương, ngươi tuổi còn nhỏ..."

"Đồng tri đại nhân, chúng ta hãy bàn một cuộc giao dịch đi." Chu Nguyên đưa xấp giấy trong tay qua, mỉm cười nói: "Ngài chi bằng xem cái này trước đã?"

Tô đồng tri bị ánh mắt ấy của nàng làm cho trong lòng cũng hơi hoảng loạn, nghi hoặc đưa tay nhận lấy. Vừa cầm trên tay đã không kìm được mà trợn tròn mắt, hơi thất thố hỏi: "Cái này là... cái này là ngươi lấy từ đâu ra vậy?!"

Thứ trong tay Chu Nguyên chính là bằng chứng việc ông ta lợi dụng chuyện xây dựng đê điều Thanh Châu khi vị tri phủ tiền nhiệm còn đương chức, để tư túi mua rẻ ruộng đất của nông hộ. Nhưng lúc đó ông ta đã hối hận, hơn nữa cũng đã thu tay, không dám tiếp tục nữa. Chức quan của ông ta có được không hề dễ dàng, ông ta hiểu rõ điều đó. Tại sao Chu Nguyên lại biết cả chuyện này?! Đây rốt cuộc là yêu quái phương nào vậy?!

"Đồng tri đại nhân không cần nhìn ta như vậy, chuyện trên đời chính là như vậy, phàm là chuyện gì đã làm, chắc chắn sẽ để lại dấu vết." Chu Nguyên chắp tay đứng dậy: "Ta vẫn nói câu đó, chúng ta bàn một cuộc giao dịch đi. Ngài cũng thấy rồi đấy, Lý đại nhân và Vương Thái phó ở kinh thành đều đứng về phía ta. Hợp tác với ta là chuyện đôi bên cùng có lợi, sao lại không làm chứ, ngài nói có phải không?"

Tô đồng tri không thể thốt ra hai chữ "không phải". Cô bé trước mắt này quả thực thông tuệ gần như yêu nghiệt, mọi việc đều bị nàng tính toán cặn kẽ tường tận. Nếu nàng là thân nam nhi, chỉ e tương lai tiền đồ khó mà đong đếm.

Ông ta thu lại những suy nghĩ vẩn vơ này, siết chặt tờ giấy trong tay, cười khổ một tiếng nói: "Ta có quyền nói không sao? Chu cô nương từ lúc bắt đầu nhắm vào ta, ta đã không thể từ chối được rồi đúng không?"

Cũng không biết là may mắn hay xui xẻo, chuyện như thế này cũng có thể rơi trúng ông. Ông nhìn Chu Nguyên một cái, khá cam chịu hỏi nàng: "Ngươi để Dương Ái Nhiên gặp riêng Chu Tam lão gia, là định làm gì? Chu Tam lão gia đã là kẻ tạo ra vụ án oan đó, ta nên mở đường thẩm vấn, định tội lão ta mới phải chứ, tại sao ngươi lại bắt lão ta đi gặp Dương Ái Nhiên trước?"

Đã bị ép lên thuyền giặc, thì tự nhiên vẫn phải tính toán cho bản thân, bảo Chu Nguyên đừng để xảy ra quá nhiều sơ hở, nếu không Chu Nguyên mà gặp xui xẻo, thì chính ông chẳng phải cũng phải chịu vạ lây theo sau sao?

"Gặp qua Dương Ái Nhiên, lão ta mới biết mình bị oan uổng chứ." Chu Nguyên mỉm cười, đầy ẩn ý đứng dậy: "Thời gian cũng gần được rồi, Chu Tam lão gia chắc hẳn đã đưa ra lựa chọn rồi."