Nhưng điều khiến Tào Hóa Thuần không ngờ tới là, khi hắn vừa về đến cửa nha môn Đông Xưởng, trời vừa hửng sáng, liền chạm mặt Ngự Mã Giám Chưởng ấn thái giám Vương Lão Tâm ở ngay trước cửa.

“Hay cho lão Tào, ngươi có ý gì?” Vương Lão Tâm hầu như ngước mắt lên thấy Tào Hóa Thuần cùng lúc đó, liền khí thế hung hăng cướp lời chất vấn trước, “Ta nghe thủ hạ bẩm báo rằng, phàn tử Đông Xưởng của ngươi mấy ngày nay đều nhằm vào Ngự Mã Giám của ta. Ngươi rốt cuộc muốn làm gì? Ngươi đừng có nói với ta đây là một trận hiểu lầm đấy!”

Tào Hóa Thuần nghe vậy, không khỏi cười lạnh, cười như không cười đáp lại: “Hiểu lầm? Hè hè, ngươi bất nhân thì trách gì còn muốn trách ta bất nghĩa? Nghĩ cũng đẹp ý quá đấy chứ!”

“Ý gì?” Vương Lão Tâm nghe vậy, ngẩn ra một chút, hoàn hồn lại, cảm nhận được sự ác ý nồng đậm trong lời nói của Tào Hóa Thuần, lập tức nổi giận, “Chẳng lẽ những chuyện thủ hạ ta bẩm báo đều là thật sao! Tào Hóa Thuần, ngươi có ý gì? Ngự Mã Giám và Đông Xưởng xưa nay nước giếng không phạm nước sông, ngươi mắc chứng cuồng gì mà lại muốn lấy Ngự Mã Giám của ta để lập công? Đừng tưởng là ta sẽ sợ ngươi!”

Từ trước đến nay, Ngự Mã Giám kỳ thực vẫn luôn ngầm so kè với đại giám đứng đầu trong cung, tức là Tư Lễ Giám, xem như là một nha môn có thực lực. Ngày thường, rất ít khi phải chịu uất khí.

“Hay cho cái câu nước giếng không phạm nước sông!” Tào Hóa Thuần nhìn đám phàn tử ở cửa nha môn vì mình trở về mà đều xúm lại xem náo động, hắn liền quát lớn: “Nếu không phải ta là người cũ bên cạnh hoàng thượng, được hoàng thượng niệm tình cũ rộng lượng bỏ qua, Đông Xưởng chúng ta sớm đã gặp vạ rồi. Ngươi còn có mặt mũi ở chỗ này ngậm máu phun người! Ta nói cho ngươi biết, chuyện của ngươi đã phạm rồi, mau lên, bắt Vương Lão Tâm cho ta!”

“Tuân mệnh!” Đám phàn tử kia từ sớm đã biết xưởng công nhà mình đi cầu thánh chỉ của hoàng thượng, nay nói vậy, chắc chắn là đã xin được thánh chỉ rồi, lập tức lớn tiếng đáp lời, lao về phía Vương Lão Tâm.

Mấy tên hoạn quan đi theo bên cạnh Vương Lão Tâm thấy vậy, đều có chút hoảng sợ, vội vàng ngăn cản, nhưng lại bị đám phàn tử lao xông tới đánh ngã lăn ra đất chỉ sau vài cái.

Vương Lão Tâm thấy vậy cũng hoảng hốt, chẳng còn bận tâm đến việc nghi ngờ tại sao lời nói trong ngoài của Tào Hóa Thuần cứ như đang nói mình ra tay với hắn trước vậy. Lúc này hắn lập tức xông về phía Tào Hóa Thuần, ngoài mềm trong cứng quát lớn: “Tào Hóa Thuần, ngươi chớ có làm càn, ta cũng là người cũ bên cạnh hoàng thượng, ân sủng không thấp hơn ngươi đâu, nếu hoàng thượng biết ngươi dám làm càn với ta, nhất định sẽ long nhan đại nộ……”

Tiếng hét này của hắn quả thực vẫn có chút tác dụng, ít nhất là đám phàn tử đang lao về phía hắn, khí thế từng người đều giảm đi một chút, có vẻ hơi do dự.

