Chẳng mấy chốc đã đến rằm tháng sáu, ngày đại hướng. Văn võ bá quan trong kinh thành đều phải đến Kim Tường Điện triều bái.
Khi các quan văn võ đã lần lượt vào đại điện, Sài Vinh khoác long bào, theo tiếng nhạc cổ trang nghiêm trang từ từ bước lên bảo tọa. Một vị nội thị, cũng là hoạn quan, đứng sau lưng, các tùy tùng đều theo sau. Hoàng đế một mình ung dung bước qua đại điện, phô bày khí thế ngạo nghễ thiên hạ.
Sài Vinh vốn là một tên vũ phu, trước nay không câu nệ lễ nghi, làm việc thoải mái, có lẽ nhiều lễ nghi đến chính hắn cũng chẳng hiểu…… Bởi vì trong triều quan văn, nếu am hiểu tuyệt đại bộ phận lễ nghi, liền đủ sức thăng quan tiến chức, có thể thấy muốn thông hiểu chu lễ, hiểu nhiều lễ chế đến nay, ngay cả các quan lại thế gia chuyên nghiên cứu điển tịch cũng chưa chắc đã hiểu rõ.
Nhưng đôi khi, Sài Vinh vẫn phải làm bộ làm tịch một chút, rất là câu nệ, ví dụ như ngày đại hướng. "Đông, đông, đông…" Theo tiếng chuông, hắn một tay nâng dải lụa bên hông, bước những bước chân thật chậm rãi trong sự tĩnh lặng. Bước chân chậm rãi như thể đang diễn một màn kịch, lại như đang tận hưởng cái quá trình được mọi người chú ý này.
Mỗi khi đến một chỗ, hai bên đại thần đều quỳ rạp xuống đất, đồng thanh hô: "Bệ hạ thánh thọ vô cương!"
Mọi người đều phối hợp diễn trò này. Để lộ ra uy nghi của Hoàng đế, sự trung thành của thần tử, lặp đi lặp lại như thế hun đúc, xem ra giống như bán hàng đa cấp, mọi người dần dần đều quen thuộc với sự sùng bái trong lòng.
Sài Vinh cuối cùng cũng ngồi xuống bảo tọa, vị hoạn quan bên cạnh dưới bảo tọa cất giọng: "Có việc tấu!"
Sài Vinh có chút hăng hái nhìn xuống, mọi người đều cung kính hướng về mình, vì lễ chế mà không dám ngẩng đầu nhìn. Ngược lại, Hoàng đế có thể từ trên cao nhìn xuống quan sát mọi người.
Hắn vừa nghe các đại thần tấu, vừa dùng ánh mắt lướt qua mấy người quan trọng. Khi nhìn đến Quách Thiệu, người vừa kết hôn với Phù Nhị muội, Sài Vinh bỗng nhiên dừng lại.
Không rõ vì sao, trong lòng Sài Vinh bỗng nhiên dâng lên chút căm hờn cùng ngứa mắt với Quách Thiệu.
Tên Quách Thiệu này khác hẳn với Triệu Khuông Dận, hắn vóc dáng cao lớn, thân hình khỏe mạnh, lại thẳng tắp, hơn nữa còn chưa đầy hai mươi mốt tuổi. Sài Vinh chỉ nhìn tư thế đứng thẳng và vóc dáng của hắn đã biết, Quách Thiệu chắc chắn có một thân cơ bắp, eo còn chẳng thô mấy…… Bởi vì Sài Vinh rất có kinh nghiệm, khi tuyển chọn thân vệ trước điện tư chư ban, hắn đều chọn những tên cơ bắp cuồn cuộn, eo thon, hắn đã nhìn quá nhiều người.
Tên này không giống những võ tướng khác, da dày thịt béo, nhưng dù sao còn trẻ, khác hẳn với Triệu Khuông Dận mặt mày đen sạm. Khuôn mặt hắn ngũ quan đều đoan chính…… Thoạt nhìn cũng không thấy gì, dường như chỉ là một tên hán tử bình thường, nhưng càng nhìn càng thấy là một mỹ nam tử, bởi vì ngoại hình từ tướng mạo đến dáng người đều không có khuyết điểm rõ ràng, các chỗ cân đối bản thân đã là tuấn lãng hơn người…… Ví dụ như có người dung mạo tốt nhưng dáng người không tốt, có thân hình cao lớn, khuôn mặt lại hơi lệch hoặc quá tối, đều kém hơn một bậc.
