Sau khi tiếng tĩnh tiên vang lên, giữa tiếng gió bắc gào thét, liền đến phần quần thần tấu sự.

"Khụ khụ!"

"Khụ khụ!"

"..."

Gần như cùng lúc đó, trong hàng quan văn vang lên mấy tiếng ho, sau đó liền thấy mấy người gần như cùng bước ra khỏi hàng.

Đây là quy củ của triều Đại Minh, trước khi tấu sự, nhất định phải ho một tiếng trước.

Trong đó Tiết Quốc Quan là nội các phụ thần, đứng ở đầu hàng. Cho nên chiếm được ưu thế địa lý, không màng phía sau, liền lớn tiếng tấu rằng: "Bệ hạ, thần có bản tấu!"

Sùng Trinh hoàng đế ngước nhìn lên, phát hiện mấy người trong hàng ngự sử tranh nhau phát biểu, không khỏi hơi ngạc nhiên đôi chút. Bất quá bên phía Tiết Quốc Quan, là đã hẹn từ tối qua, cho nên liền gật đầu nói: "Chuẩn tấu!"

Sáng sớm tinh mơ, lại là giữa mùa đông, không ai muốn buổi thiết triều kéo dài quá lâu, cho nên nói chung, chẳng ai muốn tấu sự vào buổi triều sớm này, trừ phi là chuyện quan trọng. Do đó, không chỉ Sùng Trinh hoàng đế thấy hơi bất ngờ vì hôm nay lại có người tranh nhau tấu sự, các quan viên văn võ khác cũng đều thấy kinh ngạc theo. Nhất thời, đều nhìn về mấy người bước ra khỏi hàng.

Mấy vị ngự sử phía sau thấy Tiết Quốc Quan bước ra, đành ngậm ngùi lùi về trước. Ở bên phía hàng ngũ võ tướng, khi họ nhìn rõ mấy vị ngự sử này, có người liền lẩm bẩm thấp giọng: "Mẹ kiếp, lại nhận lợi lộc của kẻ nào rồi!"

Rõ ràng là trong số những ngự sử vừa bước ra lúc nãy, hẳn có người khá có tiếng tăm về mặt này.

Trong tiếng gió bắc gào thét, chỉ nghe Tiết Quốc Quan lớn tiếng tấu rằng: "Bệ hạ, bách tính Đại Minh chốn kinh kỳ, có may mắn trốn thoát khỏi sự tàn diệc của giặc rợ Mãn Thanh, trốn vào trong thành Kinh Sư. Thế nhưng, dưới chân thiên tử, trong thành Kinh Sư, bọn họ vậy mà vẫn không thể sống nổi! Chịu đói chịu rét, ngày ngày có vô số bách tính chết cóng chết đói. Vi thần cho rằng, triều đình chưa dốc hết sức lực, sao có thể để bách tính Đại Minh chết cóng, chết đói trong thành Kinh Sư!"

Nói đến đây, lão lấy từ trong tay áo ra một đạo tấu chương rồi tiếp tục lớn tiếng tấu rằng: "Vi thần đã thống kê tình trạng thảm thương của những kẻ lưu dân trong kinh sư, cúi xin bệ hạ xem xét!"

Trong lúc nói chuyện, Trần Bảo Đình vội vã chạy đến lấy tấu chương từ tay Tiết Quốc Quan, chuyển dâng lên Sùng Trinh hoàng đế.

Các quan viên khác nghe thấy chuyện lão tấu, không khỏi đều dời ánh mắt về phía Thuận Thiên phủ doãn, đây là phạm vi trách nhiệm của hắn ta. Phần lớn bọn họ, trong lòng đều mang tâm trạng họa vô đơn chí, cười trên nỗi đau của người khác. Khà khà, bị Tiết man tử tìm đến tận cửa, phiền phức lớn rồi!

