Kết quả cuối cùng lộ diện, trong số hơn một vạn người, chỉ có một ngàn tám trăm bảy mươi sáu người giơ tay. Không có gì bất ngờ, những kẻ này đều là tráng sĩ thân cường lực tráng. Còn những người khác, dẫu cho vẫn còn không ít kẻ mình hùm vai vác, nhưng lại chẳng hề giơ tay. Suy cho cùng, theo như ví dụ của hoàng đế, đó là phải đi đánh nhau với quân đội Mãn Thanh uy danh lừng lẫy, chứ tuyệt đối không phải chuyện đùa giỡn.
Về việc này, Sùng Trinh Hoàng đế cũng chẳng lấy làm bất ngờ.
Do đó, trong số quân đội thuộc quyền Ngự Mã Giám, ngoài Dũng Vệ Doanh có chừng một vạn hai nghìn người ra, thì cũng chỉ còn lại chưa đầy hai ngàn quân tốt này.
Sau khi đám binh lính trên bãi duyệt binh được chia lại thành hai tốp, những quân tốt phi chiến đấu kia liền do Trần Bảo Đình dẫn dắt Cẩm Y Vệ hiệu úy đến để đăng ký xác minh thông tin, phát lương tháng còn thiếu và chuẩn bị tái định cư. Số lượng người quá đông, ước chừng cần mất mấy ngày.
Còn nhóm quân tốt ở phía bên kia thì đều tụ họp trước đài điểm tướng, đội hình thoắt cái trở nên nhỏ hơn rất nhiều. Sùng Trinh Hoàng đế đảo mắt nhìn họ, quan sát họ.
Gần đây ngài đang đọc cuốn "Kỷ Hiệu Tân Thư" do Thích Kế Quang viết, tất nhiên, ngài chưa từng nghĩ đến chuyện tự mình luyện binh, điều này không thực tế. Thế nhưng, ít ra cũng phải có con mắt nhìn người, có thể đánh giá xem binh lính mình sắp thống lĩnh sau này ra sao chứ?
Thánh chỉ vừa ban xuống, đám binh tốt bên dưới liền bắt đầu diễn luyện bản lĩnh của mỗi người, hoặc là kỹ nghệ chiến đấu, hoặc là diễn luyện trận pháp. Tiếng hô hắt ha hẹ mà một người quân nhân nên có, lại một lần nữa vang lên trên bãi duyệt binh này.
Sùng Trinh Hoàng đế rất chăm chú, xem hết toàn bộ buổi diễn luyện của tất cả binh tốt từ đầu đến cuối, cảm thấy những người này đều là tinh nhuệ chi sĩ, trong lòng vui mừng, liền nói với họ rằng: "Không tồi, trẫm cho các ngươi thời gian một ngày, quay về tự thành lập một ngũ, ngũ trưởng do các ngươi tự quyết định, sau đó vào cung túc vệ. Đợi sau khi đợt trục xuất quân Mãn Thanh này kết thúc, trẫm sẽ tuyển bạt những tráng sĩ tinh nhuệ trong quân để tái lập Tứ Vệ, biên tập thành doanh."
Các quan lại lớn nhỏ trong quân vốn dĩ đều đã bị bắt giữ, thế nhưng ngũ trưởng ở cấp bậc thấp nhất lại được tự mình lựa chọn, phương pháp này thực sự là lần đầu tiên được nghe thấy, khiến cho đám binh tốt bên dưới vô cùng bất ngờ, đồng thời cũng trở nên kích động.
Là đi theo kẻ mạnh để trở thành một thành viên trong số đó, hay là thà làm đầu gà để thu phục những kẻ khác kém cỏi hơn mình, sẽ trở thành vấn đề cần ưu tiên cân nhắc hàng đầu của những binh tốt này. Tính chủ động tích cực của quân tốt, trong khoảnh khắc đã bị khơi dậy.
Sùng Trinh Hoàng đế tuyên bố thánh chỉ này xong, liền nhanh chóng rời khỏi đại doanh. Việc đối chiếu và phát lương thiếu ở đây còn phải bận rộn dài dài, ngài không thể cứ mãi ở lại đây được. Dù sao đi nữa, chuyến đến doanh trại lần này cũng coi như sơ bộ giải quyết xong mớ hỗn độn dưới quyền Ngự Mã Giám, vực dậy được tinh thần quân ngũ.