Sài Vinh đặc biệt quan sát Quách Thiệu một phen, quả thực cảm thấy người này dáng dấp rất tốt. Trong ánh mắt sắc bén của Hoàng đế, cũng không xem Quách Thiệu như những công tử bột thế gia quý tộc.
Trong lòng hắn dâng lên một loại địch ý không rõ, không rõ loại trực giác này từ đâu mà đến…… Sài Vinh không biểu hiện gì, suy nghĩ một hồi, cuối cùng cũng hiểu ra: Tình địch! Đúng vậy, cảm giác này rất giống thuở thiếu thời ngưỡng mộ một nữ tử nào đó, sau đó có người cạnh tranh.
Thật là buồn cười, Hoàng đế lại có cả tình địch à? Hậu cung đều do thiên hạ chọn lựa, quản chi mấy cô gái đó có coi trọng ai hay không.
Có lẽ, là vì Quách Thiệu cưới em vợ của hắn. Lại thêm chuyện Quách Thiệu cứu Phù sau ở Hoài Nam, biểu hiện còn tốt hơn cả phu quân của Phù, những điều này đều gieo vào lòng Sài Vinh những dấu vết trực giác.
Sài Vinh trầm ngâm suy nghĩ trước sau, liền không tính toán so đo. Bởi vì những trực giác đó đều là chuyện đồn thổi, căn bản không có bằng chứng thực tế. Nếu hắn vì những cảm giác cá nhân mà tùy tiện thưởng phạt, thì không thể có thành tựu như hiện tại, càng bất lợi cho đại công tích trong tương lai.
…… Quách Thiệu trong ngày đại hướng vẫn không lên tiếng, hắn căn bản không muốn lộ diện, chỉ vì chức vị quá cao nên không thể không đứng ở vị trí gần phía trước.
Chủ yếu là các quan văn qua lại, nhưng cũng không đến nỗi nhàm chán. Kỳ thật có thể tăng trưởng kiến thức, theo lời nói cử chỉ của các đại thần mà hiểu được phương thức tư duy của các quan lại cao cấp. Coi như tư tưởng của người ta có chút cực đoan, nhưng những người này dù sao cũng là đỉnh của Kim Tự Tháp, là những tinh anh đem trí tuệ phát huy đến cực hạn trong phạm vi của họ.
Đến khi tan triều, Quách Thiệu như thường lệ đi theo thị vệ tư cùng một đám đồng liêu rời khỏi Kim Tường Điện.
Hắn cùng mọi người đến nha môn thị vệ tư xử lý một chút sự vụ thường ngày, buổi sáng cũng không có gì gấp gáp, nhưng vẫn phải nhịn đến trưa…… Dù không làm gì, cũng khác với việc không có mặt. Đến lúc đó thì ít nhất cũng có thể đi theo mọi người, hoàn toàn không có mặt ở đó, mọi người sẽ xem ngươi như không tồn tại, dần dần sẽ mất đi cảm giác tồn tại.
Nhưng khi đến trưa, mấy vị đại tướng cao cấp đã lấy cớ về nhà ăn cơm mà rời đi. Theo kinh nghiệm của Quách Thiệu, ngoại trừ một hai người, buổi chiều họ sẽ không đến công sở nữa.
Quách Thiệu cũng không có ý định chịu đựng nữa, trực tiếp về nhà sớm. Vợ chồng son vẫn còn trong thời kỳ trăng mật, cho dù không xin nghỉ hưởng tuần trăng mật, cũng không cần phải làm việc chăm chỉ như vậy.
Hắn ra khỏi nha môn liền ngồi xe ngựa, bây giờ đã thành thói quen. Ngồi xe ngựa hình như cũng không có gì không tốt, mấu chốt là tương đối nhàn hạ, cưỡi ngựa còn phải nhìn đường, ngồi xe ngựa thì có thể chợp mắt.
