Đoàn người vừa đến trước phủ Vệ vương, con đường lập tức bị chặn lại. Bên ngoài cổng lớn đã có một đám người ăn mặc lộng lẫy, xe ngựa tùy tùng nhiều vô kể, khiến con đường vốn đã hẹp càng thêm chật ních.

Một quan văn trung niên mặc áo bào xanh, đứng cạnh xe ngựa của Quách Thiệu, cất lời: "Quách đại soái, họ ta chỉ có thể bỏ xe đi bộ thôi. Ngựa cứ để ở đây, bọn sai vặt sẽ chăm sóc cẩn thận."

Quách Thiệu đành phải xuống xe, vừa đi vừa tò mò quan sát quang cảnh náo nhiệt trên đường. Cảnh tượng này, hắn chỉ thấy trong những buổi yến tiệc chiêu đãi khách của nhà huấn luyện. Đúng lúc này, mọi người trên đường nhao nhao cúi đầu, cung kính hành lễ với vị quan văn áo xanh kia, miệng đồng thanh gọi: "Lý công vạn sự như ý!" "Lý đại nhân tốt lành!"

Vị quan văn trung niên chỉ khẽ mỉm cười gật đầu, lưng không hề khom xuống, lễ nghi không chút câu nệ, thậm chí chẳng thèm đáp lời. Quách Thiệu thấy lạ, hai quan văn tiếp đãi hắn đều mặc quan phục, phẩm cấp cũng không cao, vậy mà lại có vẻ "bề trên" đến thế.

Một lão đầu tiến lên, vẻ mặt nịnh bợ: "Lý công, ngài xem giúp, khi nào thì có thể gặp được Vệ vương một lần ạ? Hạ quan từ tháng Chạp năm ngoái đã muốn bái kiến Vệ vương, vậy mà sắp đến Tết rồi."

Quan văn ôn tồn đáp: "Vệ vương tuổi đã cao, cần phải tĩnh dưỡng, mỗi ngày không thể tiếp kiến quá nhiều người."

"Vâng, vâng, nguyện Vệ vương thân thể khỏe mạnh."

Quách Thiệu không thể vào vương phủ, chỉ được an bài ở một biệt quán phía đông đại môn. Vị quan văn họ Lý nói: "Quách đại soái cứ tạm nghỉ ở đây, trong viện có đầu bếp, nô tỳ và sai dịch, có cả quản sự. Nếu còn thiếu gì, cứ bảo họ. Mấy hôm nay Vệ vương hơi choáng váng, đang tìm lang trung châm cứu, không biết hôm nay có thể khỏe hơn không. Ta sẽ đi thông báo, chờ lão nhân gia có thể tiếp khách, sẽ lập tức dẫn Quách đại soái đến gặp."

Quách Thiệu đành chịu, nói: "Không sao, Vệ vương tuổi cao, vạn sự cần tĩnh dưỡng."

"Thật có lỗi, vậy tại hạ xin phép đi hỏi thăm."

Cả đám vào sân nhỏ, sai vặt vội vàng an bài phòng ốc. Quách Thiệu cúi đầu nhìn bộ quần áo mới của mình, thầm nghĩ hôm nay không biết có được vào vương phủ hay không.

"Gia nhân của quan gia, cái giá này cũng không nhỏ đâu, đến cả cấm quân đại tướng cũng phải đến bái phỏng, muốn gặp cũng không dễ." Dương Bưu hừ mũi.

Tả Du trầm ngâm: "Ta phải nhắc nhở chúa công vài điều, cần phải để ý."

Quách Thiệu nói: "Tả tiên sinh cứ nói, không cần ngại."

Tả Du ra hiệu cho thân binh, một người liền đến đứng gác ở cửa, Tả Du mới nhỏ giọng: "Lần này tuyệt đối không được nhắc đến chuyện cầu hôn, cứ nhắc đến là phiền phức. Ta trước đây cũng thấy lạ, đâu có chuyện bàn chuyện cưới gả lại gọi nam tử đến nhà gái gặp mặt... Đường triều không có quy củ này... Nhìn bức thư mời, ta bỗng nhiên hiểu ra."

