Nói cho cùng, Tào Hóa Thuần lợi dụng quyền thế hiện có để vơ vét tiền tài làm việc tư, mà chẳng màng việc ấy có làm hại đến Đại Minh hay không? Có trái với ý của Sùng Trinh Hoàng đế hay không? Hay nói cách khác, hắn hoàn toàn không cảm thấy việc này có lỗi với sự tín nhiệm của Sùng Trinh Hoàng đế dành cho mình, ngược lại còn thấy làm vậy chẳng có gì là sai!

Làm quan là vì tiền tài, lẽ nào làm thái giám thì không thể vì tiền tài sao?

Đương nhiên, từ cuộc đối thoại của hắn, Sùng Trinh Hoàng đế cũng nghe được một chút an ủi, chính là trong nội các có một cục cứt chó thối tha. Thế nhưng kẻ gọi là Tiết Man Tử kia rốt cuộc có phải là cục cứt chó thối tha đó hay không, Sùng Trinh Hoàng đế vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng, hắn quyết định phải tự mình đi thử cho rõ.

Sùng Trinh Hoàng đế đang suy nghĩ miên man, bỗng "ting" một tiếng, hệ thống thông báo nhiệm vụ "Nhân tâm khó dò" đã hoàn thành, phần thưởng hệ thống là một hạt giống nghe lén cấp Bính.

Ngay sau đó, một nhiệm vụ mới xuất hiện: Làm hoàng đế là một môn học vấn, làm thế nào để đảm bảo lợi ích của hoàng đế giữa các mối quan hệ và lợi ích phức tạp, đây là điều mà một vị minh quân buộc phải học cách đối mặt, đồng thời cũng là tiền đề để trung hưng Đại Minh. Hoàn thành xuất sắc sự kiện Tào Hóa Thuần, thưởng một hạt giống nghe lén cấp Giáp; hoàn thành khá tốt sự kiện Tào Hóa Thuần, thưởng một hạt giống nghe lén cấp Ất; hoàn thành bình thường sự kiện Tào Hóa Thuần, thưởng một hạt giống nghe lén cấp Bính; hành động lỗ mãng trong sự kiện Tào Hóa Thuần dẫn đến hậu quả xấu sẽ không có bất kỳ phần thưởng nào. Có chấp nhận hay không?

Sùng Trinh Hoàng đế không một chút do dự chọn chấp nhận, sau đó lập tức bắt đầu cân nhắc xem nên xử lý Tào Hóa Thuần như thế nào. Hệ thống đã đưa ra nhiệm vụ như vậy, rõ ràng là đang nhắc nhở hắn phải cẩn trọng trong việc xử lý Tào Hóa Thuần.

Nghĩ lại cũng đúng, khi hắn nói chuyện Thái tổ nhập mộng, Tào Hóa Thuần còn chưa bước vào, nhưng vừa bước ra khỏi cửa điện, lập tức có hoạn quan đem những chuyện xảy ra trong điện thuật lại hết thảy. Từ đó có thể thấy thế lực của Tào Hóa Thuần lớn đến nhường nào.

Ban đầu, Sùng Trinh Hoàng đế còn không cảm thấy gì, bởi vì những chuyện xảy ra trong đại điện, vốn dĩ hắn muốn cho tất cả mọi người đều biết. Thế nhưng hiện tại, đã muốn trị tội Tào Hóa Thuần, thì hắn bắt buộc phải bận tâm, bắt buộc phải dành sự chú ý đầy đủ.

Dù sao, có lẽ vào lúc này Tào Hóa Thuần không hề có tâm tư muốn làm gì Sùng Trinh Hoàng đế. Nhưng nếu tiếp theo đó, Sùng Trinh Hoàng đế xử lý Tào Hóa Thuần một cách lỗ mãng, lỡ như xảy ra tình huống chó cùng rứt giậu, đến lúc đó Tào Hóa Thuần sẽ làm ra chuyện gì, thì ai mà biết được?