Trở về cung cấm, Sùng Trinh Hoàng đế vung bút lớn, chẳng mấy chốc một đạo thánh chỉ đã hoàn thành. Đó là thăng chức cho hai vị giám quân Dũng Vệ Doanh là Lưu Nguyên Bân và Lô Cửu Đức lên chính tứ phẩm, phẩm cấp ngang hàng với chưởng ấn thái giám, vẫn kiêm nhiệm chức vụ giám quân Dũng Vệ Doanh như cũ. Lại sách phong Tôn Ứng Nguyên và Hoàng Đắc Công có công tiễu trừ phản tặc làm Đô đốc đồng tri, ban thưởng tiền bạc mãng phục, đợi khi hồi kinh rồi sẽ tính công sau.
Làm như vậy, tự nhiên là để thu mua lòng dạ của Dũng Vệ Doanh.
Ngự Mã Giám đã xảy ra một vụ án lớn nhường ấy, hoạn quan và tướng lĩnh trên dưới thảy đều bị cách chức, kẻ đáng chém thì chém, kẻ đáng tội thì định tội, thử hỏi Dũng Vệ Doanh đang đóng quân bên ngoài khi nghe được những chuyện như thế này, bảo rằng không có chút suy nghĩ nào là điều không thể. Do đó, việc ban hành bức thánh chỉ này kịp thời là vô cùng cần thiết, để Dũng Vệ Doanh có thể an tâm giết giặc.
Sùng Trinh Hoàng đế tuyệt đối không muốn vì việc tra cứu Vương Chi Tâm và đồng bọn mà ảnh hưởng đến sức chiến đấu của Dũng Vệ Doanh. Tất nhiên, bức thánh chỉ này được phát ra vào thời điểm này, còn ngụ ý sâu xa khác nữa.
Đó chính là hoàng đế trừng trị Ngự Mã Giám nghiêm khắc là thế, nhưng lại ban thưởng hậu hĩnh và đối xử khác biệt với Dũng Vệ Doanh. Vậy sau khi hay tin, các ngươi ở Dũng Vệ Doanh nên hành xử ra sao đây? Có phải nên "lấy ơn báo ơn" sau khi được hoàng đế đối đãi bằng sự tin tưởng hay không? Thế thì trong cuộc chiến sắp tới với quân Mãn Thanh, có phải càng nên thể hiện cho thật tốt hay không?
Dĩ nhiên, tầng ý nghĩa này không thể nói rõ ra ngoài miệng, bên đó không phải kẻ ngốc, tự khắc sẽ lĩnh hội được ẩn ý này!
Sùng Trinh Hoàng đế sai người quất roi phi ngựa mau chóng gửi đi thánh chỉ này, ngặt nỗi lại nhận được một bản tấu khiến ngài vô cùng gai mắt. Đó là bản tấu chương xin cáo quan về quê vì bệnh của Nội các phụ thần Phương Phùng Niên.
Hôm qua, ngài đã nhận được một lần tấu chương cáo lão hoàn hương của Phương Phùng Niên rồi, và đã bị ngài bác trở về.
Hiện nay trăm việc bề bộn khắp nơi, mà mọi tấu chương đều phải qua tay Nội các phụ thần phiếu nỉ xử lý. Vốn dĩ thủ phụ rời kinh thì chỉ còn lại ba vị phụ thần, ngươi lại tính giở trò phủi tay đòi chuồn vào lúc này, sao có thể chứ?
Nhưng ngặt nỗi bây giờ thì hay rồi, cáo lão không thành, cáo ốm chắc là được chứ gì? Phương Phùng Niên vậy mà lại kiên trì bền bỉ, dâng lên một bản tấu chương thế này, còn khăng khăng đòi từ quan về nhà cho bằng được?
Sùng Trinh Hoàng đế đâu phải kẻ ngốc, cảm thấy tâm lý muốn từ quan của ông ta có chút bức thiết, ngài xâu chuỗi sự việc trước sau lại với nhau, liền lờ mờ nhận ra manh mối.
Hôm Tiết Quốc Quan đưa ra đề xuất vay tiền từ hoàng thân quốc thích, huân quý cùng văn võ bá quan, chính Phương Phùng Niên cũng có mặt ở đó.
Hôm Tiết Quốc Quan đề xuất nhét thêm một cái miệng ăn vào triều hội sớm, Phương Phùng Niên cũng có mặt, thậm chí còn có ý định phản đối.
Việc này thực ra chính là bản thu nhỏ của đề xuất trước đó do Tiết Quốc Quan đưa ra, nhưng dẫu là vậy, vẫn vấp phải sự phản đối của rất nhiều người. Những lời bàn tán xôn xao cùng sự phản đối đồng loạt trên triều hội sớm quả thực vô cùng náo nhiệt. Nếu không nhờ việc chốt lại là quan lại từ ngũ phẩm trở lên mới phải gánh vác chỉ tiêu, đối xử phân biệt với trăm quan, e rằng cục diện giằng co ấy vẫn sẽ tiếp diễn.