"Hiểu ra chuyện gì?" Quách Thiệu hỏi, thấy trong phòng có than củi đang cháy đỏ, liền dịch người về phía đó. Chỉ mặc hai bộ y phục, nhiệt độ này, dù thân thể khỏe mạnh cũng khó mà chịu được, run cầm cập.

Tả Du thản nhiên nói: "Lần này chúa công bái phỏng Vệ vương, chỉ là chuyện các tướng lĩnh gặp gỡ hàn huyên, không nên có chuyện gì khác." Hắn dừng lại một chút, "Thông thường kết thông gia, không có cái lý lẽ gặp mặt kiểu này. Nhưng quy củ là chết, người là sống. Nhà gái thật sự muốn xem mặt, lại có thể thuyết phục cha mẹ, thì sẽ có biện pháp... Tìm lý do mời chúa công đến bái phỏng, chính là một biện pháp. Cho nên họ ta đều biết là chuyện gì xảy ra, nhưng không thể nói ra, nói ra thì không thông. Muốn nói thì cũng phải đợi rời khỏi Đại Danh phủ, phái bà mối đi nói."

Quách Thiệu nói: "Tiên phụ mẫu qua đời sớm, những lễ nghi này ta không hiểu rõ lắm. Nhờ có Tả tiên sinh nhắc nhở."

Tả Du tiếp tục: "Ta không nghĩ đây là Vệ vương làm bộ làm tịch, Vệ vương chắc chắn không có ý kiến... Hắn đã gặp chúa công, biết rõ ra sao. Chúa công là tướng lĩnh cấm quân nổi danh, tình hình thế nào chỉ cần hỏi một chút là biết, cũng không có gì phải hỏi. Như vậy, Vệ vương còn bày trò mời chúa công gặp mặt làm gì?"

Cho nên, chuyện này chắc chắn là ý của Phù Nhị nương. Xem ra Vệ vương rất cưng chiều cô con gái này, mới cho phép nàng làm càn. Con bé này lớn tuổi, trong lòng đã có chủ kiến, không muốn mơ hồ gả đi... Chúa công thấy thế nào, ta nói vậy có đúng không?"

Quách Thiệu gật đầu: "Có lý."

Trong lòng hắn nghĩ: Ngự tỷ quả thật khó chiều, lắm ý nghĩ. Nếu là mấy cô nương mười hai, mười ba tuổi thì đã bị cha mẹ định đoạt, tiểu cô nương có thể có ý kiến gì?

Tả Du nói: "Vệ vương không có vấn đề gì. Hắn chắc chắn muốn thúc đẩy việc hôn sự này, nếu không sẽ không phiền phức như vậy..."

Dương Bưu hung hăng gật đầu: "Tả Du nói đúng, ta cũng đã nghĩ thông suốt, sợ rằng đúng là như vậy. Vệ vương có gì không muốn? Phù gia có hoàng hậu, có mười võ tướng trấn giữ các nơi, lại thêm một cấm quân đại tướng, nhà bọn họ còn thiếu gì? Hiện tại thân phận của đại ca, Vệ vương sợ rằng trăm phần trăm nguyện ý!"

Tả Du nói: "Đúng là như vậy, nhưng mọi chuyện lại cứ kỳ lạ như thế. Cho nên mấu chốt là Phù Nhị nương, nếu nàng không hài lòng, Vệ vương cũng khó xử. Đến lúc đó chúa công phải nghĩ cách chủ động giải quyết việc này, phải kết thúc một cách êm thấm... Ban đầu đừng trách Vệ vương, hắn cũng có ý tốt. Họ ta không cần thiết vì chuyện nhỏ mà làm mất lòng Phù gia."

Quách Thiệu gật đầu, trong lòng lại không muốn cái "nếu như". Hoàng hậu đã vất vả bày mưu tính kế, trước đó ngàn quân vạn mã đều xông qua được, lại vì một tiểu nương tử mà không thành, cuối cùng không thể thông gia với Phù gia... Chẳng phải uổng phí công sức của hoàng hậu sao?