Những chuyện nhân tâm khó dò, hệ thống đã từng đưa ra cảnh báo. Kiếp trước, hắn cũng không ít lần nghe đến những vụ việc vì phẫn nộ hoặc tức giận mà mất đi lý trí dẫn đến án mạng. Không chỉ vì phần thưởng hệ thống tốt hơn, mà dù là để chịu trách nhiệm cho sự an toàn của bản thân, cũng phải xử lý thỏa đáng chuyện này.

Sùng Trinh Hoàng đế đang trầm ngâm suy tính về chuyện này, thì bên phía Tào Hóa Thuần lại có động tĩnh. Hắn nhấp vào xem, hóa ra là Tào Hóa Thuần đã đi đến nội các để truyền khẩu dụ. Nhìn qua đoạn đối thoại, hình như trong nội các lúc đó chỉ có một mình Dương Tự Xương. Rõ ràng, việc Tào Hóa Thuần báo trước đã giúp Dương Tự Xương kéo hai vị phụ thần kia đi nơi khác. Lúc này, Dương Tự Xương đại diện cho nội các, vậy mà lại khăng khăng không chịu thảo chiếu thư, còn xin được yết kiến hoàng đế.

Nhìn thấy những thông tin này, Sùng Trinh Hoàng đế cười lạnh một tiếng, ngươi đã muốn gặp, vậy thì tới đi! Lư Tượng Thăng, trẫm cứu chắc rồi!

Trong lòng thầm nghĩ như vậy, hắn liền tính toán trước xem lát nữa triệu kiến Dương Tự Xương thì nên nói những gì. Phải thừa nhận rằng, có hệ thống nghe lén này trong tay, không ít chuyện có thể lo xa từ trước, quả thật rất hữu dụng!

Chẳng bao lâu sau, quả nhiên Tào Hóa Thuần vội vã quay lại, sắc mặt có chút khó coi bẩm báo rằng nội các không chịu nhận chỉ dụ, phụ thần Dương Tự Xương cầu kiến thiên tử.

Nhìn Tào Hóa Thuần, Sùng Trinh Hoàng đế không khỏi cảm thán, nhân sinh như kịch, người trong cung toàn là diễn viên cừ khôi. Nếu ai không biết, nhìn sắc mặt hắn, còn tưởng chuyện này chẳng dính dáng gì đến hắn vậy!

Ngay lập tức, Sùng Trinh Hoàng đế cũng bắt đầu diễn kịch, sắc mặt không đổi, ra điều như không hề hay biết chuyện Tào Hóa Thuần đã cấu kết từ trước với Dương Tự Xương, lập tức hạ chỉ, loan giá đến Văn Hoa điện, triệu kiến Dương Tự Xương.

Chẳng mấy chốc, tại Văn Hoa điện, sau khi hành lễ, Dương Tự Xương lập tức mang theo giọng điệu lo âu tấu rằng: "Không phải thần không muốn tuân theo chiếu lệnh! Bệ hạ, Lư thị lang một lòng chủ chiến, nếu như binh mã toàn thiên hạ đều quy về một mối dưới quyền thống lĩnh của hắn, hắn nhất định sẽ quyết chiến đến cùng với Kiến Nô. Giả sử tiêu diệt hoàn toàn Kiến Nô, có thể quang phục Liêu Đông thì không nói làm gì! Chỉ sợ đến lúc đó lại khiến Kiến Nô tràn vào quan ải thương vong vô số, mà cuối cùng lại không thể giành chiến thắng, cứ như vậy, nhất định sẽ chọc giận Hoàng Thái Cực, từ đó dập tắt hy vọng nghị hòa. Xin bệ hạ hãy suy xét thật cẩn trọng về chuyện này!"