Bất quá Thuận Thiên phủ doãn không hề hoảng loạn, đợi chưa tới lúc Sùng Trinh hoàng đế điểm danh hỏi việc, liền tự mình ho một tiếng, rồi bước ra khỏi hàng tấu rằng: "Bệ hạ, những điều Tiết các lão tấu là đúng sự thật, thế nhưng có một điểm không đúng!"

Nói đến đây, giọng hắn ta lại lớn thêm một bậc, đầy khí phách tấu rằng: "Thần là cha mẹ quan của bách tính, xảy ra chuyện thế này, tự mình phải dốc tâm dốc sức an trí những bách tính này. Thế nhưng, kẻ khéo ăn khéo ở cũng khó nấu thành mồi khi không có gạo, kho lương do thần quản lý vốn đã trống không từ lâu, việc này đã sớm có tấu chương dâng lên. Chỉ cần hộ bộ có thể cấp phát lương thực, thần tự mình đảm bảo tuyệt đối không để một người dân nào chết đói."

Nghe thấy lời này, Hộ bộ thượng thư Lý Đãi Vấn liền không thể giữ im lặng được nữa, vội vàng ho một tiếng rồi bước ra khỏi hàng tấu rằng: "Bệ hạ, Đại Minh ta thiên tai nhân họa giặc cướp, lại thêm giặc rợ Mãn Thanh tàn phá, quốc khố vốn dĩ đã thu không đủ chi, đâu còn lương thực dư thừa! Việc này, vi thần đã sớm dâng sớ tấu lên!"

Những chuyện này, thực ra là ai ai cũng rõ, ai mà không biết quốc khố trống rỗng đến mức có thể làm chết đói chuột! Tiền lương, bao nhiêu năm nay toàn là ăn trước trả sau! Thế mà vẫn không thể đáp ứng chi dụng bình thường của triều đình, vì thế còn thu thêm Liêu chiến phí, Tiễu chiến phí, nhưng vẫn không đủ dùng!

Trên thực tế, Dương Tự Xương vì để giải quyết vấn đề tiền lương, đã lại kiến nghị Sùng Trinh hoàng đế thu thêm Luyện chiến phí.

Cho nên, vấn đề do Tiết Quốc Quan đưa ra, thực chất là một bài toán không có lời giải. Nhìn thấy vấn đề ai cũng biết này lại được đặt lên bàn cân, các quan viên văn võ bên dưới, không ít kẻ mang tâm trạng xem kịch vui, muốn xem hoàng đế giải quyết thế nào?

Thực ra, những kẻ lưu dân đó ngày nào chẳng có người chết, mọi người đâu phải kẻ mù, tại sao không ai nhắc tới? Chính vì biết là không thể giải quyết, cho nên, hà cớ gì phải đứng ra làm hoàng đế khó xử, tự chuốc lấy ấn tượng không tốt trong mắt hoàng đế! Tiết man tử quả hổ danh là Tiết man tử, chuyện gì cũng dám làm!

Sùng Trinh hoàng đế ở trên ngự tòa, thực ra không cần lật xem tấu chương, ngài cũng biết, những số liệu này đều là do Cẩm Y vệ đưa cho Tiết Quốc Quan thâu đêm suốt sáng tối qua, trong tay ngài cũng có một bản. Nhưng lúc này, ngài vẫn giả vờ nghiêm túc lật xem lại một lượt, rồi sắc mặt nặng nề nhìn quần thần bên dưới, lớn tiếng nói: "Nhân mệnh quan thiên, hơn năm ngàn sinh mạng đấy! Các khanh có diệu kế gì không? Mau chóng tấu lên!"

Tiếng nói của ngài vừa dứt, quảng trường liền im phăng phắc, tiếng ho vừa rồi còn nôn nóng không đợi được nữa, đến một tiếng cũng không nghe thấy, duy chỉ có gió bắc thổi làm cờ xí tung bay phần phật, vang vọng bên tai không dứt.

Thấy tình hình này, Sùng Trinh hoàng đế liền nhìn về phía Tiết Quốc Quan nói: "Tiết khanh đã đề cập đến chuyện này, nghĩ là có cách giải quyết gì, đừng có kiêng dè gì cả, cứ mạnh dạn tấu lên!"