“Hè hè!” Tào Hóa Thuần nghe vậy, cười lạnh một tiếng nói, “Ngươi cũng có mặt mũi nhận mình là người cũ bên cạnh hoàng thượng, hoàng thượng đã ân xá cho ngươi, tội cũ không truy cứu, thế nhưng ngươi báo đáp hoàng thượng thế nào? Hoàng thượng nghe tin, lại cảm thấy đau lòng nhức óc vì ngươi chứng nào tật nấy, ta đã thỉnh được thánh chỉ của hoàng thượng, nếu không, ngươi tưởng ta sẽ vì bất chấp luật pháp mà ra tay với ngươi sao?”

Nói đến đây, hắn không dài dòng nữa, trong lòng tràn ngập sự sảng khoái, quát lớn: “Còn ngẩn ra đó làm gì? Bắt lấy cho ta!”

Nghe thấy lời này, đám phàn tử thủ hạ liền không còn do dự nữa, lập tức xông lên trước, đánh rơi quan mồi của Vương Lão Tâm, bẻ quặt hai tay hắn, đè chặt cứng ngắc.

Vương Lão Tâm đến giãy giụa cũng không giãy giụa nổi, dưới cách này, càng giãy giụa càng đau. Thế nhưng, nỗi sợ hãi trong lòng hắn lúc này còn nhiều hơn nỗi đau thể xác, cố gắng ngẩng đầu lên, đầu bù tóc rối, trừng trừng nhìn vào mắt Tào Hóa Thuần, lớn tiếng đáp lại: “Tào Hóa Thuần, cái thối của chúng ta, không ai là sạch sẽ cả. Làm lớn chuyện ra, ngươi cũng đừng hòng yên ổn, cho dù có bắt ta đi, những kẻ khác trong cung cũng không nuốt trôi cục tức này, sớm muộn gì cũng có người đứng ra thu thập ngươi!”

Vừa nghe thấy lời này, Tào Hóa Thuần liền lập tức nhớ đến bảy vị chưởng ấn thái giám còn lại, trong lòng liền cười lạnh một tiếng, Vương Lão Tâm nói thế này, chẳng lẽ bọn họ trước đó đã thông đồng với nhau, cho nên mới bán đứng mình rồi sao?

Được, đã như vậy, ta đây nhân lúc lửa nóng rèn thêm, cũng không khách khí với các ngươi nữa! Phá một nhà cũng là phá, phá hai nhà cũng là phá, kẻ nào dám làm bất lợi cho ta, ta sẽ quét sạch tất cả các ngươi đi!

Nghĩ như vậy, Tào Hóa Thuần cũng không chần chừ nữa, bước lên trước, vung một cái tát giáng xuống, tiếng "bát" vang lên một tiếng, trên mặt Vương Lão Tâm liền hằn lại một dấu đỏ. Trở tay lại thêm một cái tát nữa, đánh cho đầu óc Vương Lão Tâm mụ mẫm cả đi, khóe miệng lập tức rỉ máu, rõ ràng là hai cái tát này của Tào Hóa Thuần ra tay không hề nhẹ.

Sau đó, liền thấy trên mặt Tào Hóa Thuần lộ ra một tia thỏa mãn sảng khoái. Nhưng chỉ trong chớp mắt, lại nghe hắn lạnh lùng quát: “Mau lên, lập tức hầu hạ hắn cho thật tốt, bắt hắn phải khai hết những chuyện thối tha của mình ra!”

“Tuân mệnh!” Đám phàn tử thủ hạ nghe vậy, lập tức lớn tiếng đáp lời, mặt đằng đằng sát khí hò hét Vương Lão Tâm cùng mấy tên thủ hạ hoạn quan của hắn, vừa kéo vừa lôi nhét chúng vào trong nha môn. Rõ ràng là tuân theo mệnh lệnh của Tào Hóa Thuần, muốn dùng thủ đoạn của Đông Xưởng bọn chúng để "tiếp đãi" cho thật tốt nhóm người Vương Lão Tâm rồi.