Try{ggauto();} catch(ex)

Phù Nhị muội rốt cuộc thích người thế nào, có sở thích gì? Thật sự không biết gì cả, không có chỗ nào để tìm hiểu. Lúc này hắn mới hiểu, thì ra tán gái cũng là một môn kỹ năng vô cùng quan trọng. Trước kia cứ tưởng chỉ cần có tiền, có địa vị, tự khắc sẽ có mỹ nhân vây quanh... Nhưng thật sự có những cô gái không bị những thứ đó trói buộc, giống như Phù Nhị muội nhất định phải xem xét bản thân hắn. Mấu chốt là người ta không thiếu gì, nên quyền lực, phú quý trong mắt nàng chỉ là thứ yếu.

Phù Nhị muội này, nếu Quách Thiệu còn không giải quyết được. Triệu Khuông Dận đến cũng chẳng có hy vọng gì, dù hắn là chân anh hùng.

Quách Thiệu vỗ trán, lẩm bẩm: “Trước kia ta thật sự hiểu lầm Vệ vương. Chuyện của Phù Nhị nương, hẳn là không thể trách Vệ vương được, muốn trách thì trách Vệ vương quá sủng ái nàng ta.”

La Diên Hoàn, đang ngụp lặn dưới nước, cười nói: “Đừng lo, đại ca phong lưu tuấn tú, đại tẩu chắc chắn chọn trúng ngay, ha ha ha!”

Quách Thiệu hỏi: “Tam đệ nói vậy có phải là quá khen?”

Mọi người nhao nhao gật đầu, Tả Du cười nói: “Nếu nói về bề ngoài, thì họ ta cả đám hai mươi mấy người, cũng chỉ hơn chủ công một chút thôi.”

“Ha ha……” Cả đám cười ồ lên. Quách Thiệu cười nói: “Chỉ cần đừng có « Tuần kỵ phúng Tề vương nạp gián » là được.”

Đúng lúc này, bỗng nhiên có một tên thân binh chạy đến cổng, hô lớn: “Chúa công, có người đến.”

Quách Thiệu đứng dậy, thấy quan văn đã đưa họ vào sân nhỏ lúc trước lại trở về. Quan văn tươi cười nói: “Quách đại soái chờ lâu rồi. Vệ vương nghe nói ngài đến vương phủ, lập tức sai tại hạ đến mời. Quách đại soái, xin mời!”

Quách Thiệu khách sáo đáp: “Làm phiền dẫn đường.”

Trong lòng thầm nghĩ: Nhanh thật, Tả Du nói quả không sai. Kẻ “nhặt được” phụ tá này, tuy không có mưu lược gì lớn, nhưng ở chung, dùng quả thực rất thuận tay.

Đám tùy tùng không đi cùng Quách Thiệu, dù sao ở trên địa bàn của người ta, đã có Vệ vương lo liệu an toàn. Vệ vương nếu không lo, hai mươi mấy người bọn họ cũng chẳng đáng gì.

Quách Thiệu cùng quan văn một trước một sau đi vào vương phủ bằng cửa hông. Quách Thiệu dù là cấm quân cao cấp võ tướng, nhưng không kiêm thêm phẩm hàm cao, địa vị thực sự vẫn thấp hơn Vệ vương không ít.

Đến một đại điện, chợt thấy Phù Ngạn Khanh tươi cười đứng trên bậc thềm, tự mình đi ra đón. Phù Ngạn Khanh đương nhiên không thể ra tận cửa lớn đón người có địa vị thấp hơn mình, như vậy không hợp lễ, sẽ bị người ta cười chê, nhưng đi ra khỏi cửa phòng để đón, ý tứ cũng không tầm thường.

“Trước đây từ biệt, mới đó mà đã gần hai năm. Lão phu cuối cùng cũng lại gặp được Quách Tướng quân.” Phù Ngạn Khanh nói năng rõ ràng, hoàn toàn không giống người đang châm cứu.