Sùng Trinh Hoàng đế nghe xong, liền cười lạnh một tiếng nói: "Khanh nói thời Đông Hán xuất hiện nhật thực, Hán Quang Vũ Đốc nghị hòa với Nam Hung Nô; thời Tống Thái Tông nguyệt thực tinh Huỳnh Hoc, quân Tống xuất sư phạt Liêu rồi chuốc lấy thất bại. Nhưng trẫm muốn nói cho khanh hay, Thái tổ nhập mộng, bảo rằng trẫm không thay đổi thì xã tắc nguy rồi! Khanh hãy nói xem, chuyện xưa triều đại trước quan trọng, hay việc Thái tổ báo mộng quan trọng hơn?"

Những chuyện xưa triều đại trước mà hắn nói đến, thực ra đều là những dẫn chứng lịch sử mà Dương Tự Xương từng dùng trong tấu chương dâng lên Sùng Trinh Hoàng đế trước đó, nhằm làm rõ chiến lược "lo trong nước trước rồi mới dẹp yên ngoài" để chứng minh cho chủ trương nghị hòa của mình.

Lắng nghe những lời này, Tào Hóa Thuần đứng hầu bên cạnh mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, đứng im bất động hệt như một bức tượng Phật bằng bùn. Thế nhưng trong lòng hắn, lúc này cũng bắt đầu nghiêm túc ngẫm nghĩ về chuyện Thái tổ báo mộng. Nhìn từ thái độ của hoàng thượng, ngài ấy rất nghiêm túc đối đãi với chuyện này.

Người cổ đại vốn tin tưởng vào sự tồn tại của quỷ thần, lại càng tin hơn vào chuyện tổ tông hiển linh. Nghe thấy Sùng Trinh Hoàng đế đặc biệt nhấn mạnh chuyện Thái tổ nhập mộng, sắc mặt Dương Tự Xương lập tức biến đổi, biết rằng chắc không phải có kẻ khác tiến ngôn, mà chính là vì Thái tổ nhập mộng, mới khiến hoàng thượng thay đổi ý kiến về chuyện nghị hòa.

Quả nhiên, giọng điệu của Sùng Trinh Hoàng đế bỗng trở nên nghiêm khắc, tiếp đó quát lớn với Dương Tự Xương: "Trẫm coi như đã nghĩ thông suốt rồi, lo trong nước trước rồi mới dẹp yên ngoài tuy là hay, nhưng đây chỉ là một ý nguyện đơn phương mà thôi. Trẫm hỏi khanh, nếu khanh là Hoàng Thái Cực của Kiến Nô, liệu có thực lòng muốn hòa đàm với Đại Minh hay không? Nếu muốn hòa đàm, cái giá phải trả là gì? Muốn trẫm làm một vị hoàng đế bù nhìn hay cắt đất dâng cho Kiến Nô? Kiến Nô nay đã lớn mạnh không thể chế ngự, lẽ nào còn muốn trẫm dâng bằng hai tay lợi ích để tiếp tục nuôi dưỡng chúng lớn mạnh thêm sao?"

Nghe đến đây, mồ hôi trên trán Dương Tự Xương lập tức tuôn rơi, hắn vội vàng biện minh: "Bệ hạ, nhẫn nhịn cái nhục nhất thời, đợi đến khi trong nước yên ổn, dưới sự nằm gai nếm mật (nằm gai nếm mật), Đại Minh chúng ta tổng có ngày sẽ tiêu diệt được Kiến Nô. Thuở trước An Đạt Hãn, triều đình chẳng phải cũng thỏa hiệp, mở chợ biên giới để rồi mới dẹp bỏ đao binh đó sao!"

“Hì hì hì...” Sùng Trinh Hoàng đế nghe vậy, không khỏi cười lạnh liên hồi, cười đến mức Dương Tự Xương cúi gằm mặt, mồ hôi cứ thế từng giọt tí tách rơi xuống. Không hiểu vì sao, vào lúc này, hắn cảm nhận được một thứ áp lực chưa từng có. Chỉ cảm thấy Sùng Trinh Hoàng đế lúc này vô cùng cường thế, tựa như mặt trời giữa mùa hè, khiến người ta không dám ngước nhìn.