Nếu thực sự đến cái ngày tiến hành việc vay tiền đó, thì không biết mọi chuyện sẽ còn náo loạn đến mức nào nữa! Phương Phùng Niên là kẻ từng trải lõi đời, hẳn là có thể đoán trước được cơn bão táp mưa sa sắp sửa ập đến!
Ha ha, đường đường là Nội các phụ thần đứng đầu văn quan triều Đại Minh, lại chẳng có chút tinh thần gánh vác nào, thiên hạ lại có chuyện hời đến thế sao?
Sùng Trinh Hoàng đế nghĩ đến đây, liền cười lạnh một tiếng. Đối với bản tấu chương cáo lão hoàn hương vì bệnh này, quyết định của ngài là phái ngự y đến khám bệnh, đồng thời dùng lời lẽ lưu giữ lại.
Sau đó, ngài lại triệu Đông Cưởng đề đốc vào kiến giá.
Tào Hua Thuần đã ngủ suốt cả ban ngày, nhưng dẫu sao tuổi tác đã cao, thực ra vẫn chưa hoàn toàn lại sức. Thế nhưng hoàng đế triệu kiến, ông ta cũng không dám lơ đễnh, lập tức vội vã chạy đến.
Sùng Trinh Hoàng đế chẳng nói nhiều, đem cả hai bản tấu chương trước sau của Phương Phùng Niên ném phăng cho Tào Hua Thuần đọc qua một lượt, đoạn bảo với ông ta rằng: "Vì sao hắn ta lại số ruột muốn từ quan, đại bạ hẳn phải rõ trong lòng. Đối với loại bề tôi này, trẫm vô cùng bất mãn, không có lấy một chút tinh thần gánh vác, ngươi hiểu chứ?"
Tào Hua Thuần tự nhiên ngay lập tức suy ra được nguyên nhân kết quả, nghe hoàng đế nói vậy, liền vội vàng hùa theo: "Bệ hạ anh minh!"
Lúc này, trong lòng ông ta lờ mờ dấy lên một phỏng đoán về việc hoàng đế gọi mình tới để làm gì, trong lòng không khỏi có chút thoái thác không muốn nhận. Thế nhưng bề ngoài, ông ta tuyệt đối không dám biểu lộ ra nửa phần.
"Đối với loại người thiếu tinh thần gánh vác này, trẫm không tin hắn làm quan chỉ vì dân!" Sùng Trinh Hoàng đế nói những lời này, giọng điệu mang theo chút lạnh lẽo đăm đăm nhìn Tào Hua Thuần rồi bảo, "Ngươi phái người đi điều tra hắn ta xem có hành vi tham ô trái pháp luật nào không, trẫm muốn biết sự thật, không được bao che, không được bị đặta dựng chuyện, phải lấy sự thật làm đầu, hiểu chưa?"
Quả nhiên là chuyện này! Tào Hua Thuần nghe xong trong lòng không khỏi kêu khổ thấu trời. Điều này trái ngược hoàn toàn với nguyên tắc sống trước nay của ông ta. Dẫu sao thì trước kia ông ta vẫn luôn chung sống hòa bình với quan lại bên ngoài, mọi người cùng nhau phát tài. Thế nhưng hiện tại, hoàng đế lại hạ chỉ bắt đầu điều tra ngoại đình, hơn nữa đối tượng lại là một trong những vị quan chức cấp cao bậc nhất của ngoại đình.
Trong lòng dẫu có muốn tìm lý do để từ chối, nhưng ông ta lại chẳng dám. Hoàng đế đã nói rõ rành rành là muốn tra cứu Phương Phùng Niên, mà nguyên cội đầu nguồn chính là vì Phương Phùng Niên thiếu tinh thần gánh vác. Nếu không vì chuyện này, e rằng hoàng đế cũng sẽ chẳng nảy sinh ý định đó. Thế mà bản thân mình nếu lại tìm lý do thoái thác từ chối, rất có thể sẽ bị hoàng đế nhìn nhận là kẻ cũng không có tinh thần gánh vác giống như vậy. Cứ đà này, cho dù hoàng đế có không trách phạt mình đi chăng nữa, thì một khi đã mất đi thánh sủng, đám thái giám khác há chẳng phải sẽ nhao nhao lên mà hội đồng hay sao!
Nghĩ ngợi miên man đến đây, ông ta chợt cảm thấy bản thân mình chẳng còn con đường nào để lựa chọn nữa, chỉ có duy nhất một con đường độc đạo là cứ thế tiếp tục đi về phía trước mà thôi.