Quách Thiệu vội vàng chắp tay bái: “Quách Thiệu bái kiến Vệ vương.”

“Miễn lễ miễn lễ.” Phù Ngạn Khanh bước nhanh tới, vậy mà một tay kéo lấy cổ tay Quách Thiệu, “Mời.”

“Vệ vương thân thể vẫn tốt chứ?” Quách Thiệu vội vàng hỏi han.

Phù Ngạn Khanh cười nói: “Liêm Pha già rồi, nhưng ăn vẫn còn khỏe.”

Quách Thiệu sững sờ, sau đó cười xòa, hai người già trẻ cùng “ha ha” cười lớn. Lúc này, tâm tình Quách Thiệu trong chốc lát liền tốt hơn hẳn, khác xa với tâm cảnh ban đầu…… Có lẽ là bởi vì địa vị của mình lên cao quá nhanh, trước đó, tâm tình của hắn vẫn chưa thực sự thích ứng.

Nội tình của hắn có phần mỏng manh, nhưng ít nhất rất có thể đánh, trong tay trên danh nghĩa nắm giữ một phần tư cấm quân tinh nhuệ, thực tế nắm giữ một phần tám, điều này đã là rất có chút thực lực. Tại Đại Chu triều, cấm quân ngày càng quan trọng…… Quả thực nên được Vệ vương coi trọng.

Nghe Phù Ngạn Khanh nhắc đến Liêm Pha, Quách Thiệu không khỏi thầm nghĩ: Vệ vương đánh trận quả thực không được, năm trước trong trận Hãn Khẩu, Phù Ngạn Khanh bày binh bố trận thật sự là rối tinh rối mù, sau trận Tấn Dương, hắn không còn ra trận đánh giặc nữa. Bất quá xem ra Phù Ngạn Khanh chỉ là dụng binh mơ hồ, nhưng người vẫn chưa đến nỗi già lẩm cẩm.

Vào trong điện, Quách Thiệu lập tức cảm thấy ấm áp. Quả là một nơi thoải mái, bố trí tráng lệ, lại còn có than củi sưởi ấm, mùa đông ở nơi này quả thực rất không tệ. Vệ vương không giải thích, dẫn hắn lên thượng vị ngồi đối diện, một đám nha hoàn liền dâng rượu lên, trong đại điện còn có không ít võ tướng văn sĩ hầu hạ.

Quách Thiệu lúc này vậy mà có thể cùng Phù Ngạn Khanh bình khởi bình tọa…… Hắn bỗng nhiên có cảm giác hoảng hốt, trong trí nhớ, Vệ vương là người ở trên cao, còn mình chỉ là một gã vệ binh nhỏ bé.

Mấy năm ngắn ngủi, xưa đâu bằng nay, như trong mộng.

Nếu không phải Quách Thiệu thân cư Thị Vệ Tư Đô Ngu Đợi, Trung Võ Tiết Độ Sứ, Phù Ngạn Khanh và hắn hoàn toàn không có chuyện gì để nói. Nhưng bây giờ lại có vô vàn chuyện để nói, võ tướng ở giữa rất dễ tìm được điểm chung…… Bắt đầu từ trận chiến ở Thọ châu, cứ thế mà nói chuyện, kéo đến sáng mai cũng chưa hết.

Hai người chuyện trò vui vẻ. Đúng lúc này, Quách Thiệu mới phát hiện phía trên thượng vị có một gian phòng bên cạnh, như một sảnh phụ. Trước cửa treo rèm châu, Quách Thiệu ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy sau rèm châu dường như có một bóng dáng lướt qua. Vạt váy dài trên mặt đất còn vương lại, bị hắn tinh tường nhìn thấy quá trình váy biến mất trên mặt đất.

Trong cung điện ấm áp như có mùa xuân, phảng phất có một hồi hương thơm thoang thoảng bay tới.

……

……

(Ngày mai phải đi trình diện rồi.)