Còn bản thân Tào Hóa Thuần, thì triệu tập số phàn dịch Đông Xưởng đang chờ lệnh còn lại, tự mình dẫn đầu bọn chúng đi thẳng về phía Ngự Mã Giám, bắt giữ những quan chức cao cấp còn lại của Ngự Mã Giám, chính là Giám sát thái giám, Đề đốc thái giám cùng các giám quan khác ngoài Chưởng ấn thái giám ra. Còn phải lục soát thêm nhiều tội chứng hơn nữa, quyết đánh gục Vương Lão Tâm một gậy cho chết hẳn!

Khoảnh khắc này, Đông Xưởng dường như tái hiện lại uy phong thời niên hiệu Thiên Khải, uy phong lẫm liệt, khí thế hung hăng, các cung nữ nội thị trên đường nhìn thấy, không một ai là không tránh dạt sang một bên, trong lòng kinh ngạc đi kèm với hoảng hốt. Đợi đám phàn tử Đông Xưởng đi xa rồi, liền lập tức tiến về bẩm báo với chủ tử khô dạ (cha đỡ đầu) của mình.

Thế nhưng lúc này, là thời điểm thiết triều sớm, vị thế quyền lực nhất trong cung, kẻ ngầm chèn ép các giám khác là Tư Lễ Giám Chưởng ấn thái giám và Bính bút thái giám, đều đã đi chầu sớm cả rồi.

Lúc này, trời vừa hửng sáng, tuy nhiên văn võ bá quan đã xếp hàng xong xuôi trước điện Hoàng Cực. Gió lạnh gào thét, buốt thấu xương, bất kể là văn quan hay võ tướng, từng người một cảm nhận được ngọn gió lạnh buốt bén ngót này, đều rụt cổ rụt tay. Bọn họ chốc chốc lại ngoảnh đầu nhìn ra xa, trong lòng thầm thắc mắc, không phải hoàng thượng nên đến rồi sao, chẳng lẽ có việc bị hoãn lại rồi? Mùa đông giá rét thế này mà đứng đông cứng ở đây, lạnh quá đi mất!

Kỳ thực, Sùng Trinh hoàng đế là cố ý đến muộn, chính là có ý muốn để bọn họ đều nếm thử cảm giác phải chịu rét trong gió lạnh. Ước chừng gần đủ rồi, mới cho loan giá đến điện Hoàng Cực.

Ngay tại cửa đại điện Hoàng Cực, Sùng Trinh hoàng đế ngồi trên ngự ỷ ấm áp, bên cạnh là Cẩm Y Vệ đường thượng quan, các vị Bính bút thái giám của Tư Lễ Giám vân vân.

Khi Sùng Trinh hoàng đế đi tới, một số quan viên văn võ tinh ý liền phát hiện có điểm bất thường. Cẩm Y Vệ hộ giá hai bên, bất luận là đường thượng quan hay là hiệu úy bình thường, vậy mà không có lấy một gương mặt quen thuộc nào. Đây là chuyện thế nào?

Mấy ngày nay, xưởng vệ đều có động tĩnh, bọn họ cũng đều nghe ngóng được phong thanh. Chưa nói tới việc phàn tử Đông Xưởng xuất động thường xuyên, ngay cả Cẩm Y Vệ cũng đang tung tin khắp nơi, nói là quân cần vương sắp đến nơi rồi. Có kẻ mừng thầm muốn đi dò la thêm tin tức, nào ngờ nha môn Cẩm Y Vệ lại đóng cửa, chuyện này quả thật rất hiếm thấy!

Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, đặc biệt là những kẻ đã có tâm tư riêng, đối với tình hình khác thường này cảm thấy vô cùng nghi ngờ.

Nhưng rất nhanh sau đó, hoàng thượng an tọa, bá quan hô vạn tuế, buổi chầu sớm chính thức bắt đầu.