Ngay cả Tào Hóa Thuần nãy giờ vẫn im lìm như pho tượng bùn cũng không kìm được mà lén liếc nhìn Sùng Trinh Hoàng đế, trong lòng có chút hoảng sợ. Hắn bỗng cảm thấy vị hoàng đế quen thuộc trước mắt này, dường như đã có chút xa lạ. Lời lẽ sắc bén tựa đao thương, sắc bén không gì cản nổi!

Bỗng nhiên, tiếng cười của Sùng Trinh Hoàng đế thu lại, hắn cất giọng quát lớn với Dương Tự Xương: "Uổng công khanh nổi tiếng thông tuệ, khanh có biết mọi bản hiệp ước ký kết dưới uy hiếp của quân địch liệu có ý nghĩa gì không? Thời Gia Tĩnh, mở chợ biên giới, An Đạt Hãn chẳng phải vẫn năm lần bảy lượt xâm phạm biên giới Đại Minh ta đó sao! Bất kỳ cuộc nghị hòa nào, chỉ có đánh cho thắng lợi, ít nhất phải đánh cho đối thủ đau đớn, thì mới có cơ sở để hòa đàm. Trẫm vẫn nói lại câu vừa rồi, nếu khanh vẫn chưa hiểu, vậy thì trẫm nói rõ hơn chút nữa nhé..."

Đến lúc này, Dương Tự Xương mới phát hiện ra dù đang là giữa tiết đại hàn, nhưng mồ hôi của mình đã làm ướt đẫm một khoảng lớn dưới mặt đất, đành vội vàng lau mồ hôi, tiếp tục tập trung cao độ lắng nghe.

“Những gì trẫm vừa nói, giả sử khanh là Hoàng Thái Cực của Kiến Nô, biết rằng bên trong bờ cõi Đại Minh ta giặc cướp nổi dậy bốn phương, lầm than đói kém, bách tính khổ không nói nên lời, trong khi quân đội Kiến Nô mấy lần vượt quan ải mà không gặp đối thủ. Dưới tình cảnh này, khanh có nguyện ý nghị hòa với Đại Minh, để rồi Đại Minh có thời gian chấn chỉnh nội bộ, khôi phục cường thịnh trở lại không? Nếu thực sự làm vậy, khanh không sợ sau khi dẹp yên trong nước, trẫm sẽ xé bỏ hiệp ước để tiêu diệt Kiến Nô sao?”

Nói đến đây, Sùng Trinh Hoàng đế cười lạnh một tiếng, rồi nói tiếp: "Nếu Hoàng Thái Cực chỉ là một kẻ tầm thường, có lẽ chỉ nhìn thấy lợi ích trước mắt, nếu đã vậy, như lời khanh nói, trẫm nhẫn nhục nằm gai nếm mật cũng chưa hẳn là không được."

Bỗng nhiên, giọng nói của hắn lại cao lên một bậc: "Thế nhưng, Hoàng Thái Cực đó là người thế nào? Hắn là kẻ tầm thường sao? Hắn còn tinh ranh gấp trăm lần so với Nỗ Nhĩ Cáp Xích trước kia, Kiến Nô trong tay hắn nay đã chinh phục Triều Tiên, đánh bại Lâm Đan Hãn, thảo nguyên khu vực trung và đông đều tôn hắn làm thủ lĩnh. Một kẻ như vậy, sẽ chỉ vì lợi ích trước mắt mà thực sự muốn hòa đàm hay sao? Hắn chỉ mong Đại Minh ta càng ngày càng loạn thì có! Hì hì, còn lập ra ngụy Thanh, tự xưng là hoàng đế chứ không còn là đại hãn gì nữa, dã tâm của hắn có thể thấy rõ! Lại còn lớn miệng tuyên bố ngụy Thanh là mệnh thủy, nước có thể dập tắt lửa của Đại Minh ta, tâm địa hiểm độc ấy đã phơi bày rõ mồn một, khanh nghĩ thế nào?"