Một đoạn thời gian tẻ nhạt trôi qua, trong tiếng "thầm thì" của bánh xe lung lay, hắn chờ đợi đến điểm đến. Khoảng thời gian này cũng là lúc thích hợp để suy nghĩ, bởi vì ngoài việc phải lo toan những chuyện cơ bản, hắn chẳng còn gì để bận tâm.
Quách Thiệu nhớ lại cảnh tượng trên điện, mơ hồ cảm thấy Hoàng đế dường như để ý đến mình hơn mức bình thường. Lúc ấy, mọi người đều cúi đầu không dám ngẩng lên, nhưng ánh mắt của họ lại có một phạm vi mơ hồ, chỉ cần không để ý cũng có thể nhận ra nhiều điều. Quách Thiệu có giác quan như vậy... Điều này khiến hắn có chút bất an. Nửa năm nay không có chiến sự, bản thân lại chẳng lập được công trạng gì, vì sao Hoàng đế lại để ý đến mình?
Cũng có thể chỉ là ảo giác, hắn đã làm những chuyện có lỗi với Hoàng đế, hiển nhiên khi đối diện với Sài Vinh, trong lòng vẫn có chút chột dạ. Đôi khi Quách Thiệu cũng cảm thấy, mình thật ra là một người rất nhạy cảm, chỉ cần là người hắn quan tâm, chỉ cần một chút cử động nhỏ cũng có thể bị trái tim nhạy cảm của hắn cảm nhận được. Nội tâm của một cung tiễn thủ, ngay cả những biến động nhỏ của gió cũng có thể cảm nhận được.
Hơn nữa, Quách Thiệu khá tin vào trực giác của mình, bởi vì trực giác của hắn luôn rất chuẩn, việc bắn tên cũng đều nhờ vào trực giác đó, việc trúng đích mục tiêu căn bản không có căn cứ đáng tin nào.
Thế nên, hắn có chút thất thần, nhưng chẳng thể làm gì. Nếu Hoàng đế thật sự muốn đối phó với mình, thì hắn có thể làm gì được, chẳng có lấy một chút không gian để phản kháng. Gần vua như gần cọp, quả không sai, sinh tử vận mệnh đều nằm trong một ý niệm của kẻ nắm quyền, cảm giác này thật sự chẳng mấy tốt đẹp... Khó trách người đời mắng chửi thậm tệ những bạo quân trong lịch sử, nếu Hoàng đế tỏ ra bất nhân, quả thực sẽ khiến tất cả mọi người đều vô cùng lo sợ.
Nhưng nghĩ lại những việc Sài Vinh đã làm trong hơn ba năm đăng cơ, Hoàng đế đã tính là khá sáng suốt. Có lẽ chỉ là vấn đề tâm lý của Quách Thiệu, cùng với việc bản thân không thể không hổ thẹn với lương tâm, không thể trách người khác. Nhưng Quách Thiệu tự hỏi mình không hề làm điều gì có lỗi với lương tâm, mọi việc đều do nội tâm hắn, kìm lòng không được.
Có một số việc quả thực không thể mang ra để giảng đạo lý... Phù sau là thê tử của Sài Vinh, Sài Vinh lại là quân chủ của Quách Thiệu! Quả thực nghĩ thế nào cũng thấy bất hiếu. Chuyện này còn có thể trách Hoàng đế sao?
Vậy thì nên trách ai?
"Đùng đùng đùng..." Một loạt âm thanh dồn dập đánh thức Quách Thiệu khỏi dòng suy nghĩ. Hắn vén một góc màn trúc nhìn ra bên ngoài, quả nhiên là mưa to.
Hai ngày trước, lão thợ rèn Hoàng lão đầu đã nói muốn có mưa to, lại còn dự đoán rất chuẩn. Hoàng lão đầu đã lớn tuổi, trên người lại mắc bệnh phong thấp, thời tiết có thay đổi, ông ta liền cảm thấy đau nhức.
Mui xe ngựa là lông cừu, cũng không sợ mưa. Chỉ có điều, đám hộ vệ cưỡi ngựa thì phải ướt sũng. Quách Thiệu vén rèm xe lên, vừa hay nhìn thấy La Lãng, liền hô: "Tam đệ, gọi đội ngũ nhanh lên, đến nhà dân tránh mưa đi."
La Lãng đáp: "Đại ca, vòng qua con đường này là tới!"