Mọi người vừa nghe, đều quay đầu nhìn về phía Tiết Quốc Quan. Có một số người liên tưởng đến cách đối nhân xử thế bình thường của Tiết Quốc Quan, tỷ như Dương Tự Xương và Phương Phùng Niên cũng là phụ thần, nhớ lại kiến nghị giải quyết chuyện tiền lương mà Tiết Quốc Quan tấu lên hôm đó, trong lòng tức khắc giật thót, cảm giác Tiết man tử này lại sắp tung ra cái chủ ý tồi tệ gì rồi!

Quả nhiên, Tiết Quốc Quan nghe hoàng đế phát ra tín hiệu, liền lập tức lớn tiếng đáp tấu: "Vua lo thì thần nhục, giải tỏa nỗi lo cho vua, chính là bổn phận của bề tôi. Đã không có tiền lương trong quốc khố, vậy thì bệ hạ có thể lệnh cho những bách tính này vào các gia phủ đại thần làm người giúp việc, kiếm lấy một bữa cơm ăn, có một chỗ nhà tranh tránh rét, như vậy cũng được!"

Phụ thần Phương Phùng Niên đứng bên cạnh lão vừa nghe, trong lòng liền thầm nhủ: Quả nhiên là thế, quả nhiên là thế mà! Cái tên Tiết man tử này, quả thực không khiến người ta căm phẫn thì không chịu buông tay!

Lúc này hắn ta vô cùng sợ hãi Tiết Quốc Quan nói thêm một câu, lấy danh nghĩa nội các để phân phát lưu dân cho văn võ bá quan. Để tránh bị Tiết Quốc Quan liên lụy, Phương Phùng Niên lập tức có phản ứng, thậm chí không đợi hoàng đế lên tiếng, liền ho một tiếng ngay lập tức bước ra khỏi hàng tấu rằng: "Bệ hạ, tuyệt đối không thể!"

Thực ra người có suy nghĩ giống hắn ta còn có Dương Tự Xương, lão gần như cùng lúc với Phương Phùng Niên, bước theo ra tấu rằng: "Bệ hạ, cách này sai lầm quá rồi!"

Sùng Trinh hoàng đế nhìn bọn họ, lại không ngờ rằng, còn có nhiều tiếng ho hơn nữa vang lên, trong các quan viên văn võ, vậy mà lại nối tiếp nhau bước ra khỏi hàng, toàn bộ đều phản đối việc này.

Đối với việc này, dẫu đã có dự liệu, nhưng đáy lòng Sùng Trinh hoàng đế vẫn cảm thấy vô cùng thất vọng, lập tức sa sầm nét mặt, không nói một lời, chỉ trơ mắt nhìn bọn họ đưa ra lý do.

"Bệ hạ, bổng lộc của vi thần có hạn, thực sự không thể nuôi nổi nhiều người hơn nữa rồi!"

"Bệ hạ, bổng lộc mấy tháng trước, triều đình vẫn chưa phát xuống, vi thần còn chẳng biết cái Tết này phải qua thế nào, nay nếu trong nhà có thêm một cái miệng ăn nữa, thực sự sẽ phải chịu đói, mất đi thể diện triều đình mất!"

"..."

Nói đi nói lại, tóm lại đều là đang kêu khổ, thậm chí còn đòi triều đình tiền bổng lộc bị nợ đọng. Ha ha, triều đại Đại Minh cũng thật lạ, nghèo đến mức bổng lộc của quan viên cũng bị phát thiếu, lúc này lại bị đám quan viên này lôi ra để làm cái cớ nói chuyện.

Tiết Quốc Quan vừa nghe thấy thế, liền lập tức tranh cãi lý lẽ tới cùng với bọn họ, chỉ tay vào mặt từng kẻ một, mắng bọn họ đều là nói dối lừa gạt quân vương, nếu có thể làm bọn chúng chết đói thì lạ đấy!